静心斋的短暂对峙，因首辅杨廷和率兵突入而瞬间打破。
喊杀声、兵刃撞击声、怒吼与惨叫声如同沸腾的油锅，将这深夜的皇宫彻底点燃。
乾清宫方向的大火非但没有被扑灭，反而借助风势，蔓延向相邻的宫殿，映红了半边夜空，热浪与烟尘即便在此处也能感受到。
冯保见杨廷和竟真能调动部分禁军，心知大势已去至少一半，脸上狰狞与恐惧交织。
他尖声嘶吼着，指挥身边残存的御前侍卫和死忠太监拼死抵抗，自己却趁乱向静心斋后方的园林深处退去，显然想寻路逃窜。
萧煜岂容他走脱！“破军”剑已出鞘，在火光映照下划过一道雪亮寒光，直取冯保后心！
两名冯保的死士悍不畏死地扑上阻拦，萧煜剑势不变，身形如鬼魅般一侧，左手并指如刀，疾点一人肋下要穴，同时右脚勾起地上一柄掉落的长刀，踢向另一人面门！
惨叫声中，两人倒地。
萧煜脚步不停，剑尖已距冯保背心仅三尺！
冯保听得脑后恶风，骇然回头，仓皇间抓起一个路过的小太监挡在身前！“噗嗤！”剑尖透胸而过，小太监瞪大眼睛，气绝身亡。
冯保趁机将尸体推向萧煜，自己连滚带爬钻进假山石洞！
萧煜挥剑格开尸体，紧追入洞。洞内黑暗曲折，冯保对宫中密道了如指掌，身影在岔路一晃便消失不见。萧煜停步，凝神倾听，除了远处越来越近的喊杀声，洞内只有自己压抑的呼吸和水滴声。他不敢深追，恐有埋伏，更重要的是苏澈还在正殿！
他当机立断，退出假山洞，恰好遇见带兵搜索过来的陈锋。“陈锋！冯保可能从密道逃了，你带人封锁这一片所有出口，仔细搜查！我去正殿与苏先生会合！”
“王爷小心！”陈锋领命，带人散开。
苏澈在萧煜冲出后，毫不犹豫地冲向正殿。门口有两名冯保留下的太监把守，见到苏澈，厉声喝止：“站住！冯公公……”
苏澈根本不给他说完的机会，抬手间，袖中钢针激射，正中一人咽喉！另一人惊骇欲呼，苏澈已揉身而上，手中一把淬了麻药的银针狠狠扎入其颈侧！两人哼都没哼一声，软倒在地。
他闪身入殿，浓重的药味与血腥气扑面而来。
只见承熙帝半倒在龙榻边，明黄常服上沾着呕吐物和血迹，面色青白交替，双目紧闭，气息微弱。
几名太监正手忙脚乱地试图将他扶回榻上，地上散落着打碎的瓷碗和泼洒的药汁。
“陛下！”苏澈厉喝一声，那几名太监闻声抬头，见是苏澈，又惊又怒：“你是何人？敢擅闯……”
苏澈根本不答，手中剩余的药粉劈头盖脸撒去！这是他特制的强效迷药，几名太监吸入即倒。他迅速上前，跪在皇帝身边，三指搭上其腕脉。
脉象紊乱虚浮，时快时慢，且有一股燥热邪毒之气流窜心脉，正是长期服用热毒药物并可能混合了致幻成分的典型症状！更严重的是，皇帝体内似乎还有另一种更隐蔽的毒素在发作，导致气血逆行！
“陛下，陛下！”苏澈一边呼唤，一边迅速从怀中取出金针，刺入皇帝人中、内关、神门等穴，手法快如闪电，旨在护住心脉，刺激清醒。
同时，他目光急扫殿内，寻找可能残留的药渣或药方。
没有！冯保显然处理得很干净。
就在他焦急时，目光落在龙榻枕边一个不起眼的、绣着五福捧寿图案的明黄色锦囊上。这锦囊与皇帝常服格格不入。
他小心取下，打开，里面是几粒用蜜蜡封存的暗红色丹丸，散发着甜腻诱人又隐含腥气的古怪味道。
“神仙丸……”苏澈心中一震。他在太医署古籍中见过类似描述，乃前朝方士所炼“金丹”，以铅汞硫磺等物混合某些致幻草药炼制，服之短期内精神亢奋，飘飘欲仙，实则剧毒蚀骨，损寿元，乱神智！冯保竟给皇帝用这等虎狼之药！
他立刻将锦囊塞入怀中，这是重要物证！再看皇帝，在金针刺激下，眼皮微微颤动，似要醒来。
就在这时，殿外传来沉重的脚步声和甲胄撞击声！不是萧煜！苏澈心中一紧，抓起地上一个太监掉落的短刀，护在皇帝身前。
殿门被猛地踹开！涌入的却不是冯保的人，也不是萧煜或杨廷和的兵，而是十余名黑衣蒙面、手持利刃的劲装汉子！这些人眼神凶戾，行动迅捷无声，显然是训练有素的杀手！
“目标：老皇帝和那个医官！杀！”为首一人低喝，挥刀便上！
苏澈心沉谷底。这是冯保的最后一招灭口！他武艺低微，如何抵挡？但他绝不能退！身后是昏迷的皇帝，也是他们翻盘的关键！
他猛地将手中剩余的药粉全部撒出，同时将短刀奋力掷向冲在最前的一人！药粉弥漫，冲在前面的几个杀手猝不及防，顿时咳嗽流泪，动作一滞。
短刀被格开，但也阻了一阻。
趁此间隙，苏澈一把背起昏迷的皇帝，用尽全身力气向龙榻后的屏风撞去！他记得萧煜曾提过，先帝晚年多疑，在一些重要宫殿设有临时避险的夹壁或暗门！
“砰！”屏风碎裂，后面果然是坚实的墙壁！苏澈心头一凉。杀手们已冲破药粉烟雾，狞笑着逼近。
千钧一发之际，“轰隆”一声，龙榻旁一幅巨大的“万里江山图”壁画突然向内凹陷，露出一个黑黝黝的洞口！一个苍老但急切的声音响起：“苏先生！快进来！”
是徐太医？！他怎么会在这里？还有这密道？
苏澈不及多想，背着皇帝踉跄冲入洞口。
徐太医和一名脸上带伤、却眼神坚毅的老太监迅速合力将壁画恢复原状，落下机关。
密道狭窄潮湿，但足以容身。外面传来杀手们愤怒的劈砍和搜索声，但一时难以找到机关入口。
“徐老！您怎么……”苏澈喘息未定，将皇帝小心放下。
徐太医满脸是汗，腿上还带着伤，苦笑道：“老夫被冯贼所害，幸得这位王公公暗中相救，藏于废弃宫室。
今夜宫中大乱，王公公知晓一些宫中旧密道，带我寻来，本是想找机会面圣揭发，不想正遇先生遇险。陛下他……”
“陛下中了慢毒和致幻药物，情况危急，但暂无性命之忧。
必须立刻解毒！”苏澈一边说，一边再次为皇帝施针稳定，“徐老，您看这‘神仙丸’……”他将锦囊递过。
徐太医一看，骇然失色：“真是此物！冯保竟敢用这等禁药！此毒需用……”他迅速报出几味解毒药材，“宫中御药房或太医署或许有备，但如今……”
“我去取！”那老太监王公公咬牙道，“老奴认得路，也有些旧关系，拼死也要取来！”
“王公公小心！”苏澈将需要的药材写在布条上交给他。王公公接过，对徐太医和苏澈重重一揖，转身消失在密道另一头。
萧煜赶回正殿附近时，正遇上那伙黑衣杀手在殿外搜寻。他目眦欲裂，以为苏澈和皇帝已遭毒手，“破军”剑发出愤怒的龙吟，人剑合一，杀入敌群！
剑光过处，血花迸溅，瞬间便有三人倒地。这些杀手虽悍勇，但如何是盛怒之下、沙场百战的靖亲王对手？更何况，陈锋也带人赶到，前后夹击，很快将这群杀手歼灭。
但殿内空无一人，只有打斗痕迹和血迹。萧煜心胆俱裂：“苏澈！陛下！”
“王爷！这里有血迹通往壁画！”陈锋眼尖。
萧煜冲到壁画前，摸索片刻，触到一处轻微凸起，用力按下。
“嘎吱”一声，壁画再次打开。看到密道内苏澈、徐太医和昏迷的皇帝安然无恙，萧煜那颗几乎停止跳动的心才重重落下，踉跄一步，以剑拄地，大口喘息。
“王爷！”苏澈见他浑身浴血，脸色苍白，急忙上前扶住。
“没事……你们没事就好……”萧煜紧紧握住他的手，目光扫过皇帝和徐太医，“陛下如何？”
“需立刻解毒，王公公已去取药。”苏澈快速道，“冯保呢？”
“跑了，但陈锋在追。杨相那边……”萧煜话未说完，一名浑身是血的禁军士兵狂奔而来：“报！靖亲王！杨相让属下急报！宫外出现不明武装，人数数百，装备精良，正在猛攻西华门！守军快要顶不住了！疑似……疑似从西山方向来的！”
皇觉寺的军械和死士，终于到了！而且直接选择了攻击皇宫！
“他们是想里应外合，彻底控制皇宫，挟持陛下！”萧煜瞬间明白，“杨相那边能顶住吗？”
“杨相已调集能调动的所有禁军和侍卫抵挡，但对方有备而来，攻势凶猛，且宫中仍有冯保余党作乱，形势危急！”
必须分兵！萧煜快速决断：“陈锋，你带一半我们的人，立刻去支援杨相，死守西华门！绝不能让叛军入宫！徐老，苏澈，陛下就拜托你们了！我去肃清宫中冯保余党，稳定内廷，然后去西华门！”
“王爷小心！”苏澈知道自己留下救治皇帝更为关键，不再坚持同行，只将最后几瓶救命药塞给萧煜。
萧煜深深看了他一眼，转身投入殿外依旧混乱的战火之中。苏澈则与徐太医一起，全力为皇帝施救，等待王公公取药归来。
释奠礼的庄严肃穆，早已被突如其来的兵马围困彻底打破。
太子萧景琰身着祭祀冕服，脸色铁青地站在大成殿前，看着周围那些突然倒戈、将矛头对准自己仪仗的“京西营”士兵，以及从阴影中涌出的、黑衣蒙面的悍匪，心中一片冰凉。
他身边的东宫侍卫拼死抵抗，但人数悬殊，且对方显然早有布置，里应外合。
“林文渊！是你？！”太子怒视着身旁同样被“保护”起来的少詹事。
林文渊此刻却没了往日的恭敬，脸上带着一丝诡异的笑容：“殿下，识时务者为俊杰。
陛下病重，奸佞当道，唯有另立明主，方能保全社稷。齐王殿下，已答应事成之后，保您一世富贵安康。”
“齐王？！”太子如遭雷击，“老四？！他……他和冯保……”
“冯公公不过是顺势而为。”
一个阴沉的声音响起，齐王萧景焕竟在数名高手的护卫下，从叛军后面缓缓走出，他一身亲王常服，脸上带着志得意满的笑容，“三哥，别来无恙？这身冕服，你穿着也够久了，该换换了。
放心，只要你写下退位诏书，并指认靖亲王萧煜与杨廷和勾结谋逆，害死父皇，本王保你性命无忧，做个安乐公。”
原来，齐王才是与冯保勾结、并暗中收买谢家、掌控了部分京西营和皇觉寺军械的真正主谋！太子不过是他们用来过渡和背黑锅的棋子！
释奠礼，既是调虎离山，也是他们控制太子、伪诏夺位的最佳场合！
“你们……你们竟敢谋逆！父皇尚在！”太子气得浑身发抖。
“父皇？”齐王嗤笑，“此刻宫中大火，乱兵四起，冯公公想必已送父皇‘安心’去了。明日，天下人只会知道，是靖亲王萧煜狼子野心，勾结外贼，弑君杀兄，幸得本王与太子……哦，是前太子，及时拨乱反正！哈哈哈哈哈！”
就在他得意狂笑之际，孔庙外突然传来震天的喊杀声！
一支骑兵如利箭般冲破叛军外围，直插进来！当先一人银甲白马，长枪如龙，正是本应在朔州的安南将军高世杰？！他身后骑兵虽仅数百，却悍勇无匹，瞬间将叛军阵型冲乱！
“高世杰？！你怎么会在此？！”齐王惊骇失色。他明明派人监视，高世杰应远在南疆！
高世杰一枪挑飞一名叛军头目，声如洪钟：“奉靖亲王密令与陛下密旨，入京平乱！逆贼齐王萧景焕，勾结内侍，谋害君父，祸乱朝纲，还不束手就擒！”
他怎会提前收到密令？自然是萧煜通过沈追的秘密渠道，将江南、虔州线索及京城危局告知，请其“便宜行事”。
高世杰忠君爱国，又感萧煜信任，遂留下副将镇守南疆，亲率本部最精锐的数百亲兵，乔装改扮，日夜兼程，恰在此刻赶到！
形势瞬间逆转！齐王面色惨白，厉声喝道：“放箭！杀了他们！攻进皇宫！与冯保汇合！”
更惨烈的混战在孔庙展开。而皇宫西华门，攻防战也已进入白热化。皇觉寺叛军悍不畏死，加之宫中内应捣乱，城门岌岌可危。
就在此时，萧煜已肃清静心斋附近残敌，率人赶到西华门。他登上城楼，只见杨廷和须发戟张，亲自督战，身上已带伤，却兀自不退。
“杨相！”萧煜上前。
“王爷来得正好！”杨廷和见到他，精神一振，指着城外黑压压的叛军，“贼势凶猛，需出奇兵破之！老夫已命人准备火油滚木，但需一猛将率死士出城逆袭，乱其阵脚！”
萧煜看向城外，叛军虽众，但为了攻城，阵型密集。“本王去！”
“不可！王爷万金之躯！”杨廷和反对。
“此刻何分贵贱！唯有死战！”萧煜拔剑，对身后跟随的王府侍卫和部分禁军喝道，“不怕死的，随我出城！杀退叛军，护卫陛下，护卫京城！”
“愿随王爷死战！”众人齐声怒吼，声震夜空。
城门轰然打开一道缝隙，萧煜一马当先，率数百敢死之士，如同出匣猛虎，直冲叛军最密集之处！
剑光所向，血肉横飞！他所率领的皆是百战精锐，此刻抱定必死之心，气势如虹，竟硬生生将数倍于己的叛军前锋杀得人仰马翻！
城上杨廷和看得热血沸腾，立刻命令弓弩手全力掩护，滚木礌石火油倾泻而下！
叛军没料到守军敢出城逆袭，更没料到领兵者如此悍勇，阵脚大乱。
恰在此时，孔庙方向，高世杰击溃齐王叛军的消息隐约传来，叛军士气更是大跌。
内外交攻之下，皇觉寺叛军终于开始溃退。萧煜浑身浴血，多处带伤，却依旧死战不退，直到看见叛军如潮水般退去，才以剑拄地，剧烈喘息。
东方天际，已露出一丝鱼肚白。
漫长而血腥的一夜，似乎即将过去。