密道中，时间仿佛凝滞。
苏澈与徐太医轮流为皇帝施针、推拿，竭力护住其孱弱的心脉，对抗着“神仙丸”与慢毒混合的侵蚀。
皇帝时而陷入更深的昏迷，时而又发出痛苦的呓语，汗水浸透了衣衫。
每一刻都惊心动魄。
终于，密道另一端传来急促的脚步声。
王公公浑身是血，怀里却紧紧抱着一个小包袱，踉跄扑到近前：“药……药取来了！路上遇到冯保的爪牙阻拦，老奴……拼死杀了出来！”
包袱里正是徐太医所列的几味关键解毒药材，甚至还有一小瓶太医署珍藏的、极为罕见的“天山雪莲露”，此物性极寒，正可中和“神仙丸”的火毒。
苏澈与徐太医精神大振。两人迅速商议，以雪莲露为君，辅以其他药材，现场用王公公带来的小铜炉和清水煎煮。没有精细的器具，只能靠经验估算火候。
药气在狭小密道中弥漫开来，带着清苦与凛冽的气息。
药成，苏澈小心扶起皇帝，与徐太医合力，将温热的药汁一点点灌入其口中。随后又是持续的金针刺穴，导引药力。
不知过了多久，皇帝青白的面色终于透出一丝微弱的血色，紊乱的呼吸也逐渐趋于平稳悠长。
他缓缓睁开眼，眼神初时浑浊涣散，渐渐聚焦，落在满脸疲惫却眼神关切的苏澈和徐太医脸上。
“朕……这是……”声音嘶哑微弱。
“陛下！您终于醒了！”徐太医老泪纵横，伏地哽咽，“老臣无能，让陛下受奸人荼毒，万死难辞其咎！”
皇帝目光转动，似乎回忆起了什么，眼神中涌起惊怒、痛心与彻骨的寒意。
他看到了密道，看到了王公公，也认出了苏澈。
“冯保……那狗奴才……药……”他每说一个字都显得吃力，但神智已然清醒。
“陛下，叛党未平，龙体未复，请暂息雷霆之怒，保重为先。”
苏澈温声道，再次为皇帝诊脉，“毒已暂缓，但龙体亏虚太甚，需长期静养调理，绝不可再受刺激，亦不可再服任何不明药物。”
皇帝闭了闭眼，再睁开时，已恢复了几分帝王的沉静，尽管虚弱。
“外面……情形如何？”
王公公连忙将他所知宫中混乱、杨廷和与靖亲王平乱、西华门激战等事简要禀报。皇帝听着，神色变幻，最终归于一片深沉的冰冷。
“传朕口谕……”他喘息几下，对徐太医和王公公道，“徐爱卿，王伴伴，你二人持朕随身玉佩，设法潜出密道，寻杨廷和与靖亲王，传朕旨意：叛党首领冯保、萧景焕，格杀勿论；其余附逆者，缴械投降者免死，负隅顽抗者，杀无赦。
宫中乱局，由杨廷和、萧煜全权处置。
待乱平，朕……朕要亲审！”
“老臣领旨！”徐太医与王公公郑重接过玉佩。
“苏澈留下，为朕继续诊治。”皇帝看向苏澈，目光复杂，“你……很好。”
苏澈躬身：“此乃微臣本分。”
西华门叛军溃败后，萧煜与高世杰合兵一处，迅速扫荡宫中残敌，与杨廷和控制的禁军汇合。
冯保余党或死或降。
齐王萧景焕在孔庙被高世杰击溃后，率少数残部仓皇逃往其在京郊的别院，被陈锋带人追上，负隅顽抗中被乱箭射杀，其党羽悉数被擒。
太子萧景琰在孔庙之变中，先被齐王胁迫，后被高世杰所救。
他虽未直接参与弑君谋逆，但未能及时察觉、制止阴谋，且身边近臣林文渊等确为齐王内应，失察之责难逃。
高世杰将其“保护”起来，暂押于孔庙偏殿，等待圣裁。
徐太医与王公公几经周折，终于将皇帝口谕带到。杨廷和、萧煜接旨，心中大石落地。
皇帝既然清醒并下了明确旨意，便意味着最大的名分已定，剩下的便是执行与善后。
萧煜立刻下令，全城搜捕冯保。这个老太监如同人间蒸发，其宫中心腹也大多不知其具体去向。但萧煜并不担心，他早已布下天罗地网。
午后，沈追带来消息：在追查冯保宫中隐秘财产时，发现一条通往城外某处庄园的密道线索。
萧煜亲自带人前往，在那处看似普通的庄园地下密室中，找到了正在焚烧信笺、准备服毒自尽的冯保。
“冯公公，别来无恙。”
萧煜站在密室门口，冷冷地看着这个曾经权倾内廷、如今穷途末路的老太监。
冯保手一颤，毒药跌落在地。他转过身，脸上再无平日矜持，只剩下灰败与绝望，忽然歇斯底里地大笑起来：“萧煜！是你！又是你！咱家谋划半生，竟都败在你手！陛下……陛下是不是已经醒了？是不是要咱家死？”
“陛下旨意，叛首冯保，格杀勿论。”
萧煜声音没有一丝温度，“不过，在你死前，本王有几个问题。那‘神仙丸’和慢毒，是谁提供的？除了齐王，朝中还有谁与你勾结？”
冯保眼中闪过疯狂：“咱家为什么要告诉你？让那些人继续藏着，将来……哈哈哈！”
“你不说，也无妨。”
萧煜淡淡道，“谢家账目、漕帮线索、齐王府往来、还有你宫中那些没烧完的信……总能查出蛛丝马迹。
本王只是好奇，你侍奉陛下数十年，为何最终走上这条路？”
冯保笑容僵住，眼神空洞：“为什么？咱家一个阉人，爬到司礼监掌印，到头来还是皇家的一条狗！
陛下老了，多疑了，对咱家也不如从前了……齐王许诺，事成之后，给咱家立生祠，让咱家家族富贵绵延……呵呵，都是骗局！都是骗局！”他忽然扑向地上那包毒药，却被萧煜一脚踢开。
“带下去，严加看管，听候陛下发落。”
萧煜转身，不再看他。冯保的疯狂呓语，不过是权力欲望吞噬良知后的最后哀鸣。
经过苏澈与徐太医连日精心调理，皇帝已能坐起，虽仍虚弱，但神智清明。
殿内，首辅杨廷和、左都御史陆明渊、靖亲王萧煜、安南将军高世杰等重臣肃立。太子萧景琰跪在殿中，面色惨白。
皇帝听完了杨廷和与萧煜的详细禀报，包括冯保、齐王的阴谋，谢家、漕帮的勾结，皇觉寺军械，以及太子失察之过。
他沉默良久，殿内落针可闻。
“逆子景焕，丧心病狂，勾结内侍，谋害君父，祸乱朝纲，罪不容诛！
既已伏诛，削其王爵，贬为庶人，戮尸示众，其子孙圈禁宗人府，永世不得出！”皇帝声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“冯保，凌迟处死，夷三族！
谢昶及其子谢琮，参与谋逆，查抄家产，满门抄斩！其余附逆官员、将领、江湖匪类，依律严惩，绝不姑息！”
每一句话，都决定着无数人的生死。殿内气氛肃杀。
皇帝的目光转向太子：“太子景琰，身为储君，失察于奸佞，陷自身于险地，几坏国本，难辞其咎。
然念其受人蒙蔽，未行弑逆，且高卿救驾有功……着，废去太子之位，降为安郡王，移居皇陵，闭门思过，非诏不得出。”
太子浑身一颤，伏地叩首，涕泪横流：“儿臣……谢父皇不杀之恩！”他知道，这已是最好的结局。
最后，皇帝看向萧煜与高世杰，目光柔和了许多：“靖亲王萧煜，忠勇果毅，于社稷危难之际，挺身而出，平乱护驾，功在千秋。
着，晋封为镇国王，加授太子太保，赏金万两，帛千匹。
安南将军高世杰，忠贞为国，千里驰援，功勋卓着，擢升为兵部尚书，仍兼安南将军，总领南疆军务，赏赐同。”
“臣，谢陛下隆恩！”萧煜与高世杰躬身谢恩。
萧煜心中却无多少喜悦，他知道，赏赐越重，接下来的话可能越是关键。
果然，皇帝顿了顿，看着萧煜，缓缓道：“镇国王，你此次回京，本是述职养疾。
如今乱局初平，你旧伤未愈，又添新创，朕心甚怜。北境朔州，李牧云镇守有功，可堪大任。
你……便在京中好生将养些时日吧。兵部的事，有高卿在，你也可少操些心。”
话虽委婉，但意思明确：留在京城，交出朔州兵权，安心做个富贵闲王。这是帝王心术，也是必然的防范。
萧煜神色平静，再次躬身，声音清晰：“陛下体恤，臣感激涕零。
然臣自知性情粗疏，不耐京中繁华，且伤病缠身，实难再为陛下分忧。
恳请陛下允准臣，交还一切职司爵位，携府中之人，觅一山明水秀之地，隐居养病，了此残生。
如此，既可全臣思静之心，亦可安陛下之忧。
万望陛下恩准！”
他竟要彻底归隐！交还一切！殿内众人皆惊。杨廷和、陆明渊欲言又止，高世杰眼中露出敬佩与不舍。
皇帝也明显愣住了，深深看了萧煜许久，眼中情绪复杂，有释然，有歉疚，或许还有一丝不易察觉的欣慰。最终，他长长叹了口气：“老九……你总是这般。
罢了，既然你意已决，朕……准了。镇国王爵位保留，以示朕不忘你之功。朔州军务，交由李牧云。
你……择日离京吧。朕特许你，王爵仪仗可用，但不必再理俗务。望你……保重身体。”
“臣，叩谢陛下天恩！”萧煜郑重叩首。他知道，这是皇帝能给的，最好的结局。保留王爵是皇家颜面，也是对他最后的保全与情分。
春和景明，杨柳依依。一艘不起眼却坚固宽敞的客船停泊在岸边。
萧煜与苏澈并肩而立，皆作普通文士打扮，身后跟着数名扮作家丁侍卫的精锐亲兵，以及几辆装载着简单行李和书籍的马车。
杨廷和、高世杰、徐太医等寥寥数位知交前来送行。
没有喧哗的仪仗，只有简单的酒水和真挚的祝福。
“王爷此去，山高水长，务必珍重。”
杨廷和举杯，眼中有些不舍。经过宫变，他对这位看似冷峻、实则忠勇赤诚的亲王，已生知己之感。
“杨相亦需保重，朝堂之事，烦劳了。”萧煜回敬。
高世杰豪迈道：“王爷放心，南疆有我！他日若得闲，定去叨扰王爷的酒！”
徐太医则拉着苏澈，絮絮叨叨地叮嘱着各种养生调理的注意事项，又将几本珍稀医书手稿塞给他：“苏小友，医学之道，永无止境。望你莫要荒废。”
苏澈一一应下，心中温暖。
酒尽，船将发。萧煜最后望了一眼远处巍峨的京城轮廓，那里有他半生的戎马、荣耀、阴谋与伤痛。而今，都成过往。
他转身，看向身边眸色清亮、唇角含笑的苏澈，握住他的手：“我们走吧。”
“好。”
船只缓缓离岸，顺流而下，驶向烟波浩渺的江南。
那里，有萧煜早年置下的一处临湖庄园，名“听雪小筑”，正是他们选择的归隐之地。
日子如门前湖水，平静而悠长。
萧煜的伤势在苏澈的精心调理下彻底痊愈，连旧疾都好了大半。
苏澈开了间小小的“济世堂”，不为营生，只为附近百姓看看病，传授些基础的卫生防疫知识，偶尔也与慕名而来的医者切磋。
萧煜则时而读书练剑，时而与苏澈泛舟湖上、登山访幽，甚至学着下厨耕种，体验着与以往截然不同的生活。
沈追与陈锋成了庄园的护卫首领，也渐渐习惯了江南的温润，娶了当地温婉的女子，安定下来。
京城偶尔有消息传来：皇帝经过长期调理，身体渐渐好转，但精力大不如前，朝政多倚重杨廷和与高世杰等重臣；废太子安郡王在皇陵还算安分；朝廷清理了谢家、齐王余党，政局趋于平稳；北境在李牧云治下，边境安宁。
一切都很好。
这日黄昏，夕阳将湖面染成金色。
萧煜与苏澈坐在水榭中，煮茶对弈。棋子落在棋盘上的清脆声响，混着远处隐约的渔歌，构成一幅宁静的画卷。
“苏澈。”萧煜忽然开口，声音低沉温柔。
“嗯？”苏澈抬眼，夕阳余晖落在他脸上，镀上一层暖色。
“遇见你，是我这一生，最大的幸事。”
萧煜看着他，眼中是毫不掩饰的深情与庆幸，“从朔州边关，到京城风云，再到此间山水……若无你，我萧煜或许早已是一杯黄土，或是困于权欲牢笼的孤家寡人。”
苏澈心中暖流涌动，放下棋子，握住他的手：“对我来说，也是一样。
这个世界，因为有了你，才有了归属和意义。”他笑了笑，带着一丝狡黠，“而且，你可是答应过我，要‘一世一双人’的。
王爷金口玉言，可不能反悔。”
萧煜也笑了，那笑容褪去了所有冷硬，只剩下纯粹的温暖与宠溺。
他反手将苏澈的手包入掌心，十指相扣：“君无戏言。这一世，下一世，生生世世，你都是我的唯一。”
两人相视而笑，无需更多言语。岁月漫长，但有心爱之人携手共度，每一刻都是圆满。
湖风轻拂，带走茶香与低语。
（全文完）
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