辰荣山绵延的峰峦在夏日的晨光中褪去薄雾，显露出郁郁葱葱的林海，晨曦将漫山新绿与缀于其间的斑斓花朵渲染。
方雷妃主办的赏花宴，便设在这山水交融之地。流水蜿蜒处搭起凉棚，四周遍植桃李杏梨，各色花卉竞相绽放，远望如云霞缭绕山腰。
山间平台被布置成宴会场地，无数珍稀花卉争奇斗艳，赤霞牡丹团簇似火映红半片山崖；雅致玉莲临水照影在曲水回廊间静静绽放；九畹幽兰点缀其间。
朝臣们穿梭于同僚之间，杯觥交错中维系着宴会表面的和谐与流动的暗涌。这场宴会的目的，早就在心照不宣达成默契，联姻也得为自家子弟选一良缘。
可惜，苍梧驻守清水镇、西陵淳回了古蜀、涂山篌家中有正妻，推辞不便，这几位人中龙凤竟都没来。
不仅他们没来，大亚与大王姬也没到场，这让那些想要一睹真容的子弟，心中不由感叹美中不足。
稍有人表露其意，立刻被家中长辈提醒，“追贵女，成了是佳偶，败了也无伤大雅。但追大亚？根本承受不起失败。”
心思顿消，敬而远之想。
流水曲觞，丝竹悠扬。各氏族年轻子弟们衣着光鲜，三三两两聚在花树下谈笑。
始冉正与几位西炎少女讨论新谱的琴曲，岳梁在不远处与人投壶，欢快的嬉闹声此起彼伏。
禹疆身后英气勃勃的赤水献，正望着场中比试的年轻人，眼中带着难得的温和。
西炎氏族与中原旧族的青年才俊们并肩同行，各氏族年轻子弟初时还有些拘谨，但少年心性，很快便在投壶、射覆等雅戏中熟络起来。陌生到试探，再到发现对方志同道合，彼此志趣相投。
方雷妃主持宴会，举止得体，招手示意，侍女们捧着一卷卷精心装裱的画轴分发给各桌。这回不再是朝堂上那般剑拔弩张，而是做成可随时取阅的折页，供人闲暇翻阅。
曋妃被中原贵女的围绕，红丝暗系，贵女们无不一个个接耳交头，颂扬赞赏这场赏花宴。
辰荣馨悦正与几位中原氏族的小姐坐在水边石凳上，纤指轻拨杯盏，身旁一丛开得最盛的金戈海棠，那海棠色泽如鎏金，花形似战枪的枪缨，花影绰约映佳人。
今日身份比她贵重的皓翎王姬和朝瑶都没有到场，馨悦无疑成了在场贵女百般奉承的对象。
“这般将各家适龄子女聚在一处，倒是比那些正经八百的相看来得自在。”她说话时眼波流转，恰与不远处正与禹疆说话的丰隆视线相触，二人皆莞尔。
丰隆今日格外精神，墨蓝箭袖衬得身姿挺拔。他与几位年轻将领切磋箭术归来，额间微汗，却掩不住满面春风。
“馨悦，你哥哥马上接任族长，不知可有中意之人？”
馨悦闻言看向姜家小姐，哥哥各方面都是大荒内最拔尖，自然知道对方是什么意思，“哥哥的心意，我可猜不透。”随手摘下一株海棠递给她，“不如你去问问？”心里却惦念那道身影。
“那我等会就去问问。”姜家小姐娇羞掩面，指尖转动海棠花。
可抬眼却见西炎贵女手持一朵含苞待放的芍药走向丰隆，只见丰隆接过绯红芍药，颔首间道谢。
馨悦看见哥哥那边的举动，一笑了之。
方雷妃适时走来：“诸位若觉坐着无趣，不妨往西边走走。那边梨花开得正好，最适合作画题诗。”
这话刚落，便有人接话道：“正合我意。我带了新得的徽墨，可要一试？”
这邀请来得正好，几位原本还有些拘谨的年轻人都站起身。
正当年轻男女们在投壶、射覆等雅戏中愈发熟络之时，不知是谁提议：“听闻防风族长箭术超群，不如射箭助兴如何？”
一时间，众多视线都转向了场地一侧。那里，防风意映正与几位中原氏族的家主闲谈。
今日的她着一身绛紫滚银华服，腰间佩着一枚雕着防风氏族徽的墨玉珏。
整个人宛若收于锦囊中的明珠，不炫耀光芒，但那份温润的辉彩，已足以让周遭黯淡。
她并未马上应允，嘴角噙着一抹得体的淡笑，目光扫过在场几位同样以箭术闻名的年轻子弟。
“既然诸位有此雅兴，意映便献丑了。”她语气从容，既有身为族长的稳重，又带着一丝技痒的自信。
很快，箭靶被重新布置，安置在百步开外，靶心贴上了象征祥瑞的金箔。她走到预先备好的射位，接过侍女递上的长弓。
她试了试弓弦，那一声轻颤仿佛拨动了空气，周围的笑语都安静了几分。
“请。”她颔首示意。
比射进行了几轮，几位射手的成绩各有高低，防风意映走到场中，没有多余的动作，搭箭、开弓、瞄准一气呵成。
箭矢离弦时只带起一声极短促的风啸，下一瞬，百步外指甲盖大小的金箔应声而碎，残片四溅，箭靶纹丝不动。
她的箭，只击穿她想击穿的目标，从不浪费一丝一毫的力道。
放下弓目光平静地扫过全场。身为防风氏族长，她今日前来，联姻从不在她的考量之内。
场中诸多目光，或欣赏，或试探，她都坦然受之，心中却只掠过两个念头：一是身为族长，代表氏族与各方保持联络是族长分内之事；二是这宴席虽打着方雷妃的名头，实则由她那总爱在幕后兴风作浪的蜜友朝瑶一手促成。
人没到场，倒是指派我来镇场子。防风意映唇角掠过一丝唯有想到挚友时才会有的无奈，
罢了，谁让是自家姐妹。
赏花宴过半，众人赏花说话间，玱玹从高处凉亭走下。众人见他过来，纷纷行礼。“都起身吧。”
玱玹今日着了常服，比平日在朝堂上少了几分威仪，多了几分随和。“今日赏花宴，不必拘礼。方才见你们投壶，倒是想起当年在西炎山的时候。”
他这话一出，几位西炎老臣都愣了愣。
玱玹走向方雷妃，抬手让她不必多礼，言语间皆是夸赞之意，方雷妃笑语：“我不过是把各家的明珠美玉都请到这山水之间，能不能看对眼，还得看他们自己。这就好比满山的百花都栽在这里，能不能酿出好蜜，还得看蜂儿自己的本事。”
这话引得众人都笑起来，气氛愈发轻松。几位原本对坐的西炎与中原年轻人，此刻已经凑在一处玩起双陆，清脆的掷子声混着笑语，格外悦耳。
玱玹转身看向大家，语气温和：“美好的姻缘，本就该在最美的山水间，自然而然地相遇相识。今日诸位在此，不必拘泥身份门户，只论才华人品，交个朋友也是好的。”
目光扫过全场，最后落在池水中那几株开得正盛的玉莲上。
言笑晏晏、其乐融融之间，玱玹的步伐越过了所有争奇斗艳的花朵，最终停在那一方清池边。
池水中，几株玉莲静静绽放，花瓣莹润，仿若凝脂，在晨光中透着不染尘埃的清冷。
它们不似赤霞牡丹那般灼目逼人，也不像金戈海棠隐喻着未消的兵戈。莲花是那人最钟爱之花。他曾在西炎与中原见过她对莲花的偏爱，仿佛那层层叠叠的花瓣中，藏着只属于她的秘密。
他没有丝毫犹豫，俯身，极其郑重地折下了开得最盛、姿态最优雅的那一株。
当玱玹转过身，将那株玉莲递向辰荣馨悦时，周遭的喧闹仿佛瞬间被抽空。
所有的目光都聚焦于此，所有人都明白这个举动的分量，这不仅仅是君王赏赐，更是婚约的昭告。
“此花性洁，临水照影，亦能亭亭玉立。”他的声音温和，却带着不容置疑的定论，“恰如孤所期望的王后，端庄，明理，能母仪天下。”
当玱玹的身影越过所有绚烂的花丛，最终停驻在那一方清池旁时，辰荣馨悦端坐于水边石凳噙着一抹浅笑，看似未曾动摇分毫，唯有她自己知道，那一瞬间，她呼吸不由一紧。
这株象征着天下最尊贵女子地位的花，他亲手递到她的面前时，辰荣馨悦清晰地听见了自己心脏剧烈搏动的声音，咚，咚，如同战鼓在胸腔内擂响。
这一切，是如此的顺理成章，如此的……得偿所愿。
周遭那些中原贵女们精心修饰的脸上，此刻绽放出的笑容比园中任何一朵花都要浓艳热烈。她们的话语如同精心调制的蜜浆，流淌着恭维与艳羡。
方才还在奉承馨悦的几位中原小姐互相交换着眼神，嘴角是压不住的笑意。丰隆深吸一口气，看向玱玹的目光里，多了份死心塌地的忠臣之色。
所有西炎子弟都像被施了定身法，那些原本指望自家女儿能入主中宫的西炎老贵族，面色复杂地交换着眼神。
不少人难掩失望与警惕，认为玱玹已偏向中原，损害西炎利益。
馨悦稳稳地持花于胸前，向着玱玹，微微屈膝，行了一个无可挑剔，未来王后的礼。“谢陛下。”
玱玹温润一笑，亲自扶起她，从容优雅的举动将他心里最深处，那不知所起的落寞与怅惘，尽数掩埋。
这是辰荣馨悦期盼已久的胜利。从这一刻起，她不再是那个需要时刻察言观色、仰人鼻息的辰荣遗珠，而是即将母仪天下的西炎王后。
她不自觉地轻轻呼出一口气，那气息里都带着满足的颤栗。
她和哥哥给了他最需要的中原安稳与人心归附；而他则给了她梦寐以求，女子权势的极致——王后尊位。
这万里江山，即将匍匐于她的脚下，而那个曾让她仰望如骄阳般的女子朝瑶，以及那位身份尊贵的大王姬，那又如何？
腰背挺得笔直，馨悦仿佛已经看到，在不久的未来，自己将站在权力的巅峰，成为这片土地的女主人。
馨悦的目光掠过满园春色，掠过那些或艳羡、或嫉妒、或讨好的面孔，最后落回手中这朵静默的玉莲上。
她不自觉地用了一点力，指甲微微陷入柔韧的瓣肉，那个曾经需要她费尽心思去接近、去讨好的男人，如今正将天下最贵重的承诺赠予她。
丰隆几步上前，对着玱玹和馨悦躬身一礼，声音洪亮：“陛下圣明！”
这声祝贺像一个信号，惊醒了所有人。
中原氏族纷纷举杯，内心振奋，脸上的笑意比方才真实了何止十分。
辰荣氏为后，意味中原势力重返权力，也是家族沉寂百年后，再次迎来的一线曙光。
乐声再次悠扬奏响，侍女们穿梭献上新的酒水与点心。人们开始走动、交谈，但仍有不少目光或明或暗地扫过辰荣馨悦，以及她手中那朵象征无上承诺的玉莲。
众人纷纷上前向未来的王后道贺。
“馨悦，恭喜你。”防风意映的声音清晰平稳，听不出丝毫的嫉妒或羡慕。
辰荣馨悦看着防风意映递过来的花，指尖触到对方微凉的皮肤，两人相视一笑，笑意却都未达眼底。
她们都是赢家，只是赢得的奖赏，截然不同。
辰荣馨悦心中某个角落被轻轻触动，升起一股极其复杂的情绪。她站在朝瑶身边。不需要刻意去要，反而是朝瑶会自然而然地，将她划入自己人的范畴。
“意映，方才射覆，你的箭术越发精进了，我险些都没看清。”
防风意映唇边漾开一丝礼节性的浅笑，那笑意恰到好处，既不显得疏远，也绝无半分谄媚。“不过是平日里练得勤些，不值一提。”
她身为一方族长，防风氏在她的统领下蒸蒸日上，手握重弓，心中有箭，本身就拥有不亚于任何女眷的尊严与力量。
周围的人适时地上前，将辰荣馨悦簇拥起来，七嘴八舌地谈论着即将到来的大婚与庆典。
防风意映借着这个时机，不着痕迹地退后几步，融入了人群之中。
宴会的气氛重新热烈起来。辰荣馨悦在众人的簇拥下，重新挂上了无可挑剔的雍容笑意，从容地回应着每一句道贺。
以情动人，以利相诱，目的让西炎人与辰荣人都成为历史的尘埃，唯有西炎国人的身份。
流水依旧，山色长新。