楚寒的脚步落在地底石砖上，发出一声闷响。空气又冷又湿，象是从坟里吹出来的风。他往前走了三步，眼前壑然开阔。
一座巨大的地下密室，浮现在面前。几十个透明药缸整齐排列在两侧，每一个里面都泡着一具尸体。那些尸体穿着不同年代的衣服，有的披麻戴孝，有的穿喜服，有的胸口插着断剑。但脸，全是一样的。
全都是楚寒。
南宫玥跟了进来，站在他身后半步。她看见最近的那个药缸，手猛地抖了一下。
“这是命毒阵的容器。”她说，声音发颤，“他们用你每一世的残躯炼阵，每一具尸体都是精血锚点。你看他的手腕，和你今世胎记位置一样。”
楚寒没说话，他盯着那具穿喜服的尸体，胸口被剖开，心脏位置空着，只有一块黑色晶石嵌在那里。他知道那是假命骨。
左臂魔纹开始跳动，象是感应到了什么。经脉里的《九转玄冥诀》自动运转到第七重巅峰，力量在体内炸开，却没有冲破瓶颈。这不是突破的时候，是战斗的信号。
黑暗深处传来呼吸声。不是一个人，是成百上千人一起喘气的声音。低沉、缓慢、同步。
接着，一道虚影缓缓凝聚。
黑袍裹身，面容枯槁，三头六臂的轮廓若隐若现。百万怨灵在他周身缠绕，发出无声哀嚎。正是阎罗老祖的投影。
“多亏你每世都乖乖赴死。”虚影开口，声音象铁片刮过骨头，“这才有了今日圆满之局。”
楚寒抬头看着他。
万年前那一夜，雪落满院，母亲扑在他身上，血溅族谱。那一刀，就是这人亲手斩下的。
他没动，只是左手抬起。魔纹顺着皮肤蔓延，在手臂外凝成一柄漆黑长剑。剑身无刃，却散发出撕裂空间的杀意。
系统没有提示音。但识海深处，一股滚烫的战意炸开。
“检测到本源力量……危险等级ax！”
这不是警告，是召唤。敌人触及混沌本源，系统自动进入终极战斗模式。每一次生死搏杀积累的武道残意，在这一刻全部苏醒。那些被他击败的对手，他们的经验、技巧、意志，全都藏在他的经脉深处，此刻随着杀意沸腾而复苏。
楚寒知道，这一战不能退。
退一步，萧紫鸾就会替他死。再退一步，南宫玥也会被卷进来。他身后已经没人可挡，只能向前。
黑剑横在胸前，他迈步向前。
地面震动了一下。药缸中的液体开始晃动，每一具尸体的眼皮都在轻微颤动。仿佛只要一个念头，这些死去的“楚寒”就会睁开眼，站起来，围攻真正的他。
南宫玥突然冲上前两步，拦在他侧前方。
“别再往前了！”她喊，“这些尸体不只是容器，它们是你轮回执念的具象化。你打不死他们，因为他们就是你。你越强，他们复活的可能性就越大！”
楚寒停下脚步。
他看着那具穿粗布麻衣的小孩尸体。那是八岁的自己，被人灌下毒药，跪在地上吐血。那时候没人救他，族人站在旁边笑。
他又看向另一具，十七岁，被楚天雄打断肋骨，扔进毒沼。他在泥里爬了三天才活下来。
这些都不是过去。是烙印。
“你说得对。”楚寒说，“他们是我。但我也是我。”
他举起黑剑，剑尖指向虚影。
“我不需要否认过去。我要的是清算。”
虚影笑了。三张嘴同时咧开，露出森白牙齿。
“你以为觉醒就能反抗？你每一次变强，都在加速仪式完成。你的战意，你的愤怒，你的不甘，全是养料。你越是挣扎，命毒阵就越圆满。”
楚寒冷笑。
“那你有没有想过，我今天来，不是为了逃？”
“哦？”
“我是来收尸的。”
话音落下，他猛然挥剑。
黑剑斩向最近的一个药缸。玻璃炸裂，药液喷溅。尸体倒在地上，眼睛突然睁开。
紫金色光芒从它眼中闪过，和楚寒一模一样。
楚寒不惊。他知道这不算复活，只是残魂被刺激苏醒。但这具尸体动了，抬手抓向他的脚踝。
他一脚踢碎它的头颅。
“看到了吗？”他对虚影说，“你们埋的不是祭品，是炸弹。现在，引信烧到了。”
第二具尸体也破缸而出，第三具、第四具……接连炸裂。十几具“楚寒”从药缸中站起，动作僵硬，眼神空洞，却全都朝着他走来。
南宫玥往后退了一步，手中多了一张符纸。
楚寒站在原地不动。等那些尸体靠近到五步之内，他才动。
黑剑横扫，三具尸体齐腰斩断。残肢落地，却没有流血，只有黑色雾气从断口涌出。那些雾气聚在一起，形成一道模糊人影。
那是更早一世的楚寒，这一世还没死透，执念未散。
楚寒盯着它，对方也盯着他。
然后，那人影举起手，做出拔剑的动作。
楚寒笑了。
“你也想试试？”
他主动迎上去，黑剑与无形之剑相撞，发出金铁交鸣。力量震荡开来，周围五个药缸当场炸裂。
更多的尸体爬了出来。
南宫玥咬破指尖，在空中画出一道血符。符纸燃起青焰，暂时挡住一批逼近的残尸。
“你不能久战！”她喊，“这里每一分力量都会被阵法吸收！”
楚寒不答，他正在战斗，战斗就是升级。
系统疯狂吸收逸散的武道残意，那些残尸虽然弱，但每一个都带着前世的战斗记忆。哪怕只有一点点，也被系统捕捉，转化为修为。
他的境界还在第七重巅峰，但战力已远超同阶。
虚影悬浮在高处，冷冷看着这一切。
“很好。继续燃烧吧。等你耗尽最后一丝力气，我会把你做成最大的容器。”
楚寒甩开两具扑来的尸体，黑剑直指上方。
“你说错了。”
“哦？”
“我不是来耗尽力气的。”
他双脚猛踏地面，跃起三丈高，黑剑全力劈下。
目标不是残尸，不是南宫玥也不是药缸，而是他自己。
剑锋斩向左臂魔纹。鲜血喷出，魔纹却未消散，反而因痛感刺激更加清淅。那一瞬间，系统反馈达到顶峰。
“轰！”
一股无法形容的力量从经脉深处爆发。不是突破第八境，而是某种更深的觉醒。
他的双眼完全变成紫金色，呼吸如雷。黑剑在手中震颤，仿佛要化为实体。
虚影第一次变了脸色。
“你竟敢……逆炼自身？”
楚寒落地，单膝跪地，左手按住伤口。血顺着指缝流下，滴在地砖上，发出“嗤”的声响。
他抬起头，嘴角带血。
“我说过，我是来收尸的。”
“现在，轮到你了。”
他站起身，黑剑重新举过头顶。这一次，剑身不再是纯黑，而是泛起一丝暗金光泽。
那是仙帝之力的痕迹。
南宫玥看着他，忽然明白了什么。
“你不是要打破循环……你是要把整个阵法，变成你的升级材料。”
楚寒没回答。他迈出一步。
地面裂开。药缸接连爆炸。残尸纷纷抬头，面向他，象是臣服，又象是恐惧。
虚影开始后退。
“不可能……你还没有走到婚礼那天……仪式不该提前激活……”
楚寒冷笑。
“谁说一定要等到那天？”
他举起黑剑，剑尖对准虚影心脏位置。
“今天，我就让这一世的‘死’，提前发生。”
黑剑劈下，空气撕裂。
虚影抬手格挡，三只手臂同时伸出，结出古老印诀。百万怨灵汇聚成盾。
撞击的瞬间，整个地宫剧烈摇晃。
南宫玥被气浪掀翻，撞在墙上。她挣扎着抬头，看到楚寒悬在半空，黑剑与虚影对峙，两者之间爆出刺目强光。
药缸全部炸碎。尸体倒了一地。有些已经化为灰烬。
楚寒的左臂血流不止，但他还在用力。他的眼睛，越来越亮。
虚影的声音开始扭曲。
“你……你不该清醒……你不该反抗……你只是工具……”
楚寒咬牙。
“我不是工具，我是来杀你们的。”