暮色彻底吞没了最后一抹天光，地窖走廊里只余下墙壁上火把摇曳的昏暗光芒，将斯内普离去的背影拉得细长，最终融入更深的阴影。那股冰冷的压迫感仿佛还残留在空气里，让黑湖边的晚风都带上了一丝寒意。
德拉科站在原地，望着教父消失的方向，脸色依旧苍白，灰蓝色的眼眸里交织着后怕、懊恼和一种破罐子破摔的决然。他知道，最艰难的部分，才刚刚开始。
爱莉西娅拍了拍他的胳膊，翠绿的眼眸里带着一丝无奈的笑意，但更多的是安抚：“行了，别一副要上刑场的样子。爸爸又不会真的把你切片熬魔药。” 至少不会光明正大地熬。
“顶多……让你体验一下他珍藏的那些‘教育用’魔药的滋味。” 她补充道，成功看到德拉科的脸色又白了一分。
“你先回去吧。”爱莉西娅推了推他，“爸爸让我晚餐后去他那儿，我得去面对我的‘谈谈’了。” 她语气轻松，仿佛只是去进行一场普通的家庭聊天，但眼底深处也有一丝不易察觉的紧张。
她知道，父亲这次是真的生气了，或者说，是那种混合了愤怒、失望和某种更复杂情绪的“不高兴”。
德拉科张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头，声音有些干涩：“……小心点。还有……对不起。”
“对不起什么？”爱莉西娅挑眉，“对不起被我爸逮到，还是对不起……拱了他家白菜？” 她又开始用那种狡黠的语气，试图冲淡凝重的气氛。
德拉科被她噎得无奈，扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“都有。”
“行了，快走。一会儿真被费尔奇看到，你今晚就得提前开始‘深入探讨’了。”爱莉西娅挥挥手，转身朝着城堡走去，步履看似轻快，心里却在盘算着等会儿该怎么应对。
德拉科目送她的背影消失在城堡大门内，才长长吐出一口气，转身，拖着沉重的步伐，朝着斯莱特林公共休息室的方向走去。每一步，都感觉像是踩在通往地窖办公室的台阶上。
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晚餐时间，爱莉西娅食不知味。她能感觉到长桌另一端，德拉科几乎没动盘子里的食物，偶尔投来的目光充满了担忧。潘西似乎察觉到了什么，用眼神询问，但爱莉西娅只是摇了摇头。西奥多和布雷斯则是一副了然又爱莫能助的表情。哈利……哈利正努力降低自己的存在感，生怕被迁怒。
晚餐一结束，爱莉西娅就离开了礼堂，独自走向地窖。
穿过阴冷的走廊，来到那扇熟悉的、没有任何标记的办公室门前。她停顿了一下，深吸一口气，抬手敲了敲门。
“进来。” 斯内普的声音隔着门板传来，依旧冰冷，听不出情绪。
爱莉西娅推门而入。
办公室里的光线比平时更暗一些，只有壁炉里跳动的火焰和桌上几支蜡烛提供照明。空气中弥漫着浓重的魔药气味，还有一种令人心悸的安静。
斯内普没有像往常那样坐在办公桌后批改作业或研究魔药。他站在壁炉前，背对着门口，黑袍的身影几乎与阴影融为一体。听到她进来，他也没有转身。
爱莉西娅关上门，走到办公室中央，乖巧地站好：“爸爸。”
斯内普依旧没有动，只是对着壁炉里跳跃的火焰，沉默了几秒。
“跟我来。” 他终于开口，声音平淡，然后转身，朝着办公室内侧那扇不起眼的门走去。
爱莉西娅跟了上去。
推开那扇门，熟悉的、混合了清苦魔药气息与一丝极淡冷冽香气的空气扑面而来。
这是斯内普在霍格沃茨的私人卧室。与外面办公室的阴冷严谨一脉相承，但似乎又多了些私密的生活痕迹。深色的木质家具，线条冷硬，灰色调的床单铺得没有一丝褶皱。墙壁上的书架大部分是空的，真正的藏书大概都在外面那个巨大的书架上。
除了……房间一角。
那里摆放着一张铺着柔软浅蓝色床单的单人床。床边的小巧床头柜上，一盏造型可爱的猫头鹰小夜灯静静立着（纳西莎送的，理由是“小女孩需要一点温暖的光”），旁边是一摞书，《高级魔药制作》的硬壳封面旁边，赫然是最近一期的《巫术周刊》和韦斯莱魔法把戏坊的新品目录。衣柜的一角，特意留出的空间里，整齐叠放着几套属于爱莉西娅的睡衣和便服。
这里是她的角落。
从她还是个连路都走不稳、破坏力却惊人的小团子时，这里就有她的一张婴儿床。后来换成了儿童床，再后来，随着她长大，变成了这张单人床。
斯内普从未想过撤掉它。
仿佛潜意识里，他一直在为女儿保留着这个随时可以回来的位置。即使她早已能够独立，即使蜘蛛尾巷才是他们真正的家，这间卧室的一角，始终是爱莉西娅·斯内普在霍格沃茨的专属领地，是她童年记忆里不可或缺的一部分。
斯内普走到房间中央，指了指床边唯一一把椅子，声音没什么起伏：“坐。”
爱莉西娅依言坐下，双手乖巧地放在膝盖上，仰头看着父亲。这个角度，在卧室相对柔和的光线下，她能更清楚地看到父亲脸上的表情。
依旧没什么表情。但那双总是深不见底的黑眸，此刻在烛光映照下，翻涌着极其复杂的情绪。愤怒已经沉淀下去，取而代之的是一种更深沉的、混合了疲惫、无奈、审视，以及……一种她难以完全解读的，近乎伤感的复杂情愫。
斯内普没有坐。他站在她面前，居高临下地看着她，沉默再次蔓延。
良久，他才缓缓开口，声音低沉，带着一种罕见的、近乎直白的疲惫：
“什么时候开始的？”
爱莉西娅没有隐瞒：“正式确定关系，是几周前，在黑湖边。” 她顿了顿，补充道，“但……感觉不一样，可能更早。我自己也说不清具体的时间点。” 这是实话。青梅竹马的感情，转变往往是潜移默化的。
斯内普闭了闭眼睛，仿佛在消化这个信息，或者……在压制某种情绪。
“你知道他是什么人。”新睁开眼，目光锐利，“德拉科·马尔福。卢修斯和纳西莎的儿子。马尔福家族的继承人。从小被教导纯血至上，精通算计，懂得利用一切资源达到目的。他的世界，充斥着利益、权衡和……虚伪的礼仪。”
他的语气很平静，像是在陈述一个客观事实，但每个字都带着重量。
“我也知道，卢修斯和纳西莎一直很喜欢你，几乎把你当半个女儿。”斯内普继续道，黑眸紧盯着爱莉西娅，“但这不代表，他们不会用同样的标准去衡量你作为马尔福未来女主人的‘价值’和‘合适性’。也不代表，德拉科对你的感情里，没有掺杂那些他从小被灌输的东西。”
他停了一下，声音更低了些，带着一种几乎难以察觉的涩然：
“我更知道……我是怎么把你带大的。”
“在蜘蛛尾巷……我看着你从那么小一点，”他比划了一个高度，那是婴儿的大小，“长到现在。”
“我教你认字，教你魔药，教你如何在危险的世界里保护自己……不是为了让你有一天，被一个马尔福用那些他父亲教他的、华而不实的手段……带走。”
最后几个字，他说得很轻，却像重锤敲在爱莉西娅心上。
她看着父亲。
看着他脸上那层常年覆盖的冰冷面具下，隐隐流露出的，属于一个普通父亲的担忧、不舍，甚至是一丝……无能为力的酸楚。
她忽然明白，父亲的愤怒，或许不仅仅是因为德拉科“拐走”了他女儿。
更是因为，他比任何人都更清楚马尔福家光鲜亮丽背后的复杂和潜在的风险。他担心她受到伤害，担心她卷入不必要的麻烦，担心她未来的生活会因为他无法掌控的因素而变得艰难。
更深层地，或许还有一种……他自己都未必能清晰表达的，对“失去”的恐惧。
莉莉的离开，是他一生无法愈合的伤口。
而爱莉西娅，是他从那份失去中，拼命抓住的、唯一的延续和慰藉。
现在，这个他视若生命、小心翼翼守护了十七年的女孩，即将以另一种方式，从他身边“离开”，走向另一个人，另一个家庭，另一种人生。
即使那个人是他看着长大的教子，即使那个家庭是他熟悉的老友之家。
这种心情，复杂得难以言喻。
爱莉西娅的心软了下来。她站起身，走到父亲面前，伸手，轻轻握住了他垂在身侧、有些冰凉的手。
“爸爸，”她的声音很轻，但很坚定，“我知道德拉科是什么样的人。我知道马尔福家是什么样子。我更知道，我是谁的女儿。”
她仰起脸，翠绿的眼眸清澈而认真，映着父亲有些怔忡的脸。
“我不是什么都不懂的小孩子了。我见过战争，经历过生死，我知道人心可以多黑暗，也知道感情可以多珍贵。”
“德拉科或许有他的缺点，有他家族带给他的烙印。但我也看到他的改变，他的挣扎，他的……真心。”
她想起禁林空地他挡在她身前的决绝，想起他笨拙的告白，想起他平时那些别扭的关心，“他对我，不是算计，至少不全是。我们是一起长大的，我们太了解彼此了。好的，坏的，骄傲的，脆弱的……都见过。”
她握紧了父亲的手。
“您教给我的，不仅仅是魔药和咒语。您教给我坚强，独立，如何看清真相，如何保护自己。您相信我，不是吗？相信我能够做出自己的判断，能够处理好自己的事情。”
“我不会因为谈恋爱，就变成另一个我不认识的人。斯内普，您的女儿。这一点，永远不会变。”
“至于马尔福家……卢修斯叔叔和西茜阿姨是真心疼我，这您也知道。未来会怎样，我不知道。但我会用您教给我的方式，去面对，去选择。”
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她停顿了一下，声音更柔了些：“而且，爸爸，您真的觉得，您能拦得住吗？就算您把德拉科冻成冰雕塞进金库，或者把他发配到南极去研究企鹅的魔法抗性……” 她试图用一点轻松的比喻缓解气氛，“您觉得，我就会听您的，从此离他远远的？”
斯内普：“……”
他知道她说的对。
他太了解自己的女儿了。倔强，有主见，认定了的事情，十头夜骐都拉不回来。就像她当年非要学阿尼马格斯，非要掺和对抗伏地魔一样。
强行拆散？那只会让她离自己更远。
他沉默地看着女儿，看着她眼中那份熟悉的、继承了莉莉的执着和属于她自己的聪慧与坚定。
良久，他几不可查地叹了口气，那叹息轻得几乎听不见。
他抽回自己的手（动作并不粗暴），转过身，再次面向墙壁，只留给她一个挺拔却似乎透着一丝孤寂的背影。
“我从未指望过，能永远把你留在身边。” 他的声音恢复了平日的冷淡，但仔细听，似乎少了几分刚才的寒意，“你……注定会飞得很远。”
他停顿了一下。
“爱莉，你的眼光，最好别让我失望。”
说完，他不再言语，只是静静地站在那里。
爱莉西娅知道，这大概就是父亲能给出的，最大程度的“默许”了。没有暴怒，没有反对，但也没有祝福。只有审视，担忧，和一份沉重的、需要时间去证明的期待。
“我不会让你失望的，爸爸。”她轻声说，语气郑重。
斯内普没有回应。
爱莉西娅又站了一会儿，然后悄无声息地退出了卧室，轻轻带上了门。
房间里，只剩下斯内普一人，和壁炉里偶尔爆出的噼啪声。
他缓缓抬起手，揉了揉眉心。
疲惫感从未如此清晰。
养大一个孩子，尤其是像爱莉西娅这样的孩子，或许比他面对任何黑魔王或棘手魔药都要耗费心神。
但……
他看了一眼墙角那张浅蓝色的床。
那里仿佛还能看到一个小小的身影，抱着玩偶，睡得香甜。
他的嘴角，几不可查地，极其轻微地，向上牵动了一下。
那弧度转瞬即逝，快得像是幻觉。
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几乎在同一时间，马尔福庄园的书房里。
他将便条递给身旁的纳西莎。
纳西莎快速扫了一眼，美丽的脸上先是闪过一丝惊讶，随即也露出了微笑，那笑容温柔而充满欣慰。
“西弗勒斯终于发现了？”纳西莎的声音里带着笑意，“比我想的要晚一些呢。我还以为以他对爱莉西娅的紧张程度，德拉科第一次偷偷看她的时候，他就该察觉了。”
卢修斯优雅地抿了一口杯中红酒，灰蓝色的眼眸里闪烁着精明的光芒：“西弗勒斯当然早就察觉了。他只是……在等一个合适的时机，或者说，在等德拉科自己按捺不住。” 他太了解自己这位老友了，那份隐忍和掌控欲，非同一般。
“不过，看这便条的意思，‘已处理’……”纳西莎有些担忧地蹙起眉头，“西弗勒斯不会真的对德拉科怎么样吧？那孩子最近压力已经很大了。”
“放心，西茜。”卢修斯放下酒杯，语气笃定，“西弗勒斯比我们任何人都清楚德拉科的品性。他的‘处理’，最多是给那小子一些‘深刻’的教训，让他更清楚自己的责任和……界限。”
“毕竟，拱了人家亲手带大的白菜，总得付出点代价。这也是成长的一部分。”
纳西莎想了想，也笑了起来：“说得也是。其实这样也好，由西弗勒斯来‘教导’德拉科如何对待爱莉西娅，或许比我们说什么都管用。”
她顿了顿，眼中流露出真实的慈爱，“爱莉西娅那孩子，我是真心喜欢。聪明，有主见，又不失活泼，跟德拉科那个别扭性子正好互补。从小看着她长大，早就把她当自家孩子了。要是他们俩真能成……” 她没有说下去，但脸上的笑容已经说明了一切。
卢修斯点头：“德拉科需要的是一个能镇得住他、又能与他并肩的人。爱莉西娅很合适。西弗勒斯那边……虽然不会明说，但只要德拉科能通过他的‘考验’，问题不大。”
他看向窗外庄园的夜色，语气悠然，“未来如何，就看他们自己了。我们做父母的，适时推一把，然后……静观其变就好。”
纳西莎赞同地点头，嘴角始终噙着温柔的笑意。
马尔福庄园的夜晚，宁静而充满期待。
而霍格沃茨的地窖里，某个铂金发色的少年，正抱着视死如归的心情，走向他教父的办公室，去迎接那场注定“难忘”的“深入探讨”。
两边的“家长”，以各自的方式，关注并引导着这场刚刚浮出水面的恋情。
未来或许还有波折，但至少，最初的暴风雨，已经以一种不算太糟糕的方式，悄然度过。