“怎么，刘奎你要阻拦我等查案？”陆昭眯着眼睛，打量着刘奎于一众家丁。
“不敢，只是也想尽些绵薄之力，帮助二位罢了……毕竟总是像无头苍蝇一样乱转，不觉累吗？”
刘奎好不嚣张，转着弯骂许宴和陆昭二人。
陆昭不是蠢人，自然听出了其中门道，只是当下证据还未确定，实在不好发怒，只得暗暗咽下
许宴则不同，他呲笑一声，“刘奎，你怎知我没找到证据？”
“哦？还请许公子不吝赐教。”刘奎依旧有持无恐，笑着回答。
“希望你等会还笑的出来。”许宴冷声。
这时。
玄九和玄七返回，带回一盆草木灰水，和一陶罐茜草汁。
“许公子！”
玄九递来陶罐，里面是药草味浓厚的茜草汁。
许宴一把拿起衣角，撕下两个布条，分别放在两种溶液当中。
“陆兄，我们开始吧。”
他如此说道，蹲下了身子。
陆昭凝重地点头，刘奎则是不屑地望着眼前一切。
许宴没有理会刘奎，自顾自的拿出沾着草木灰的布条，涂抹这片草皮。
无事发生。
“呵！”
刘奎讥笑。
许宴继续。
他又拿出盏着茜草汁的布条，在刚才涂了草木灰的位置，又重新涂了一道。
不一会，惊变突生！
那些鲜绿的草皮居然逐渐变红，最终转变为紫红色，在悠悠月光下散发着血腥残忍的感觉！
“哗——”
“这……！”陆昭纵然早有心理准备，亲眼见到如此多的血迹显形，仍是倒吸一口凉气，脸色铁青。
刘奎的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，眼神幽暗，死死盯着那些紫红色的痕迹。
许宴嘲讽地看向他：“刘奎，铁证如山，你现在应当不会阻拦我们继续搜查吧？”
刘奎喉咙里发出嗬嗬的怪响，最终从牙缝里挤出几个字：“……请便。”
许宴继续使用显形药水，发现那道血迹呈拖拽状，一路延伸到后院一偏僻厢房。
痕迹至此，尽数没入门内。
陆昭示意，玄九上前，猛地踹开房门！
房内光线昏暗，一股混杂着老人气与淡淡霉味的怪异气息涌出。
只见一张雕花大床上，锦被之下，赫然躺着一个盖得严严实实，只露出一张布满皱纹脸庞的老妇人。
她双眼浑浊，气息奄奄，一副行将就木的模样。
刘奎一个箭步抢到门前，张开双臂，悲愤道：“陆长卿！许公子！这是家母！她年事已高，缠绵病榻多年，受不得惊吓！你们……你们如此咄咄相逼，连一个将死老人都不放过，是否太过分了！”
那老妇人似乎被惊醒，艰难地抬起眼皮，声音虚弱而沙哑，带着哭腔：“奎儿……这，这是怎么了？老身……老身不知何事引得诸位大人不快，竟要……竟要做到这等地步……”
陆昭看着老人凄惨的模样，又瞥了一眼门外那刺目的血迹。
他压低声音，再次向许宴确认：“许兄，你那药剂……当真无误？”
“千真万确！”许宴斩钉截铁，目光如炬般射向那张床，“血迹成拖拽状，全部指向这床板之下！下面必有乾坤！”
他不理会刘奎，转而对着床上的老妇，声音平静却带着不容置疑的压力：“老太太。我许宴向来不打老人和小孩。还请你自己主动点让开，我们要搜寻你这床板下，究竟藏了何物。”
那老妇人闻言，顿时哭天抢地起来：“哎呦喂……我这把老骨头，瘫在床上动弹不得，如今还要受你们这些小辈如此欺辱……真是没天理了啊……”
陆昭被这欺辱老妇、恃弱凌强的帽子扣得脸色愈发难看，他向来最看重名声清誉，此刻竟有些进退维谷。
许宴却不一样。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，一步踏前，逼近床沿。
老妇人的哭喊声戛然而止，浑浊的双眼死死盯住他。
“如果你不配合，”许宴一字一顿，声音寒彻骨髓，“那我只能——动手了！”
“你！”老妇人大惊，尖声叫道，“你不是说不打老人和小孩吗！”
许宴顶着刘奎怨毒的目光以及一众家丁难以置信的注视，猛地探出手，一把抓住了老妇人盖着的厚实锦被！
“你这老不死的，可不算小孩！”
他大喝一声，手臂爆发出远超平时的力量，狠狠一拽，
“哗啦！”
锦被被整个掀飞！
老妇干瘦的身子被这股力道带得直接坐起，离开了床榻！
“呕——！”
就在这床厚被离开床板的瞬间，一股难以形容的、混合着血腥、腐臭和某种药物味道的冲天腥臭，如同实质般从床下猛扑出来！
同时！
一道淬厉的寒芒，比那腥臭更快，自下而上，如毒蛇出洞，直刺许宴咽喉！
那老妇人哪还有半分刚才的可怜模样，脸上皱纹扭曲，眼神狰狞如恶鬼，右手握着一柄尺长短刃，速度快得惊人！
“许兄！”陆昭惊骇，失声惊呼。
“哼！自寻死路！”刘奎一声狞笑，周身黑气轰然爆发，比下午那说书人更加浓郁、更加暴戾，整个厢房的温度骤降！
陆昭大惊，腰间天圆镜瞬间光华大放，清辉如水流淌，试图控住这方天地。
玄七、玄九也反应极快，呛啷一声长剑出鞘，直扑刘奎！
也就在这电光石火之间，面对那夺命寒芒，许宴只觉得眉心一股冰寒刺痛感骤然炸开，视野里的一切仿佛慢了下来。
他甚至能清淅地看到老妇人脸上每一根狰狞扭曲的皱纹，看到她眼中得手的快意与残忍。
一股灼热的气流，完全不受控制地从丹田轰然涌起，瞬间充斥四肢百骸！
他的身体，仿佛拥有自己的记忆。
左手如电探出，精准无比地扣住了老妇人持刀的手腕，一捏一扭！
“咔嚓！”腕骨碎裂的轻响。
“呃啊！”老妇人惨嚎一声，短刃脱手。
而许宴的右手，已在同时顺势接住了下落的短刃。
手腕一翻，那短刃在他手中，竟仿佛化作了一柄轻盈的长剑，行云流水般向前一递一划！
动作简洁，狠辣，精准得令人心寒。
“噗嗤——！”
一道细细的血线，自老妇人咽喉处骤然浮现，随即迅速扩大。
她瞪大了双眼，满是恶毒与不甘，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身子一软，重重向后倒去，瘫在恶臭来源的床榻边缘，抽搐两下，便再无声息。
许宴握着那柄犹在滴血的短刃，站在原地，微微有些恍惚。
我……杀了人？
如此轻易地，就夺去了一条生命？
手中短刃的触感冰冷而粘腻，一丝颤斗从指尖传来。
恐惧，以及一种莫名的兴奋感，交织着泛上喉头。
另一边，陆昭反应更快！
在刘奎黑气爆发的瞬间，他已然御使天圆镜，清辉化作无形壁垒，暂时挡住了第一波冲击。
“玄七玄九！结阵！发信号！所有执事，速来后院！”陆昭厉声下令，同时手掐法诀，镜光如练，主动攻向刘奎。
“是！”
玄七玄九长剑挥舞，剑气与银纹白袍交相辉映，结成简易战阵，配合陆昭围攻刘奎。
外围，更多大理寺执事的身影正急速聚拢而来，脚步声密集如雨。
刘府的家丁们何曾见过自家老爷这般魔头模样，个个吓得面无人色，呆立当场。
刘奎状若疯魔，周身黑气翻滚，化作数道触手般的黑气，直逼身后家丁！
“噗嗤！噗嗤！”
几名还在发懵的家丁被黑气扫中，哼都未哼一声，便如同被抽干了精气般软倒下去。
“陆昭！放着大好前程不走，非得来我刘府找死！”刘奎嘶吼，声音沙哑扭曲。
金光，剑光与浓稠黑气在厢房内外疯狂碰撞，气劲四溢，打得木屑纷飞，砖石崩裂！
“许公子，此地危险！我先带你离开！”一道身影迅捷地掠至许宴身边，是方才在前院警戒的玄三。
他不由分说，一把抓住还有些恍惚的许宴的手臂，脚下发力，带着他几个起落，便冲出了战团最激烈的后院，稳稳落在刘府外墙之外的街道上。
几乎同时，另一道身影也疾驰而至，正是待府衙带走那六名死士后，匆匆赶来的玄一，他身边还跟着紧张不安的小彤。
而街道尽头，那驾装璜极奢的郡主府车驾也在缓缓驶来，驾车的正是面覆寒霜的阿青。
“玄三？里面情况如何？”玄一急问，目光扫过有些失神的许宴。
玄三语速极快：“刘奎魔功爆发，实力接近五品巅峰！陆长卿正率众围攻！”
阿青闻言，清冷的眸子猛地一凝，瞬间从车辕上跃下。
“玄一玄三，随我入府助阵！”她没有任何尤豫，银簪已然嗡鸣作响。
“是！”两人齐声应道。
三道身影如同离弦之箭，再次射入刘府高墙之内。
倾刻间，府内传出的轰鸣声更甚。
小彤愣愣地看着杀气冲天的刘府，又看看站在原地、脸色苍白的许宴，张了张嘴，却什么也说不出来。
……
战斗进行的很快，不过一刻钟，刘府高门再开。
陆昭率先走出，一身金纹白袍沾染了些许尘土，袖口处甚至有细微的破损，神色略显疲惫，但身姿依旧挺拔。
紧随其后的是阿青，她气息平稳，只是发髻稍乱，那双眸子依旧亮得慑人。
玄七玄九则押解着一人出来——正是刘奎！
他此刻模样凄惨，周身黑气散尽，袍服破碎，身上多处被金光灼伤的痕迹，特别是肩井穴和气海穴位置，各钉着一根微微颤动的银簪，封住了他一身邪功。
他满脸怨毒，却连挣扎的力气都没有，只能发出不甘的低吼：“若非……若非只差半月……待我圣功踏入四品……尔等蝼蚁，安能伤我！”
陆昭与阿青根本懒得理会他的狂言。
天圆镜最后一震，加之银簪彻底封死其行动，刘奎惨叫一声，如同烂泥般被彻底制伏。
“多谢阿青姑娘及时出手相助。”陆昭转身，对着阿青郑重拱手。
阿青微微侧身，算是回礼，声音清冷：“奴婢姗姗来迟，长卿大人无恙便好。”
此时，玄九等人已将刘府上下内核人员悉数押到前院，那些助纣为虐的家丁护院则跪在角落，瑟瑟发抖，面如土色。
陆昭厌恶地扫过这群人，呸了一口：“沆瀣一气，狼狈为奸！这刘府上下，没一个好东西！”
他沉声吩咐：“玄三，玄五！”
“在！”
“你二人去后院西厢房，那床板之下……寻个妥当位置，将那些遇害者，好生安葬了吧。”陆昭的声音低沉下去，带着一丝沉重与悲泯。
那床板下的凄惨场景，饶是他见多识广，也不愿再多回想，更不忍对小彤这样的孩子细说。
“是！”玄三玄五领命，神色肃穆地转身而去。
陆昭整顿心情，与阿青一同率领众人，押解着刘府一干人犯，走出刘府。
来到府外，陆昭整理了一下衣袍，走到许宴面前，竟是郑重地行了一礼。
“许兄，此次能破获此案，铲除魔窟，你当居首功！若非你明察秋毫，推理如神，更临危不惧，我等恐怕真要无功而返，甚至折损人手。”陆昭语气真诚，
“三日后的中朝之上，陆某定会向陛下详细禀明，为你请功！”
许宴此刻已压下心中杂念，脸上挤出一个得体的笑容：“陆兄过誉了！此番若非陆兄与大理寺诸位兄弟实力非凡，舍生忘死，岂能如此顺利拿下这魔头？尤其是最后关头，陆兄正面镇压刘奎，阿青姑娘银簪锁穴，才是决胜关键！首功，当属二位才是！”
陆昭闻言，脸上果然露出受用的神色，哈哈一笑，显然对许宴的识趣很是满意。
但他随即象是想起什么，目光中带着欣赏，补充了一句：“许兄也不必过谦。你临危反制那老妇那一击，快若惊雷，狠辣精准，身手不凡啊！不愧是京卫府出身！”
许宴脸上的笑容僵硬了一下。
那一记似刀实剑的反击……他现在回想起来，依旧觉得如梦似幻，完全是身体超越思维的本能反应。
阿青意味深长地瞥了许宴一眼，那目光锐利，仿佛要将他看穿。
许宴心头一跳，连忙打了个哈哈，拱手道：“陆兄过奖了，情急之下胡乱动作，侥幸，侥幸而已。”
就在这时，一旁一直沉默紧张的小彤，默默走上前，轻轻扯了扯许宴的衣角，仰起小脸，大眼睛里充满了希冀与恐惧，声音细弱蚊吟：
“公……公子……狗蛋，狗蛋他们呢……怎么，怎么没见他们出来？”
一瞬间，现场原本稍显轻松的氛围，仿佛被无形的寒冰冻结，所有人的呼吸都为之屏住。
小彤这假小子本就机灵，看着众人骤然变化的神色，哪还能不明白？
她脸上的血色倾刻褪得一干二净，语速加快，带着无法抑制的颤斗：“公……公子！他们一定是还在府上吧？他们等会儿就出来了，对不对？他们……他们没有死吧？他们……”
小丫头说着，声音逐渐变成了无助的呜咽，随后“啪”的一下，整个人仿佛被抽走了所有力气，瘫坐在地上，两只小拳头用力揉着眼睛，眼泪却象断了线的珠子，哗啦啦地往下掉，那无声的悲恸，比任何嚎啕大哭都更让人心碎。
陆昭不忍地别过头，叹了口气：“人死不能复生，此乃天道定数……”
许宴咬了咬牙，只觉得胸口堵得厉害。
他蹲下身，丝毫不顾小彤身上的污渍与尘土，一把将这个哭得几乎背过气去的假小子紧紧抱在怀里。
小彤先是一僵，随即“哇”的一声，积压的所有恐惧、绝望和悲伤彻底爆发，化作撕心裂肺的哭嚎，小手死死攥住许宴的衣襟：
“骗子！你们都是骗子！说好他们不会有事得！你们这些骗子……呜呜……我没有家人了！我没有朋友了！我没家了……我什么都没了……”
许宴轻轻拍着她瘦削的、因哭泣而不断颤斗的背脊，心中充满了无力与怒火。
他抬起头，看向一旁的阿青，语气带着恳请：“阿青姑娘，能否……先将这孩子带回府中安置一晚？她如今……无处可去了。明日我再为她寻个稳妥的去处。”
阿青看着哭成泪人、浑身脏污的小乞儿，冰冷的脸上闪过一丝复杂与动容。
她沉默了片刻，最终，轻轻点了点头。
许宴心中一松，道了声谢。
他不再多言，弯腰，双臂用力，将还在不住抽噎、浑身软绵绵的小丫头横抱起来。
跟陆昭点头示意后，许宴抱着这轻得仿佛没有重量的孩子，转身，一步步走向那辆在夜色中依旧流光溢彩、装璜极奢的郡主府车驾。
阿青似乎想开口提醒或阻止什么，但或许是眼前这人间惨剧让她心神震动，一时竟未能立刻反应过来。
许宴已抱着悲恸欲绝的小乞儿，满脸沉重与悲泯，来到了车驾前。
他空出一只手，轻轻掀开了那如水波般柔滑的白色丝绸帷幔。
车厢内，琉璃灯散发着温暖而稳定的光晕，将车内映照得一片明亮。
许宴的目光适应了光线，望向车内。
下一刻，他瞳孔骤缩，脸上所有的悲痛和沉重化为极致的错愕与震惊，失声脱口：
“郡……郡主？！”
正准备离去安排后续的陆昭闻声，身形猛地一顿，霍然转头，视线如电，投向那掀开的车帷之内。
……