“新远港”的开拓,是一场与时间、自然、以及潜在威胁的赛跑。28墈书王 耕辛嶵全
陈永华深知,在欧洲殖民势力犬牙交错的北美东海岸,建立一个稳固的据点绝非易事。他采取了谨慎而高效的策略。
陆战队精锐首先登陆,迅速控制了小港湾附近的制高点和小河两岸,建立简易的防御工事和警戒哨。同时,携带重型装备的工兵和工匠紧随其后,开始清理登陆场附近的灌木丛,为后续建设腾出空间。最重要的工程,是在港湾入口附近一处地势稍高的岬角上,开始修建一座木质寨堡——“镇海堡”(与旗舰同名,以示纪念和决心)。堡垒虽然初期以木栅、土垒为主,但设计合理,预留了炮位,并计划逐步替换为砖石结构。
陈永华严令,对待当地土着必须“以礼相待,公平交易,严禁欺凌,倡导以利”。探险队中的通译和向导发挥了关键作用。他们带着铁制工具、优质布匹、食盐、以及一些新奇的小玩意(如玻璃珠、小镜子),与那个名为“瓦帕浓格”的小村落进行接触。
起初,土着充满戒备。但当他们发现这些新来者虽然装备精良、船坚炮利,却并无掠夺或驱赶之意,反而愿意用他们急需的金属工具(远比石器和骨器锋利耐用)换取兽皮、玉米、鲜鱼等物产时,态度逐渐软化。特别是当随队医师用草药和简单的外科手段,救治了几名部落中患病受伤的成员后,信任开始建立。
陈永华亲自与部落长老会面,通过通译,表达了希望和平共处、相互贸易、并愿意传授部分先进农业技术(如铁犁使用、更有效的作物轮作)的意愿。双方达成了非正式的口头盟约:瓦帕浓格人承认华夏人在港湾附近有限的定居权,并提供当地地形、物产、气候等信息,以及必要时的人力协助(有偿);华夏人则承诺保护他们免受其他敌对部落(或未来可能的欧洲殖民者)的侵袭,并持续进行公平贸易。
随着“镇海堡”初具规模,更多的移民(随船而来的部分水手、工匠、农夫及其家属,以及少数自愿留下的陆战队员,总计约三百人)开始上岸,建立永久性定居点。他们在堡垒保护下的平缓地带,砍伐树木,建造简易但坚固的木屋,开垦荒地,播种从帝国带来的适应温带气候的作物种子(如小麦、大麦、大豆、部分蔬菜),同时也尝试种植当地的主食玉米和南瓜。
铁匠铺修理工具、打造简单器械;木工厂加工木材,建造更多房屋和船只(小型捕鱼船和交通艇);甚至尝试利用当地的粘土烧制砖瓦和陶器。墈书屋小税王 追嶵歆章节狩猎队和捕鱼队则提供了重要的肉食补充。
站稳脚跟后,陈永华并未满足。他派出多支精干的小型探险队,以“新远港”为圆心,向四周辐射探索。他们绘制更精确的地图,记录河流、森林、矿产(初步发现铁矿苗和适合烧石灰的岩石)、动植物资源,并谨慎地接触更远处的其他土着部落,评估其规模和态度。更重要的是,他们开始秘密收集关于欧洲殖民者活动的情报:北边新英格兰地区英国清教徒殖民地的动向,南边切萨皮克湾弗吉尼亚英国殖民地的规模,以及更南边西班牙佛罗里达、西南方法国魁北克的消息所有信息都被详细记录,送回“镇海堡”分析。
“新远港”如同一颗坚韧的种子,在北美东海岸悄然生根发芽。它规模不大,但规划有序,防御严密,自给能力逐步增强,并与周边土着建立了相对友好的关系。更重要的是,它拥有了初步的情报网络和对周边数百里地理人文的认知。
数月后,当第一季作物收获,堡垒主体完工,定居点初具小镇雏形时,陈永华终于能够撰写一份较为详实的报告,通过定期返回帝国(或前往欧洲商馆)的通讯船,向万里之外的皇帝陛下和朝廷汇报。
报告中,他详细描述了登陆、建港、与土着交往、初步开发的经过,附上了精心绘制的地图、物产清单、气候记录,以及对周边欧洲殖民势力分布的初步评估。他提出了后续发展的建议:
请求派遣更多具有各种技能的移民(农民、工匠、矿工、学者),以及持续的生产工具、优良种子、牲畜(猪、鸡、牛马)、建筑材料。
以“新远港”为基地,一方面与内陆土着部落发展毛皮、药材等贸易,逐步扩大影响力;另一方面,尝试与北美其他欧洲殖民地(尤其是相对分散、矛盾重重的英国殖民地)进行有限但有利的贸易,换取所需物资,并收集情报。
计划进一步探索阿巴拉契亚山脉以西的广阔土地,以及沿大西洋海岸向南探查,寻找更多潜在良港和资源点,为帝国未来的扩张做准备。
建议在“新远港”常驻一支小型但精干的海军分舰队,包括一两艘巡航舰和若干快船,负责沿海巡逻、护航商船、并威慑可能的欧洲殖民者冒险。
报告的最后,陈永华写道:“新远港虽小,然根基已立。此地物产丰饶,土人可抚,西夷环伺而力分。假以时日,苦心经营,必可成我朝于新大陆之坚实立足点,北可制英法,南可窥西属,西可望无尽之土。然开拓之业,如逆水行舟,不进则退。伏乞陛下圣断,源源支援,则此新土之华盛,可期也!”
这份报告,连同从新大陆采集的标本(新奇的动植物、矿石样品、土着手工艺品),被小心翼翼地装上经过修复和补给的“乘风号”巡航舰,在“掣电号”的伴随下,启程向东,准备先前往帝国设在伦敦的总商馆,再设法转送回国内。
当“乘风号”的帆影消失在海平面时,陈永华站在“镇海堡”的了望塔上,望着眼前初见规模的定居点,远处瓦帕浓格人村落升起的炊烟,以及更远方浩瀚无际的森林与原野。他知道,这只是开始。帝国的龙旗已经插在了新大陆,但要让它在这里真正飘扬,需要更多的汗水、智慧、时间,甚至鲜血。
但无论如何,一个新时代的序幕,已经在北美东海岸这个小小的港湾拉开。华夏文明的另一支脉,将在这片全新的土地上,开始它充满挑战与希望的成长。全球贸易与竞争的棋盘上,帝国在欧亚大陆的另一端,落下了一颗至关重要的棋子,其长远影响,将远超这个时代任何人的想象。世界贸易的流向与规则,终将因这面在新大陆升起的龙旗,而发生深刻的、不可逆转的改变。