“会有一些装载着味美思，腌鼠肉，还有脱水蕈菇的车辆去从山里头出发，往鹿堡的方向驶去”钳努力抬起疲惫的双眼，朦胧地说道。
“一旦运抵了你手下控制的局域去护送的矮人士兵与车夫就会离开，双方连一句话都不用交流，”她继续说，“车上的东西，还有车本身都是‘遗失物’，是我们不慎丢失在荒野上，然后，被你们捡去的明白吗？”
她之前说先在谈正事之前“喝一杯”，让与会人员都放松下，缓和缓和紧张的氛围。
她说话算话，待到印着皇家钳子徽记的味美思桶，开到第五桶之后，大家伙终于开始打开心扉，会议室内外充满了快活的空气。
“要记住，罗克里斯阁下”托美芭丝用她的胖手挽住罗岚，满嘴的酒气喷得罗岚胃部感觉有些痉孪。
“这不是和你们起义军，进行贸易没错，我们不想惹是非——无论是帝国人，还是其他荒野上的非人类种族，你们之间的冲突，矮人都不感兴趣，也不想趟浑水”
她的口齿已经不太灵俐了，但对自己要表达的意思，还是能把握住的。她思维还没混乱。得再继续灌几杯才行。罗岚想。
他躬敬地拿起酒桶上的勺子（矮人们习惯用这玩意舀酒到杯里，让罗岚想起现实世界里绍兴人喝黄酒的方式），往女王陛下已经快见底的酒杯里，又满满舀了一勺。
“陛下，您知道的，就那么区区几辆货车，实在是有些杯水车薪呐。”
罗岚充满感恩，却又极悲戚地说道。
他为那些仍在鹿堡饱受饥寒之苦的部下们而煎熬！虽然托美芭丝承诺送那几辆车物资，还不要钱，这稍稍缓解了一点他内心的苦楚。
“今年的秋夏持续得很长，我也听说群山以北的冰海，几个月以来的渔获都塞满了矮人的渔船船舱，您是否能够开恩——再多赏赐我们一些，大海的馈赠呢？”
罗岚恭顺地请求道。
“我就说嘛这小子来之前做过不少功课——我们这有眼线，还不少哩！这些事都瞒不住他们。”一个坐在桌旁的灰白大胡子，代表周围的其他矮人做了总结性发言。
罗岚朝他们谦虚而谨慎地笑了笑。
“好吧，会有的——鱼肉，海豹油，贝类”钳的急性面瘫症缓解了，她叹了口气，“我们会让你的人尽量不饿死，但你得知道这里的群山并不丰饶，就算是象今年这样的好年景，我们自己也只是勉强能过得去。”
当然，还得拖延一会。罗岚想。我所求的东西，还没完全到手捏。
“请留步，陛下。”罗岚又用勺子从桶里舀了一勺酒。但没有盛到托美芭丝女王的杯子里，而是给自己满上了。
“您看，这样的话，鹿堡那边的补给问题，我们算是解决啦。但是，这不过是今晚整个议题的一部分呀”
罗岚举杯轻啜一口。
“大酋长‘老铁鬃’那边——他的须求如果没能得到满足的话，这事恐怕不好办呐。”
不好办？我看，那就别办了喽。钳，不是托美芭丝·乌鸦·哥，所以没有转过身来掀了桌子。
但会客厅里的气氛瞬间又僵硬了下来。
之前几个小时的热情碰杯、粗俗玩笑、斗酒游戏，都已成了过去式，所有矮人的脸都重新板了下来。
没办法，我们总得要触及问题中，最困难的那部分。
这不只是为了“老铁鬃”和他的起义军，更是为了罗岚自己——几车酒肉蘑菇能让“王牌佣兵队”安然度过这个寒冬，但却对队伍的发展壮大无甚裨益。
我需要的，是钢铁、火药、武器，还有兵源。
“这些，我们群山之民给不了。”
其他桌旁的矮人们也都做出各自带点威胁性的动作，双手交叉胸前，或者紧按着厚重的石头桌面，全部都满脸的不快。
你他娘的还真喜欢吃兔子是吧罗岚很无语。这时刻，他正亟需一点武力威慑上的支持！但算啦，指望不上这黑厮，何况他爬山时又救了自己一命，就宽容点吧。
“你可能没听清楚我刚刚说的话，罗克里斯·王牌队长，”矮人女王昂首说道，气势非凡，“那我再说一遍：帝国人，与‘老铁鬃’率领的叛军，或者说起义军他们彼此之间的冲突，我们矮人不感兴趣！也不想趟这一趟浑水！”
她斩钉截铁地说道。列席的矮人权贵们纷纷附和着。
十七个矮人城邦，其中更无一个是男儿？连个能顶事的女人都找不着。
罗岚不知道是该鄙夷呢，还是鄙夷，或者鄙夷。
这里聚集的矮人们不只是壁垒谷的当政者，桌旁坐的那些，有不少是其他城邦的，而且很多就是像托美芭丝·金·钳这样手握统治权的一邦之主。
他们之前已经听到了罗岚到达铜箍山口，代表起义军前来接触的消息，所以，全汇聚到了这里，商量对策——也算出发点是坏的，但结果是好的，被罗岚骑着红狮鹫全给当场堵住了——但看起来嘛，他们之前商量的最终结果：就是认怂。
“别忘了，你们也是‘非人类种族’，是有别于帝国人的，他们眼里的‘次等生物’！”罗岚环视众矮人，丝毫不掩饰自己眼中的鄙夷之情，“辅车相依，唇亡齿寒——好吧，这些俗话你们没听说但矮人，总应该明白这其中的道理吧？”
我现在好歹是个人类。但依然被帝国人视作“蛮族”，想起那些曾经遇见过的，颐指气使的帝国权贵的嘴脸（比如坑了自己三枚金币的杰出帝国骑士，泽瑞尔·雅·哈莱阁下），罗岚都恨不得撕了他们。
你们在帝国人眼里的地位还不如我呢。这群窝囊废怎么能忍得住的？
会客厅中沉默无声。他们羞愧了吗？罗岚不太确定。料的，托美芭丝·金·钳的脸上露出了笑容。
那种平和的，宽容的，带点无可奈何之意的微笑。
“比起之前来我们这的那些‘使者’来，你还算济点事，罗克里斯阁下，”矮人女王心平气和地说道，“至少，你知道自己的过去并尝试着，从中吸取某种教训。这已经胜过那些遗失了自己国族的回忆，只能无谓地轻生好死的豺狼人、半人马之辈，无数倍了。”
这回，反而是罗岚有点不知所措了。
这女矮人啥意思？她是赞同呢还是反对？总之，倒不象是在讽刺人。
“但是，你未必知道，我们矮人的过去那些历史，过去太久，也太悲痛在有意与无意间，已经大半都已被遗忘，湮灭无痕啦。”
托美芭丝边走边说。罗岚快步跟上了她。那些矮人近侍走在两人身后，非常默契地，保持着一段距离。
“去看我们的历史——趁还未彻底湮灭之时。”
女王突然回答。她的声音回荡在岩石信道里，宛如在墓道中。