静止法庭的“休庭”持续了外界时间的三秒，但在这个流速十亿分之一的宇宙里，铁书墨和阿猫已经待了整整八个月。
铁书墨用这段时间做了三件事：
第一，他把牢房墙壁当黑板，用零食包装袋的铝箔碎片刻字，列出了一份详尽的“辩护策略清单”。包括17种法律漏洞、43个先例案例的矛盾点、以及9种可能的庭外和解方案。
第二，他通过观察发现，三位法官并非铁板一块。仲裁者原型严格遵守条文，但缺乏变通；概率法官依赖计算，但对“不可计算因素”处理僵化；先例之书只会翻找历史案例，遇到全新情况就卡壳。
第三，也是最重要的——他注意到了听众席上那个平行世界的老科学家。八个月里，两人通过唇语和简陋的手势代码（用牢房地面灰尘写字）建立了联系。老科学家透露了一个关键信息：他所在的小宇宙也曾被审判，最后通过“技术转让协议”换取了缓刑——把该宇宙的一项独特科技交给法庭作为“监管抵押品”。
“休庭结束。”
仲裁者原型的声音响起时，铁书墨刚刚吃完最后一块压缩饼干。他擦擦嘴，站起来，整理了一下并不存在的领带——纯属习惯动作。
“被告，你们有最终陈述的机会。”概率法官的光雾中浮现倒计时，“限时：本宇宙时间一小时。”
铁书墨走到法庭中央，没有看法官，而是转向听众席：
“在陈述前，我想申请一位证人出庭。”
“谁？”
“听众席第三排左起第七位，来自k-4421小宇宙的代表，张维民教授。”
老科学家缓缓站起。他看起来比在平行世界时苍老了许多，眼神里是数百年作为“人质代表”的麻木。
仲裁者原型翻查记录：“允许。证人，陈述你与本庭的相关经历。”
张教授走到证人席，声音平静得像在叙述别人的故事：“四百标准年前，我的宇宙因发展出‘情感共鸣能源技术’被指控‘可能引发跨宇宙情感污染’。本庭判决：要么接受清理，要么交出技术专利并接受永久监控。我们选择了后者。”
他看向铁书墨：“现在，我们的技术被法庭用于制造‘情感抑制器’，安装在所有被监控宇宙的关键节点。我们发明的初衷是增进文明间的理解，却被改造成了控制工具。”
听众席一片哗然。许多代表是第一次听说这件事。
概率法官的光雾波动：“这与本案无关。”
“有关。”铁书墨接过话头，“这证明了本庭的判决逻辑有问题——你们不是在预防威胁，是在收割成果。先把有潜力的技术定罪，然后合法掠夺。”
先例之书疯狂翻页，但找不到类似案例。
铁书墨继续：“所以我想提出一个新的解决方案：付费延迟审判。”
三位法官同时愣住：“什么？”
“你们担心我们未来可能造成威胁，对吧？”铁书墨像推销员一样展开手臂，“那简单。我们付‘保证金’。如果我们三千年内没有侵略行为，保证金全额退还。如果侵略了，保证金没收，你们还能合法清理我们。稳赚不赔。”
仲裁者原型：“保证金……以什么形式？”
“技术共享权。”铁书墨说，“我们可以定期向法庭提交我们的科技发展报告，法庭可以派员监督，但不能干涉。如果发现危险技术，我们可以协商处理方案——比如共同研发安全版本。”
概率法官快速计算：“此方案将降低清理协议启动概率至312，但同时会大幅提高法庭的监管成本……”
“所以我们愿意支付‘监管费’。”铁书墨微笑，“用我们宇宙的特产：可能性结晶。这东西对你们研究多元宇宙演化规律应该很有价值。”
听众席上，许多代表的眼睛亮了。它们的小宇宙都曾被迫上交技术，但从未得到过任何回报。
先例之书终于找到了一个勉强相关的案例：“《跨宇宙贸易协定》第5条：允许以资源支付替代性处罚。但需要债权人同意……”
“法庭就是债权人。”铁书墨看向三位法官，“怎么样？一笔好买卖。你们得到研究素材和潜在技术收益，我们得到发展时间。双赢。”
长时间的沉默。三位法官的内部交流产生了可见的空间涟漪。
就在这时，合同（保安队长）的声音突然通过铁书墨怀中的通讯器传来——它竟然能穿透静止宇宙的屏障：
“老板，我分析完了收割者残留的数据。重要发现：三位法官的判决程序被一个隐藏条款约束——如果出现‘无法判定的创新解决方案’，必须提交给‘上级法院’复核。”
铁书墨眼睛一亮：“上级法院？在哪？”
“坐标不明。但提交需要三位法官一致同意，而它们从未同意过，因为那意味着承认自己能力不足。”
机会来了。
铁书墨立即调整策略：“尊敬的法官，如果你们无法决断我的提议，按程序是不是应该提交上级？”
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三位法官的“身体”同时僵住。被说中了。
“我建议你们提交。”铁书墨诚恳地说，“这样无论结果如何，你们都不用承担责任。而且……”
他压低声音，像分享商业秘密：
“如果上级法院认可了我的方案，证明你们发现了一个有价值的创新案例，这对你们的‘业绩考核’应该有加分吧？”
概率法官的光雾突然剧烈闪烁——铁书墨猜对了，它们也有绩效压力。
半小时后，三位法官宣布：
“鉴于本案涉及全新法律问题，本庭决定提交‘多元宇宙最高法院’复核。”
“复核期间，对新宇宙g--7的清理协议暂缓执行。”
“被告可返回本宇宙，但需随时接受传唤。”
法槌落下，牢房消失。
铁书墨和阿猫被传送回杂货铺门口。只离开了外界几分钟，但铁书墨感觉自己老了几岁——静止宇宙的时间体验是真实的。
王语嫣立刻迎上来，手里捧着三颗种子：“你们没事吧？种子我研究过了，有新发现——”
“等等。”铁书墨摆摆手，先看向合同，“那个‘上级法院’的坐标，有线索吗？”
合同调出数据：“有。收割者的记忆碎片显示，它去过一次最高法院。那里不是物理位置，是一个‘概念空间’，入口条件是需要携带‘未决的正义天平’。”
“什么东西？”
“每个法庭都有的象征物。”合同解释，“但当法庭遇到无法判决的案件时，天平会暂时失去平衡，这时才能以它为钥匙打开通道。”
铁书墨懂了。他回头看向静止法庭的方向——那里现在只是一个微小的时空褶皱。
“所以我们需要让某个法庭的天平失衡……”他喃喃道，然后突然笑了，“这个我擅长。老本行：在公平交易里找不平衡。”
王语嫣终于有机会插话：“铁书墨，种子的事更重要。我和守望发现了这个——”
她拿起灰色种子，用特殊光线照射，种子底部浮现出一行极小的文字：
“若三种子同播，可唤园丁长。”
铁书墨皱起眉：“园丁长？和播种者什么关系？”
“不知道。”王语嫣说，“但守望说，园丁长在园丁文明的记载里是……禁忌词汇。所有相关记录都被刻意抹除了。”
店铺的警报突然响起。不是外敌入侵，是内部警报——来自那些旧宇宙记忆结晶。
众人冲到储存区，发现一块结晶正在自主发光，里面封存的画面在快速重组：那是创始人的记忆碎片，之前一直沉寂，现在却激活了。
画面中，创始人（年轻时的模样）正在与一个模糊的身影对话。声音断断续续：
“……园丁长不是职位……是病症……”
“……播种者发现了……试图治愈……”
“……但感染已经扩散……只能隔离……”
画面最后定格在一张结构图上：一个巨大的、树状的规则网络，根部是“播种者”，主干是“园丁文明”，但有一条黑色的分支蔓延出来，标注着“园丁长病变”。
图底有一行小字：
“所有园丁都是种子。”
“但有些种子……会发霉。”
铁书墨盯着那张图，突然明白了什么。
他看向合同：“你之前说，收割者联络的上级叫‘园丁长’？”
“是。”
“而种子说明书说，三颗同播能召唤园丁长？”
“对。”
铁书墨沉默了很久，然后轻声说：
“我好像知道园丁长是谁了。”
“也知道播种者为什么要我们种这三颗种子了。”
阿猫问：“是谁？”
铁书墨没有直接回答，而是看向窗外无尽的新宇宙：
“是一个被困在‘园丁’这个身份里……”
“太久太久的……”
“病人。”