面具老者感受到那如同天地倾覆般的剑域威压，以及青霜剑尖传来的致命锋锐，心中骇然欲绝。他深知，自己绝非此人对手！
逃！必须立刻逃走！
他猛地将手中阴影骨杖往地上一顿，口中发出尖锐扭曲的咒文！
“以吾之魂，献祭阴影！通幽之门，开！”
轰！
骨杖顶端那颗骷髅头爆发出浓郁如墨的黑光，一道扭曲不定、散发着浓郁死寂与空间波动的黑暗门户，骤然在老者身后打开！门户之后，是无穷无尽的阴影与混乱，仿佛连接着某个未知的恐怖维度！
这是暗影教团的保命秘术，强行打开通往阴影位面的临时通道，代价是消耗大量本源魂力！
老者身形一晃，便要投入那黑暗门户之中！
“想走？”
墨影眼神冰冷，她岂容这重要线索从眼前溜走！
“镇！”
她清叱一声，识海中准仙器级别的逆命剑魄光华大放！那得自星穹龙族敖战的“周天星辰镇魔图”烙印骤然亮起！
嗡——！
以墨影为中心，无数细微的星辰光点凭空浮现，瞬间构成了一副简化版的周天星辰图谱，将整个密室笼罩！一股堂皇正大、镇压邪魔、定鼎乾坤的磅礴意志轰然降临！
那刚刚打开的黑暗门户，在这星辰镇魔之力的冲击下，剧烈地扭曲、震荡起来，变得极其不稳定！门户内传来的吸力也骤然减弱！
面具老者身形一滞，仿佛陷入了无形的泥沼，动作变得无比迟缓，他惊恐地发现，自己与阴影位面的联系正在被强行切断！
“不！这不可能！这是什么力量？！”他发出绝望的嘶吼。
“轮回！”
墨影不给对方任何机会，青霜剑携带着磨灭生机、送葬万物的轮回剑意，如同划破永恒黑暗的第一缕曙光，精准无比地刺入了面具老者的丹田气海！
噗嗤！
剑锋入体，轮回剑意如同决堤的洪水，瞬间冲入老者四肢百骸，疯狂侵蚀着他的生机、灵力与神魂！
老者身体剧烈颤抖，周身的阴影能量如同冰雪消融般溃散，他脸上的面具也“咔嚓”一声碎裂开来，露出一张布满诡异黑色纹路、充满痛苦与怨毒的老者面孔。
“你……你阻止不了圣主……烛龙大人……会为我们报仇……”他死死盯着墨影，用尽最后力气发出诅咒。
墨影眼神一厉，剑意催动，就要将其神魂彻底绞杀，同时准备强行搜魂！
然而，就在此时，老者眉心那个诡异的阴影符号骤然亮起，散发出毁灭性的波动！
又是那种恶毒的神魂禁制！
墨影早有预料，冷哼一声，轮回剑意瞬间转化为一股强大的封印之力，如同无数道无形的锁链，强行束缚住老者即将自爆的神魂，同时星辰镇魔之力镇压而下，硬生生将那即将爆发的禁制力量压制了回去！
老者眼中闪过一丝错愕与绝望，他没想到对方连这同归于尽的禁制都能压制！
墨影没有丝毫犹豫，左手快如闪电，直接按在了老者天灵盖上！
搜魂！
磅礴的神念如同利剑，强行闯入老者濒临崩溃、又被层层封印的识海，掠夺着其中的记忆碎片！
过程极其凶险，老者的神魂在禁制与搜魂的双重冲击下不断扭曲、碎裂，反噬之力如同毒蛇般沿着神念反馈回来，让墨影脸色微微发白。
但她紧守心神，逆命剑魄稳如磐石，强行读取着那些破碎的信息。
零碎的画面与信息涌入她的脑海：
……大量的修士被秘密抓捕，关押在帝都地底某处秘密祭坛，他们的生魂被强行抽取，注入一个巨大的、跳动的黑色肉瘤之中……
……“星陨日”……一个特殊的天象之日，据说是“寂灭之主”力量最活跃的时候，也是降临仪式的最佳时机……
……“烛龙”……一个模糊的、笼罩在迷雾中的身影，只能感知到其传递命令时那冰冷而威严的神念波动，无法确定其真实身份……他似乎潜伏在巡天卫高层，权力极大……
……关于“墨羽”的调查命令……以及……一道来自“烛龙”的额外密令：重点调查与“凌霄剑尊”有关的任何线索或疑似转世之人……
凌霄剑尊！
看到这个信息，墨影心神剧震！暗影教团和“烛龙”竟然也在调查她的前世？！他们想做什么？是怕她转世归来复仇？还是另有所图？
就在她想要读取更多关于“烛龙”和调查“凌霄”的信息时。
咔嚓！
老者的神魂终于承受不住搜魂与禁制的双重压力，如同摔碎的琉璃般，彻底崩碎、湮灭！连一点残渣都未曾留下！
墨影收回手，脸色又苍白了几分，神魂传来阵阵刺痛感。搜魂一个炼虚中期、且被种下恶毒禁制的修士，负荷极大。
她看着老者化为飞灰的尸体，眼神无比凝重。
得到的信息虽然零碎，但价值巨大！
暗影教团果然在策划一场规模浩大的血祭，目的是为了接引所谓的“寂灭之主”降临！时间就在“星陨日”！
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而那个内奸“烛龙”，不仅位高权重，竟然也在暗中调查“凌霄剑尊”！这让她感到了极大的威胁和疑惑。
“必须尽快查明血祭祭坛的位置，并找出‘烛龙’！”墨影心中紧迫感更强。
她迅速清理了密室内的战斗痕迹，并将那柄阴影骨杖和老者储物袋收起（或许以后有用），然后通过密室内的传送阵（在星辰镇魔之力消散后已恢复稳定），离开了墨韵斋。
在她离开后不久，整个墨韵斋地下密室在一阵微光中悄然崩塌，化为废墟，所有痕迹被彻底掩埋。
……
回到听风阁客栈，天色已近黎明。
墨影调息了半个时辰，恢复了一些消耗的神魂之力。她将今晚得到的情报，通过最高保密渠道，传给了天权长老。重点强调了血祭仪式、“星陨日”以及“烛龙”也在调查“凌霄剑尊”之事。
做完这一切，她沉思起来。
暗影教团的据点被端，高层被杀，他们必然会更加警惕，调查“墨羽”的力度也会加大。自己需要更加小心。
同时，也必须加快行动步伐。
“或许，是时候去一趟云海别院了。”墨影看向那枚云海令。通过三皇子姬星云，或许能接触到更多帝都的核心圈子，更方便调查祭坛和“烛龙”的线索。
而且，冷凝霜与姬星云关系密切，接触姬星云，也能更好地监视冷凝霜的动向。
她决定，明日便去云海别院拜访。
次日清晨，墨影吩咐石昊在客栈安心修炼，自己则换上一身干净的青色道袍，背负剑匣，离开了客栈。
云海别院位于帝都西郊的“栖霞山”中，环境清幽，灵气充沛。
墨影出示云海令后，守门的侍卫态度立刻变得无比恭敬，连忙引她入内。
别院内亭台楼阁，小桥流水，布置得极为雅致，与其说是庄园，不如说是一处精心打造的洞天福地。
在一处临水的轩榭中，墨影见到了三皇子姬星云。
他今日未着蟒袍，只是一身简单的月白常服，正坐在案前烹茶，动作优雅从容，见到墨影，脸上露出温和的笑容。
“墨羽公子大驾光临，蓬荜生辉，快请坐。”姬星云亲自为墨影斟上一杯灵茶，香气沁人心脾。
“殿下客气了。”墨影微微拱手，在他对面坐下，神色平静。
“公子昨日在琼华宴上一剑惊四座，可谓是一战成名啊。”姬星云笑道，语气真诚，听不出丝毫皇子的架子，“连冷宫主都对公子赞誉有加，言公子剑道已近乎于道。”
“冷宫主过誉了，晚辈愧不敢当。”墨影抿了口茶，淡淡道。
姬星云观察着墨影，见她面对自己这位皇子，依旧不卑不亢，气度沉稳，心中更是欣赏。他不再绕圈子，直接道：“本王生平最喜结交天下英才，尤其似公子这般剑道天才。不知公子对如今帝都局势，有何看法？”
他开始试探墨影的立场和志向。
墨影放下茶杯，目光平静地看向姬星云：“天下大势，分久必合，合久必分。神朝承平已久，如今暗流涌动，不过是新旧交替之必然。晚辈一介散修，只求手中之剑，问心无愧，斩尽该斩之人即可。”
她这番话，既点明了局势，又表明了自己“超然”的态度，只论本心，不涉党争，但又留下了“斩该斩之人”的余地，显得孤傲而又不失锋芒。
姬星云眼中精光一闪，抚掌笑道：“好一个‘问心无愧’，好一个‘斩该斩之人’！公子快人快语，深得我心！”
他顿了顿，身体微微前倾，压低声音道：“不瞒公子，如今朝堂之上，魑魅魍魉横行，忠良受压，百姓困苦。本王虽不才，却也有心涤荡乾坤，还天下一个朗朗乾坤！若得公子之助，如同猛虎添翼！他日若成，公子便是国之柱石，可与本王共享这万里江山！”
图穷匕见，直接许以重利，发出最直接的招揽。