天火秘境核心，圣炎殿广场上空的赤金色天幕，虽依旧燃烧，但那迫人的威压与狂暴的紊乱感，已随着“寂灭之影”的退去、圣炎王座的净化而平息了许多。空气中弥漫的不再是纯粹的毁灭与混乱，多了一丝劫后余生的喘息，以及……一丝若有若无的、源自王座的温暖威严。
烈阳长老迅速取出几瓶品质上乘的疗伤丹药分发给众人。叶凡服下后，配合内世界生命之树的滋养和轮回碎片的温养，气息快速稳定下来，外伤也在强横的肉身自愈能力下开始结痂。念灵儿消耗最大，几乎油尽灯枯，苏言小心扶着她，将一颗专补神魂与元气的“星辉养魂丹”喂她服下，又助她调息。烈阳长老自己也服了药，闭目调息片刻，压下内伤。
那两名协助苏言作战的大荒宗弟子伤势不轻，但性命无碍，得到丹药调治后，也盘坐下来恢复。
约莫半个时辰后，众人相继睁开眼，虽未痊愈，但至少行动无碍，有了自保之力。
“此地不宜久留。”烈阳长老起身，扫视了一圈狼藉的广场和远处依旧残破但似乎多了几分生气的圣炎殿废墟，“归一派虽暂退，那‘寂灭之影’受创，但难保没有其他后手。且秘境经此大变，空间结构更加不稳，需尽快离开。”
众人点头。此战虽胜，却也凶险万分，若非念灵儿关键时刻引动王座本源，后果不堪设想。
叶凡看向依旧悬浮在念灵儿身前、缩小至寻常座椅大小、散发着温润赤金光泽的圣炎王座，问道：“五师姐，这王座……你能否收取？”
念灵儿此刻脸色好了些，她尝试以心神沟通王座。那王座微微一颤，随即化作一道赤金色的流光，主动没入了她的眉心，消失不见。念灵儿只觉得灵魂深处多了一处温暖的存在，仿佛一个微缩的火焰世界，那王座正静静悬浮其中，与她血脉中的星火之力水乳交融。
“可以，它似乎……认主了。”念灵儿有些不确定地说道，这变化来得太快，她也有些茫然。
烈阳长老目光复杂地看了看念灵儿，又看了看叶凡，沉声道：“圣炎王座乃上古炎帝遗宝，与守望者血脉有缘。它既认你为主，便是你的缘法，亦是责任。此宝关乎甚大，消息一旦泄露，恐引来无数觊觎。返回宗门后，需立刻禀明宗主，由宗门定夺如何处置与保密。”
“弟子明白。”念灵儿郑重点头。
“好了，收拾一下，准备撤离。”烈阳长老看向祭坛方向，那些被禁锢的魂魄真灵已被叶凡送入轮回，骨柱和祭坛本身也失去了邪恶灵光，成了死物。“这些骨柱和祭坛材料阴邪，留之无益，毁去吧。”说罢，挥手几道离火，将祭坛残骸彻底焚成灰烬。
叶凡则在战斗中留意了几处可能藏有归一派或地炎宗储物法器的地方，迅速搜索一番。从金焰上使、磐石王以及炎烬的残骸附近，找到了几枚品相不错的储物戒指和几个储物袋。他粗略一扫，里面除了大量灵石、丹药、炼器材料外，还有一些记录着归一派秘法片段和地炎宗与归一派往来密信的玉简，价值不菲，尤其是情报方面。
他将这些收获交给烈阳长老，由他统一保管，待返回宗门再行分配。
众人正要动身，苏言忽然目光一凝，指向圣炎殿主殿废墟深处：“那里……好像有什么东西在反光？”
众人顺着他所指方向望去。在主殿最深处，原本应是炎帝宝座所在位置的后方墙壁，已经完全坍塌，露出后面黑黢黢的空间。但在一堆碎石和尘埃中，确实有一点微弱的、不同于赤金火焰的暗红色光泽，在残存的火光映照下，偶尔闪烁一下。
“过去看看，小心些。”烈阳长老当先走去，叶凡和苏言护卫在念灵儿两侧，一同跟上。
穿过倒塌的巨梁和碎裂的殿柱，来到那片废墟前。烈阳长老袍袖一挥，一股柔和的离火之力将表面的碎石浮尘卷开，露出了下方的东西。
那是一块约莫三尺见方、厚度半尺的赤红色石板。石板材质非金非石，入手温润，表面布满了细密的灰尘。方才的反光，源自石板边缘一处未被完全覆盖的、光滑如镜的截面。
叶凡蹲下身，轻轻拂去石板表面的积尘。灰尘下，露出了雕刻其上的古老文字与图案。
文字是上古篆文，笔画苍劲，带着火焰灼烧般的痕迹。图案则相对简单，是一些星辰与火焰交织的线条，以及一个模糊的、类似镜台轮廓的简笔画。
“这是……”烈阳长老凑近细看，辨认着文字，“‘星火……归墟……镜台……守望……’？”他眉头紧锁，“后面还有……‘王座所向……墟渊之底……’？”
“星火归墟，镜台守望？”叶凡低声重复，心中一动。星火，很可能指念灵儿的星火血脉或圣炎王座；归墟自不必说；镜台……难道是坠星海眼的镜台遗骸？守望，便是守望者一脉。这八个字，似乎在描述某种关联。
“王座所向，墟渊之底。”苏言念出后半句，疑惑道，“墟渊？是指归墟的深渊吗？难道说，圣炎王座……或者持有王座之人，会指引向归墟的深处？”
这个推测让人心头一沉。归墟深处，那可是连大乘修士都讳莫如深的绝地，是万物终结的归宿，归一派信奉的“虚无之主”可能盘踞之所。
烈阳长老脸色凝重：“这石板年代极为久远，看其材质和雕刻风格，很可能与圣炎殿本身同期，甚至更早。它被放在炎帝宝座之后，可能具有某种提示或警示意义。‘墟渊之底’……难道上古炎帝，或者守望者一脉，曾探寻过归墟之秘？亦或是……那里封印着什么？”
念灵儿看着石板，灵魂深处的圣炎王座传来一丝微弱的共鸣，她血脉中的“炎星启封符”印记也微微发热。她伸出手，指尖轻轻触摸石板上的“星火”与“守望”二字。
石板没有反应，但那两个字符却微微亮了一下，仿佛被她的血脉之力短暂激活，旋即恢复原状。
“这块石板，或许隐藏着重要的线索，可能与归墟的终极秘密，也可能与守望者的使命有关。”念灵儿轻声道，“应该带回去，仔细研究。”
烈阳长老点头：“此物与圣炎王座同出此地，又涉及上古秘辛，确需带回。叶凡，你将它收好。”
叶凡应了一声，小心地将赤红色石板收入储物戒指中。石板入手颇沉，带着一种历史的厚重感。
就在石板被收起的刹那，众人脚下的大地，忽然传来一阵极其轻微、但频率奇特的震动。仿佛某个沉睡了更久的东西，被触动了。
紧接着，整个圣炎殿遗址，不，是整个天火秘境的核心区域，那些残存的、原本明灭不定的火焰符文，同时亮起了稳定的、柔和的赤金色光芒！光芒沿着建筑的残骸、地面的纹路流淌、连接，仿佛为这片死寂的废墟短暂地注入了生机。
更令人惊讶的是，秘境中原本狂暴无序的火属性灵气，此刻也变得温顺、有序了许多，甚至主动向着念灵儿身边汇聚，仿佛在朝拜君王。
“这是……圣炎王座认主，净化本源后，秘境残留的法则在自发调整、适应新的主人？”烈阳长老感受着周围的变化，啧啧称奇，“看来，这片秘境碎片，以后或许会成为念师侄的一处福地洞天也说不定。不过，眼下我们还是先离开为妙。”
众人不再耽搁，沿着来路，快速向外围撤离。
回去的路比来时顺畅了许多。那些火焰幻象和狂暴的火焰生灵似乎受到了安抚，攻击性大减，甚至主动避让。赤红晶林中的折射场域也变得平和，不再具有攻击性。不到一个时辰，众人便回到了之前进入秘境的那道空间裂缝附近。
裂缝依旧存在，但大小又缩小了不少，且边缘闪烁着不稳定的光芒，显然支撑不了多久。
裂缝外，苏言安排留守的赵炎、周焱等人正焦急等待，见到众人平安归来，且念灵儿也一同出现，都是大喜过望。他们已在此地布下简易防御阵法，并尝试稳固裂缝，但效果有限。
“快！裂缝即将闭合，速速离开！”烈阳长老喝道。
众人不再犹豫，依次迅速穿过那灼热而不稳定的空间裂缝。
熟悉的眩晕与挤压感再次传来，下一刻，众人重新脚踏实地，回到了南疆南离火山群那弥漫着硫磺味的灼热空气中。
身后的空间裂缝，在他们全部出来后，发出一声轻微的“啵”声，如同气泡破灭，彻底消失不见，只留下空气中淡淡的涟漪和尚未平息的炽热余波。
“总算出来了……”一名大荒宗弟子长舒一口气，有种重见天日的感觉。
烈阳长老立刻安排：“赵炎，周焱，立刻向宗门传讯，汇报此地情况，简要即可，详情回宗再禀。其他人，原地休整，恢复灵力，警惕周围！”
命令下达，众人立刻行动起来。传讯的传讯，打坐的打坐，警戒的警戒。
叶凡服下最后一枚恢复真元的丹药，站在一处较高的火山岩上，眺望着这片依旧灼热、但危机已暂告段落的地域。黑煞教、地炎宗在此地的势力几乎被连根拔起，归一派此番图谋也遭受重挫，圣炎王座被念灵儿所得，还收获了一块可能隐藏重大秘密的石板……此行虽有凶险，但收获亦是巨大。
只是，他心中并无太多轻松。“墟渊之底”四个字，如同沉甸甸的石头压在心里。归墟的秘密，远比想象中更深。而自己体内的轮回镜碎片，念灵儿的守望者血脉与圣炎王座，似乎都被一条无形的线，牵引向那个最终的黑暗之地。
“想什么呢？”苏言走了过来，递给他一壶清水。
“没什么，只是在想，敌人不会就此罢休，未来的路，恐怕更难走。”叶凡接过水壶，喝了一口。
苏言也望向远方，目光深邃：“是啊。但兵来将挡，水来土掩。我辈修士，逆天而行，何惧艰险？重要的是，我们还在，同伴还在，宗门还在。”
叶凡点点头，是啊，只要守护的信念不灭，前路再难，也有勇气走下去。
他看向不远处正在闭目调息、周身隐有星火之意的念灵儿，又看了看正与烈阳长老低声商议着什么的几位同门，心中涌起一股暖流。
休整了约莫一个时辰，众人状态恢复大半。烈阳长老接到宗门传回的指令：任务完成，即刻返回，沿途注意隐匿行踪，避免节外生枝。
“所有人，出发！返回大荒宗！”
一道道遁光再次亮起，这次是向着北方，向着家的方向。
南疆的灼热风声在耳畔呼啸，逐渐远去。但叶凡知道，这短暂的平静不会持续太久。石板上的密文，圣炎王座的归属，归一派的失败……这一切，都将在不久的未来，掀起新的、更大的波澜。
而他们，必须变得更强，才能应对即将到来的一切。
归途漫漫，思绪纷飞。东洲的天空下，暗流依旧在涌动。大荒宗，又将迎来怎样的变化？星宫的使者，是否已经抵达？而那块赤红石板背后真正的秘密，又将在何时，以何种方式，揭开它神秘的面纱？