爆炸的余波在山谷间久久回荡，最终沉入一片诡异的死寂。
洞口白烟滚滚而出，不是寻常炊烟，而是混杂着硝石硫磺、皮肉焦糊和某种难以言喻的腥膻气味的浓浊烟柱，在月光下翻滚扭曲，直冲天穹。
烟柱中隐约传来非人的惨嚎，像是被活生生剥皮的野兽，一声高过一声，又渐渐微弱下去，最后只剩下断续的、从肺腔里挤出的嗬嗬声，听得人牙根发酸。
忽然，浓烟剧烈翻涌。
五个“东西”踉跄着冲出洞口。那已很难称之为人——他们裸露的皮肤大片焦黑起泡，毛发蜷曲冒烟，眼耳口鼻中不断有稀薄的灰白色烟雾随着呼吸喷出，仿佛内脏正在闷燃。
一人双手捂脸，指缝里淌下混合着血和焦油的黏液；另一人茫然地原地转圈，显然已失明失聪，只是本能地挥舞着只剩半截的弯刀。
他们站在尸堆与烟雾之间，像刚从地狱岩浆里爬出的恶鬼。
霍刚只觉得一股热血冲上头顶。他低吼一声，甚至忘了向赵范请示，豹队士兵已随他扑出。没有战阵，没有章法，只有最原始的杀戮欲望。
第一个羯兵似乎感觉到危险逼近，猛地回头——他焦黑的脸已看不清五官，只有两个黑洞洞的眼窝。
霍刚的厚背刀已带着全身力气劈下。
“咔嚓！”一声脆响，不是砍断颈骨的声音，更像是劈开了烧焦的木头。
头颅滚落，颈腔里喷出的血都是暗红色的，冒着热气。
其余四名羯兵甚至没来得及举起武器。
豹队士兵的刀斧从四面八方落下，砍进肩胛、劈开胸膛、剁断肢体。雪地上响起一连串钝器破开皮肉的闷响和骨骼碎裂声。
没有惨叫，只有临死前短促的抽气。
转瞬间，五具残破躯体便倒在了同伴的尸堆之上。
烟雾渐渐被山风吹散，露出洞口可怖的全貌。焦黑的、残缺的尸体重重叠叠，足有四十余具，填满了洞口前数丈的空地。
凝固的血浆把积雪染成大片大片的黑红，又被低温冻成冰壳，在月光下反射着诡异的微光。
更深处，山洞像一张受伤巨兽的嘴，黑沉沉地吐着残余的烟缕，死寂无声。
霍刚拄着刀喘气，脸上溅满血点，回头时眼中跳动着嗜血的光芒：“侯爷！里头肯定还有活口，但已吓破胆了！我带人冲进去，一炷香内肃清！”
赵范却缓缓摇头。他走到尸堆边缘，用刀尖挑起一截烧焦的皮甲碎片，目光投向那深不见底的黑暗。
“硬冲进去，逼他们在绝境里拼命，”他声音冷静得近乎冷酷，“就算赢，也要用我至少二三十个好兄弟的命去填。这不叫打仗，这叫换命。”
他收回刀，转向方大同：“带一队人，去砍些湿松枝，越多越好。再找些半枯的蒿草。”
方大同一愣，随即明白，咧嘴笑道：“熏耗子！”
不过一刻钟，士兵们便拖来大捆枝叶。湿松枝冒着油脂的白烟，半干的蒿草被火折点燃后生出辛辣刺鼻的浓烟。
士兵们用盾牌作扇，奋力将滚滚浓烟向洞内扇去。另有几人捡起羯兵遗留的皮盾，在洞口搭起临时的屏障，迫使烟雾倒灌。
起初，洞内依旧死寂。
约莫半盏茶后，深处传来第一声压抑的呛咳，像破风箱扯动。紧接着，咳嗽声连成一片，越来越密集，越来越凄厉，中间夹杂着羯族语嘶哑的咒骂和绝望的哭嚎。
“来了。”赵范后退一步，右手抬起。
第二队投弹手无声上前。二十个新取出的瓦罐震天雷被稳稳托起，引信在寒风中微微颤动。所有弩手再次举弩，箭镞对准洞口。
洞内的声音已近在咫尺——那是无数双脚踩踏血泊黏液的吧唧声、身体碰撞洞壁的闷响、濒死野兽般的喘息。
第一个羯兵冲破烟雾出现在火光下。他双眼赤红暴凸，涕泪横流，双手徒劳地抓挠着喉咙，仿佛要把肺扯出来。
随后是第二个、第三个人群像决堤的污水般涌出，他们大多已丢了武器，只是凭着求生的本能向外冲撞，彼此践踏。
赵范的手臂如断头铡般挥落。
“放！”
这一次，投弹手们采用了不同的抛射角度——不是高抛入洞，而是近乎平射。
瓦罐贴着地面飞入人群最密集处，有些甚至在半空就被慌乱的羯兵撞到。
“轰——！！！”
爆炸的火光在近距离下刺得人睁不开眼。巨大的冲击波将最前排的躯体直接撕碎，碎裂的骨肉和内脏泼洒在洞壁上，形成一幅狰狞的壁画。
气浪将后面的人群像稻草般掀飞，又重重砸在岩壁或同伴身上。狭窄的洞口瞬间变成了血肉磨坊，后来者被前面的尸体绊倒，还未爬起就被更后来者踩踏下去。
爆炸接二连三。每一声轰鸣都让山体震颤，积雪从高处隆隆滑落。火光一次次照亮那些扭曲的面孔、断裂的肢体、喷溅的血液和因极度恐惧而失禁的污秽。
当最后一记爆炸的余音在山谷中消散，洞口已彻底被残骸堵塞。碎裂的武器、焦黑的肢体、冻凝的血冰和仍在微微抽搐的肉块，堆成了一座小山。浓重的血腥味和硝烟味几乎凝成实质，连呼啸的山风都吹不散。
洞深处，终于再无声息。
只有一两声极微弱、极遥远的呻吟，像是从地底传来，很快也归于虚无。
赵范静静看着这座由他亲手造就的尸山。月光洒在他覆着薄霜的肩甲上，灵越刀尖垂向地面，一滴粘稠的血顺着血槽缓缓滑落，在雪地上溅开一个小小的红点。
他忽然侧耳，转向东南方——那是鬼见愁的方向。
“陈硕那边，”他低声自语，“该得手了。”
浓烟终于被山风彻底扯散，露出洞口惨烈的景象。尸堆中，一阵异样的蠕动传来。
“哗啦——”
焦黑的残肢被猛然掀开，十几道身影摇摇晃晃地站了起来。他们浑身浴血，皮甲破烂，许多人的伤口还在汩汩冒血，但眼神却如濒死的野狼，燃烧着最后的凶戾。
为首的羯族大汉格外醒目——他身高近两米，像一座移动的铁塔，乱发如狮鬃般披散，满脸血污中一双铜铃大眼精光暴射。
他手中提的并非寻常弯刀，而是一柄近五尺长的巨型砍刀，刀背厚如手掌，刃口在月光下淌着暗红的光。
他踏前一步，脚下冻结的血冰“咔嚓”碎裂。目光死死锁住阵前的赵范，用生硬却异常清晰的官话吼道：“北唐的狗！只会用烟火暗器吗？！有胆的，出来！用刀说话！”声如闷雷，在山谷间滚动。
赵范平静地打量着这个巨人。对方比自己高出近两个头，裸露的臂膊上肌肉虬结，青筋如蚯蚓般盘绕，旧伤叠着新伤，那是无数次沙场搏杀留下的印记。
他手中的巨刀，没有花哨的装饰，只有厚重刀身上被血浸透发黑的层层纹路——这是一柄纯粹的杀人凶器。
“好。”赵范的声音不大，却清晰地传到每个士兵耳中，“成全你。”
“侯爷，让我来！”方大同早已按捺不住，低吼一声，提刀便跃出阵前。
他身后的虎豹两队精锐也齐声呐喊，如潮水般压上，瞬间与残存的羯兵撞在一起。