东北的冬天，冷得能冻裂石头。老曲家住在大兴屯东头，三间泥坯房，窗户上糊着厚厚的油纸，屋里全靠那铺火炕取暖。炕上铺着的高粱秆席子，是前年秋天老曲亲手编的，厚实耐磨，用了两年还跟新的一样。
可是最近半个月，怪事来了。
每天早晨起来，炕席上总会落下一层红丝丝，细细的，软软的，像极了绣花用的红线。老曲媳妇王秀兰第一次发现时，还以为是自己做针线活落下的，没在意，扫干净就完了。谁知第二天，又是一层。第三天，更多了，密密麻麻铺了小半个炕席。
“这咋回事？”王秀兰嘟囔着，蹲在炕沿边，用手指捏起一根红丝线。那线在晨光里泛着暗红的光，不是新线的鲜红，倒像是浸过血又干透了的那种暗红。她心里咯噔一下，觉得有点膈应。
老曲是个粗汉子，在屯子里的砖厂干活，天不亮就走了，天黑才回来。家里的事儿他一向不管，王秀兰跟他说了红丝线的事，他摆摆手：“准是你眼花了，要不就是耗子叼了啥玩意儿上炕了。”
王秀兰没再言语，可心里越发不安。她把炕席掀起来看过，底下是平整的黄土炕坯，夯得实实的，啥也没有。席子背面也干干净净。可那些红丝线就像从席子里自己长出来似的，扫了又来，来了又扫。
屯子里开始有了闲话。
“老曲家炕上天天掉红线，莫不是招了啥不干净的东西？”西头的刘婶来串门时，眼睛瞟着炕席，话里有话。
王秀兰强笑着：“能有啥不干净的，许是席子老了，里面的高粱秆烂了。”
“高粱秆能烂出红线来？”刘婶撇撇嘴，没再往下说，但那眼神让王秀兰后脊梁发凉。
又过了三五天，红丝线越来越多，有时半夜醒来，借着月光都能看见炕席上暗红的一片。王秀兰开始睡不踏实了，总觉得炕上有动静，细细簌簌的，像是有人在轻轻挠席子。可点上煤油灯一看，又什么都没有。
这天，老曲难得歇工在家。王秀兰做了酸菜炖粉条，热了高粱酒，想趁着男人在家，把炕席好好收拾收拾。酒过三巡，老曲话多了起来：“听说没？屯子南头老赵家挖菜窖，挖出个瓦罐，里头装着小孩的骨头。”
王秀兰手一抖，筷子掉在桌上：“胡咧咧啥呢，吃饭呢。”
“真事儿！”老曲抿了口酒，“要我说，这屯子底下，指不定埋着多少陈年旧事呢。早先年兵荒马乱的，死人埋得浅，后来建房打地基，说不准就压在谁家炕底下了。”
这话像根针，扎进王秀兰心里。她想起那些红丝线，想起夜里窸窸窣窣的声响，碗里的饭顿时没了滋味。
第二天一早，老曲又上工去了。王秀兰下定决心，今天非得弄个明白不可。她先把炕上的被褥全抱到外屋，然后跪在炕沿边，深吸一口气，双手抓住炕席边缘，用力一掀——
炕席比她想象的要沉，好像黏在炕坯上了。她使了更大的力气，只听“刺啦”一声，席子被掀开了大半。
一股凉气从炕坯里冒出来，混着一股说不清道不明的味道，像是陈年的土腥气，又带着点甜腻的腐味。王秀兰捂着鼻子，凑近看去。
这一看，她浑身的血都凉了。
黄褐色的炕坯表面，密密麻麻嵌满了红线。那些线不是散乱无章的，而是缠成了一个清晰的人形——一个女人的形状。线从炕坯深处钻出来，蜿蜒盘绕，勾勒出头部、躯干、四肢，甚至能看出长发披散的样子。线头在胸口位置打成了一个复杂的结，暗红色，像是干涸的血痂。
王秀兰腿一软，跌坐在地上，大口喘着气。过了好一会儿，她才哆嗦着爬起来，去看炕席的背面。
席子背面沾着一层东西，黑油油的，在昏暗的光线下泛着诡异的光。她伸手一摸，软软的，滑滑的，扯下一撮来仔细看——是头发！人的头发！密密麻麻粘在席子背面，像是一层黑色的苔藓。
王秀兰尖叫一声，把席子扔在地上，连滚爬爬跑到外屋，靠在门框上瑟瑟发抖。她想出去喊人，可腿软得站不起来，只能眼睁睁看着里屋炕上那个黑洞洞的炕洞，仿佛有什么东西正要从里面爬出来。
不知道过了多久，外头传来脚步声，是老曲回来了。王秀兰像抓住救命稻草，扑过去把看见的一切颠三倒四说了一遍。老曲起初不信，骂她“瞎做梦”，可进里屋一看，脸也白了。
“这、这是啥玩意儿……”老曲蹲在炕沿边，盯着炕坯上的红线人形，半天说不出话。他是个不信邪的汉子，可眼前这东西，实在邪门。
“去找刘半仙吧。”王秀兰带着哭腔说。
刘半仙是屯子里懂阴阳的老头，住在屯子最西头。老曲犹豫了一下，还是去了。天黑透的时候，两人领着刘半仙回来了。老头七十多了，干瘦得像根柴，眼睛却亮得吓人。他进屋也不说话，先在门口站了一会儿，闭着眼，鼻子微微抽动，像是在闻什么。
然后他走到炕边，看着炕坯上的红线，又翻起炕席看了看背面的头发，长叹一声：“作孽啊。”
“半仙，这到底是啥？”老曲急着问。
刘半仙盘腿坐在炕沿上，从怀里掏出旱烟袋，慢慢点上，深吸一口，烟雾在昏暗的煤油灯光里缭绕：“你们这房子，盖了多少年了？”
“我爹那辈盖的，少说四十年了。”老曲说。
“盖房子之前，这儿是啥地方？”
老曲想了想：“听我爹说，早先是片荒地，挨着老坟圈子。”
刘半仙点点头，用烟袋锅子敲了敲炕坯：“这底下，埋着人呢。”
王秀兰“啊”了一声，差点晕过去。老曲扶住她，脸色铁青：“不能吧？盖房子的时候打的地基，要有死人，早挖出来了。”
“要是故意埋的呢？”刘半仙幽幽地说，“要是有人不想让人知道，埋得深，埋得巧呢？”
他站起身，在屋里踱了几步：“这红线，不是普通的线。这是‘缠魂线’，早些年有些地方处置横死的人，怕他们怨气不散回来报仇，就用浸过黑狗血的红线缠住尸身，再埋进土里。线会慢慢往土里长，缠住地脉，把魂魄困在地下。”
“那、那这线咋跑炕坯里来了？”王秀兰哆嗦着问。
刘半仙看了她一眼：“火炕一烧，热气往上走，也往下渗。炕坯受热，地气活动，底下埋着的东西就‘活’了。线往上长，穿过土层，钻进炕坯。炕席一铺，它们就顺着席子缝隙往外钻，就是你们看见的红丝丝。”
老曲听得汗毛倒竖：“那现在咋整？”
“得挖开看看。”刘半仙说，“不过今天太晚了，阴气重，不能动土。明天正午，阳气最旺的时候，咱们把炕扒了，看看底下到底有啥。”
那一晚，老曲家谁也没敢睡。王秀兰抱着被子坐在外屋的椅子上，眼睛死死盯着里屋门帘。老曲蹲在门槛上抽烟，一根接一根。刘半仙在炕沿边盘腿坐着，闭目养神，嘴里念念有词。
到了后半夜，王秀兰实在撑不住了，眼皮开始打架。朦胧中，她好像听见里屋有声音，细细的，像女人在哭。她一个激灵醒过来，推了推老曲。老曲也听见了，两人看向刘半仙，老头睁开眼，摇摇头，示意他们别动。
哭声渐渐停了，取而代之的是一种摩擦声，像是有什么东西在炕席底下爬。王秀兰捂住嘴，不让自己叫出声。煤油灯的火焰突然跳动起来，拉出长长的影子，在墙上张牙舞爪。
然后，里屋的炕席动了一下。
真的动了。先是微微鼓起一个小包，然后那小包开始移动，从炕头慢慢挪到炕梢，像是底下有什么东西在爬行。炕席被顶起一道皱褶，那道皱褶越来越明显，最后停在了炕中央——正是红线人形胸口的位置。
“它、它要出来……”王秀兰牙齿打颤。
刘半仙突然站起身，从怀里掏出一把糯米，撒向里屋门口。又摸出一张黄符纸，用火柴点燃，扔了进去。符纸在空中烧成灰烬，飘飘扬扬落在炕席上。
炕席不动了。
“熬到天亮。”刘半仙只说了一句，又坐了回去。
后半夜，再没动静。可王秀兰总觉得有什么东西在看着她，从里屋，从炕底，从那些密密麻麻的红线里。她不敢闭眼，硬生生坐到天蒙蒙亮。
鸡叫头遍的时候，刘半仙站起来活动活动腿脚：“准备准备吧，等日头到正中，咱们就动手。”
老曲去隔壁借了铁锹、镐头，王秀兰烧了开水，蒸了一锅窝窝头。谁也没心思吃，就等着正午到来。
日头一点点爬高，终于悬在了正空中。刘半仙看看天，点点头：“时候到了。”
老曲拎着镐头进了里屋，对着炕沿，却迟迟下不去手。刘半仙接过镐头：“我来吧，你们退后。”
第一镐下去，夯实的黄土炕坯裂开一道缝。第二镐、第三镐，炕坯被一块块刨开。尘土飞扬中，那些嵌在土里的红线露了出来，它们不像是在土里，倒像是长在土里，根根分明，随着炕坯的碎裂，有些线被扯断了，断口处渗出暗红色的液体，黏稠得像血。
炕坯挖开一尺深，底下还是土，但土色越来越深，变成了黑褐色。红线也越来越多，像一团乱麻，从更深处延伸上来。刘半仙换了铁锹，小心翼翼往下挖。老曲和王秀兰站在门口，屏住呼吸看着。
挖到大约三尺深的时候，铁锹碰到了一个硬物。刘半仙停下来，用手扒开浮土，露出一角红色的东西——是布料，虽然沾满了泥土，但还能看出原本的红色，上面有金色的绣线，绣的是鸳鸯戏水的图案。
“找到了。”刘半仙低声说。
他继续小心清理周围的土，渐渐地，一具完整的人形显露出来。那是一个女人，穿着大红色的绣花袄，脚上是红色的绣花鞋，头上梳着旧式的发髻，虽然埋在土里不知多少年，但衣物保存得惊人完好。她的脸上盖着一块红布，看不清容貌。
最诡异的是她的身体——从脖颈到脚踝，被密密麻麻的红线缠绕着，缠得紧紧的，像是个红色的茧。那些线的一端埋在她身下的土里，另一端向上延伸，正是钻入炕坯的那些红线。
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“我的娘啊……”老曲一屁股坐在地上。
王秀兰捂着嘴，眼泪哗哗往下流。不是因为害怕，而是因为一种莫名的悲伤。那具女尸躺在那里，那么安静，却又那么凄惨。
刘半仙蹲在坑边，仔细看了看女尸身上的红线，又看了看她的绣花鞋，忽然“咦”了一声。他伸手，小心翼翼地拨开女尸脚边的土，从里面捏出一小块东西——是个铜制的长命锁，虽然锈迹斑斑，但还能看出上面刻着“平安”二字。
“这是……”刘半仙皱起眉头，若有所思。
“半仙，现在咋办？”老曲颤声问。
刘半仙站起身，拍了拍手上的土：“不能就这么埋回去。怨气已经冲出来了，再不化解，你们家不得安宁。”
“那、那要咋化解？”
“得知道她是谁，为啥被埋在这儿。”刘半仙说，“去，把屯子里最老的几个人请来，尤其是你爹那辈还健在的。”
老曲赶紧去了。不一会儿，领着三个老头回来，都是七八十岁的年纪，其中就有老曲的亲叔叔曲老三。三个老头一看见坑里的女尸，脸色都变了。
曲老三哆嗦着手指着那具尸体：“这、这衣裳……我好像见过……”
“三叔，你仔细想想，这是谁？”老曲急问。
曲老三眯着眼，看了又看，忽然一拍大腿：“我想起来了！这是老秦家的闺女，秦素珍！”
另外两个老头也恍然：“对对，是素珍那丫头！哎哟，这都多少年的事了……”
刘半仙让王秀兰倒了茶水，请三个老头坐下，慢慢讲。曲老三喝了口茶，稳了稳心神，开始讲述一段被尘封的往事。
那是五十多年前，日本人刚走，八路军还没过来，东北乱得很。屯子里有个姑娘叫秦素珍，十八九岁，长得水灵，一手好绣活，尤其是绣鸳鸯，活灵活现的。她许给了屯子西头李家的儿子，两家定了亲，就等着秋后过门。
谁知那年夏天，山里下来一伙土匪，闯进屯子抢粮。秦素珍当时正在家绣嫁衣，听到动静想躲，已经来不及了。土匪头子看见她，起了歹心，把她掳走了。三天后，她在山下的沟里被人发现，已经死了，身上衣衫不整，脖子上有掐痕。
按那时候的规矩，未出嫁的姑娘横死，是不能进祖坟的，况且死得又不光彩。秦家人哭天抢地，却也没办法，只好草草埋了。可埋在哪里，成了问题。最后不知谁出的主意，说埋到屯子东头的荒地里，那儿挨着老坟圈子，也不算孤魂野鬼。
“那后来呢？”王秀兰听得入神，忍不住问。
曲老三叹气：“后来就邪门了。埋了秦素珍之后，屯子里开始闹鬼。有人说夜里看见穿红袄的女人在屯子里走，有人说听见女人哭。最吓人的是，好几个后生莫名其妙病了，发烧说胡话，都说梦见一个穿红袄的女人要他们偿命。”
“当时屯子里有个跳大神的，说秦素珍怨气太重，要作法镇住。他让秦家人挖出尸体，用浸过黑狗血的红线从头缠到脚，再埋回去。埋的时候，还在棺材上压了块泰山石敢当。”另一个老头补充道。
“那怎么埋到我家炕底下了？”老曲问。
曲老三摇头：“这就不知道了。秦家后来搬走了，那块荒地空了好多年，直到你爹那辈，才在那儿盖了房子。盖房子的时候，没听说挖出什么东西啊。”
刘半仙听完，沉吟片刻：“恐怕是埋的时候就没说实话。或者，后来有人动过。”
他走到坑边，指着女尸身上的红线：“你们看，这些线缠得很有章法，不是胡乱缠的。这是‘锁魂扣’，一种很阴毒的法术，能把魂魄永远锁在尸身里，不得超生。下这法术的人，不是一般跳大神的，得是懂行的。”
他又拿起那个长命锁：“这东西，一般是给小孩戴的。一个十八九岁的姑娘，陪葬这个，不合常理。”
王秀兰忽然想起什么：“半仙，昨晚上……我好像听见有小孩哭。”
刘半仙脸色一变，快步走到坑边，蹲下身，开始仔细清理女尸周围的土。挖了一会儿，在女尸左侧肋骨的位置，土里露出一个小小的、蜷缩的骨架——是个婴儿的遗骸，只有巴掌大，看样子还没足月。
所有人都倒吸一口凉气。
“她死的时候，怀着孩子。”刘半仙的声音很轻，但在寂静的屋里，清晰得吓人。
曲老三手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“怪不得……怪不得要下这么狠的手……这是怕她带着孩子一起回来报仇啊……”
真相大白了。秦素珍不是被土匪害死的那么简单。她怀着身孕，孩子的父亲是谁，为什么她会被杀，为什么死后要被这样残忍地镇住——这些秘密，恐怕永远无人知晓了。
刘半仙站起身，拍拍手上的土：“怨有头，债有主。这姑娘受了天大的冤屈，被镇在这儿几十年，怨气冲天。现在炕热地动，镇不住了，她就想出来。”
“那、那我们现在该咋办？”老曲问。
“解铃还须系铃人。”刘半仙说，“得把锁魂扣解开，好好安葬她，请和尚道士做法事超度。不然，你们家永无宁日。”
老曲犹豫了：“这得花不少钱吧……”
“钱重要还是命重要？”刘半仙瞪他一眼，“你媳妇昨晚上差点被拽进炕里，你忘了？”
王秀兰想起昨晚的经历，浑身一抖，抓住老曲的胳膊：“当家的，听半仙的吧，我害怕……”
老曲看看媳妇，又看看坑里的女尸，一咬牙：“行！就按半仙说的办！”
接下来的三天，老曲家忙得不可开交。刘半仙亲自解了女尸身上的红线，那线一解开，尸身竟然迅速风化，变成了一具白骨，只有那身红绣袄还完好如初。婴儿的遗骨被小心收起，和母亲的白骨放在一起，装进了一口新棺材。
刘半仙从外屯请来了和尚道士，做了三天法事。出殡那天，屯子里的人都来了，看着那口红棺材被抬出老曲家，抬到后山，埋进了一个向阳的坡地。坟前立了碑，刻着“秦氏素珍母子之墓”。
棺材入土的那一刻，王秀兰好像听见了一声轻轻的叹息，像是解脱，又像是告别。
回到家里，老曲请人重新打了炕坯，铺了新席子。那些诡异的红线再也没有出现。夜里睡觉，也再没有奇怪的声响了。
只是王秀兰偶尔还会梦见那个穿红袄的姑娘，站在炕边，静静看着她。但梦里不再有恐惧，只有一种淡淡的哀伤。
一个月后，王秀兰发现自己怀孕了。老曲高兴得合不拢嘴，杀猪请客，热闹了一整天。
那天晚上，王秀兰睡得特别沉。梦里，她看见秦素珍抱着一个婴儿，对她笑了笑，然后转身走进一片光里，消失了。
从此以后，老曲家再也没闹过怪事。屯子里的人偶尔还会提起“红煞缠炕”的故事，但也就是当个茶余饭后的谈资，渐渐淡忘了。
只有王秀兰知道，有些往事不会真正消失，它们只是换了一种方式，活在记忆里，提醒活着的人：举头三尺有神明，做人做事，要对得起良心。
她抚摸着渐渐隆起的肚子，看着窗外纷纷扬扬的雪花，轻声说：“素珍姐，你放心走吧。你的委屈，有人记得。”
炕烧得暖暖的，新编的炕席散发着高粱秆的清香。外头北风呼啸，屋里却是一片安宁。王秀兰想，等开春了，要去后山给秦素珍的坟添把土，除除草。
毕竟，这炕上的温暖，有一部分，是那个苦命的姑娘用几十年的寒冷换来的。