央央还嫌不够，又凑近焱渊，继续笑道：
“或者，父皇，等过几年大哥继承皇位，您退位了，就带着母后，跟我回南诏吧？”
她眼睛亮得骇人，描绘着美好蓝图：
“我来做南诏女王，您来做我的王夫。您，母后，我，还有父王——
咱们一家人，在南诏团团圆圆，永远在一起，多好啊！”
疯了。
这是所有人此刻唯一的念头。
就连曦曦，一直沉静如水的面容，也蹙了下眉。
星星更是张大了嘴，能塞进一个鸡蛋。
在令人窒息的死寂中，焱渊缓缓放下了酒杯。
他拿起帕子，慢条斯理地擦了擦嘴角和袖口的酒渍。
没有震怒，没有尴尬，没有一丝一毫被冒犯的羞恼。
甚至……低低地笑了起来。
那笑声不大，却带着一种力量，打破了僵局。
“想做女皇？”
焱渊饶有兴致地看着央央，“志向不小。”
眼神里面没有轻视，只有一种平静的审视：
“想让朕，去做你的君侣？”
重复着她荒谬的提议，语气平淡得像在讨论天气。
然后，伸出修长手臂，握住了姜苡柔冰凉的手，给予无声的支撑。
才缓缓开口，
“可以。”
满殿骇然，陛下是不是被气疯了？
连央央都愣住。
却听焱渊继续道：“只要你能做到三件事。”
“第一，让你曦哥哥，心甘情愿，亲笔写下让储诏书，将太子之位，拱手让于你。”
曦曦神色未动。
“第二，让满朝文武，天下万民，都心甘情愿，跪在你面前，高呼女皇万岁。”
百官们头垂得更低。
“第三——”
焱渊的目光陡然锐利，带着睥睨天下的霸气，
“打赢朕。”
“不是打赢你两个哥哥，不是用计谋，不是靠身份。是堂堂正正，在天下人面前，在演武场上，用你手中的弯刀——”
“打赢朕定四海、平了八荒的龙泉剑。”
他微微偏头，看着央央，唇角勾起一个令人心底发寒的弧度：
“你若都做到了。”
“莫说做你的君侣，便是这身龙袍，这把龙椅，朕也亲手——捧给你。”
“如何？”
死一般的寂静。
没有愤怒的驳斥，没有道德的训诫。
如同如来佛祖，看着掌心里翻腾叫嚣的孙猴子，慈悲，却无情地，展示了何为真正的——天高地厚。
央央张了张嘴，所有准备好的、更激烈、更颠覆的话语，都堵在了喉咙里。
她看着眼前这个男人。
他依旧握着她母亲的手，姿态慵懒地靠在龙椅上，甚至脸上还带着若有若无的笑。
可她却觉得，自己所有的火焰，所有的恨意，所有自以为能焚毁一切的疯狂，撞上的，是一座接天连地的——冰山。
不，不是冰山。
是苍穹本身。
她忽然，感到一阵彻骨的冷。
和一种前所未有的渺小。
她像个用尽全身力气却打在棉花上的稚童，只剩下面红耳赤的狼狈。
姜苡柔倾身，从御案中央的剔彩龙凤捧月纹漆盘里，夹起一枚月饼。
那月饼做得极精致，不过孩童掌心大小，饼皮烤制成淡金色，宛如一枚小小满月，上面是层层叠叠的祥云纹，中心一点朱红。
“这是宫里新制的金丝枣泥月饼。”
她的声音轻柔，凝视着女儿，“我猜……你或许会喜欢枣泥的甜。南诏的吃食，多是咸辣。”
央央下意识就要反驳——谁要你猜！谁要吃你的东西！
可她的目光，却不由自主地落在那枚月饼上。
酥皮薄如蝉翼，能隐约看见内里的馅料，几缕糖金丝点缀其上，枣香混合着酥油气息，幽幽飘散。
那是与她十四年来熟悉的、带着野性辛辣的南诏风味截然不同的气息，是记忆里完全空白的领域，却莫名……勾动了渴望。
她咬住下唇，将脸撇向一边，下颚线绷得紧紧的，浑身上下都写满了抗拒。
姜苡柔看着她倔强的侧影，眼底又涌上一片浓得化不开的水光。
那里面没有责备或失望，只有一种近乎疼痛的温柔，和深不见底的怜爱。
她透过眼前这个满身是刺的少女，看到了与她被迫分离时，蹒跚学步的小小身影。
宫宴在一种诡异的气氛中结束。
慕容婉没再打扰姜苡柔，跟着苏湛，带着悠悠离开。
玉阶之上，姜苡柔拉住女儿：“央央……跟母后回瑶华宫，好不好？让母后好好看看你……”
央央猛地甩开她的手，动作之大，差点让姜苡柔踉跄一下，被身后焱渊稳稳扶住。
“央央，你做什么？不可对你母亲无理！”墨凌川呵斥道。
“瑶华宫？与我何干？我要和父王去驿馆。”
姜苡柔心急，抓住焱渊的手。
焱渊发话：“央央。留在宫里，父皇与你母后，还有你兄姐，都想同你叙叙旧。”
央央眼珠一转，
“留在宫里？好啊。那让我父王也一起住下吧？父王和母亲分离多年，正好也叙叙旧。”
焱渊的目光扫过墨凌川，眼神里写满“狗东西你也配？”。
墨凌川则面无表情，看看姜苡柔，又看看女儿。
焱渊心中暗叹，一切为了柔柔……
“准了。收拾清晖阁，请南诏王暂住。央央住相邻的漱玉轩。”
父女二人出了殿门。
踏下玉阶时，墨凌川脚步一顿——
同命蛊传来一阵绞痛，那是自姜苡柔心口蔓延开的情绪。
他抬手，按在自己心口。
央央，你何苦……说那些话，这般伤你母亲的心？
他侧目看向女儿。
央央眼眶通红，嘴唇紧抿，却倔强地不肯落下泪来。
墨凌川终是不敢再刺激她，只默然伴她前行。
殿内，姜苡柔靠在焱渊怀里，肩头轻颤，低声啜泣。
“柔柔，孩子回来了，这是喜事，该高兴才是，不哭了。”
几个孩子围在一旁，曦曦眉头紧锁，星星眼里噙着心疼的泪，媞媞与若兰手足无措。
“母后，您别难受。”
“看把朕的柔柔给气的。”
焱渊低叹一声，手臂一揽，将姜苡柔横抱入怀，
“夫君抱你回去。”