风麟马跑过焦土，蹄声很急，像打鼓一样敲在人心里。李沧澜三人刚离开雷谷，天突然黑了。云越聚越多，变成厚厚的黑云，压得人喘不过气。空气又湿又冷，像是从地底冒出来的寒气。
地面开始裂开，一道道缝隙不断变大。裂缝很深，看不见底。地下传来低沉的声音，好像有什么东西要出来。焦土一块块碎掉，发出干裂的响声。
陆九霄猛地拉住缰绳，风麟马前蹄抬起，嘶叫一声停下。他皱眉看着四周的裂缝，低声说：“不对劲！这些裂缝不是自然形成的。”
他在北荒待过三年，见过地震和山崩，但从没见过这样的裂缝。这些缝有规律，像是被人用刀划出来的一样。更奇怪的是，每条裂缝边上都泛着青灰色的光，好像有毒气从里面冒出来。
话还没说完，一头六足巨蜥从地里跳了出来。它身子很长，背上是青黑色的鳞片，像生锈的铁甲。眼睛是灰白色的，没有瞳孔，看起来死气沉沉。它张嘴喷出一股灰绿色的雾，雾一碰到地面就冒白烟，连石头都被腐蚀出了小洞。
接着第二头、第三头……接连从地里爬出来，很快围成半圈，把三人困住。它们走路整齐，动作一致，不像是野兽，倒像是有人在控制。
“是寒渊毒蜥！”墨衍翻身下马，快速从包里拿出一张符纸，想点火。可符纸刚冒火星，就被湿气灭了。他脸色变了，“潮气太重，点不着。”
他咬牙，把符纸贴在手上，用自己的血当引子，终于点燃。幽蓝的火焰照亮了他的脸。“它们怎么会在这？”他声音发紧，“这种蜥蜴只能活在极阴之地，靠地下的寒流活着，不可能自己跑到这里来。”
李沧澜站在原地没动，眉头有点疼。他抬手凝聚灵力，朝最近的巨蜥探去。那怪物虽然没眼睛，但好像感觉到危险，立刻转身，喷出一团浓雾冲他而来。
他马上展开吞噬领域。
暗金色的光环从脚下扩散，十丈内的能量都被吸向他的额头。这是他从小练《混沌吞天诀》才有的能力，能吸收各种力量转化成自己的。
但那些毒雾进来后，只有一小部分被吸走，剩下的还在往前飘。有些毒雾甚至在空中转圈，和地下的能量连在一起，互相呼应。
“不行。”李沧澜皱眉，额头出汗，“这些能量绕着走，我吸不动。这不是普通毒素，是连着地脉的。”
陆九霄拔刀冲上去，速度快如箭。他手里的“斩岳”刀是陨铁打造的，专门破防。一刀砍在巨蜥腿上，进了三寸深，却发出金属摩擦的声音。流出的不是血，而是黑乎乎的液体，臭得很，落地就冒烟。
那蜥蜴痛得大叫，甩尾巴反击。尾端像钢鞭一样扫过来，带起一阵风。陆九霄急忙挡了一下，双臂发麻，整个人飞出去，撞断一棵枯树才停下。
“左手中毒了！”他趴在地上，左手已经肿起来，发紫，皮肤上有青色纹路，明显是毒进去了，灵力也运不了。
墨衍扔给他一颗药丸让他含住，这是他自己做的“清瘴丹”，能暂时压住毒性。他自己拿出几根铁钉，插进地面摆成三角形——这是“三才锁煞阵”的样子，只要点燃符纸激活，就能挡住阴气。
可刚要点火，一阵湿风吹过，符纸又灭了。
“符受潮了！”他咬牙，眼里满是焦急，“布不了阵！这些毒蜥肯定有人在背后控制，不然不会这么整齐！”
李沧澜盯着巨蜥背上的鳞片，发现它们都在微微震动，频率一样，像是在回应某种信号。这不像肌肉抽动，更像是传递能量。
他闭眼，开启噬灵眼。
这是他体内灵窍觉醒后的能力，能看到能量流动。眼前变了。空气中不再是模糊的雾，而是一条条螺旋状的能量线，顺着蜥蜴脊背流入地下，再从别的裂缝涌出，形成一个圈。
他看清楚了——青灰色的能量丝从地底冒出，通过裂缝进入巨蜥身体，再由鳞片震动传回去。这些蜥蜴只是工具，真正的核心在地下！
“明白了。”他睁眼，语气冷静，“它们不是靠自己动，是借地下的力量。有人用它们当媒介，引导寒流，建了个大网。”
“什么意思？”墨衍喘着气问，一边扶起陆九霄站到李沧澜身边。
“直接打它们没用，得断源头。”李沧澜指着地面，“下面有寒流，它们靠这个运转。我们改主意——不打怪，打地！”
“你疯了吧？”陆九霄靠着树站起来，嘴角有血，声音还是很硬，“挖地？等你挖通我们都死了！它们可不会等着你动手！”
“不用挖。”李沧澜深吸一口气，再次展开吞噬领域，这次目标是脚下的裂缝深处。
暗金光芒钻进地底，顺着能量线往下追。他的意识穿过泥土岩石，一路向下。越深越冷，差点冻僵。但他撑住了，在三百丈深的地方，发现一个大空洞。
那里有一条粗壮的地脉支流，流的不是普通灵气，而是极阴寒流，颜色发青，像液态冰。在寒流中间，漂浮着一块古老石碑，上面刻满扭曲的符文，正在吸收寒流，分解成细丝，通过裂缝输送到上面。
这块石碑在人为操控地脉！
“找到了。”他收回意识，胸口发闷，喉咙发甜。一滴血从鼻子流下，落在石头上，轻轻响了一声。
他体内的灵窍剧烈震动。这是吸收纯阴寒流带来的反应。他的功法虽能吞各种能量，但对极端属性有限制。尤其是这种死寂的寒力，弄不好会反噬经脉，伤根本。
更糟的是，每月一次的朔月血脉提前发动了。这是他从小有的病，每逢朔月夜里，体内封印松动，麒麟残魂就会醒来一会儿，引发气血翻腾。现在还没到时间就发作，说明刚才强行追踪地脉，触动了禁制。
他右手手指抽搐，指尖出现淡淡红纹，像火烧的痕迹。
“快走。”他压着嗓子说，声音沙哑，“趁它们还没恢复。”
三人正要动身，地面猛晃。远处传来尖啸——地脉罡风来了！这是地底能量暴动产生的风暴，速度快，破坏强，所过之处什么都留不下。
而且比预计早了至少两炷香！
“来不及了！”墨衍抬头看天，乌云翻滚，远处一道青黑色风柱正在成形，“再不躲会被撕碎！”
李沧澜擦掉鼻血，眼神一沉：“那就让它来得更猛一点。”
他不再压制吞噬，反而加大吸收，把整条寒流往自己灵窍里拉。这是玩命的做法，等于把毒灌进心脏。但他没选择——只有彻底打断地脉循环，才能让毒蜥失去力量，争取逃命机会。
同时，体内的麒麟残魂轻轻震动，析出一滴真血，顺着经脉下来，暂时稳住快要断裂的灵络。这一滴血带着古老神性，哪怕只有一点，也能护住心脉不崩。
寒流倒灌，引发连锁反应。原本稳定的裂缝炸开一条，泥土碎石喷出，当场埋了五头巨蜥。其他蜥蜴也因断了能量，动作变慢，背鳞不动了，发出痛苦的叫声。
“有用！”墨衍大喊，“它们弱了！”
可这时，李沧澜双腿一软，单膝跪地。满头大汗，脸色惨白。他能感觉到寒流在体内乱冲，要是没有麒麟真血护心，早就经脉全断。
“走西侧！”他勉强站起来，一把拽起陆九霄，“那边坡陡，罡风影响小！”
三人跌跌撞撞爬上陡坡，身后轰鸣不断。巨蜥群没了能量，有的退回地底，有的乱撞，不再追他们。地脉罡风终于到了，狂风卷着碎石像刀子一样劈来。但他们已翻过高地，躲进背风处。
直到翻过一座岩丘，他们才停下喘气。
陆九霄靠在石头上，脸色发青，呼吸急促：“你刚才……是不是用了真血？我闻到了一丝龙息的味道。”
李沧澜没回答。他坐在地上，一手撑头，呼吸沉重。右手还在抖，刚才下令的记忆有点模糊，好像漏说了什么。脑子里有十秒左右的空白，像是被抹掉了。
墨衍从包里翻出最后一块干粮递过去：“你还记得让我们往西走吗？”
李沧澜愣了一下。
他记得下令，但记不清有没有说“避开主震区”。那段记忆像蒙了层雾，抓不住。
“没事。”他接过干粮咬了一口，声音哑，“只要人活着就行。”
“你状态不对。”墨衍盯着他，目光锐利，“灵窍是不是出问题了？刚才你施展吞噬领域时，气息很乱，几乎失控。再晚一步收手，可能会引来反噬劫火。”
“吞了点寒气，我能压住。”李沧澜勉强笑了笑，想装没事。
可墨衍很敏锐。他是阵法师，对灵力变化特别敏感。他看出李沧澜体内的能量循环断了，灵窍还在转，但已有裂痕——这是用得太狠的表现，不及时修好，轻则修为下降，重则以后再也无法纳灵。
“不能再用了。”他认真说，“下次遇到这种情况，换办法。你不是一个人。”
李沧澜看向远方。寒渊入口就在前面，黑漆漆的山影像个倒扣的大锅，连风都透不出去。那是他要去的地方，也是命运交汇之处。
“休息两刻钟。”他说，“然后进谷。”
陆九霄想说话，被墨衍拦下。两人点头，各自找地方调息。
李沧澜靠着岩壁坐下，手摸到腰间的玉盒。里面装着刚采的雷鸣花，花瓣还在发光，是难得的灵药。他想起昨晚的梦——梦里有个穿蓝袍的老者站在雷池上，目光直直看着他。
老者说：“你流的每一滴血，都是钥匙。”
当时他以为是错觉。但现在回想，那声音太清晰，不像做梦，倒像预言。
如果真是这样，那净心莲等的根本不是别人。
是他自己。
他握紧玉盒，指节发白。体内传来一阵悸动，像是有什么在苏醒。他知道，那是封印在灵窍深处的麒麟残魂，在回应召唤。
夜更深了，风停了。
四周安静得可怕，连虫子都不叫。只有地下传来轻微震动，像是大地在呼吸。
墨衍盘腿坐着，拿出罗盘测方向。指针不停抖，最后指向寒渊深处。“奇怪，”他低声说，“按理说寒渊是极阴之地，可罗盘显示那里有一丝阳气，很弱，但确实存在。”
“阳气？”陆九霄睁眼，“这种地方怎么可能有？”
“我也觉得怪。”墨衍皱眉，“除非……有人在里面布了逆转阴阳的阵，或者，封印的东西正在醒来。”
李沧澜沉默很久，忽然开口：“我父亲最后一次传信，就是从寒渊发的。他说找到了‘门’。”
“门？”陆九霄一愣。
“通往古战场的门。”李沧澜低声说，“三千年前神魔大战结束的地方。传说里面有无数宝物、秘籍，还有失传的修行法。但也有人说，一旦开门，就会放出被镇压的怨念军团，重现当年血战。”
“所以他才会失踪？”墨衍问。
“我不知道。”李沧澜摇头，“但我必须进去。不只是为了找父亲，更是为了搞明白一件事——为什么我的血能唤醒符文？为什么靠近遗迹时，麒麟魂总会震动？”
三人沉默。
过了很久，陆九霄苦笑：“你说这些，不怕我们跑了？”
“你们早就可以走了。”李沧澜看着他，“但从雷谷到现在，谁也没提退出。”
墨衍轻笑：“因为我们都知道，有些事，躲不掉。”
两刻钟很快过去。
李沧澜站起来，活动身体，感觉好了一些。他解下水囊，喝了一口温热的药汤——这是墨衍特制的“暖脉饮”，能缓解寒毒。
“准备好了？”墨衍问。
李沧澜点头：“走。”
三人重新出发，沿着西侧斜坡往下。越靠近寒渊，越冷，呼出的气都成白雾。地上有一层灰白霜晶，踩上去咔咔响。
路上，他们看到几具骸骨，散落在石头间。有的穿着破铠甲，有的披着修士袍，都已经风化多年。最奇怪的是，所有骨头的右手掌心都被削掉一块皮肉，切口整齐，显然是同一个人干的。
“这是献祭标记。”墨衍蹲下查看，“有人在这里做过仪式，抽活人精血，用来启动阵法。”
“目的是什么？”陆九霄问。
“开门。”李沧澜望着深渊，“或者，阻止别人开。”
终于，他们到了寒渊入口。那是一条巨大的天然裂谷，几十丈宽，深不见底。两边立着两尊石像，样子像麒麟，只剩半截身子，头断了，眼里的宝石也被挖走。
风从谷底吹出，带着腐朽和雷电的气息。
李沧澜取出雷鸣花，放进玉盒中央的凹槽。刹那间，玉盒亮起复杂符文，和石像基座上的刻痕产生共鸣。
“咔——”
一声轻响，地面微震。
左边的石像缓缓移开，露出一条窄道，通向地下。
“机关开了。”墨衍低声说，“但这不是普通机关，是血契验证。只有特定的人拿着信物才能进。”
“雷鸣花是钥匙之一。”李沧澜迈步向前，“另一个，是我的血。”
他割破手指，滴血在玉盒上。鲜血融入符文，整条通道亮起幽蓝光路，像指引回家的星光。
三人走进去。
身后，石像归位，千年门户再次关闭。
通道弯弯曲曲往下，墙上画着壁画。画的是远古一战：九个强者联手封住一扇大门，门后伸出许多黑手，天上落血雨，地上裂深渊。最后一个战士转身离开，背影孤单，手里握着一朵发光的莲花。
“净心莲……”墨衍喃喃，“原来它真的存在。”
不知走了多久，前方突然开阔。
一座巨大的地下殿堂出现在眼前。天花板上有星辰石，发出柔和光芒。中央是个圆形祭坛，上面漂浮着一朵晶莹的莲花，花瓣洁白，花蕊中一颗红点跳动，像心跳。
这就是净心莲。
祭坛周围摆着九具棺材，全是寒铁做的，封得很严。每具棺盖上都有名字和生卒年。名字被划掉，只有一个还清楚：
李玄策。
李沧澜浑身一震，踉跄上前。
那是他父亲的名字。
“他还活着？”他声音发抖。
“不一定。”墨衍走近看，“这种棺材叫‘封灵柩’，可以保住将死之人的生命痕迹，延缓死亡。但也可能是假名，用来骗人。”
陆九霄拔刀戒备：“小心陷阱。这么重要的地方，不可能没防护。”
话音刚落，祭坛震动。
净心莲慢慢旋转，花蕊射出一道红光，直冲李沧澜眉心。他本能想躲，身体却动不了。
他看见父亲站在这里，拿着玉盒，把雷鸣花放进阵眼；
他看见九个强者一个个躺进棺材，自愿成为封印支柱；
他看见那扇门缓缓打开，一只手伸出来，指尖滴血，化作星火洒满天空；
“当第九位守门人的血脉归来，莲开之时，门亦将启。”
光芒消失，李沧澜跪倒在地，满头大汗。
“你想起来了？”一个苍老声音从角落传来。
三人立刻转身，只见一人慢慢走出。白发苍苍，面容憔悴，穿着褪色蓝袍，正是梦中之人。
“你是谁？”陆九霄厉声问。
老人看着李沧澜，眼里有泪：“我是最后一个见证者。等了三十年，终于等到你回来。”
“你知道我父亲？”李沧澜挣扎起身。
“他是第八位守门人。”老人叹息，“为了延迟门开，他自愿进封灵柩，用自己的寿命维持封印。现在，只剩最后一线生机。”
“门后面是什么？”墨衍问。
老人沉默片刻，低声说：“是毁灭，也是重生。是旧时代的结束，新纪元的开始。但开启它的代价，是要献祭一个拥有麒麟血脉的继承者。”
全场安静。
李沧澜低头看自己的手，指尖的红纹还没消。
原来如此。
难怪他的血能唤醒符文，难怪麒麟魂总在关键时刻震动。
他不是偶然卷入这一切。
他是注定要来的人。
远处，一道裂缝缓缓合上，泥土下闪过一丝青光，仿佛有什么东西在地下睁开了眼睛。