第二天清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际线才泛起一层薄薄的鱼肚白，夹杂着几缕淡金色的霞光。法租界的街道还笼罩在夜晚残留的静谧与寒意之中。路灯尚未熄灭，发出昏黄朦胧的光，与渐亮的天光交融在一起。
王汉彰悄悄地、尽量不发出任何声响地，从凌乱温暖的被窝里爬了出来。身边的莉子还在沉沉的睡梦中，呼吸均匀悠长，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，嘴唇微微嘟着，带着一丝满足后的慵懒和孩子气的天真。昨晚激烈的“交锋”显然耗尽了她最后的精力，此刻睡得正熟。
王汉彰站在床边，静静地看了她几秒钟。睡颜恬静，毫无防备，与昨晚那个执拗追问、眼神锐利的女孩判若两人。他心中涌起一股复杂的情绪，怜惜、歉疚、保护欲，还有一丝难以言说的沉重。他轻轻俯身，在她光洁的额头上印下一个极轻的吻，然后直起身，迅速而无声地开始穿衣服。
那套半旧的深灰色棉布长衫，昨晚匆忙间搭在椅背上，此刻摸上去还有些凉意。他穿戴整齐，扣好盘扣，戴上那顶颜色暗沉的礼帽，最后检查了一下随身物品——钱夹、钥匙、那块老怀表，以及那把从不离身的纳甘转轮手枪。他像一道灰色的影子，悄无声息地走出卧室，穿过二楼安静的走廊，走下楼梯。
一楼客厅里光线昏暗，家具轮廓模糊。他熟练地绕过桌椅，来到门前，轻轻打开门锁，闪身出去，再反手将门轻轻带上。“咔哒”一声轻响，隔绝了室内外的世界。
清晨的贝当路，空气清冷而新鲜，带着一点淡淡的植物气息和远处海河飘来的水汽。令王汉彰感到奇怪的是，街道上空荡荡的，竟然没有一个人！欧式建筑在晨光中显露出清晰的轮廓，宁静而优雅。
王汉彰沿着人行道不紧不慢地走着，礼帽压得有些低。他的脚步看起来平稳，但只有他自己知道，每走一步，脚下都像是踩着松软无力的棉花套子，虚浮得很。腰背间传来一阵阵隐隐的酸痛，那是过度放纵和体力消耗的后遗症。太阳穴也有些发胀。
“我操，是不是肾虚了？”他在心里暗骂了自己一句。昨晚为了转移话题，也带着点发泄情绪的意味，确实有些不知节制了。
他一边走，一边下意识地揉着后腰，心里正琢磨着，是不是该抽个空，去南市找那位有名的曹大夫瞧瞧？听说他开的几味壮阳生精、固本培元的补药很有效果。老安找他拿了几服药，他讲话那效果是嘎嘎猛
正当他脑子里转着这些胡乱的念头，脚步略微有些飘忽地走在空旷的街道上时——
“吱——嘎！！”
一声尖锐刺耳的刹车声，毫无预兆地在他身前不远处炸响！橡胶轮胎摩擦着柏油路面，发出令人牙酸的声响，在清晨的寂静中格外突兀。
王汉彰心头猛地一跳，瞬间从那些私密的思绪中惊醒，所有感官在刹那间提升到警戒状态。他脚步一顿，抬眼望去。
只见一辆黑色的雪铁龙警车，车身上涂着醒目的“police”字样和法租界工部局的徽记，以一个近乎蛮横的急刹姿态，斜停在马路中央，堪堪挡住他的去路。车子还没完全停稳，两侧后车门就“砰”地一声被大力推开！
三个身材瘦小、皮肤黝黑、穿着深蓝色制服、头戴圆筒形平顶帽的安南巡捕，像猴子一样敏捷地从车里跳了出来！他们动作迅速，眼神警惕，手中都握着一尺多长、乌黑油亮的硬木警棍。
三人训练有素地散开，形成一个松散的半圆，隐隐将王汉彰围在了中央，堵住了他前后的去路。他们的目光如同钩子，上上下下地打量着王汉彰，带着一种殖民地警察特有的、混合着傲慢与审视的味道。
王汉彰站在原地，没有动，脸上的表情迅速调整，换上了一副略显惊讶、又带着点普通市民遇到警察时的恭敬和茫然。他微微抬起帽檐，露出眼睛，看向那辆警车的副驾驶位置。
副驾驶的车门，此时才被缓缓推开，不紧不慢，带着一种刻意的腔调。
一只擦得锃亮的黑色皮鞋踏了出来，踩在路面上。接着，一个身材高大、穿着笔挺深蓝色警官制服、肩章闪亮的法国人，从车里钻了出来。
他约莫四十多岁，脸庞瘦长，鼻梁高挺，嘴唇上留着两撇精心修剪过的、末端微微上翘的漂亮八字胡，头发梳得一丝不苟。他先是整了整自己的白手套，然后才抬起头，目光如鹰隼般扫了过来，最终定格在王汉彰身上。
这个法国警官迈着不紧不慢的步子，皮鞋敲击路面发出清晰的“咔、咔”声，缓缓走到了王汉彰的身前。他比王汉彰还高出小半个头，居高临下地站着，一边用戴着白手套的手指，慢条斯理地捋着自己那两撇漂亮的八字胡，一边眯起眼睛，盯着王汉彰上上下下、仔仔细细地打量个不停。那目光像是要穿透他身上那件半旧的棉布长衫，看到他里面去。
街道上安静极了，只有几个安南巡捕粗重的呼吸声。时间一分一秒过去，这法国警官就这么打量着，足足过了差不多一分钟，才终于停下了那令人不适的审视。
他清了清嗓子，操着一口语法混乱、发音古怪、带着浓重法语腔调和些许天津味中文，一字一顿地开口问道：“你是干什嘛的？”
声音干涩，像是许久没说中文。
“为什么会在这个时间出现在法租界？”他继续问道，语速很慢，仿佛在努力回忆词汇，“你不知道租界限制实行宵禁吗？晚上十点到早上七点！不准在街上乱走！”
他一边说，一边用戴着白手套的手指，不太准确地比划着时间。
王汉彰心中迅速判断着形势。看来是因为宵禁时间未完全结束，自己这个时间点在街上独自行走，引起了巡逻警察的怀疑。法租界最近确实加强了管制。
他脸上立刻堆起一个略带谦卑、又试图表现得体面的笑容，用一口流利、且带着明显法国南部阿尔卑斯山地区普罗旺斯口音的法语说道：“onsieur lofficier, je suis un r?ant honnête !（警官先生，我是一个诚实的商人！） je dois rendre à on travail de bonne heure ce at（我今天早上必须早点去工作。） voici s papiers de résidence dans ncession（这是我的租界居留证。）”
说着，他动作沉稳地从长衫内袋里掏出一个深棕色皮面的证件夹，打开，从里面取出一张印制精美、贴有照片、盖着法租界工部局钢印的居留证。在递过去的时候，他的手指看似无意地微微一抖，一张折叠得整整齐齐的10法郎钞票，从证件夹的夹层中滑出，巧妙地贴在了居留证的背面，一同递到了法国警官的面前。
那法国警官明显愣了一下。一是因为王汉彰这口地道甚至带点乡音的法语，完全出乎他的意料；二是因为他眼角的余光，瞬间就捕捉到了那张墨绿色钞票的一角。
法国警官的眉毛几不可察地动了一下。他不动声色地接过居留证，仿佛只是例行公事地检查。打开证件封面，目光迅速扫过照片、姓名、职业、住址等信息，同时，手指看似随意地一捏，便将那张10法郎的钞票夹住，顺势滑进了自己制服裤子的侧袋里。整个动作流畅自然，仿佛只是整理了一下证件。
他的脸色，以肉眼可见的速度缓和了一些。不再是那种居高临下的审视，多了几分“公事公办”的意味。
他将居留证合上，递还给王汉彰，依旧用他那口蹩脚的中文说道：“因为大量难民涌入，租界治安紧张。宵禁必须严格执行！这一次就算了。下一次注意点！不要再违反规定！”
他挥了挥手，示意那三个瘦小干枯的安南巡捕可以放松了。
王汉彰接过证件，脸上露出如释重负和感激的表情，摘下头上的礼帽，微微欠身，用标准的法语说道：“rci pour votre rel, onsieur lofficier je ferai attention à venir（谢谢您的提醒，警官先生。我以后会注意的。）”
他戴上帽子，准备转身离开。
“attendez !（等一下！）”
法国警官的声音再次响起，这次用的是法语。
王汉彰一脸“狐疑”地停住脚步，转过身，用询问的眼神看向他。
只见这位法国警官用手指点了点王汉彰身上那件深灰色棉布长袍，又指了指他的礼帽，皱着眉头，用夹杂着法语单词的中文说道：“vos vêtents…（你的衣服）以后，尽量不要穿这种衣服！”
他努力组织着语言：“你看上去就像一个教书先生！或者一个学生！pas bon！（不好！）”
他凑近了一点，压低了一点声音，但依旧能让王汉彰听清：“天津高校的学生，又要举行游行示威！ntre les japonais!（针对日本人！）你的衣着，很容易引起误会！被当作学生或者同情学生的人！cest dangereux！（这很危险！）明白吗？”
他看似好心地提醒，实则也是在警告：别给自己找麻烦，也别给租界当局找麻烦。
王汉彰心中了然，脸上却装作恍然大悟和感激的样子，连连点头：“oui, oui, je prends rci enre, onsieur（是，是，我明白。再次感谢您，先生。）”
法国警官这才满意地点点头，挥挥手，示意他可以走了。然后转身，对那三个安南巡捕说了句什么，几人重新上了警车。雪铁龙发出一阵轰鸣，缓缓驶离，消失在街道拐角。
王汉彰站在原地，看着警车远去，脸上的谦恭笑容慢慢收敛，眼神变得深沉。他整理了一下长衫，重新迈步，朝着泰隆洋行的方向走去，步伐比刚才加快了一些。这个小插曲，提醒着他此刻身处环境的复杂和无处不在的视线。