赵范的目光如冰冷的刀刃，扫过最后五名仍在困兽犹斗的黑衣人。
他们背靠背结成一个小圈，刀法已见散乱，身上伤痕累累，黑色的血液顺着衣袍不断滴落，在雪地上晕开一朵朵不祥的墨菊，可眼神里的决绝却丝毫未减。
这些都是北唐人，身手是江湖一流的路数，却比最凶悍的马贼更不畏死。
“抓活的！”赵范的声音斩断寒风，“我要舌头！”
命令即下，战局骤变。特种营士兵的攻势瞬间从致命的劈砍转为精准的压制与伤残。
刀锋不再奔咽喉心口，而是专扫下盘、挑腕筋、劈膝侧、刺肩窝。弩手在外围游走，捕捉稍纵即逝的破绽，一支支弩箭“嗖嗖”钉入黑衣人的非要害处——大腿、持刀的手臂、非支撑腿的脚踝。
“呃啊！”一名黑衣人右腿连中两箭，闷哼一声跪倒，手中刀却依然凌厉上撩，差点削断一名狼队士兵的手指。
另一名黑衣人左肩被刀锋划开深可见骨的口子，却借着剧痛爆发出最后的力量，合身撞入一名鹰队士兵怀中，短刃直插对方肋下，幸亏甲片坚硬才未致命。
这些黑衣人如同被斩断肢体仍能撕咬的毒蛇，战斗本能已刻入骨髓。
但双拳难敌四手，在针对性且默契的围攻下，他们的活动空间被急速压缩，伤口不断增加，动作不可避免地变得迟缓。
突然，那名最先跪地的黑衣人，眼中闪过一抹极致的灰败与疯狂。
他猛地格开刺向自己左臂的一刀，毫不犹豫地将自己的佩刀横向脖颈，用力一抹！
“嗤——！”
一道浓黑的血箭飙射而出，溅在周围雪地上，发出轻微的“滋滋”声，竟似带着腐蚀性。
他身体僵直，直挺挺向后倒去，脸上凝固着一种近乎解脱的漠然。
这像是一个信号。
剩余四名黑衣人几乎在同一刹那做出了相同的选择。
一人反手将短刃刺入自己心窝；一人猛地咬向自己衣领——显然藏有毒囊；另一人则是悍然撞向旁边同伴的刀尖，透体而过；最后一人，在数把刀即将加身的瞬间，仰天长啸，挥刀自刎，血溅三尺。
一切发生在兔起鹘落之间。
当特种营士兵们收势站定，雪地中央已只剩下五具迅速冷却的尸体，黑色的血液仍在汩汩流出，将他们身下的白雪染成一片污浊的暗色泥泞。
战场陡然陷入一片死寂，只有寒风穿过林梢的呜咽，和尸体下血液冻结时细微的“咔啦”声。
赵范缓缓走上前，蹲下身，用灵越刀的刀尖轻轻挑开一名黑衣人蒙面的黑布。
露出的是一张三十余岁、平平无奇的中原男子面孔，脸色因失血和毒发呈现出青灰色，唯有紧抿的嘴角还残留着一丝令人心悸的决绝。
他逐一检视，五张脸，五种相貌，却有着如出一辙的冷漠与死志。
“侯爷，”元霸拖着沾满血污的战斧走来，声音有些沙哑，“二十个黑衣人，全死了。一个活口都没留下。”
赵范沉默地站起身，目光从地上的尸体移向远处依然沉寂的黑风洞方向，又掠过眼前这些气喘吁吁、身上带伤却目光灼灼的士兵。
寒风卷着浓郁的血腥味和一丝若有若无的古怪甜腥（或许来自黑衣人的毒血），钻进每个人的鼻腔。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中已只剩下铁石般的冷硬。
“砍下所有羯族人和黑衣人的头颅。”他的命令清晰、平静，不带丝毫情绪，却让周遭温度仿佛又降了几分，“挂在前方山路两侧最显眼的树上，要挂得整齐，让后来者一眼就能看清。”
他顿了顿，补充道：“尸体集中焚烧，烧干净，骨灰扬了。”
这是最原始的威慑，也是最直接的心理战。他要让大孤山、小孤山，乃至这方圆百里所有暗中窥伺的匪类、还有那不知藏在何处的幕后黑手都看清楚——与他赵范为敌，与北唐为敌，便是这般下场。
士兵们沉默地执行命令。
砍头是技术活，有经验的老兵用厚背短斧或重刀，看准颈骨缝隙，力求一击断首，减少痛苦（尽管对死者已无意义）和血污喷溅。
新兵则面色发白，有些忍不住呕吐，但在同袍沉默的眼神催促下，也咬牙上前。
一颗颗须发虬结的羯族头颅、一张张苍白或青黑的北唐人面孔，被粗糙的绳索穿过发髻或直接捆住下颌，悬挂在光秃秃的树枝上。
血迹未干，滴滴答答落在雪地，有些头颅的眼睛还圆睁着，空洞地“望”着下方。
尸体被拖拽到一起，堆成小山。
浇上火油，投入火把。烈焰“轰”地腾起，吞噬了那些曾经强悍的躯体。
皮肉烧焦的恶臭伴随着油脂燃烧的噼啪声弥漫开来，黑烟滚滚上升，在黎明天幕上拉出一道狰狞的污痕。
火光映照着山路两侧那随风微微晃动的、密密麻麻的头颅阵列，也映照着执行任务的士兵们肃穆或麻木的脸。
山下营地，苦木如同困兽般在帐内踱步。
山上一夜爆炸火光不断，喊杀声隐约可闻，此刻又见黑烟冲天，他再也按捺不住。
“谢虎，你守好营地！你们两个，跟我上山看看！”他点了两名最机灵的斥候。
三人轻装疾行，接近山腰时，天光已微亮。然后，他们看到了那幅足以让任何人噩梦连连的景象——
蜿蜒的山路两旁，光秃秃的树枝上，沉甸甸地挂满了首级！
有的怒目圆睁，有的狰狞可怖，鲜血凝结成暗红的冰溜子，在清晨惨白的光线下反射着诡异的光。
浓烈的血腥味和随风飘来的焦臭几乎令人窒息。而远处，一堆巨大的篝火仍在燃烧，黑烟缭绕。
一名年轻斥候腿一软，差点瘫坐在地，死死捂住嘴才没叫出声，裤裆处已然湿了一片。另一名也是面色惨白如纸，喉咙里发出咯咯的声响。
苦木也是倒抽一口凉气，胃里一阵翻腾。
但他毕竟是见过血火的老兵，强行压下心悸，仔细观察：那些首级中，明显有羯族人粗犷的面孔，也有北唐人的模样看甲胄残余和战场痕迹，侯爷不仅胜了，而且是一场彻头彻尾的歼灭战。
“走！快下山！”苦木低喝，最后看了一眼那人间地狱般的场景，心头却滚烫——这是侯爷的手笔，狠辣、决绝，不留余地。
他对土匪的憎恶，自十里堡那场惨剧后，早已融入骨血，化作淬毒的刀锋。
今日这“京观”悬首，便是那刀锋最刺眼的寒光，必将震慑群山。
他转身下山，步伐比来时更加坚定，只是那血腥恐怖的一幕，已深深烙在眼底。消息必须立刻带回，而山上的侯爷，想必已在谋划下一步了。这大孤山的夜，还远未到尽头。