跟着那位侍女，三人踏上通往顶层的楼梯。越往上走，楼下的喧嚣便越发遥远，取而代之的是一种若有似无的檀香气息和隐约飘来的空灵乐声。
“揽月轩”的门扉洞开，其内灯火通明，远比楼下任何雅间都要宽敞奢华。地上铺着厚厚的西域绒毯，四角鎏金香炉吐出袅袅青烟。然而，最引人注目的，却是主位上那位斜倚在软榻上的人物。
只见他身穿一袭明黄色的道袍，袍上用金线绣着繁复的云纹与八卦图案，在灯光下隐隐流动。与盛长柏、齐衡这般束发戴冠的端正打扮截然不同，此人一头乌黑的长发竟是随意披散在脑后，，几缕发丝垂落额前，更添几分不羁之气。他面容看上去约莫三十许，眉眼疏朗，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，眼神扫视间，带着一种仿佛洞悉一切的玩味与懒洋洋的审视。他并未正襟危坐，而是以一种极为放松、甚至有些恣意的姿态倚靠着，手指间还把玩着一只晶莹的玉杯。
此人周身的气度，绝非寻常恪守清规戒律的道人，反而更像是一位游戏风尘、睥睨俗世的狂士，偏偏又穿着黄色的道袍，要知道黄色可是皇家专用。
顾廷烨心中立刻明了，此人必是那风头无两的国师程勇无疑。他虽听闻此人不拘小节，却也没想到是如此……放浪形骸的模样。
程勇见三人进来，并未起身，只是懒懒地抬了抬眼，目光在三人身上一一扫过。他的视线在经过谨守礼仪、微微蹙眉的盛长柏时顿了顿，掠过仪态完美、面带适度微笑的齐衡，最后落在了虽惊讶却依旧挺直脊背、带着探究神色的顾廷烨身上。
“呵呵，”程勇先轻笑出声，声音带着一种奇特的磁性，并不响亮，却清晰地传入每人耳中，“贫道方才于静坐中，忽觉楼下有清正之气冲盈，兼有贵气萦绕，便知有佳客至。不料竟是宁远侯府的二公子，还有……”他的目光又转向盛长柏和齐衡，“两位气度非凡的年轻公子。冒昧相请，还望三位勿怪贫道唐突啊。”
他话说得随意，甚至有些轻慢，但那“清正之气”、“贵气”之说，配合他国师的身份，却莫名给人一种高深莫测之感。
顾廷烨作为三人中与程勇唯一能扯上点关系（被认出身份）的人，率先上前一步，拱手行礼，姿态爽朗却不失礼数：“晚辈顾廷烨，见过国师。国师谬赞了。这两位是盛家长柏兄与齐国公府的齐衡兄。能得国师相召，是我等的荣幸，何来唐突之说。”
盛长柏和齐衡也随即行礼，齐衡温声道：“晚辈齐衡，见过国师。”举止无可挑剔。
盛长柏亦道：“晚辈盛长柏，见过国师。”他的声音沉稳，但目光锐利，显然在快速打量着这位不合常规的国师，心中充满了警惕与疑问。
程勇仿佛没看到他们眼中的审视，随意地摆了摆手，示意他们不必多礼，又指了指旁边的空位：“坐吧。樊楼的酒尚可入口，且陪贫道饮上几杯。相见即是有缘，不必拘束那些俗礼。”
他这话说得轻松，但那身御赐黄袍和“揽月轩”的奢华气场，以及他本人那种难以捉摸的疏狂气质，无形中形成了一种强大的压力，让人根本无法真正“不拘束”。
三人依言落座，心中各是念头急转。这位突然出现的国师，究竟意欲何为？真的只是偶然兴起，还是别有深意？
几轮美酒下肚，揽月轩内的气氛似乎松弛了些许，但那黄袍道人身上散发出的无形压力依旧萦绕不去。程勇似乎很享受这种他人略带拘谨的感觉，他斜倚着软枕，目光在三个年轻人脸上逡巡，像是欣赏着几件有趣的器物。
他忽然轻笑一声，将杯中酒一饮而尽，随意地问道：“酒过三巡，贫道倒是好奇，三位皆是青年才俊，家世不凡，不知对这前程未来，可有何志向抱负？且说来听听，让贫道也沾沾这少年锐气。”
他的问题来得突然，却又仿佛理所当然。在这位权势煊赫的国师面前，似乎没什么不能问的。
最先开口的是顾廷烨。他本就心志豪迈，加之酒意微醺，更是毫无遮掩之意。他朗声一笑，眼中闪烁着灼热的光芒，胸膛微微挺起，声音洪亮而坚定：“好叫国师知晓！晚辈不才，我顾家世代将门，晚辈只愿有朝一日，能执掌帅印，驰骋沙场，率领我大周铁骑，北伐收复那燕云十六州！扬我国威，雪洗前耻！此乃廷烨平生所愿！”他的话语掷地有声，充满了少年人的热血与毫不掩饰的功业之心，在这奢华的包厢里激荡起一股金戈铁马的锐气。
程勇听着，眼中闪过一丝难以捉摸的光，嘴角的笑意更深了些，却未置评，只是轻轻颔首，目光转向了盛长柏。
盛长柏放下酒杯，神色端凝。他虽初入京城，但目标清晰，心志坚定。他略一沉吟，声音沉稳而清晰，带着一种不容置疑的认真：“回国师，晚辈之志，在于科举正途。唯有寒窗苦读，金榜题名，方能立足朝堂，经世济民。晚辈不求闻达于诸侯，但求能恪尽职守，明辨是非，为陛下分忧，为百姓谋福，亦不负家父所望，光耀盛家门楣。”他的志向中正平和，是标准的士大夫理想，透着务实与责任。
程勇依旧是那副似笑非笑的表情，目光最后落在了齐衡身上。
齐衡姿态优雅地微微欠身，他的声音温润如玉，言辞却同样坚定：“晚辈之志，与长柏兄略同。东华门外唱名，乃是天下读书人之夙愿。齐国公府世代蒙受国恩，晚辈更当勤勉奋发，以期将来能辅佐圣君，匡扶社稷，方不负家族厚望与圣上隆恩。”他的抱负与盛长柏类似，但更强调了家族与皇恩的背景，符合他国公府嫡子的身份。
三人志向已明，一武二文，一豪迈奔放，二中正持重。包厢内一时安静下来，只有鎏金香炉里的青烟袅袅上升。
程勇的目光在三人之间来回扫视，半晌，他忽然哈哈大笑起来，笑声在宽阔的包厢里回荡，带着几分狂放，更带着几分难以言喻的深意。
“好！好！好！”他连说三个好字，拍案道，“收复燕云，金榜题名，辅佐圣君……皆是好志向！少年人意气风发，果然令人羡慕。”
他话虽如此说，但那笑容深处，却似乎藏着一丝极淡的嘲讽与怜悯，仿佛在看着几个手持精美玩具却不知前方为何物的孩童。
“这天下之路，漫漫其修远兮，”程勇意味深长地叹了一句，重新执起玉壶，亲自为三人斟酒，语气变得慵懒起来，“如今官家诞下皇子，正是要为皇子广纳青年才俊的时候，你们可别错过了。”
程勇的话音落下，如同在平静的湖面投下了一颗石子，在三人心底漾开层层涟漪。他依旧那副懒散模样，仿佛只是随口一提，但那内容却足以让任何有心仕途的年轻人心头巨震。
顾廷烨握着酒杯的手微微一顿，锐利的目光瞬间聚焦在程勇脸上。盛长柏端坐的身姿似乎更加挺直，眉头几不可查地蹙起，迅速消化着这话中蕴含的巨大信息量。齐衡温润的脸上也掠过一丝惊诧，随即陷入沉思，指尖无意识地摩挲着光滑的杯壁。
皇帝诞下幼子，这是国本大事。而为幼子寻找未来的班底，更是关乎国运和未来几十年朝局走向的深谋远虑。这等宫闱密事，由程勇如此轻描淡写地说出，其意味已然不同寻常。
程勇将三人的反应尽收眼底，似乎觉得很有趣，他慢悠悠地啜了一口酒，继续用一种近乎蛊惑的语气说道：“如今官家春秋正盛，但为储君计，未雨绸缪亦是常情。你们三人，家世、才干、志向皆属上乘，正是璞玉待雕之时。若机缘得当，未来简在帝心，成为新朝砥柱，也并非虚妄啊。”
他话语顿了顿，目光变得有些幽深，嘴角那丝玩味的笑容里似乎多了些别的东西，声音也压低了些，仿佛好友之间的提醒：“所以说，年轻人，前程远大，眼光便要放得长远些。有些眼前的琐碎纷争、儿女情长、或是家族内部那些鸡毛蒜皮的计较……”
他的目光似乎无意般扫过齐衡和盛长柏，最后又落回顾廷烨身上。
“……皆是耗人心力、阻人脚步的杂事、琐事。切莫因小失大，被这些绊住了脚，错过了真正腾飞九霄的机遇。这风云际会之时，一步慢，可就步步慢了。”
他的话像是提点，又像是警告，带着一种居高临下的洞悉感，仿佛早已看透他们未来可能遇到的困扰与抉择。
顾廷烨眼中光芒闪烁，显然被这“腾飞九霄”的图景所触动，收复燕云十六州的壮志若能有强大的朝堂力量支持，无疑会容易得多。但他性格磊落，对程勇口中“杂事”的说法，本能地觉得有些刺耳。
盛长柏心中凛然。他追求的是堂堂正正的金榜题名，凭借真才实学立足朝堂，对于这种近乎“幸进”的捷径，他心存警惕。但程勇的话也提醒了他，朝堂风云变幻，站队和机遇确实至关重要。他更警觉的是，这位国师似乎知道些什么，关于盛家？还是关于别的？
齐衡的心绪最为复杂。国公府的荣耀与责任，自身的抱负，还有那刚刚萌芽却已被家族隐隐告诫需要克制的情感……程勇的话，像一把无形的刻刀，精准地划过了他内心最隐秘的纠结之处。“杂事”二字，在他听来格外刺耳。
程勇看着三人各异的神色，满意地笑了笑，再次举杯：“话嘛，贫道也就说到这儿。今日之言，出我之口，入尔等之耳。望诸位俊杰，好自为之。来，饮胜！”
酒液入喉，却仿佛带着不同的滋味。樊楼的喧嚣被隔绝在外，这揽月轩内，只剩下无声的惊涛在各人心底翻涌。国师轻飘飘的几句话，已为他们看似明朗的前路，蒙上了一层难以言喻的、机遇与风险并存的迷雾。