话音刚落，杨林只觉一股突如其来的困意席卷而来。
眼皮重得如同坠了铅，四肢百骸都泛起难以言喻的慵懒，连挣扎的力气都瞬间消散。
他眼前的道祖身影渐渐模糊，云雾化作翻滚的白浪，将他彻底吞没，意识也随之沉入无边的黑暗。
他终究是抵挡不住，坠入了梦境之中。
——
梦境里的光来得柔和，杨林睁开眼时，首先映入眼帘的是青灰色的茅草屋顶，缝隙里漏下的阳光落在地面，照亮了满室的陈旧气息。
他低头看向自己的手，那是一双瘦弱纤细的孩童手掌，指节分明却带着几分营养不良的蜡黄，身上穿着打了好几块补丁的粗布短褂，衣角还沾着些许泥土。
这里是庐村，一个坐落在连绵群山深处的偏僻小村。此刻的他，还是个五岁的孩子。
记忆如同潮水般涌来，他记得这一天。
父亲杨山一大早便背着弓箭、提着猎刀出了门，临走前还揉了揉他的头顶，笑着说。
“林儿乖，等爹回来，给你带只肥兔子，晚上炖肉吃。”
可直到夕阳西下，山路上也没出现父亲熟悉的身影。
村民们举着火把上山查找，最终在一处徒峭的山涯下，发现了父亲摔落的尸体，身旁还躺着一头被箭射中的黑熊
想来是父亲与熊搏斗时不慎失足。
父亲的葬礼简单而沉重，母亲李氏穿着一身素白的衣裳，跪在灵前哭得几乎晕厥，却始终强撑着没倒下。
从那天起，母亲便独自挑起了家里的重担，白天去田里种庄稼，晚上就着月光纺线织布，常常忙到后半夜才能歇息。
她原本还算红润的脸庞渐渐失去了血色，眼窝深陷，手上也布满了裂口和老茧。
可每次看向杨林时，眼神里总带着温柔的笑意，从不肯让他受半分委屈。
这样的日子过了五年。杨林十岁那年，冬日的寒气格外刺骨，母亲终是积劳成疾，一病不起。
她躺在冰冷的土炕上，呼吸微弱，却还紧紧抓着杨林的手，枯瘦的手指冰凉，声音轻得象随时会断的丝线。
“林儿……娘要走了……你要好好活下去……以后要多做善事，莫要忘了本分……”
话未说完，母亲的手便无力地垂落，眼睛永远地闭上了。
杨林跪在炕边，抱着母亲冰冷的身体，哭得撕心裂肺，却再也唤不回那个会为他缝补衣裳、为他熬粥的母亲。
母亲走后，杨林成了孤儿。青峰村的村民们都心善，你家送一碗米，我家送一件衣裳，东家喊他去吃饭，西家帮他补屋顶，硬是把他拉扯着长大。
杨林懂事早，从十岁起，便主动帮村里的老人挑水、劈柴，帮下地的村民除草、收割，无论刮风下雨，从不推脱。
他记得王阿婆总塞给他窝头，记得张大叔教他编竹框，记得李婶子在他生病会给她自己采的草药。
这些善意，他都一一记在心里，暗自想着，等自己长大了，一定要好好报答乡亲们。
——
时光荏苒，转眼杨林便长到了十六岁。他已出落得身形挺拔，眉眼间带着少年人的清秀，更因常年劳作，身上有着同龄人少有的结实。
这年盛夏，天气格外炎热，杨林帮村里的赵伯把收割的麦子运回家后，便沿着村头的小河散步，想凉快些。
走到那座用青石板铺成的石桥上时，他忽然听到身后传来一声苍老的咳嗽。
回头望去，只见一位白发老者站在桥边，穿着一件洗得发白的青色长衫，手里拄着一根木质拐杖，脸上布满了皱纹，却精神矍铄，一双眼睛亮得惊人。
老者低头看了看桥下，忽然“哎呀”一声，随即抬起头，朝着杨林喊道。
“少年郎，可否帮个忙？我的鞋子不小心掉下去了。”
杨林顺着老者的目光往下看，果然见一只黑色的布鞋落在桥下的河滩上，离岸边还有些距离。
他心里微微一愣，这桥虽不高，可河滩上满是碎石，下去捡鞋难免会硌脚，而且老者看起来年纪不小，怎么会偏偏把鞋掉下去？
可转念一想，母亲临终前的叮嘱还在耳边，再看老者颤巍巍的模样，他终究还是点了点头。
“老人家，您稍等，我这就帮您捡上来。”
说罢，杨林便沿着桥边的石阶慢慢走下去，河滩上的碎石硌得他脚底生疼，他却毫不在意，快步捡起鞋子，又小心地爬回桥上，将鞋子递到老者面前。
“老人家，您的鞋。”
老者接过鞋子，却没有穿上，反而将鞋子递回给杨林，淡淡说道。
“少年郎，帮我穿上吧。”
杨林愣了一下，随即反应过来，没有丝毫尤豫，便单膝跪在地上，小心翼翼地捧着鞋子，帮老者把脚套进去，还细心地拉了拉鞋帮，确保鞋子穿得稳妥。
做完这一切，他刚站起身，以为老者会道谢，谁知老者只是上下打量了他一番，忽然哈哈大笑起来，笑声爽朗。
笑完之后，老者也不说话，转身便沿着桥那头的小路走了，只留下杨林站在原地，摸不着头脑。
可没走多远，老者又忽然折返回来，眼神里多了几分赞许，对杨林说。
“孺子可教也。五天后的黎明时分，你再来这石桥上。”
杨林虽不知老者的用意，却还是应下了。
五天后直到太阳升起，前一天傍晚，邻居周婶子家的麦子熟了，却因儿子生病没人收割，他便去帮忙，忙到半夜才回家，今早竟睡过了头。
他急忙起身，前往石桥，来到石桥处，看到还在等着他的老者他懊恼不已
老者脸色严肃呵斥杨林。
“与长者相约，竟还迟到，此乃失信之举。再过五天，黎明时分，你再来此处吧。”
说罢，不等杨林解释，便转身离去。
杨林站在桥上，望着老者的背影，心里满是愧疚。他知道是自己的错，没有辩驳，只在心里暗下决心，下次绝不能再迟到。
这一次，杨林从第四天的半夜便来到了石桥上。夜里的风有些凉，他却丝毫不觉，只是静静地站在桥边，望着远处的群山，等待着老者的到来。
天快亮时，老者才缓缓走来，看到杨林早已等侯在此，眼中露出一丝欣慰，点了点头。
“此次你倒守时。”
说罢，老者从怀里取出一本线装的古籍，封面是深褐色的，上面没有任何文本，只散发着淡淡的墨香。他将书递给杨林，郑重地说道。
“此乃本门道统，乃修仙之法。你心性纯良，又有善根，可修此书，日后若能勤勉修行，或许能踏上仙途，成就一番事业。”
杨林接过书，只觉书页触手温润，一股奇异的气息从书中传来。
他虽不知“修仙”究竟是什么，却也明白这绝非寻常之物，连忙躬身行礼。
“多谢老人家赐书，晚辈定当好生修习，不负您的期望。”
老者笑了笑，摆了摆手。
“你我有缘，无需多礼。修行之路漫长，还需你自己求索。”
说完，便转身离去，这一次，再也没有回头，身影很快消失在晨雾之中。