淡金色的能量屏障彻底消散后，实验室里那股源自外星碎片的、古老而秩序的波动变得毫无遮拦，如同无形的潮水，冲刷着每个人的感知。它并不狂暴，却带着一种难以言喻的“重量”和“质感”，仿佛在无声地宣告着其造物主所拥有的、远超人类想象的科技层次。
平台上，那块半米长的银色碎片静静地悬浮在无形的力场中，表面幽蓝色的能量流沿着玄奥的刻痕缓缓脉动，如同沉睡巨人的梦境余波。
“就是它了……”老周的声音干涩，他推了推眼镜，试图用研究者的冷静来压制内心的澎湃。他从那个特制的、内衬铅板并镶嵌了多层能量阻尼水晶的皮包里，小心翼翼地取出一个事先准备好的收纳容器。
那容器通体由透明的、经过特殊处理的活性水晶雕琢而成，呈长方体，内部结构复杂，布满了细微的能量导流槽和稳定场发生器。容器一端有可开合的密封盖，盖子内侧同样铭刻着精细的、参考了沼泽水晶和生态守护者符文技术的混合稳定法阵。
在老周取出容器的同时，杨帆已经缓步走到平台边缘，他没有贸然触碰碎片，而是再次用精神力细致地扫描碎片周围的力场和碎片本身。力场似乎是平台固有，与碎片之间存在微弱的能量交换，但并非强约束。碎片本身……除了那强烈的、特征明显的能量波动，并未检测到明显的陷阱或自毁装置（至少以他目前的精神力探测深度而言）。但那股波动本身，就蕴含着难以预测的风险。
“老周，戴上最高规格的绝缘手套，使用能量隔绝工具。”杨帆沉声提醒，“陈曦，监控碎片能量读数，有任何异常立刻报告。其他人，保持警戒，修复状态，准备随时应对突发状况。”
苏晴已经为赵岩手臂上的灼伤进行了更彻底的处理，敷上了特效愈合凝胶并用绷带固定。李响和追风游弋在实验室入口和几个可能的通风口附近，警惕任何新的动静。叶灵和绿萝则在调息，恢复刚才催动自然之力束缚守卫的消耗。林锐依旧在高处，狙击枪口如同静止的毒蛇，指向唯一的入口。
老周深吸一口气，依言戴上了多层复合的绝缘手套，又从工具包中取出一对细长的、末端带有微型能量阻尼力场发生器的机械臂夹具。他操纵着夹具，缓缓伸向平台中央悬浮的碎片。
当夹具的力场轻轻“触碰”到碎片外围的无形力场时，碎片表面的幽蓝光芒微微荡漾了一下，仿佛平静的湖面被投入了一颗石子。但预想中的激烈反应并未发生。老周稳定心神，用夹具小心地“夹”住碎片的边缘——并非物理接触，而是用阻尼力场形成一个柔和的包裹。
他极其缓慢、平稳地将碎片从平台的悬浮力场中“取”了出来。脱离平台力场的瞬间，碎片内部流淌的幽蓝光芒似乎明亮了一丝，那股秩序的能量波动也出现了一瞬间的、微小的涨落，但很快又恢复了稳定。
老周屏住呼吸，将碎片缓缓平移，对准了水晶容器的开口。容器内部的稳定场自动激活，散发出柔和的白色微光。当碎片被完全送入容器的刹那，容器内壁的导流槽和法阵骤然亮起！白色的稳定光与碎片自身的幽蓝光芒交织、融合，最终，碎片表面的光芒渐渐内敛，波动也变得平稳而可控。容器透明的外壳上，开始浮现出淡淡的、如同呼吸般明灭的蓝色光晕，显示着内部能量被成功约束和稳定。
“能量读数稳定！以上！碎片状态良好，未检测到能量泄露或结构不稳定迹象！”陈曦盯着手中的便携式能量分析仪，快速汇报，声音带着一丝兴奋。
老周这才长长地舒了一口气，额头上早已布满了细密的汗珠。他小心翼翼地将容器的密封盖合拢，激活了多层物理和能量锁。然后，他将这个如今可能是地球上最珍贵、也最危险的“藏品”之一，郑重地放回了自己那个加固皮包的最内层，贴身携带。
最重要的目标，到手了。
但杨帆的目光并未放松。他的视线转向了实验室四周那些闪烁着数据流的全息显示屏和几个看起来像是控制台的结构。“陈曦，老周，检查这里的计算机系统。看看我们能带走什么。”
这间被如此严密守护的实验室，其价值绝不仅仅在于那块碎片本身。
陈曦立刻行动，她将“潜行者”入侵器连接到最近的一个控制台接口。这一次，或许是因为守卫被摧毁、屏障消散，又或者这座实验室本身的安全协议与外部相对独立（为了隔离碎片能量影响），入侵过程出乎意料的顺利。控制台的主界面很快被她破解并接管。
“队长，有发现！大量的加密数据存储！正在尝试分级解密和下载！”陈曦的声音因为激动而微微提高。
老周也凑到另一个屏幕前，操作着他的能量感知眼镜辅助分析数据流。屏幕上，一行行经过翻译（部分仍需猜测）的文件目录和摘要快速滚动。
“找到了！”老周指着一份标注为【k-iv “主宰”外骨骼系统 - 完整技术蓝图及生物接口优化方案】的文件，“这……这比我们之前从通讯器里获取的残破数据完整太多了！包含了从基础骨架设计、动力核心集成、到最新型的‘神经-机械能量直接传导介面’的详细图纸和实验数据！还有……对进化者身体组织适配性的研究笔记！这是钢铁兄弟会机械改造技术的核心精华！”
紧接着，陈曦也解锁了另一个加密文件夹：“贸易记录！对象……确认是‘蝎王殿’！时间跨度近两年！内容……主要是钢铁兄弟会提供‘惰性病毒催化剂’、‘基因稳定剂（可疑）’、‘旧时代高精度加工设备’，换取蝎王殿的‘王蝎神经毒素原液’、‘沙虫皇后腺体萃取物’、以及一种被称为‘振金陨铁’的特殊合金矿石！最近的交易备注……提到了‘联合测试新型混合毒素对高阶进化体的效果’……” 这份记录不仅证实了之前的情报，更揭示了双方合作的深度和危险程度。
更令人心悸的发现还在后面。
“加密等级最高的一份文件……标题是【‘观察者’协议联络节点及应急响应指南】。”陈曦的声音变得格外凝重，“里面记录了数个不同的、用于接收‘观察者’或其‘代理人’指令的加密能量波动频率和解析密钥，还有一套在特定情况下（比如碎片被激活、或检测到大规模‘非标进化事件’）向上汇报的流程。其中提到一个代号‘引路人’的中间联络角色……没有具体信息，但暗示其可能隐藏在其他大型人类势力中。”
“代理人……隐藏在人类势力中……”杨帆咀嚼着这个词，眼神冰冷。这意味着“观察者”对地球的干预和监视，可能比想象中更加深入和隐蔽。
最后，一份关联到北极的文件被老周重点标注出来：“这是从钢铁兄弟会总部数据库同步过来的、关于北极坠毁点的补充侦查报告！之前铁狂残部掌握的信息只是皮毛！报告提到，他们的高级探测队在飞船主控舱残骸深处，发现了一个保持部分功能的‘封闭单元’，内部能量特征与‘圣物库’碎片高度同源，被怀疑是‘观察者’用于监测飞船状态甚至远程干预的‘终端’。但那个区域被极强的能量乱流和物理结构塌陷封锁，他们多次尝试均告失败，仅能远程探测到其存在和大致能量特征。”
北极飞船里有仍在运作的观察者终端！这个情报的价值，丝毫不亚于手中的碎片！它可能蕴含着关于末日病毒源头、观察者目的、乃至飞船本身功能的直接信息！
“把所有能下载的数据，全部拷贝！重点技术图纸、贸易记录、观察者协议、北极补充情报，一个都不能少！”杨帆当机立断，“陈曦，用最快速度！我们的时间不多了。”
陈曦和老周十指如飞，入侵器的存储模块和随身携带的多个高容量数据芯片被迅速填满。屏幕上，进度条飞速前进。
实验室外，隐约传来了更加密集、更加接近的警报声和机械部队调动的轰鸣！显然，要塞的防御系统并未因为核心实验室的短暂“静默”而完全瘫痪，之前的战斗和屏障消散终究触发了更高层级的响应。
“撤！”杨帆没有任何犹豫，目光扫过实验室入口，“按原定撤离路线，动作要快！”
赵岩活动了一下包扎好的手臂，重新握紧重锤。李响和追风如同猎豹般窜向门口探查。叶灵和绿萝紧随其后，苏晴收好医疗包。老周紧紧抱着装有碎片的皮包，陈曦将数据盒塞进背包。林锐也从高处滑下，迅速归队。
来时六人（加上高处的林锐），去时依然完整，并且携带着足以改变局面的“战利品”。但来时隐秘的通道，此刻已可能布满了苏醒的钢铁獠牙。
获取目标的狂喜尚未褪去，撤离的血色之路已然在脚下铺开。钢铁要塞的深处，猎人与猎物的角色，即将在错综复杂的通道与刺耳的警报声中，再次发生转换。而他们带走的秘密与物品，也将如投入深潭的石子，在更广阔的世界里，激起无法预料的波澜