日子就这么一天天过去。
基尼奇在你身边长大，像一棵终于得到阳光和水的小树，悄无声息地抽枝长叶。
他的个子蹿得很快，十岁时已经到你肩膀，十二岁时到你耳朵，十四岁时，你和他说话无需低头了。
基尼奇变得更沉默，但也更……粘人。这个词用在已经十四岁的少年身上可能不太合适，但他的确开始更频繁地待在你身边。
你把这理解为青春期的依赖，没太在意。
毕竟在你眼里，他始终是那个需要你照顾的孩子。
他脸上的婴儿肥渐渐褪去，露出明晰的轮廓，那双金绿色的眼睛越来越亮，看人的时候有种不符合年龄的沉稳。
他依然不爱说话，但和你在一起时，话会稍微多一点点。
他会告诉你，他今天学了什么，哪个孩子又挑衅他，但通常下一秒就会补一句：“是我赢了。”
诸如利克长老又夸了他。
你也会跟他讲你工作上的事。
今天送物资时遇到什么有趣的龙，帮人包扎时听到的八卦，集市上又来了什么新奇的货品。
“如果遇到魔物怎么办？”他有一次问。
“打得过就打，打不过就跑。”你理所当然地说，“保命要紧。魔物什么时候打都行。”
他点点头，好像把这个当成了什么重要准则记下了。
你们的关系，在你看来，一直是很纯粹的监护人和被监护人。
你好像有点明白居勒什的感受了。
你午休回来整个人瘫在沙发上眯着眼睛，他会坐在一旁看书或者替你揉背揉腰。
你出门时，他会问你去哪里、什么时候回来。
他扫地、劈柴，在你晚归时，会把饭菜热在锅里等你。
你从没想过别的。
直到他十五岁那年，发生了一件事。
那天你去接他放学，远远就看见他和几个男孩站在门口，气氛不太对。
其中一个高个子男孩正指着基尼奇说什么，表情很不客气。
基尼奇背对着你，你看不见他的表情。
你加快脚步走过去。
“……整天装什么装，不就是有个外乡人养着吗？”高个子男孩嗤笑，“真以为自己是个人物了？”
基尼奇没说话。
“喂，”你出声，走到他们旁边，“说什么呢？”
几个男孩看见你，脸色都变了变。
高个子男孩还想嘴硬，但被你扫了一眼，话又咽了回去。
“没什么……”他嘟囔着，带着其他孩子跑了。
你转向基尼奇：“没事吧？”
他摇摇头，但眼神阴沉沉的。
回去的路上，他一直沉默。你试图找话题，他也只是“嗯”“哦”地应着。
直到快到家时，他突然开口：“我不是被养着的。”
你愣了一下：“什么？”
“我不是被养着的，”他重复了一遍，声音很低，“我会还你的。你花的每一笔钱，我都会还。”
你停下脚步，转身看他。
他肩膀宽阔，与几年前的他完全不一样了。
他手臂上有锻炼出来的薄薄肌肉。
脸上的稚气还没完全褪去，但眼神已经像个大人了。
你忽然意识到，这孩子长大了。
“基尼奇，”你轻声说，“我照顾你，没有任何目的。”
他盯着你：“没有一个人会无缘无故对另外一个完全陌生的人好。”
起码告诉他，你对他是有所图的。
求求你，说吧。就算是为了什么。
你一时语塞。
最后你说：“因为我想这么做。不行吗？”
他看了你很久，垂下眼睛，声音闷闷的：“……行。”
那天晚上，他把自己关在房间里很久。
你去敲门，他说在写日记。
你没再打扰他。
同年，基尼奇开始正式跟着部落颇有经验的前辈学习狩猎和钩索技巧。
他天赋很好，学得飞快，没多久就能独立完成一些简单的委托。
他把赚来的第一笔摩拉全部交给你，说是还债。
你没收。
“你自己留着，”你说，“买点需要的东西，或者存起来。”
他执意要给你，你们在饭桌上推来推去，最后你妥协了，只收了一半。
“剩下的一半，”你说，“算你存在我这儿的，以后有急用再找我拿。”
他这才满意。
他出委托的次数越来越多，有时一去就是好几天。
有时候轮到你在家等他回来。
他会带着一身尘土和汗水走进来，把赚来的摩拉放在桌上，然后去洗澡。
这孩子，真的长大了。
可，他没有朋友。
他的世界不该只有你。
所以你适时提醒他，可以多交些朋友，你和他可能也有年纪上的代沟了，不是同龄人，有些话题也不一定适合聊下去。
当然，他想和你聊，你总会陪他的。
也不知怎么了，没过几天，他就带回来几个与他一般大的孩子。
你很高兴。
基尼奇不是一个人了。
这天，你本来要去交一份信件，但其中一份公文落在家里，返回去取时你又看到同事，她决定和你一同出发。
刚走到门口就听见他们在屋内的动静。
“基尼奇，你那个姐姐……真是姐姐吗？”一个男孩笑嘻嘻地问，“长得挺好看的，而且对你真好。”
基尼奇没说话。
“要我说，干脆娶了算了，”另一个男孩起哄，“肥水不流外人田嘛！而且谁不知道，你……”
基尼奇猛地站起来，冷冷道：“闭嘴。”
要进去吗。
那位同事有些惊讶地拍了拍你的肩膀：“这样的话，我帮你拿吧。”她把门推开，屋内瞬间安静。
她朝着那些男孩们笑了笑，看到桌上沙发的文件，走上前抱了起来。
几个男孩面面相觑，低着头不敢看她。
基尼奇站在原地，他根本不敢转头。
你看了他一眼，没说什么，转身离开了。
那天晚上，他回来得很晚。
你躺在自己的吊床看书，听见他轻手轻脚地进门，洗漱，然后回了自己房间。
你放下书，盯着天花板发呆。
有些事，好像开始朝你控制不了的方向发展了。
你开始频繁地想起须弥。
想起智慧宫里永远弥漫的纸墨香，想起居勒什老师，想起赛诺。
你想回去看看。
纳塔人从不离开自己的国土。
离开纳塔的纳塔人，总会遇到各种不幸。
基尼奇现在已经长大了。
利克长老很看重他，部落也需要他这样的年轻力量。
你不可能带着他说走就走。
但你确实想家了。
这种思念在某个午后突然爆发。
那天你在集市上看到一个须弥来的商人，卖的是雨林的香料和织物。
在这里，你很少看见外国脸。
你站在摊位前，盯着那些熟悉的颜色和气味，突然鼻子一酸，差点哭出来。
你匆匆买了点东西就回家了。
基尼奇晚上回来时，察觉到了你的不对劲。
“怎么了？”他问。
“没事，”你摇头，“就是有点累。”
那阵子前线的物资又出了点问题，连带着悬木集市这边也跟着忙乱。
你这几天几乎也没怎么休息，不是跟着队伍进山送补给，就是在仓库里清点搬运那些沉得要命的木箱和矿石样本。
今天在集市还遇到了同乡。情绪上的感觉终究是你没办法消解的。
加上一天下来，手臂酸得抬都抬不起来，手指更是僵硬得握不拢。
他盯着你看了一会儿。
你闭上眼睛，感觉每一根骨头都在叫嚣着要罢工。
“吃饭吗？”他问。
“等会儿……”你含糊地应着，勉强抬起右手，想去揉捏自己酸痛得发胀的左臂。
吊床轻轻晃了晃。
他走了过来，站在你旁边。
你没睁眼，但能感觉到他的视线落在你身上。
过了一会儿，你听见他低声说：“手怎么了？”
“搬东西搬的。”你依旧闭着眼，有气无力，“没事，歇会儿就好。”
他没说话。片刻后，吊床边缘微微一沉。
看来这吊床迟早得拆了。
他坐在了你脚边的位置。然后，一只手轻轻握住了你的左手手腕。
他的手掌比你的大了一圈，指腹和虎口有长期使用钩索和武器磨出的硬茧，触感粗糙而又温热。
你下意识想抽回手，但他握得很稳。
“别动。”他说。
你睁开眼，侧过头看他。
屋子里光线很暗，只有窗外透进来的最后一点天光，勾勒出他侧脸的轮廓。
他垂着眼，专注地看着你的手，另一只手已经覆了上来，拇指按在你手背上，沿着筋络和骨节，开始缓慢地揉压。
从手腕开始，一点点向上，揉过紧绷的小臂肌肉，指尖偶尔陷入酸胀的软肉里，带来酸涩与奇异的舒缓。
他的指腹温热。
你起初还有些不自在。
毕竟他已经不是那个可以随便搂搂抱抱的小孩了。
但疲惫和酸痛占了上风，你很快又闭上了眼，任由他去。
吊床随着他细微的动作轻轻摇晃，像漂浮在水面上。
屋子里很安静。只有他手掌与你皮肤摩擦时细微的声响，还有你们两人轻缓的呼吸。
揉到上臂时，他的指尖无意间划过你内侧的皮肤。
那里格外敏感，你不由自主地缩了一下。
他动作顿住：“疼？”
“不是……”你含糊道，“有点痒。”
他没说什么，但接下来更小心了些，避开了那块区域。
“最近很累？”他忽然问。
“嗯……”你意识有些涣散，“物资乱了，所有人都忙得脚不沾地。”
“有人为难你？”
“那倒没有。”你想起仓库那个总爱指手画脚的家伙，他的脾气总让你想起黑田，那个八重堂的编辑，上一次听到他的消息是铭川小姐写信过来，不过……那是很久很久的未来发生的事情了，说他瘦了大一圈，“就是活儿多。而且最近不知道怎么了，总有人往我工作的地方送东西。”
他揉捏你虎口的动作加重了一点：“送东西？”
“嗯。野花啊，烤饼啊，茶叶啊……”你闭着眼，声音越来越低，“不过花有毒，我没收。烤饼不好吃，我分给同事了。茶叶小龙很爱吃，那只龙本来就怪，平常的青蜜……”
“谁送的？”他的声音听起来很平静，但揉捏你手指的力道却变了。
你困得脑子发木，反应慢了好几拍：“啊？不知道啊……没留名字。可能是谁表达感谢吧，毕竟我帮过不少人。”
他没接话。
你的手臂在他手里，像一团任由揉捏的面。
酸痛感在他的按压下慢慢化开，取而代之的是昏昏欲睡。
在你几乎要睡过去时，听见他又问：
“尼尔伯林是不是又找你了？”
你花了两秒才把这个名字和人对上号：“哦，他啊……是说过几次，想请我去他家吃饭，说感谢我上次帮他处理伤口……不过我都没去，太忙了……”
基尼奇沉默了很久，半晌，他才低声说：“离他远点。”
“为什么？”你勉强掀起眼皮看他一眼，“他人还行啊，就是有点啰嗦……”
“他很不对。”
你没力气深究，只是含糊地“嗯”了一声，又把眼睛闭上了。
这时，他松开了你的手。
你以为结束了，正想翻个身找个更舒服的姿势，却感觉到吊床又晃了晃。
他站了起来。
“转过去。”他说。
“嗯？”你没明白。
“趴着。”他的声音在你头顶响起，“背也僵着吧？按一下，明天会好点。”
你确实整个背脊都像块板子一样又硬又酸。
理智告诉你，让一个已经长得比你高的少年给你按背，似乎有点不太对劲。
但身体诚实地渴望着缓解疼痛。
而且……他是基尼奇。
你挣扎了几秒，最后还是在疲惫面前败下阵来。
慢吞吞地翻了个身，把脸埋进吊床的皮革缝隙里，闷声说：“轻点啊，我骨头快散了。”
你没看见他的表情，只听见他点头“嗯”了一声。
然后，他的手掌落在了你的肩膀上。
隔着单薄的衣料，你能感觉到他掌心的温度和形状。
一开始只是试探着按压，丈量你肌肉的每一寸。
拇指沿着你颈侧与肩膀连接的筋络向下推，时轻时重。
“唔……”你不自觉地发出一声闷哼。
他顿了顿：“太重了？”
“还行……请继续。”你把脸埋得更深了些。
他继续了。
手掌从肩膀移到背脊中央，顺着脊柱两侧的肌肉群一下下推压。
他的手法依旧称不上专业。但让你很舒服。
吊床随着他的动作轻轻晃动，像个温柔的摇篮。
你的意识在酸痛与舒缓的交替中越来越模糊，像沉入温热的水底。
“你最近……”他的声音忽然响起，离你很近，几乎就在耳边，“好像总在走神。”
“有吗……”你含糊地回应。
“有。”他肯定地说，拇指按在你后腰某处特别僵硬的点上，“在想什么？”
“在想……”你吸了口气，忍着那阵酸麻，“想智慧宫门口那棵老树的叶子，现在是不是全黄了……”
你感觉他按在你腰上的手，力道忽然重了一下。
“嘶……”你疼得抽气，“轻点！”
“抱歉。”他松了力气，声音低了下去。
但那只手没有移开，反而像是为了补偿似的，在那块被按疼的皮肤周围，用更轻的力道缓缓打着圈。
你缓过劲来，才意识到自己刚才说了什么。
但他没追问须弥的事，而是换了个问题：“最近有人骚扰你吗？”
“骚扰？”你的反应慢了半拍，“呃……不知道一封没有内容的信算不算骚扰，太奇怪了，只有信封没有信纸。”
他“嗯”了一声，听不出情绪。
过了一会儿，你又想起件事：“不过尼尔伯林挺烦人的。”
按在你背上的手停住了。
“又是他，”他的声音沉了下去。
“对啊……”你困得眼皮打架，没察觉他语气里的异样。
你只感觉到他的呼吸似乎变重了些。
按在你背上的手重新动了起来，一路向下，停在腰际，忽然用了力，拇指深深陷进腰侧紧绷的肌肉里。
他立刻松了手。
你翻过身，在昏暗的光线里瞪他：“你干嘛？”
“抱歉……失手了。”
他的声音听起来有点哑。
你揉了揉还在发疼的腰侧，没好气地说：“不按了不按了，再按下去我明天别想起来了。”
每次他给你按完，你都会睡死过去，第二天早上根本醒不来，好几次都是他把你从吊床上抱起来的。
他没坚持，只是站在那儿，看着你。
昏暗让他的目光有了重量，目光落在你身上。
你被他看得有些不自在，撑着手臂想坐起来。
吊床一晃，你差点又跌回去。
他伸手扶住了你的胳膊。
他的手掌很热，贴着你皮肤的温度比刚才按摩时更鲜明，或许，那热的温度已经不只属于他了。
“谢谢。”你借着他的力道坐稳，想抽回手。
可是抽不动。
“基尼奇？”你疑惑地抬眼看他。
他这才像是突然回过神，松开了手，后退了一小步。
这孩子，最近怎么怪怪的。
算了，不想了。
“明天还要早起，”你随口说，“你也早点睡。”
他“嗯”了一声。
窗外，纳塔的夜晚彻底降临了。远处火山传来的声音，像是大地沉睡中的呼吸。
你不知道的是，在你刚才因为腰疼而翻过身瞪他的那一刻。
他的视线，曾不受控制地，掠过你因动作而微微敞开的领口，掠过你散落在颈侧的碎发，掠过你因为吃痛而泛红的眼角。
然后，他的心就乱了。