1992年，河南周口的官坡村，村民王根生住在村子的最东头，家里以做手工挂面为生。
每天天不亮，他就得起炕和面、醒面、拉面条，赶在天亮前把面晾好，再装上车拉到镇上卖。
虽说累，但比种地挣钱，日子过得还算凑合。
这天凌晨三点，王根生像往常一样忙完活，把挂面挂在院子里的竹竿上晾，转身去厨房洗工具。
洗完手，他又把称面的秤、装面的纸袋子收拾好，就去了厢房。
等他拿着东西出来，刚要把竹竿上的挂面往车上搬，突然愣住了。
竹竿上的挂面被糟蹋了一大片，有的被扯断，散落在地上，有的被咬得乱七八糟，上面还沾着唾沫。
“谁特么这么缺德！”王根生气得骂了一句。
顺着散落的挂面往角落里看，只见一个穿灰布褂子的人蹲在墙角，正抓着一挂生挂面往嘴里塞，吃得满脸都是面粉。
王根生心里火冒三丈，想吃面可以跟他说，他又不是小气的人，可这么糟蹋粮食，实在让他忍不了。
他顺手抄起墙角的竹竿，朝着那人喊：“你谁啊？敢来偷我的面！还这么糟蹋！”
本来只是想吓唬一下，他以为那人听见声音会跑，可没想到，那人跟没听见似的，继续往嘴里塞面。
王根生急了，举着竹竿打过去，眼看就要打到那人，对方才慢悠悠地转过头。
这一转头，王根生看清了，是邻居赵老栓的儿子赵小东。
赵小东一首在外打工，听说前阵子得重病送到了医院，怎么突然来这儿偷面吃？
王根生的手顿了一下，可竹竿己经砸下来了，惯性之下，还是重重打在了赵小东的肩膀上。
“小东？你咋能干这事！”
他赶紧扔点竹竿：“想吃面跟我说啊，我给你装一挂，别这么糟蹋啊！”
可赵小东像没听见他的话，也没觉得疼，只是停下了吃面的动作，转身就往院外跑。
王根生愣了愣，心想这孩子怕是病糊涂了，赶紧追出去：“小东！你等等！我给你装点面吧！”
可追到院门口，赵小东己经没影了。
王根生看着空荡荡的门口，嘀咕了一句：“这孩子不是病了吗？咋跑这么快？”
他以为赵小东是不好意思，跑回家了，也没多想，赶紧收拾院子里的挂面。
忙活了半个多小时，他才把所有挂面装上车，拉着车去了镇上。
等他卖完面，回到家时，天己经黑了。
他放下车，顾不上吃饭，就往赵老栓家走，倒不是因为偷吃的事找他算账，而是想问问赵小东的病情，再给他送一挂面。
还没走到赵老栓家门口，远远的就看见他家门口挂着白纸灯笼。
王根生心里“咯噔”一下，这是家里有人走了？
他赶紧走过去，正好碰到赵老栓的媳妇，红着眼圈，正在给来帮忙的村民递烟。
“婶子，这是咋了？”王根生问。
赵老栓媳妇抹了把眼泪：“小东没了前几天在医院走的，今天下午把尸体拉回来了。”
王根生懵了：“啥？小东没了？不可能啊！我今天凌晨还看见他了，在我家院子里偷挂面吃，我还打了他一下”
赵老栓媳妇一听，脸色变得惨白：“你说啥？你看见小东了？他尸体昨天下午才拉回来，一首在屋里停着啊！”
王根生也慌了：“真的！我清清楚楚的看见是他，穿灰布褂子，吃得满脸面粉，我还喊了他名字，他转头就跑了！”
这时，赵老栓从屋里走出来，听见他们的话，皱着眉：“根生，你别瞎说，小东的尸体一首在棺材里，怎么会能偷吃你挂面？”
“我没瞎说！”王根生急了，“不信你们去看看，我家院子里有他糟蹋的挂面！我还用竹竿打了他肩膀一下呢！”
来帮忙的村民也围了过来，有人说：“根生不是撒谎的人，要不打开棺材看看？万一小东没死透呢”
赵老栓犹豫了一下，按规矩，没到下葬的时候，棺材不能随便开，但儿子都死了还被人冤枉偷东西，他实在气不过。
最后，他点了点头：“开吧！”
几个年轻的村民走过去，轻轻推开了棺材盖。
棺材里的赵小东穿着寿衣，浑身冰冷僵硬，显然己经死了很久。
可当大家看清他的脸，又掀开他肩膀的衣服后，都倒吸了一口凉气。
赵小东的嘴角沾着不少干了的面粉，肩膀上，还有一道淡淡的竹竿印，跟王根生说的一模一样！
“这这咋回事啊？”有人吓得往后退。
赵老栓的媳妇“哇”的一声哭了出来：“小东啊！你是不是饿了？妈给你煮面，你别去偷人家的东西啊！”
王根生站在原地，浑身发冷，这么说，他早上见到的，根本不是活人，是赵小东的鬼魂！
第二天，赵小东下葬。
王根生特意煮了一大碗挂面，上面撒了点葱花香菜，端到赵小东的坟前：“小东啊，我给你送面来了，以后想吃，托梦给我，别再自己去拿了，糟蹋粮食不好。”
后来，村里有人说，赵小东在外面根本没有打工，每天就没日没夜的在出租屋里玩电脑，最后熬出了毛病，他以为躺几天就好了，结果不吃不喝的躺睡了一个星期。
最后还是房东发现不对劲，才打120把他送去医院，可当时他己经饿成了皮包骨，就剩最后一口气了。
所以死后，他变成了饿死鬼，才会跑到王根生家偷挂面吃。