夜色如墨，兴隆客栈的客房里静得能听见彼此的呼吸声。常月娥攥着枕边的短剑，指尖微微用力，眼见那道高大的身影悄无声息地溜进门，又轻轻带上门闩，脚步轻快地朝床边走来。她暗自思忖：“这人走路半点声响都没有，武功定是极高。难道……是玉哥回来了？”
想到这里，她悬着的心稍稍放下，却仍不敢大意，蓄势待发的力道没减分毫，轻声喝问：“什么人？”“自己人。”来人的声音低沉又熟悉，带着几分笑意。常月娥心头一热，紧绷的身体瞬间放松，软声道：“是玉哥吗？”
黑影走到床边，借着窗外漏进来的月光，露出张睿俊朗的面容。他轻笑一声，伸手揉了揉常月娥的头发：“娥妹，你眼睛睁得跟铜铃似的，难道练出了夜能视物的本事？”常月娥往他身边挪了挪，身上淡紫色的贴身襦裙随着动作微微滑动，露出一小片白皙的肩头，她娇嗔道：“我哪有那能耐？是听出了你的声音。”
张睿在床边坐下，握住她温热的手，指尖划过她细腻的肌肤，目光落在她娇美的脸上，温柔地问：“娥妹，你是在等我吗？”常月娥往他怀里靠了靠，鼻尖蹭着他的衣襟，轻声笑道：“你说呢？除了玉哥你，还有谁能让我大半夜不睡觉等着？”张睿低头在她额头上印了个吻：“说得也是，我的娥妹心里只有我。”
两人依偎了片刻，常月娥忽然想起什么，抬头问道：“玉哥，怎么没听见兰妹的声音？她没跟你一起回来？”“翠玉公主留她在宫里玩两天，那小丫头乐坏了，当场就答应了，压根没提回来的事。”张睿无奈地摇摇头，眼里却满是宠溺。常月娥抿嘴笑了：“那你怎么没留在宫里陪公主？”
“虽然你们几个我都疼，但你才是我的最爱啊。”张睿说着，伸手将她揽进怀里，指尖轻轻划过她的后背。常月娥脸颊微红，往他怀里缩了缩，娇笑道：“我看你在兰妹、印姑娘她们面前，也是这么说的吧？不过……我还是爱听。”“不管你信不信，我说的都是真心话。”张睿低头，吻上她的樱红小口，声音含糊，“行动会证明一切。”
常月娥闭上眼，伸手搂住他的脖子，两人在静谧的夜色里温柔缠绵，窗外的月光洒进来，将相拥的身影拉得很长，满室都是浓得化不开的情意。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，张睿就陪着常月娥、印彩红一起吃了早饭。三人随后转到印彩红的客房聊天，印彩红腿伤未愈，靠在床头，穿一件月白色的软绸裙，裙摆松松地搭在床沿，露出纤细的脚踝；常月娥则换了件淡粉色的襦裙，腰间系着条浅绿丝带，衬得她肌肤莹白，气质温婉。
聊到马君兰在宫里会不会闯祸，张睿忽然抬手示意：“别说话，有客来了。”常月娥和印彩红立刻闭了嘴，侧耳细听，果然有一阵沉稳的脚步声朝这边走来，步伐有力，落地有声，显然是练家子。没过多久，脚步声停在门口，随后有人轻轻敲了敲门。
“请进。”张睿站起身，朗声道。门一打开，走进来的正是李阁老府的统领李忠，他穿一身青色劲装，腰间佩着把弯刀，神色恭敬又带着几分急切。“张公子早！”李忠拱手道，“快请坐，阁老大人吩咐了，让我今日就请阁下过去。不知公子考虑得怎么样了？”
“这么好的事，打着灯笼都难找，我还用考虑？”张睿笑着迎上去，语气里满是“迫不及待”，“我这就随你去！”他转头对常月娥道：“娥妹，你们就在这儿等着，等我在阁老府站稳脚跟，干出点名堂，就接你们过去享荣华富贵。”
常月娥走上前，帮他理了理长衫的领口，眼神里满是担忧，却还是强装微笑：“玉哥，你万事小心，可别把我们忘了。”“怎么会？”张睿握住她的手，轻轻捏了捏，“你们是我最亲的人，就算忘了自己，也不会忘了你们。”他又冲印彩红点了点头，示意她安心养伤，随后对李忠道：“李统领，我们走吧。”
两人一前一后走出客栈，朝着李阁老府的方向走去。半个时辰后，就到了阁老府门前。这阁老府果然气派，朱红大门高达两丈，门楣上挂着块烫金匾额，写着“李府”二字，门口两侧各站着一个身材魁梧的汉子，穿黑色劲装，腰杆挺直，眼神锐利地扫视着来往行人，一脸倨傲。
见李忠走近，两个汉子立刻收起倨傲的神色，弯腰拱手，谄媚地笑道：“统领大人回来了！”李忠昂着头，脚步不停，只是“嗯”了一声，随口叮嘱道：“守好门，别让闲杂人等进来。”“是是是！”两个汉子连忙应道，目送两人走进大门。
张睿跟着李忠穿过三道庭院，又走过一段雕梁画栋的长廊，才来到一座气派的客厅门前。李忠停下脚步，对张睿道：“张公子，你在此稍等片刻，我进去回禀阁老大人一声。”“李统领请便。”张睿点点头，目光扫过客厅门口的两只石狮子，暗自观察着府里的布局。
没过多久，李忠就出来了，做了个“请”的手势：“张公子，阁老大人请你进去。”张睿深吸一口气，迈步走进客厅。只见客厅正中的太师椅上，坐着一个六十多岁的老者，身穿藏青色锦袍，头戴黑色员外帽，脸上皱纹很深，眼神却异常锐利，透着股久居高位的威严——正是李阁老。
“草民张睿，见过阁老大人。”张睿走上前，抱拳躬身行礼，姿态恭敬。李阁老上下打量了他一番，见他身材挺拔，面容俊朗，眼神清亮，不由得点了点头，微笑道：“果然是英俊潇洒，一表人才！只要你好好跟着老夫干，荣华富贵，前途无量，老夫保你应有尽有！”
“多谢阁老大人抬爱！”张睿连忙道，语气里满是“受宠若惊”，“只要阁老大人不嫌弃，草民愿在大人鞍前马后，听候差遣，就算是肝脑涂地，也在所不辞！”“好！好！好！”李阁老哈哈大笑起来，拍了拍桌子，“你能这么说，老夫就放心了！好好干，老夫绝不会亏待你！”
笑完，李阁老转头对李忠道：“李统领，你带张公子去西大院，认识一下府里的其他护院武师，再给他安排个住处。”“是，阁老大人！”李忠应了一声，对张睿道：“张公子，请跟我来。”
两人穿过长廊，来到西大院。这院子很大，铺着青石板，院里热闹得很，有老有少，还有几个穿着劲装的女子，三三两两地聚在廊下喝茶聊天，也有人在院中打拳练脚，呼喝声此起彼伏。李忠指着院子介绍道：“张公子，这西大院就是府里护卫的住所。东边是单人间，住的都是一流高手；北边是两人间，住的是二流高手；西边是四人间，住的是普通护卫。”
“府里竟然有这么多高手？”张睿故作惊讶。“那是自然。”李忠得意地笑了，“阁老大人财大势大，招揽了不少江湖上的能人异士。”两人正说着，一个头发花白的老汉走了过来，他穿一件灰色短打，腰间系着根麻绳，眼神浑浊却透着精光，上下打量了张睿一番，对李忠笑道：“李统领，这是又给府里添新丁了？”
“马师父眼光毒辣。”李忠笑着介绍，“这位是张睿张公子，江湖上大名鼎鼎的奇侠！张公子，这位是马云奎马师父，绰号‘神拳无敌’，拳法精妙，功力深厚，是府里的一流高手。”马云奎捋了捋胡子，脸上露出几分自豪，却还是谦虚道：“李统领过奖了，都是江湖朋友抬举，不值一提。”
“马师父客气了。”张睿拱手行礼，“在下早就听过马师父的威名，今日得见，真是荣幸。”“张公子太客气了。”马云奎笑了笑，没再多说，转身回到了廊下。
李忠清了清嗓子，朝院里喊道：“大家都过来一下！屋里的也出来！我给大家介绍一位新朋友！”正在聊天、练拳的人都停下了动作，纷纷围了过来，屋里也陆续走出几个人，好奇地打量着张睿。一时间，院里叽叽喳喳的议论声响起：“这是谁啊？还要李统领亲自介绍？”“看着挺年轻的，能有什么本事？”“说不定是个有背景的，走后门进来的吧？”
李忠抬手压了压，等众人安静下来，指着张睿朗声道：“诸位，这位是张睿张公子，江湖上盛传的奇侠！从今往后，他就是我们府里的护卫了！”话音刚落，人群里瞬间安静了下来，随后响起一阵更大的骚动，众人的眼神各异——有敬佩，有惊讶，有怀疑，还有人露出了不以为然的神色。
一个身穿蓝色劲装、腰间佩着长剑的中年汉子走上前，拱手道：“鄙人王志武，久闻奇侠张公子的大名，今日得见，真是三生有幸！以后还望张公子多多关照！”“王兄客气了。”张睿笑着回礼，“在下那点功夫都是花拳绣腿，‘奇侠’也只是虚名，以后还要请诸位多多指教。”
“哼！花拳绣腿也好，虚名也罢，总得露两手看看！”一个粗哑的声音响起，只见一个身材魁梧的大汉从人群里挤了出来，他穿一件黑色短打，肌肉结实得把衣服都撑得鼓鼓的，脸上带着几分不屑。这人正是府里的护卫牛大力，以力气大、拳法刚猛闻名。
牛大力上下打量了张睿一番，嗤笑道：“李统领说你是一流高手，要住单人间？我不服！我看你连二流高手都算不上！”李忠皱了皱眉，刚要开口，牛大力已经摆开了架势，双拳紧握，虎视眈眈地盯着张睿：“我牛大力的拳头只认功夫不认人！今天我要跟你比试比试，打过了才知道你是真奇侠，还是假骗子！”
张睿心里暗忖：“刚进府就有人挑衅，正好借此立威，让他们不敢小瞧我。”他脸上却露出为难的神色，对牛大力道：“牛兄，我刚进府，不想伤了和气……”“少废话！”牛大力打断他，“要么跟我打，要么就承认自己是个废物，滚出阁老府！”
周围的护卫都围了过来，兴致勃勃地看着热闹，有人还在一旁起哄：“打一架！打一架！”李忠见状，也不再阻拦，退到一旁，对张睿道：“张公子，既然牛大力要跟你比试，你就露两手让大家开开眼吧。点到为止即可，别伤了和气。”