帝国军的前锋在两天后的黄昏，抵达了战场。
在那太阳落山前的几个小时里，罗岚与静静等待在阵地上的数万战士们一起，聆听着远处，起义军斥候部队与帝国军骑兵对射的枪火声。
一方在逼近，一方在骚扰，这是会战开始的前奏。丘陵，古道，遗迹，于血色夕阳的映照下，这片荒野上的景色实在是美得有些催人泪下。
然后，罗岚望见了，在地平线的那一端，成百上千名穿着锃亮盔甲，身跨高头大马，以密集阵型从山丘后面涌出来的帝国骑士。
妈的，还真吓人。罗岚尽力不在脸上表现出任何不适宜的情绪。眼前的帝国军虽然只是远远的望见，但光从气势上，就可以感觉到与以往接触过的那些，有天壤之别。
先前那种傲慢、狂妄、鲁莽，都已彻底消失不见了，取而代之的，是肃杀之感。
罗岚从没见过这么沉默行进的军队——数以千计的马匹，还有尾随在这些骑兵身后，规模更庞大的帝国步兵们，他们几乎不发出任何的喧哗，没有交谈，也没有呼嚎。
所有人，都毫不尤豫地前进着，仿佛潮水扑向海岸。
一切都理所当然，一切都命中注定。
帝国人终于被惊醒了，他们已不再是去年秋天时那样漫不经心，骄傲自大的状态。现在，我们面对的是真正的，统治着大部分已知世界的霸主——黑秃鹫，苍鹰，凤凰，三大帝国的联军。
罗岚发现自己的手已在不自觉中捏紧成拳，而掌心里，业已浸满了汗水。
所幸，帝国军并没有出现即展开攻击。时辰已经太晚了，荒野即将入夜。
对于一场数万人的会战而言，黑夜意味着呈几何增长的混乱，而很明显，两边的统帅都不愿意让自己冒此风险。
帝国军作为追击与进攻者，需要休整；起义军作为防御者，也不会轻易放弃好不容易拥有的阵地优势，贸然出击。
最终，帝国人都在山丘那边停下了脚步，他们开始就地构筑简易的营地，与荒野这一边的起义军遥遥相望，逐渐地，燃起了星星点点的篝火。
罗岚暗暗地，深深地松了一口气。就算要壮烈成仁，至少，也不是今天。他也非常确定，周围的绝大多数人也是和自己同样的心境。怕，但努力撑住。
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大战前夜，“巡视阵地”依旧是指挥官一项需要进行的工作。
其实也好，这种魔王大军压境的骇人气氛下，罗岚本来也睡不着，但又不好一直在床上辗转反侧——这要是传出去，容易被人说跟个新兵没上过战场似的，如何担当“左翼统领”的大任？
所以，正好趁此机会，四处溜达一番，在士兵们面前展露下大将风范，顺带稳定稳定军心，提升提升士气。
对这事，罗岚干起来还是蛮得心应手的。
“祝你旗开得胜，肖阁下。”
“你算是个不错的队长，罗克里斯，至少不咋拖欠我们军饷，也不克扣伙食。”
“愿您平安，射过来的子弹与箭矢都在风中被吹落。”
每每与人分别，对方也都会这样笑着向自己致意。这是另一个世界，而这些人这些生灵他们都是拥有感情的，活生生的存在。
而我似乎也在逐渐地，赢得了他们的些许敬意？
罗岚脸上保持着那逼真的亲切笑容，心里头，却不禁多了一点不确定的迷罔感
慈不掌兵。我来自于不同的世界，我与这些人，实际上并没有太深的羁拌这里不是我的国，他们也不是我的同胞，我的亲朋当遇到危险，需要舍弃他们，付出代价之时，我绝不能尤豫。
这道理我懂。罗岚沉默地走着，渐渐已不见了笑容。但为什么，我的心会如此的彷徨？
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夜色渐深。应该已是后半夜了吧。罗岚抬头，看着那星汉璀灿的天际。
对于天文，他完全不熟，难以辨别这夜空中，是否有自己曾在原来世界里仰望过的星座？他不是个容易沉溺于思乡的感性之人，只是此时此刻此景，谁都难免会有一点惆怅。
这里是一处阵地边缘的小坑，地面湿软，泥泞，却出人意料的静谧。罗岚也不知道，自己也咋莫明其妙走到这边来的。
但似乎，这就是他现在最想要的地方。
“让我一个人安静地稍微待一会，”铁牛吩咐道，“守在后头——没我命令，不准过来，也不准让其他人过来。”
令人欣慰的，伊戈尔没有争辩。他头脑里的人格仍有一半属于那个年轻、羞涩、敏感的蛮族少年，而非全然的黑旋风，这让他有时候也懂得该闭嘴时就闭嘴。
然后，一个人，独处。罗岚放空了自己。
他没有暗自神伤，也没有放肆地哭泣，甚至，他都没有进行思考。
罗岚只是自顾自地，享受这一小段难得的独处时光，让过去半年来，经历了太多不寻常际遇的灵魂，好好放松几分钟。
确实，只有几分钟。没过一会儿，他背后就响起了缓慢，沉重的脚步声。
罗岚皱起了眉头。
伊戈尔？不对，这家伙脑子是笨了点，但不会这么贸然违背自己的命令。
阿芙拉？她不听朕的话又从后方大营回来了？！不她脚步声哪有那么重
那么，到底是——
罗岚慢慢转身，手指也已经伸向了腰间的刀柄。
是老铁鬃。
罗岚不禁绷紧了自己的身子，他一时忘了对大酋长阁下行礼，但还好，手还是下意识地从刀柄旁挪开了几寸。
“大酋长？您怎么会过来这边？”他努力组织起应答的词句。
“这是我拉起的军队，不是吗？理论上，包括你，还有你的部下，我都有权随时随地进行检阅，”老铁鬃在湿软的地面站定了身子，“当然，我现在不想这么严厉，肖酋长，如果你愿意与我坦诚相见的话。”
嗯？怎么回事？这老狼头在搞什么抽象？罗岚立马警觉起来。
啥叫“愿意与我坦诚相见的”？
“您说笑了，大酋长，有什么问题，您请尽管说，”他微微躬身，努力控制着说话的语气，既不过分讨好，又尽量表现出恭顺，“我一定知无不言。”
黑暗中，沉默了几秒钟。也可能十几秒。也可能几十秒反正，最后挨得罗岚十分的难受。
什么情况啊这是？罗岚在心里已开始暗暗咒骂。老子腰都弯得快痛死了。
“你好象超脱于这个世界之外，缺乏正常人所应有的，与其他人与事的羁拌这到底，是为什么？是某种魔法吗？”老铁鬃继续说道，“好吧，如果你不肯说我理解，如果这‘秘密’，真的如我猜想的那样，事关重大的话。”
好吧，事已至此——
“我不明白您是什么意思，大酋长阁下。”罗岚镇定地回答道。
依然打死也不能承认。我堂堂一穿越者，还能向异世界土着承认自己开挂被抓了？那我岂不成了穿越者之耻？呸，见鬼去了。
星光下，老铁鬃的表情有些复杂。罗岚有点看不明白，那张凶悍可怖的豺狼脸上，流动的到底是愤怒？失望？惊讶？抑或是
期望？
恨？不，我是一个穿越者。人，罗克里斯·王牌的人格与记忆已基本消逝殆尽了。我并没有他曾经之所爱，亦无其曾经之所恨。
“不，我与帝国人没有彻骨的仇隙。”罗岚承认道，“我只为自己而战。”
意外的，老铁鬃毫无激动或忿怒之情，他只是轻轻的点点头。
“那么，‘爱’呢？你在这个世界里，可曾有爱的人？”
好吧，这问题，有点总之，罗岚很不适应这话，从老铁鬃这样凶悍的豺狼人口中问出来，这十分的怪异。
但是，要让我回答的话罗岚发现自己陷入了深深的尤豫之中。说真话？他无法笃定。说假话？他于心不忍。
老铁鬃放声仰头大笑道，尤如抓到了田鼠的野孩子，笑得那样没心没肺，畅快淋漓。
罗岚甚至怕他的笑声引来卫兵，甚至山丘那头的帝国人引发某些意料之外的情况。
但还好，老铁鬃及时收住了。他低头看向罗岚，久久凝视着。
“那么，你就守着你胸中的秘密吧，‘外乡人’肖，我不稀罕——就算没有那些神神叨叨的玩意，我也会实现属于我们种族的理想为了那些我曾挚爱过的，如今已破碎无痕的人与事我会屠尽那些遭天谴的帝国人。”
老豺狼人恨恨地说道，语气却冷静得可怕。
“还有就算你现在是个‘外乡人’，但只要留在我们的世界里，那么终有一天，你也会有爱，也会有恨的你终究无法置身事外，罗克里斯·王牌，你最终将无处可逃。”
这是老铁鬃撂下的最后一句话。
不等罗岚再做出任何反应，他就转身，走入了黑沉沉的夜色中。