和艾莉丝的通讯中断后，卡尔站在原地，没有立刻动身。
清晨的阳光已经驱散了夜晚的寒意，将他的影子拉得很长。那片黑沉沉的山脉，在日光下显露出狰狞的轮廓，仿佛一头匍匐在大地上的远古巨兽。
咆哮深渊。
风暴之锤要塞。
弑神之器。
一个个沉重的词汇，在他的逻辑核心中反复回响，每一个都指向一个被尘封了三百年的，宏大而悲壮的秘密。
他不再是为了博林大师的嘱托，也不仅仅是为了探寻矮人消失的真相。现在，他有了一个更重要的理由。他要去亲眼见证，一个伟大的种族，在文明的终点，所铸造出的最后光辉。
这是一种身为“工匠”的本能。
他低头，从怀里取出了那枚博林大师交给他的，由时滞秘银打造的怀表。怀表的外壳冰冷而光滑，上面雕刻着风暴之锤矮人族的徽记——一把战锤和一副铁砧，背景是连绵的山脉。
卡尔握紧怀表，迈开脚步，朝着咆哮深渊的方向大步走去。
接下来的旅途，他走得更快，也更警惕。有了“记忆掠食者”的前车之鉴，他不敢再有丝毫大意。每隔一段时间，他都会动用“法则同调行走”，将自己的存在感降到最低，像一个幽灵般穿行在荒野之中。
两天后，他终于抵达了咆哮深渊的山脚下。
和远观时的感受完全不同，站在这里，他才能真正体会到这片山脉的压迫感。巨大的山体如同刀削斧劈，直插云霄。山间终年缭绕着灰黑色的风，吹过峡谷时，发出如同野兽咆哮般的恐怖声响，震得人耳膜生疼。
这里的虚空污染，比叹息沼泽还要浓郁得多。空气中弥漫着一股刺鼻的、类似金属烧焦的味道。地面上几乎看不到任何植被，只有黑色的、被侵蚀的岩石。
卡尔皱了皱眉。这种环境下，普通的生物根本无法生存。
他从背包里拿出一块干粮，快速地补充了一下体力，然后便一头扎进了通往山脉深处的峡谷。
峡谷内，光线昏暗，狂风呼啸。他每走一步，都小心翼翼，精神高度集中，随时准备应对可能出现的任何危险。
然而，出乎他意料的是，一路上，他竟然没有遇到任何活物。没有变异的野兽，也没有游荡的虚空怪物。这里死寂得可怕，除了风声，就只剩下他自己的脚步声。
这种诡异的寂静，反而让他更加不安。
他一边走，一边将那枚秘银怀表拿在手里。随着他不断深入，他发现，怀表的表面，开始散发出一层极其微弱的，几乎无法用肉眼察觉的银色光晕。同时，一阵轻微的、有节奏的震动，从怀表内部传来，通过他的掌心，传递到他的手臂。
“有反应了。”
卡尔精神一振。这东西果然是关键。
他跟着怀表的指引，在迷宫般的峡谷中穿行。怀表的震动频率越来越快，光芒也越来越亮。最终，他来到了一处看似是死路的巨大山壁前。
这里是峡谷的尽头，前方被一堵高达数百米的峭壁完全堵死。
怀表的震动，在这一刻达到了顶峰，几乎要从他手中跳出去。它散发出的银光，将周围的岩壁都照亮了。
卡尔停下脚步，仔细观察着眼前的石壁。石壁表面光滑如镜，没有任何人工开凿的痕迹，看上去就是一整块天然形成的花岗岩。
“入口在哪？”
他伸出手，触摸了一下冰冷的石壁。坚硬，冰冷，没有任何异样。
他尝试着用“锻造者之手”去解析，得到的结果也只是普通的岩石。
难道是自己找错地方了？
就在他心生疑惑的时候，他忽然注意到，怀表投射在石壁上的光芒，似乎并不是均匀的。在石壁的中央区域，光线出现了极其轻微的扭曲，就像是透过一层看不见的水波，在观察对面的景象。
卡尔的逻辑核心飞速运转。
“不是物理上的门是法则层面的伪装。”
他立刻从匠魂会的传承中找到了一个词——相位迷锁。一种利用空间法则，将一片区域从现实世界中“剥离”出去，使其在物理上不可见，也不可触摸的顶级防御手段。只有掌握了正确的“钥匙”，也就是特定的法则频率，才能让入口重新“显形”。
而他手中的这枚怀表，就是那把钥匙！
他不再犹豫，握紧怀表，缓步走向那片光线扭曲的区域。
当他距离石壁还有三米的时候，一股无形的阻力，挡住了他的去路。就像一堵看不见的气墙。
他试着加大力气，但那股阻力也随之增强，无论他怎么用力，都无法再前进分毫。
“频率不对。”
卡尔立刻明白了问题所在。怀表虽然是钥匙，但他自己，却和这道“锁”的频率不匹配。他需要将自己的存在频率，调整到和怀表，和这道相位迷锁完全一致的水平。
这对他来说，并不算难。
他闭上眼睛，启动了“法则同调行走”的能力。他的意识，瞬间沉入了周围的法则之海中。他能“听”到风的咆哮，“看”到虚空能量的流动，也能“感觉”到手中怀表散发出的，那稳定而独特的时滞法则的“脉搏”。
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他开始小心翼翼地，调整自己的存在频率。
这是一个极其精细的操作，就像是在成千上万根琴弦中，找到唯一正确的那一根，然后将自己的声音，调整到和它完全相同的音高。
一丝丝，一毫毫。
他的意识，与怀表的法则频率，逐渐同步。
终于，当两者完全重合的刹那，他感觉眼前那堵无形的墙壁，消失了。
他睁开眼，发现眼前的景象，已经发生了翻天覆地的变化。
那堵光滑的石壁不见了。取而代之的，是一扇高达百米的，由青铜和黑铁铸造而成的宏伟巨门。巨门之上，雕刻着无数繁复而精美的花纹，矮人族的徽记——战锤与铁砧，被刻在最显眼的位置。
一股苍凉、厚重、古老的气息，从门后扑面而来。
风暴之锤要塞。
他终于，找到了。
卡尔深吸一口气，平复了一下有些波动的心绪。他没有立刻推门，而是先将怀表收好，然后将手，轻轻地放在了冰冷的青铜巨门上。
“万物溯源。”
他想知道，三百年前，这里到底发生了什么。
然而，反馈回来的信息，却是一片空白。
【目标被高强度法则场覆盖，无法溯源。】
卡尔并不意外。矮人族既然决定抹去自己存在的痕迹，自然不会留下这么明显的破绽。
他收回手，后退两步，打量着这扇巨门。门上没有锁，也没有任何可以推拉的把手。整扇门浑然一体，严丝合缝。
“看来，还需要解谜。”
他的目光，落在了大门中央的徽记上。那把战锤和铁砧的雕刻，似乎比其他地方的纹路，要突出一些。
他走上前，仔细观察。他发现，战锤和铁砧的周围，还刻着一圈极其微小的，如同发丝般纤细的矮人符文。这些符文，组成了一个复杂的能量回路。
卡尔的嘴角，微微扬起。
这对他来说，简直就是送分题。
他伸出手指，指尖上凝聚起一缕微弱的星渊之力。他没有去强行破坏这个符文结构，而是顺着能量流动的方向，轻轻地点在了回路的一个节点上。
就像是输入了一道正确的指令。
嗡——
一声低沉的轰鸣，从巨门内部传来。
紧接着，那扇沉重无比的青铜巨门，在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，缓缓地，向内打开了一道缝隙。
一股比外面更加浓郁的，带着尘封了三百年时光味道的空气，从门缝里涌了出来。
卡尔没有丝毫犹豫，侧身闪进了门内。
就在他进入的瞬间，身后的巨门，又轰然关闭，将外界的光明与声音，彻底隔绝。
他的眼前，陷入了一片绝对的黑暗与死寂。
喜欢我，铁匠npc，掌控第四天灾。