风雪还在下。
楚寒站在原地，右手握着紫焰剑，左手撑在冻土上。他刚说出那句话，身体还处在战意透支的边缘。双腿发麻，经脉象是被火烧过一遍，每一次呼吸都带着铁锈味。他知道南宫玥昏倒在远处，也知道那些藏在山涯后的人正在看着。
但他不能倒。
脚步声响起，沉重，稳定，带着金属剑鞘刮擦冰面的声音。他听过这个声音无数次。墨白来了。天剑宗外门第一人，曾败在他手下，道心破碎后选择追随。不是朋友，但也不是敌人。至少他曾这么认为。
那人走到他身后五步停下。
楚寒没有回头，声音沙哑：“有事？”
沉默。
下一瞬，一声低吼撕裂风雪。
三柄重剑同时出鞘，化作黑虹贯穿空气，精准刺入楚寒后背脊椎缝隙，武者护体真气最薄弱的“三阴交汇点”。剑尖没入血肉，鲜血顺着剑刃流下，在冻土上结成细小的冰珠。
楚寒身体剧震，一口血喷出。紫焰剑脱手半寸，却被他死死握住。他没倒，反而缓缓抬头，嘴角溢血，轻笑了一声：“原来……是你。”
墨白拔剑，准备再斩。
可就在他抽剑的瞬间，楚寒背部伤口处黑气翻涌。一股无法抗拒的力量自其体内爆发，如黑洞吞噬四周灵气。空气扭曲，地面龟裂，风雪被卷成旋涡向中心坍塌。
墨白瞳孔骤缩，想要后退，却已经来不及。
混沌气旋猛然扩张，将他整个人卷入其中。骨骼发出碎裂声，皮肤寸寸崩解，血肉在极短时间内化为红雾。他的身体像沙堆一样散开，炸成漫天血雨，洒落在雪地上，迅速冻结。
风雪中只剩下三柄掉落的重剑插在冻土里，剑身嗡鸣不止。
就在这时，一柄通体银白、剑脊刻有霜纹的长剑从残骸中自行飞起。那是墨白的本命剑“霜寒”，曾在他败给楚寒后主动赠出，像征臣服与追随。此刻它挣脱束缚，直飞楚寒右手，悬停于紫焰剑旁。
两剑并列，剑身轻颤，紫焰缠绕其上，发出低沉龙吟。
楚寒缓缓站直身躯。
双剑在手，背对风雪。他低头看着掌心渗出的血，又望了一眼远处冰岩下的身影。南宫玥还躺在那里，一动不动。
他的眼神彻底冷了。
不是愤怒，不是悲痛，而是认定——凡近我者，若不动心，则必死。
霜寒剑微微震动，象是回应某种召唤。它的主人已死，但它仍要查找归属。它选择了楚寒，不是因为忠诚，而是因为本能。强者生，弱者亡，这是高武世界的法则。
楚寒抬起左手，抹去嘴角血迹。手指颤斗，但他没有停下。他把紫焰剑收回腰间，右手握住霜寒剑，轻轻一抖。剑身清鸣，寒气四溢。
他知道这把剑的意义。
墨白活着的时候没能成为真正的剑奴，死后却完成了仪式。他的剑归来，不是背叛的终结，而是觉醒的开始。从此以后，所有触碰过他命运的人，都将面临选择：要么献祭一切追随，要么被碾成尘埃。
风雪渐小。
十三州印仍在地下闪铄微光，象是埋藏已久的毒牙，等待下一次咬合。远处山涯有人低声惊呼：“他连自己人都杀？”话音未落就被捂住嘴拉退。没人敢动，全场陷入死寂。
楚寒站在战场中央，双剑在手，气息沉重但未溃。左眼泛起一丝紫金光芒，眉心血痕闭合，呼吸平稳。他没有看任何人，也没有说话。
他只是抬起右手，霜寒剑指向虚空。
那里没有敌人，也没有裂缝，但他知道他们在看着。幽冥殿，阎罗老祖，还有那些躲在暗处操控命运的手。
轮到他了。
突然，霜寒剑剧烈震动。
剑身寒气暴涨，竟与地下十三州印产生共鸣。一道细微的裂痕从剑尖延伸至剑格，象是承受不住某种力量。与此同时，楚寒体内经脉深处传来异样波动，仿佛有什么东西正在苏醒。
他皱眉，正要收剑查看。
地面震动。
一道巨大的阴阳鱼轮廓从冻土下浮现，缓缓旋转，正中心正是他站立的位置。十三州印的光芒全部汇聚于此，如同锁链缠绕脚踝。
楚寒低头。
脚边积雪融化，露出刻痕斑驳的阵图边缘。那图案古老而熟悉，与他眉心的印记同源。
霜寒剑嗡鸣加剧，剑尖滴落一滴血。