铁书墨（留守线程）与园丁碎片的对话仍在继续，在纯白空间中时间流速几乎静止。
“如果我不答应呢？”铁书墨直视虚空，“牺牲全人类换一个‘可能’修复宇宙的机会，这买卖太抽象了。”
园丁碎片的声音带着疲惫的笑意：“你还是那么……喜欢用商人的思维。但这不是交易，是请求。”
“我可以请求你不牺牲我们吗？”
“可以。”园丁碎片竟答应了，“但那样的话，我会在褶皱彻底失控前自毁。自毁将引发规则链式崩塌，太阳系会在七十二小时内被拖入定义真空，所有存在将被缓慢抹除——包括记忆、历史、存在过的一切痕迹。那是比死亡更彻底的消亡。”
铁书墨沉默。两个选择都通向毁灭，只是路径不同。
“有第三条路吗？”
“有。”园丁碎片的声音突然变得极其严肃，“你，成为新的园丁。”
画面展开：一个复杂到无法理解的规则结构图在纯白空间展开，那是“园丁”的本质——一个由无数文明贡献的“存在定义库”驱动的规则维护引擎。它需要锚点，一个自愿承载它的意识。
“你已经有复合意识体基础，又持有秩序粉碎者与归墟戒碎片，是最合适的载体。”园丁碎片说，“成为园丁后，你可以逐步修复织网者的伤口，逆转熵噬症。但代价是……”
“我知道。”铁书墨打断它，“失去人类身份，成为工具，永恒孤独。”
“不止。”园丁碎片补充，“成为园丁的过程需要‘存在献祭’——你必须让至少十亿人类自愿将部分存在定义贡献给你，作为初始燃料。这会让他们永久失去那部分‘自我概念’。”
十亿人。自愿献祭一部分自我。
铁书墨几乎想笑。这比让全人类死还难。
但园丁碎片下一句话让他愣住了：“那些已经转化为c状态叠加体的人……他们拥有双重存在定义，可以献祭其中一份而不危及生命。”
c状态的人类，可以献祭掉末世记忆，或者和平记忆。
二选一。
“给他们选择。”铁书墨做出决定，“愿意献祭哪段记忆，自己选。我只接受完全自愿的献祭。”
“时间不够。”园丁碎片警告，“从发出请求到接收献祭，至少需要十二小时。而褶皱主脉还有四小时抵达地球。”
“那就先挡住褶皱。”铁书墨的眼中闪过那个囤货老六的精光，“用谈判，用交易，用骗——总之，拖延时间。”
他退出纯白空间，现实时间过去07秒。
“王铁锤，启动全球广播，向所有c状态人类发送以下信息……”铁书墨快速口述请求，同时冲向第二波执行者，“阿猫，别杀它们，困住！”
“困住？”阿猫一刀劈开执行者的液态金属身躯，但碎片很快重组，“怎么困？”
“用定义混乱！”铁书墨激活秩序粉碎者，这次不攻击，而是制造一个巨大的逻辑悖论场：“听着，所有执行者，我给你们出一道题——”
他高声喊道，声音通过罡气震荡传遍战场：
“命题一：你们必须消灭我们。”
“命题二：消灭我们会导致褶皱失去园丁碎片控制，提前失控。”
“命题三：褶皱失控会加速熵噬症扩散，威胁星图议会自身。”
“请问，如何在不违反命题一的情况下，避免命题三发生？”
六具执行者同时僵住。
它们的逻辑核心开始疯狂运算这个自相矛盾的指令集。液态金属身躯像沸腾般翻滚，攻击动作完全停止。
“能拖多久？”阿猫落地，喘着粗气问。
“直到它们算力过载烧毁，或者算出来。”铁书墨看向天空中的褶皱主脉，“至少争取了半小时。”
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裂隙前线，墨影的星尘化身正在龟裂。
织网者的攻击触须已经卷住观测站外壳，透明材料发出不堪重负的呻吟。仲裁者与其他文明代表全力抵抗，但规则级攻击让他们束手无策——你无法用物理或能量手段对抗“痛苦”本身。
“它在求救！”墨影突然理解了织网者攻击的本质，“它太痛苦了，希望我们终结它的痛苦，要么治愈它，要么……杀了它。”
水晶树发出悲鸣：“我们杀不死先天神只！”
“但可以缓解痛苦。”墨影看向手中的秩序粉碎者，“重写它的‘痛觉定义’，让它暂时麻木，给我们争取治疗时间。”
“那需要进入裂隙最深处！”大脑代表发出警告，“你的意识会被痛苦洪流冲垮！”
墨影没有犹豫。他再次将意识投射出去，这次直接冲向裂隙中央。
痛苦。
无法形容的痛苦。那不是肉体的痛，而是存在被撕裂、被腐蚀、被缓慢抹除的终极折磨。墨影的意识在进入的瞬间就濒临崩溃，但他咬牙坚持。
秩序粉碎者刻刀刺入血色脓液深处，不是重写规则，而是重写“痛觉信号传递路径”。
第一刀，织网者的痛苦波动减弱了001。
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第二刀，触须攻击动作慢了半拍。
第三刀，墨影看到了织网者的“记忆”——
那是一场远古战争。园丁文明与织网者因为“宇宙该如何维护”的理念冲突爆发战斗。园丁文明认为需要主动修剪，织网者认为应该自然演化。战斗意外重伤了织网者，园丁文明惊慌逃离，留下这个流血的伤口。
没有谁是纯粹的恶。
只有悲剧的连锁。
“对不起……”墨影在意识中低语，不知是对织网者说，还是对那个已经消失的园丁文明说。
第四刀落下，织网者的痛苦暂时麻木了。触须缓缓收回，观测站得以喘息。
但墨影的星尘化身彻底碎裂，意识被迫返回——离完全消散只差三秒。
“你只剩一次进入机会了。”仲裁者看着维生舱中几乎透明的墨影，“下次再进去，就回不来了。”
“知道。”墨影的声音微弱，“地球那边……怎么样了？”
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地球。全球广播发出后一小时。
c状态人类的回应开始汇集。
深蓝守望号统计数据显示：已有三亿两千万人自愿献祭一份记忆。选择献祭末世记忆——那段痛苦、残酷、充满失去的过去。他们想保留和平岁月的温暖。
献祭量达到铁书墨要求的三分之一。
还需要时间。
但褶皱主脉已经抵达地球轨道。
那个庞大的虚无巨物悬停在月球轨道外，表面神经网络疯狂闪烁。它在……观察。
然后，它发出了一个信号。
不是攻击信号。
是……求和信号。
园丁碎片在铁书墨意识中惊呼：“它在主动分离！它想摆脱熵噬症感染的部分！”
全息图像显示，褶皱主脉正在像蜕皮般剥离外层——那层暗红色、被熵噬症感染的规则结构。剥离的部分在太空中凝聚成一个暗红色的球体，而剩下的褶皱核心呈现出纯净的银白色。
银白色褶皱发出轻柔的共鸣：
“请求……接入园丁协议……”
“自愿接受……定义重写……”
“成为……真正的维护者……”
它想变回最初的园丁。
想被治愈。
想……回家。
铁书墨仰头看着天空中的银白巨物，又看看那个暗红的感染球体。
三个承诺摆在他面前：
1 对园丁碎片：成为新园丁，修复宇宙
2 对织网者：缓解痛苦，尝试治愈
3 对褶皱：帮助它分离感染，重归正途
而代价系统的倒计时，停在【62:14:08】。
第四个隐藏选项“成为园丁”正在闪烁。
铁书墨深吸一口气，对通讯器说：
“墨影，你那边能听到吗？”
“能。”遥远星尘化身传来微弱回应。
“我们同步选择。”
“选什么？”
铁书墨笑了，那个笑里既有末世老六的狡黠，也有执钥者的决绝：
“小孩子才做选择。”
“成年人……”
“全都要。”