沈锐强撑着从病床上坐起，脊背挺得笔直，接过周涛递来的照片，仔细端详。虚弱带来的颤抖被意志强行压下，那双因伤病而略显黯淡的眼睛，此刻重新凝聚起锐利的光芒。
墙上的涂鸦符号混乱而癫狂，扭曲的线条仿佛某种痛苦挣扎的记录，而非有序的符文。几个陶罐的造型古朴，带着明显的土沁痕迹，更像是陪葬品而非实用器。
“现场保护了吗？”沈锐声音依旧沙哑，但条理清晰。
“第一时间封锁了，技术科和法医正在做初步勘查，欧阳队长亲自在现场盯着。”周涛回答道，“死者叫孙明德，六十七岁，退休前是浦东某中学的历史老师，专长地方史和民俗学。独居，妻子早逝，子女都在国外，社交简单。邻居反映他性格孤僻，但以前还算正常，最近半个月才变得古怪。”
“半个月……”沈锐沉吟，“和‘灵枢’失窃案的时间点接近。但风格迥异……购买记录和借阅记录查清了吗？具体是哪些书，哪些材料？”
周涛打开随身携带的平板，调出资料：“借阅记录显示，他从两个月前开始，频繁借阅《沪上巫风考残稿》、《吴越祀鬼异闻录》、《明清江南民间禁咒辑要》等冷僻书籍，还有几本关于古代甲骨占卜和西南地区巫蛊文化的学术着作。网上购物记录……比较复杂，有朱砂、雄黄、一些特定年份的桃木枝、几种罕见的矿物粉末（有些成分与‘云母硝’有相似之处）、晒干的特定植物（如曼陀罗花、乌头根），还有……定制了几个大小不一的骨灰坛，收货地址就是他自己家。”
朱砂、雄黄、桃木、矿物、毒草、骨灰坛……这听起来更像是传统民间巫术或邪法所用的材料，与归墟教团的能量污染、“采珠客”的精密炼器都不同路数。
“那些灰白色粉末和陶罐内壁的黑色油状物，检测结果什么时候能出来？”
“最快要明天下午。技术科说那些粉末成分复杂，疑似多种生物骨灰混合，黑色油状物初步判断是混合了特殊油脂和草药熬制的‘尸膏’或‘灯油’，具体用途不明。”周涛顿了顿，“另外，欧阳队长在现场发现，死者书桌上那本空白的旧书，纸张很特殊，经过初步处理，似乎是用某种……人皮鞣制的。”
人皮书？沈锐眉头皱得更紧。这种邪门的东西，通常与最恶毒的诅咒或邪祭相关。
“现场有发现与‘渊瞳’、归墟教团符文、或者顾云深笔记中相关符号类似的痕迹吗？”
“暂时没有。现场的符号风格更加……原始和混乱，像是自创的或者来自某种更小众、更隐秘的传承。”
一个新的、独立的神秘领域？还是某个已知组织的变种或分支？
沈锐感到一阵头痛，不仅是因为伤势，更是因为案件的复杂性。上海滩的水，似乎越来越浑了。
“这个案子，先不要并入‘捕风’专案组，单独设立档案，代号……‘巫迹’。”沈锐思考片刻后说道，“调查方向：第一，查清孙明德最近两个月接触的所有人，尤其是可能向他提供信息、书籍或材料的来源。第二，深入调查他借阅的那些古籍原本的收藏单位和流传情况，看是否有其他人同时或近期借阅过。第三，请民俗学、宗教学、甚至是研究萨满、巫蛊文化的专家，协助辨认那些涂鸦符号和陶罐的可能的来源、含义和用途。第四，对现场进行更细致的能量残留检测，虽然可能很微弱。”
“是！”周涛快速记录。
“另外，”沈锐看向周涛，“我的身体状况，分局里知道的人越少越好。对外就说我在处理保密案件，暂时不便露面。日常工作由欧阳锋代理，重大决策和‘巫迹’案的进展，由你直接向我汇报。技术上的支持，可以通过汤处长协调‘龙盾’。”
“明白，沈局。”周涛点头，“您……还是先休息吧。医生说了，您必须静养。”
沈锐摆摆手，示意自己没事。他重新躺下，闭上眼，脑中却飞速运转。孙明德的死，透着诡异。独居老人，沉迷冷僻巫术，突然暴毙，留下满屋邪异痕迹……这不像是有组织的行动，更像是个人走火入魔，或者……成为了某个隐秘仪式的牺牲品？那些符号和材料，是他在尝试什么？还是他被什么东西“标记”了？
他想起陈主任提到的，不同隐秘势力可能在对地脉节点进行各自的“利用”或“改造”，甚至可能产生未知的相互影响。孙明德研究的东西，是否也无意中触及了某个“节点”？或者，他的行为，本身就是某个更大图谋的一部分？
未知的敌人，未知的手段，未知的目的……这种感觉让人窒息。
接下来的两天，沈锐一边配合治疗，一边通过周涛了解“巫迹”案的进展。
欧阳锋那边的排查不太顺利。孙明德生活极其规律，除了去图书馆和超市，几乎不出门。近期接触的人寥寥无几，图书馆管理员、超市收银员都表示他一切正常，只是看起来比以前更沉默。没有访客记录，通讯记录也极其简单，主要是和国外子女的日常通话。他购买那些特殊材料的网店，经过追踪，大多是小作坊或个人卖家，难以追查源头。
楚云飞带领的技术团队对现场符号和物品的分析有了初步结论。那些涂鸦符号，经过多位民俗专家辨认，不属于任何已知的成体系符文系统，更像是个人基于某些古老巫术符号的杂乱拼接和臆造，其中混杂了部分甲骨文、楚地巫符、甚至西南少数民族图腾的变体，整体透露出强烈的“沟通幽冥”、“诅咒”、“献祭”的意味。陶罐的年代初步判断为晚清到民国，属于民间陪葬用的“魂瓶”或“食罐”，但内壁的“尸膏”经过复杂处理，含有致幻和轻微腐蚀性成分。那些人皮纸，鞣制工艺粗糙，来源不明。
最令人不安的是，对现场进行的高精度能量扫描，发现了极其微弱、但确实存在的“非自然能量残留”，性质阴冷、粘滞，带着强烈的负面情绪（恐惧、怨恨、疯狂），与归墟教团的污秽能量和“采珠客”的偏执能量都不同，更接近于传统概念中的“阴气”或“怨念”聚集。这种残留非常淡薄，正在快速消散，若非使用特殊设备，几乎无法捕捉。
“死者很可能在生前，长期进行某种涉及负面能量引导或聚集的‘仪式’，或者……他本身成为了某种能量的载体或宣泄口。”楚云飞在视频汇报中说道，“他的突然死亡，可能并非单纯的心脏衰竭，而是能量反噬或精神崩溃导致的身体机能彻底枯竭。那些涂鸦，也许是他精神失控下的产物，也可能是仪式的一部分。”
个人行为？精神失控？沈锐总觉得没那么简单。孙明德是一个研究地方史和民俗学的退休教师，学识渊博，他为何突然沉迷于如此危险和冷僻的巫术实践？仅仅是因为学术兴趣走火入魔？还是受到了外界的诱导或胁迫？
“他借阅的那些古籍，来源查清了吗？”沈锐问周涛。
“大部分来自市图书馆和地方志办公室的馆藏，属于公开书籍，借阅记录正常。但有少部分，尤其是《沪上巫风考残稿》的几个关键章节复印件，以及几页关于‘血食镇煞’的民间手抄本残页，来源不明。据图书馆管理员回忆，孙明德曾提过，是从一个‘旧书友’那里交换来的。”周涛回答。
“旧书友？”沈锐眼神一凝，“查到是谁了吗？”
“还没有。孙明德没有留下任何关于这位‘书友’的联系方式或信息。我们正在排查他可能交往的、同样对民俗神秘学感兴趣的圈子，但范围很大，需要时间。”
旧书友……神秘的资料提供者……这很可能是一个关键突破口！
“重点查！”沈锐指示，“尤其是那些活跃在旧书市场、古籍修复圈、或者民间风水术士群体中，可能与孙明德有过交集的人。还有，查一下孙明德的银行流水，看他近期是否有异常的资金支出或收入。”
“是！”
就在“巫迹”案陷入僵局，沈锐在病床上苦思冥想之际，陈主任再次来访，带来了另一份加密资料。
“沈锐，看看这个。”陈主任将平板递给他，“这是‘龙盾’技术部门，根据佘山地眼事件和‘老鸹嘴’裂缝的能量数据，结合全国其他地区近年来一些未公开的‘异常能量扰动’记录，进行大数据模拟分析后，生成的一份‘潜在能量节点关联网络’推测图。”
平板上显示着一幅复杂的、覆盖全国主要城市和地理特征的网状图，无数线条和节点闪烁着不同颜色的微光。在上海区域，明显可以看到两个较大的、颜色一暗红一浊黄的能量节点（分别对应“老鸹嘴”和佘山），以及周边一些更细小、颜色各异的微节点。
“你看这里，”陈主任放大上海浦东区域，指着地图上几个非常微小、几乎难以察觉的、颜色偏向灰黑色的光点，“这些是模型根据能量传导规律和地质人文数据，推演出的、可能存在但尚未被确认或激活的‘隐性节点’或‘次级扰动点’。其中有一个点的预测位置……大致在孙明德住所所在的街区附近。”
沈锐心中一震！孙明德的家，位于一个可能存在的隐性能量节点附近？这会是巧合吗？
“模型精度有限，仅供参考。”陈主任说道，“但结合孙明德案的诡异性质，不得不让人产生联想。如果他真的是在进行某种涉及能量引导的巫术活动，那么选择在这个‘节点’附近，或许不是偶然。即使这个‘节点’本身非常微弱，也可能被特定的仪式方法‘放大’或‘利用’。”
“您的意思是，孙明德的死，可能与他无意中或有意地触动了一个我们尚未完全掌握的、性质特殊的能量点有关？”沈锐问道，“而且，这个能量点的性质，偏向于‘阴邪’、‘怨念’？”
“有可能。地脉能量并非都是中性的，也会因地理环境、历史变迁、人文活动而产生不同的‘偏向’。一些历史上发生过大规模悲惨事件、长期怨气积聚、或者民间有特殊祭祀传统的地方，其地气可能本身就带有负面属性。”陈主任解释道，“孙明德研究的那些巫术，很多都与‘沟通幽冥’、‘驱使阴物’、‘血食献祭’有关，如果他在一个本身就偏向阴性的节点附近进行这类活动，无异于火上浇油，极易引发反噬或吸引来不该来的东西。”
“那么，诱导或提供资料给他的那个‘旧书友’，会不会就是知道这个节点特殊性的人？甚至，是故意引导孙明德去‘触动’它？”沈锐顺着思路推断。
“不排除这种可能。”陈主任面色凝重，“如果真是这样，那这个‘旧书友’所图非小。他要么是想利用孙明德的死和仪式产生的能量波动达到某种目的，要么……是在进行某种‘测试’或‘铺垫’。”
测试？铺垫？沈锐感到一股寒意。如果孙明德只是一个“试验品”或“祭品”，那么幕后黑手真正的目标是什么？这个偏向阴性的能量节点，如果被彻底激活或污染，又会造成什么后果？
“孙明德案，必须深挖到底。”沈锐沉声道，“这很可能不仅仅是孤立的刑事案件，而是另一场潜在危机的序幕。”
“我同意。”陈主任点头，“‘巫迹’案的调查，你可以继续主导，我会让‘龙盾’提供必要的技术支援。但你的身体是首要问题，不能过度劳累。这样，我安排一位助手给你，协助你进行案头分析和信息梳理，尽量减少你的体力消耗。”
“助手？”
“嗯，也是我们部门的预备成员，对民俗学和符号学有些研究，头脑灵活，应该能帮上忙。她明天会过来报到。”
陈主任离开后，沈锐看着平板地图上那个灰黑色的小点，久久不语。病房里安静得能听到仪器轻微的运行声。
一波未平，一波又起。归墟教团、“采珠客”的余波未散，新的、更加诡异阴森的“巫迹”又浮出水面。这座城市的地下，似乎真的隐藏着一张由无数隐秘节点和古老传承编织而成的、巨大而危险的网。而他，仿佛一个站在网边的蜘蛛，既要修补被破坏的网线，又要警惕新的猎物和捕食者。
身体依旧虚弱，但肩上的担子，似乎更重了。
第二天上午，病房门被轻轻敲响。周涛领着一个人走了进来。
来人是一位年轻女性，约莫二十五六岁，穿着简洁的浅灰色衬衫和休闲长裤，齐肩短发，容貌清秀，眼神清澈中带着一丝书卷气，但举止干练，背着一个略显沉重的双肩包。
“沈顾问，您好。我是苏晚晴，陈主任让我来向您报到，协助处理‘巫迹’案的相关分析工作。”女子站定，声音清朗，不卑不亢。
沈锐打量了她一下，点了点头：“苏晚晴同志，请坐。周涛，把目前‘巫迹’案的所有资料，包括现场照片、物证分析报告、死者背景、排查进展，都拷贝一份给苏同志。”
“是。”周涛应道，很快将资料传输到苏晚晴带来的专用平板电脑上。
苏晚晴接过平板，没有立刻翻阅，而是看向沈锐：“沈顾问，在开始之前，陈主任让我转告您，我的专业方向是民俗学、民间信仰与古代符号学，辅修过法医学和犯罪心理学。我会尽我所能，协助您梳理线索。另外，我的‘灵感’比常人稍强一些，对能量残留和异常氛围比较敏感，或许在现场勘查方面也能提供一点帮助。”
灵感稍强？沈锐明白了，这大概也是被“有关部门”看中的原因之一。
“很好。”沈锐道，“目前案件卡在死者孙明德的神秘‘旧书友’上。我们需要尽快确定这个人的身份。你有什么思路？”
苏晚晴没有直接回答，而是快速浏览起平板上的资料，手指滑动，目光专注。大约十分钟后，她抬起头，眼中闪过一丝思索。
“沈顾问，我注意到几个细节。”她说道，“第一，死者孙明德借阅的《沪上巫风考残稿》，是民国时期一位叫‘半闲散人’的居士整理的，内容驳杂，真伪参半，原件据说早已散佚，现在流传的都是不同来源的抄本或复印件。孙明德得到的那几页关键章节复印件，内容涉及一种被称为‘浦东叫魂术’的古老巫仪，据说与本地早夭孩童的祭祀有关。”
“第二，现场陶罐的形制，虽然类似常见魂瓶，但罐身有几处细微的刻痕，我放大看了，像是某种简化了的‘船’和‘桥’的符号。在江南某些地区的丧葬习俗中，这种符号寓意‘引魂渡水’，常用于水边或认为死者灵魂需要‘摆渡’的仪式。”
“第三，孙明德购买的特定年份桃木枝，根据记录，他特意要求是‘甲子年雷击木’。在传统术法中，甲子年为一循环之首，雷击木蕴含‘天罡破邪’之力，常用于镇压或引导极其凶戾的阴邪之物。”
她顿了顿，看向沈锐：“综合这几点，再结合陈主任提到的潜在阴性节点……我推测，孙明德试图进行的，可能不仅仅是一般的巫术实验或诅咒。他很可能是在尝试一种非常古老、也非常危险的仪式——‘养地阴’或者‘饲鬼桩’。”
“养地阴？饲鬼桩？”沈锐和周涛都露出疑惑的表情。
“这是我从一些极其冷僻的方志野史和民间老人口述中看到过的说法。”苏晚晴解释道，“简单来说，就是在某些地气阴郁、或有特殊历史怨念的‘阴地’，通过特定的残忍仪式和祭祀（常以血食、魂魄为引），人为地‘滋养’或‘激活’该地的阴性能量，甚至‘催生’或‘束缚’某种阴邪之物，使其成为可供驱使或利用的‘工具’或‘守卫’。那些陶罐，可能就是用来容纳‘祭品’或‘饲养物’的容器；桃木枝则可能是用来控制或引导的‘桩’；墙上的涂鸦，或许是沟通和控制仪式的‘阵图’。”
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“他的目的是什么？”沈锐问。
“可能有很多种。”苏晚晴思索道，“个人层面，可能是追求力量、长生、或实现某种极端报复；若受人指使，则可能是为了给某个更大的阴谋‘打地基’——比如，制造一个可控的阴性能量源，用于辅助其他仪式，或者……污染、阻断某个正常的地脉节点。”
污染、阻断地脉节点？沈锐心中警铃再次大作！这与归墟教团的目的何其相似！只是手段更加“传统”和“血腥”！
“如果这个推测成立，那么那个提供资料、甚至可能指导孙明德的‘旧书友’，很可能就是精通此道的‘行家’。”苏晚晴继续道，“这样的人，不会太多。我们可以从几个方向排查：本地还健在的、真正懂老法的‘端公’、‘师婆’或其传人；研究相关领域且行为出格的学者；以及……近年来流入本地的、与此类邪术相关的非法古籍或文物的贩子、收藏家。”
思路一下子清晰了许多！沈锐赞许地看了苏晚晴一眼，这个助手，果然专业。
“周涛，按照苏同志的思路，调整排查方向！重点查！”沈锐下令，“同时，申请对孙明德住所及周边区域，进行更深度的、针对阴性能量残留和潜在‘阴地’特征的地质与能量联合勘查！”
“是！”
“苏同志，”沈锐看向苏晚晴，“接下来，麻烦你和我一起，仔细分析孙明德留下的所有笔记、涂鸦和物品，看看能否找到更多关于那个‘旧书友’或其所用仪式的蛛丝马迹。另外，我需要你整理一份关于‘养地阴’、‘饲鬼桩’及相关巫仪的详细资料，越全越好。”
“没问题，沈顾问。”苏晚晴干脆地答应。
有了专业的助手，沈锐感觉肩上的压力稍稍减轻。虽然身体依旧虚弱，但头脑在药物的控制下还算清醒。他躺在病床上，与坐在旁边的苏晚晴一起，开始如同考古学家般，仔细“挖掘”孙明德留下的疯狂痕迹，试图从中拼凑出隐藏在背后的、另一张狰狞的面孔。
病房外阳光明媚，而病房内，一场针对古老阴影和人性之恶的无声较量，再次拉开了序幕。只是这一次，沈锐的身边，多了一个冷静而专业的同伴。前路依旧迷雾重重，但至少，不再是一个人孤独前行。