“新大陆探险分舰队”离开奥克尼群岛后，乘着北大西洋冬季末尾的偏西风，开始了横渡大洋的壮丽又艰险的航程。看书屋 追蕞欣章洁舰队指挥官陈永华深知，此行与之前沿着海岸线或已知航路的航行截然不同，他们将面对的是茫茫无际、天气诡谲、缺乏可靠补给的远洋。
航行初期，天气尚可。舰队保持着紧凑的队形，“定远号”巨大的身躯如同移动的岛屿，为整个舰队提供着心理和实质上的依托。水手们各司其职，利用星象、磁罗盘（已改进）、航海钟（帝国工部最新仿制改良品，精度有限但已属难得）和积累的航海日志，努力保持正确的航向——大致西偏南，目标是后世被称为“新英格兰”或“中大西洋”的北美东海岸区域。
但北大西洋的脾气很快显现出来。狂风、巨浪、浓雾、骤雨恶劣天气接踵而至。舰队像玩具一样被抛上跌下，冰冷的海水不断冲刷甲板。所有人都必须把自己牢牢固定在岗位上或舱室内，晕船和寒冷成为常态。补给舰上的牲畜开始生病死亡，新鲜蔬菜迅速消耗殆尽，坏血病的阴影开始隐约浮现。
陈永华命令严格执行淡水配给，组织人员尽可能收集雨水，并强制要求所有官兵每日服用随船医师调配的、富含维生素的草药汤剂（借鉴了传统中医和南洋防瘴经验）。同时，利用相对平静的间隙，组织钓鱼活动，补充食物。蒸汽明轮“掣电号”在恶劣海况下展现出了独特价值，它能够拖曳受伤或掉队的帆船，维持舰队队形，并在无风时提供动力，大大增强了舰队的生存能力和航向保持能力。
航行中，他们偶尔会遇到同样横渡大西洋的欧洲商船或渔船。那些船只上的欧洲水手看到这支奇特的、拥有巨大战舰和喷烟怪船的舰队，无不惊骇万分，远远避开。陈永华严令不得主动接触，避免节外生枝，只是默默记录下相遇的位置和对方可能的航向，以修正自己的海图。
整整六十个日夜在风浪、孤独与对陆地的渴望中煎熬度过。就在淡水和耐储食物即将见底，士气开始有些低落时，了望哨发出了激动到破音的呼喊：
“陆地！前方有陆地！是陆地——！”
刹那间，所有的疲惫似乎都被一扫而空。人们涌上甲板，眺望着远方海平面上那一道模糊的、深色的线条。那是树木，是海岸，是新大陆！
陈永华强抑激动，命令舰队减速，派出轻快的小艇在前方测量水深，仔细勘察海岸线。他们发现了一片宽阔的海湾（后世切萨皮克湾的北部入口附近），湾内风浪相对平缓，有河流注入带来淡水，沿岸森林茂密，远处可见平缓的丘陵。海岸线上，能隐约看到一些炊烟和人造物的痕迹，说明可能有土着部落居住。
“此地海湾深邃，可避风浪，有淡水林木，地势也非一马平川，利于防守。”陈永华与幕僚们仔细观察海图（根据航行记录和观察手绘）和岸上情况，“且观其烟火分布，似非大部落聚居之地。可作为我首个立足点之选。”
他没有急于下令登陆。而是命令舰队在离岸数里外的深水区下锚警戒，派出精通数国语言（包括从欧洲招募的懂一些阿尔冈昆语的向导）和擅长绘图的小队，乘坐武装交通艇，小心翼翼地靠近海岸，进行更详细的侦察，并尝试与可能遇到的土着进行初步接触。
探险队员们带回了好消息：海岸附近有一个小型阿尔冈昆语系的土着村落，人数约百余，以渔猎和简单农业为生。他们对突然出现的巨大船只感到惊恐，但在探险队员展示和平意图（送上小件铁器、鲜艳布匹），并通过手势和有限词汇沟通后，态度转为好奇和谨慎的欢迎。附近地势确实不错，有一条小河入海口形成的小港湾，稍加整理便可停泊中小型船只，背后是森林和丘陵，有建立据点的空间。
“天佑华夏！”陈永华终于下定决心，“传令：舰队明日择机靠近，于小港湾外下锚。陆战队一部先行登陆，建立滩头警戒。工匠、勘察人员随后上岸，详细测绘地形，选择筑城地点。与土着之交往，务必以诚相待，公平贸易，逐步建立信任，绝不可恃强凌弱！”
帝国启明九年，春末，“威远舰队”新大陆探险分舰队，在经过两个多月的艰苦横渡后，终于抵达了北美东海岸。一面崭新的玄底金龙旗，即将在这片陌生的土地上，伴随着斧凿声与夯土声，第一次缓缓升起。华夏帝国在新大陆的故事，将从这片被命名为“新远港”（取“新大陆、远航至”之意）的小小海湾开始书写。未知的挑战、与土着的相处、同欧洲殖民者的潜在竞争一切都才刚刚开始。