意识到不对劲儿的人有很多，柳员外也是其中的一个。
员外在某些朝代，曾经是一个官职，而且一度泛滥。
到了这个朝代。民间语境当中的员外，更多象征财富和地位，而非实际权力。
老百姓口中的员外，实际上就是大地主大财主，非常非常富有的人。
实际上皇权不下县，乡间很多繁杂的事物，都交于保长、甲长、里长之类的管理了。但实际上他们也没有多大的权限和能力，真正管事的人是某些说了算的族长，或者员外之类的。
柳员外就是一个这样的大财主，别人叫他员外，他也乐呵呵的答应。
实际上他和县里的某些官员还是很熟悉的，算得上县里的一个编外官员，没有一文钱俸禄的那一种，也有帮着县里办事和教化地方的义务。
此刻的柳员外坐在炕上，轻轻的咳嗽了一声，跟前的一个小丫头，便赶紧给他敲着后背，动作很轻柔。
柳员外看了看，进了屋门的儿子，缓声问道：“让你去请张景山，人呢？”
儿子有些心不在焉的说道：“去过了，人家没在家啊，这一趟还是我亲自去的，人家确实没在家”
柳员外嗯了一声，闭目养神，过了好一会儿，才睁开眼睛，又问道：“没了？你就没什么可说的了？”
儿子嗯了一声，不再说话了。
柳员外叹了一口气，对那小丫头说道：“你出去吧，把门关好，别让别人过来打扰我们父子谈话”
柳员外说这话的时候轻描淡写，而且是对贴身小丫鬟说的，柳员外的儿子却哆嗦了一下。
等到小丫头出去把门关好，柳员外也从炕上下来了，拿过茶杯喝了一口，却啪的一声摔在了儿子的跟前。
看着哆嗦了一下的儿子，恨铁不成钢的说道：“柳青书啊，柳青书，知道我为什么给你起这个名字吗？盼着你青史留名的，取法于上，得其中也，取法于中，得其下也。可你倒好，活到现在，还没活明白！别说是青史留名了，你连自个儿的命也留不下来！”
老员外这样提名道姓的数落自己儿子，员外的儿子不服气的嘟囔道：“我也是快40岁的人了”
这一回是柳员外在哆嗦，颤抖的手指指向了儿子说道：“40岁好啊！可你别光长岁数不长脑子呀！从多长时间前，我就嘱咐你，让你关注那个张景山的近况，你怎么做的？”
柳员外的儿子柳青书，立刻如数家珍的炫耀起来：“张景山才开始的时候就是时常背着药箱出门，后来又往家贩卖一些牲口，买的都是病弱的牲口，治好了病，养肥壮了再去卖，后来又弄了个小面摊儿，伺候过来过往的赶车汉子，其实也不赚钱，给寡妇找了个活路而已，还有一个老五叔帮忙，顺便收些粮食啥的，应该也赚不了几个钱”
这些话不但没让老员外消气，脸色却越来越不好看了，还是压着心里的火，缓声说道：“我问你，小河湾的梁家为何会请张景山做了女婿？”
柳青书理所当然的说道：“他这个人，自己都说自己是个贪财好色的俗人，梁家的族长病了，那个张景山去给人家瞧病，一来二去，就和梁家的闺女混熟了，两个人就好上了”
老员外再也压不住自己的火气了，一拍桌子，低沉的吼道：“够了，你这个笨蛋，蠢货！我精明一世，创下这么一番家业，怎么生了你这么个儿子？这个家，迟早得毁到你的手里，我见过蠢的，没见过你这么蠢的”
看着一脸委屈的儿子，老员外闭上眼睛，缓缓地吸了一口气，良久之后，才睁开眼睛说道：“我再给你一点教化吧！我能教你的真的不多了，你也长点儿记性吧！
张景山闯入土匪窝，救回了一个女人，却什么事都没有发生，还被传为了美谈，从那时候我就告诉你，张景山这个人不简单，那土匪是傻子吗？
张景山能和梁家结亲，很多人都笑话梁家，梁家的那个老二是傻子吗？现在怎么样？小河湾安然无恙，王庄村却被土匪霍霍完了”
那个柳青书犹豫了一下，还是反驳道：“这事我不这么看，大灾之年，逃荒的村子有的是，被土匪霍霍了的村子也有的是，赶巧了而已。就算是把功劳安在那个张景山的头上，可是那个张景山他不识抬举，上一次你给他土地，他也不要，给他美女他也不要，有必要对他这样吗？”
老员外叹了一口气说道：“那是咱们的错啊，给的价码低了，以为练过房中术的女人能够留住他，真信了张景山是贪财好色的俗人，那些个鬼话是骗人的，我们被骗了，梁家老二看得清楚，用侄女联姻，所以梁家到现在平安无事”
柳青书仍然辩驳道：“爹，你想多了，咱家子侄辈儿的都很会一些功夫，也不会轻易怕了土匪，咱家也有钱和土地，也有县里的一些关系，你那么关心一个张景山，有什么意义吗？”
柳员外听了这话，不生气了，也不哆嗦了，坐在炕边沉吟了一会儿说道：“你出去吧！我休息一会儿”
等到儿子离开，关上了门，柳员外躺在炕上，嘴里嘟囔着：“挺简单的道理，别人听都听不到，我说给自己的儿子听，儿子却不肯听，我该怎么办呢？朽木不可雕也，给老母鸡喂梧桐子儿，终究长不成凤凰呀！悲哀呀，悲哀”
张景山不知道有人已经关注到自己了，他和于宽沟又聊了好久，这才告辞离开。
张景山赶到马车到了镇子上，对一个店家说道：“给我换个暖棚，好一点儿的。另外，哪里还能买到这样带棚马车？我说的是旧的，便宜一点结实一点的！”
那家店的掌柜连声答应：“你可来对地方了，小店儿干这个营生几十年了，对这活儿了如指掌，一定能够给你干好。这种带棚马车有的是卖的，你可以去二十里铺看一看，那里有很多”
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