运河的晨雾还没散尽，薛虎派来的快船就“突突”地撞了过来，船身猛地一震，将阿艳乘坐的乌篷船逼得贴在岸边。阿艳正坐在舱门口擦短剑，淡紫色的短襦被晨露打湿，紧贴着肩头，银链束腰勒出的腰线在雾中若隐若现，裙摆开衩处露出的小腿沾了点泥点，反倒添了几分野气——这是张睿特意为她改的劲装，既衬得她肤色雪白，又不耽误动手。
“小美人，别躲着了！”快船上传来粗嘎的喊声，领头的是个留着山羊胡的中年汉子，腰间单刀的刀鞘磨得发亮，正是江湖上人称“草上飞”的童威。他身后站着三个凶神恶煞的汉子，还有两个缩头缩脑的薛家奴才，一个个瞪着阿艳，眼神像饿狼似的。
阿艳抬眼扫了他们一圈，短剑“唰”地插回鞘里，声音冷得像运河水：“你们找我？”童威身后一个脸膛发黑的汉子凑上来，三角眼滴溜溜转，正是“杀人魔”陆判，他舔了舔嘴唇：“不光找你，还找那个多管闲事的剑客。说，他跑哪去了？”
“不知道。”阿艳站起身，淡紫短襦的领口随着动作敞开一点，露出纤细的脖颈，“就算知道，也不会告诉你们这些恶狗。”“嘿，你这小丫头片子！”童威气得山羊胡直抖，“你可知现在谁占上风？识相的跟我们回薛府，陪我们家少爷喝几杯，保你吃香的喝辣的；要是不识相，别怪我们动粗！”
“动粗？”阿艳笑了，露出两颗小虎牙，晨光透过雾气洒在她脸上，美得让人晃眼，“就凭你们几个？”旁边一个穿青衫的青年忍不住了，他是“不见血”高德魁，仗着出剑快，在济宁府周边害过不少人，此刻按捺不住道：“童大哥，跟她废什么话！薛少爷说了，抓不到那剑客没事，把这小美人带回去就是大功一件！”
最边上的少年早就按捺不住了，他是“胎里坏”冯银，专使带毒暗器，手上还戴着发黑的毒爪套。“别跟她啰嗦！”冯银纵身一跃，就朝阿艳扑来，伸手就要抓她的胳膊，“给我过来吧！”他动作倒快，可在阿艳眼里慢得像蜗牛。
阿艳侧身一躲，冯银抓了个空，重心不稳差点栽进河里。没等他反应过来，阿艳手腕一翻，短剑已出鞘，寒光闪过，冯银只觉得脖子一凉，伸手一摸，满手是血。“你……”他瞪大眼睛，还没喊出声，就被阿艳一脚踹进运河里，“扑通”一声，很快就没了动静——剑太快，血都没溅到她的淡紫劲装上。
这一下变故，把快船上的人都吓傻了。童威的山羊胡都僵住了，陆判的三角眼瞪得溜圆，高德魁按在剑柄上的手都抖了。两个薛家奴才“噗通”一声跪倒在地，差点尿裤子。童威咽了口唾沫，这才看清阿艳手里的短剑——剑身狭长，寒光逼人，绝不是普通姑娘家的玩意儿。
“你到底是谁？”童威握紧了单刀，声音都发颤，“报上名号，说不定我们还认识你家前辈！”阿艳拍了拍裙摆上的泥点，淡紫劲装在风里飘着：“无名小辈，说了你们也不知道。倒是你们，坏事做绝，今天碰上我，算你们倒霉。”
“口气不小！”高德魁年轻气盛，被阿艳的话激得火起，拔剑就朝阿艳刺来，“看剑！”剑光如电，直奔阿艳心口。童威想拦都来不及，只好大喊：“高兄弟小心！”陆判也抽出短刀，跟着跳了过来：“一起上！杀了这小贱人！”
三人围攻过来，刀光剑影把阿艳罩在中间。童威的轻功确实不错，在两艘船之间跳来跳去，专打阿艳下盘；陆判的短刀招招阴狠，专挑要害；高德魁的剑最快，恨不得一剑就把阿艳刺穿。可阿艳一点都不慌，她练的无极阴阳步法早已纯熟，身形像朵被风吹动的紫花，在刀光剑影里穿梭，三人打了十几回合，连她的衣角都没碰到。
“这不可能！”童威心里发毛，他在江湖上混了二十年，从没见过这么灵巧的身法。阿艳其实是在试探他们的功夫，见三人也就这点本事，渐渐没了耐心，突然开口道：“我数三个数，再不走，就别想走了。一——二——三！”
数到“三”的瞬间，阿艳身形猛地一晃，像道紫色闪电扑向童威。童威吓得挥刀去挡，可阿艳的动作比他快十倍，短剑“噗嗤”一声，就抹了他的脖子。童威眼睛瞪得溜圆，嘴里咕噜咕噜冒血，“扑通”一声掉进运河里。
高德魁见状，转身就想跳船逃走。阿艳怎会给他机会，足尖一点船板，身形跃起，短剑从他背后刺进，又快又准。高德魁哼都没哼一声，就栽进水里，剑上果然没沾血——倒是应了他“不见血”的名号，可惜是死在别人手里。
陆判吓得魂飞魄散，转身就想躲进船舱。阿艳飞身追上，短剑一横，划开了他的肚子。陆判惨叫着跌坐在船板上，肠子都流了出来，他指着阿艳，声音断断续续：“你……你才是杀人魔……”说完头一歪，眼睛瞪得大大的，望着天上的太阳。
两个薛家奴才早就吓瘫了，趴在船舱里一个劲地磕头：“女侠饶命！女侠饶命！我们再也不敢了！”阿艳收剑入鞘，淡紫劲装下摆扫过船板上的血迹，声音依旧冰冷：“饶你们可以，但要帮我带句话给薛青山。”
“您说！您说！”两个奴才连忙抬起头，脸都白了。“叫他从此改邪归正，别再收保护费，别再欺负百姓。”阿艳指着陆判的尸体，“要是不听，这几个人就是他的榜样。”她顿了顿，又道：“把这尸体扔到河里喂鱼，再滚回薛府报信。”
两个奴才哪敢怠慢，连滚带爬地把陆判的尸体掀进运河，然后驾着快船，头也不回地逃了。躲在船舱里的张老爹这才敢出来，他擦了擦额头的汗，竖起大拇指：“女侠，您太厉害了！这些恶人早就该收拾了！”
“别叫我女侠。”阿艳走进船舱，拿起水壶喝了一口，淡紫劲装的后背都被汗浸湿了，紧贴着脊背，勾勒出优美的线条，“我们去临湖镇，快开船吧。”张老爹连忙应道：“哎！这就开！”乌篷船缓缓驶离岸边，朝着临湖镇的方向而去。
没人知道，岸边的草丛里，正有一双眼睛死死地盯着这一切——正是陈剑光。他根本没走远，之前渡到运河南岸后，心里总放不下阿艳，就沿着河岸一路跟了过来，藏在草丛里观察动静。
刚开始见阿艳独自面对五个凶徒，陈剑光捏紧了剑柄，心里直犯嘀咕：“这姑娘虽美，可毕竟是个女子，怎么打得过这些亡命徒？难道船舱里藏着高人？”他想起之前在码头被人暗中相助，说不定就是这位高人，于是屏住呼吸，静静看着。
当看到冯银扑上去被阿艳一剑斩杀时，陈剑光惊得差点叫出声——那出剑的速度，比他最快的剑招还要快！后来童威三人围攻，阿艳在刀光剑影里穿梭自如，淡紫的身影像一道闪电，每一招都快、准、狠，看得他心潮澎湃。
“原来暗中帮我的，就是她！”陈剑光恍然大悟，之前在码头，薛虎突然僵住，肯定是阿艳动的手脚。他看着阿艳的船渐渐远去，心里既敬佩又好奇：“这姑娘到底是什么来头？武功这么高，却甘心护送一个罢官的知县，真是难得。”
他站起身，拍了拍身上的草屑，望着阿艳的船影，暗暗打定主意：“薛青山肯定不会善罢甘休，说不定会派更厉害的人去追。我得赶紧去临湖镇，告诉佟云飞和林云川，也好帮这姑娘一把。”说完，他提气纵身，朝着临湖镇的方向追去，青布长衫在晨雾里一闪，很快就没了踪影。
运河上，阿艳靠在船舱里，闭目调息。张老爹一边摇桨，一边忍不住问：“女侠，您认识张睿张公子吗？我听人说，他改的劲装最适合女子打斗，您身上这件，看着就像他的手艺。”阿艳睁开眼，嘴角微微上扬，淡紫劲装的领口随着呼吸起伏，眼里闪过一丝暖意：“他是我大哥。”
“难怪！难怪！”张老爹一拍大腿，“张公子可是个好人，去年帮我们船家打跑了收保护费的恶霸，我们都记着他的好。”阿艳笑了笑，没再说话，目光望向远处的临湖镇——佟云飞和苏大人应该已经到了，接下来，就是收集周秉康和薛青山勾结的证据，把这些恶徒一个个拉下马。
船行到正午，临湖镇的码头终于出现在视野里。阿艳远远就看见佟云飞站在码头边，月白长衫在人群里格外显眼，他身边还站着几个穿黑衣的汉子，显然是林云川派来的帮手。“佟大哥！”阿艳朝他挥挥手，淡紫的身影在船头跳跃，像一只归巢的紫燕。
佟云飞也看见了她，快步走上前，接过船绳，见她身上没受伤，才松了口气：“阿艳，你没事吧？我听说薛虎派了人追你，担心坏了。”“没事，”阿艳跳上岸，淡紫劲装的裙摆扫过地面，“就几个小毛贼，已经解决了。”她顿了顿，又道：“对了，陈剑光也来了，他应该快到了。”
“陈剑光？”佟云飞眼睛一亮，“林兄正说要请他帮忙，没想到他自己来了。”这时，远处传来脚步声，陈剑光快步跑来，见到佟云飞，拱拱手道：“佟兄，薛青山肯定不会善罢甘休，他手下还有个叫‘鬼手’的杀手，虽然上次被阿艳姑娘伤了，但肯定还会再来！”
阿艳皱起眉：“鬼手？上次他跳河逃走了，没想到还敢回来。”佟云飞拍了拍她的肩膀：“别担心，林兄已经在临湖镇安排好了隐秘的住处，苏大人很安全。我们先去汇合，再商量怎么对付薛青山和周秉康。”说完，几人并肩朝镇里走去，阳光洒在他们身上，将影子拉得很长——一场针对济宁恶势力的风暴，即将来临。