宁远侯府的人刚一离开，余嫣然甚至来不及安抚惊魂未定的祖父母，只匆匆说了句“祖父祖母不必忧心，一切有嫣然”，便立刻命人备车，几乎是片刻不停地直奔樊楼。
只有那里，只有在那个人面前，她才能感到一丝真正的安全感。
一路疾行，心绪纷乱。顾廷烨的突然求亲像是一块巨石投入她刚刚平静些许的心湖，激起的不仅是厌恶和抗拒，更有一种深切的恐慌。她深知权力的可怕，今日可以借皇帝和师父的名义挡回宁远侯，但若对方不死心，动用更多关系，甚至……甚至请来一道她无法抗拒的圣旨呢？
一想到这种可能，余嫣然便觉得浑身发冷。
马车在樊楼侧门停下，她甚至等不及侍女通传，一路畅通无阻地快步登上了揽月轩。
程勇似乎早已料到她会来，正坐在窗边独自对弈，黑白棋子错落于棋盘之上，杀机暗藏。听到她急促的脚步声，他头也未抬，只淡淡说了一句：“来了？看来宁远侯府的茶，不怎么好喝。”
余嫣然也顾不得行礼，快步走到他面前，气息微喘，脸上还带着未褪尽的仓惶：“师父！顾家……宁远侯方才去府上提亲了！为那顾廷烨！”
“嗯，贫道知道了。”程勇落下一子，语气平淡得仿佛在说今天天气不错。
他这般平静的态度，反而让余嫣然更加心急：“师父！我虽已当场回绝，但那顾廷烨行事乖张，宁远侯府又势大，我怕他们不会善罢甘休！若是……若是他们暗中使绊，或是……或是请得官家下旨赐婚……”说到这里，她的声音带上了明显的颤抖，那是源于对皇权的天然敬畏和恐惧，“届时……届时弟子该如何是好？难道师父您……您也能挡住圣旨吗？”
这是她最大的恐惧，也是她急急赶来寻求答案的核心问题。在她认知里，皇权是天，圣旨便是无可抗拒的天意。
程勇终于抬起眼皮，看了她一眼。那眼神平静无波，却深邃得仿佛能吞噬一切光芒。他并未直接回答，而是反问道：“你如今修炼《金光咒》，感觉如何？”
余嫣然一愣，不知师父为何突然问这个，但仍老实回答：“回师父，已能微弱感应炁感，运转之时，体表有微光隐现，只是……只是尚不能持久，更谈不上御敌。”
程勇点了点头，又问道：“那你可知，为师若全力施展金光咒，会是何等光景？”
余嫣然茫然摇头。
程勇嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，目光再次落回棋盘，手指拈起一枚棋子，轻轻敲击着棋盘边缘，发出清脆的嗒嗒声。
“嫣然，”他的声音低沉而缓慢，却带着一种毋庸置疑的绝对力量，“你对真正的力量，一无所知。”
他抬起眼，目光如实质般落在余嫣然身上：“莫说只是一道可能根本就不存在的赐婚圣旨……”
他的语气陡然变得缥缈而威严，仿佛在陈述一个天地至理：
“便是皇帝此刻亲临，坐在你面前。”
“便是这满朝朱紫，公侯将相齐聚于此。”
“便是千军万马，将这樊楼围得水泄不通。”
程勇的声音不高，每一个字却都重重砸在余嫣然的心上：
“只要你自己不愿意——”
他顿了顿，一字一句，清晰无比：
“这世间，便无人可以强迫你做任何事。”
“无人。”
最后两个字，他说得极轻，却带着一种斩钉截铁、仿佛言出法随般的恐怖力量。
余嫣然彻底怔在原地，瞳孔骤然收缩，心脏狂跳，几乎忘记了呼吸。她看着师父那平静无波的脸，听着那仿佛能颠覆她所有认知的话语，一股难以言喻的战栗从灵魂深处升起。
她第一次如此清晰地意识到，她所拜的这位师父，所拥有的“力量”，可能远远超出了她所能理解的范畴。那并非仅仅是权势、地位，而是某种更接近……规则本身的东西？
程勇看着她震惊到失语的模样，淡淡一笑，重新将注意力放回棋盘，仿佛刚才只是说了一句再平常不过的话。
“放心回去吧。顾家之事，不必再虑。他们若聪明，便该知道适可而止。若是不聪明……”程勇落下一子，啪嗒一声轻响，带着一丝冰冷的杀伐之气，“……贫道也不介意，让他们长长记性。”
余嫣然呆呆地站着，过了好半晌，才缓缓回过神来。心中的惊涛骇浪渐渐平息，取而代之的是一种前所未有的踏实和震撼。
她深深吸了一口气，对着程勇的背影，郑重地行了一个大礼，声音依旧有些发颤，却充满了坚定的信念：
“弟子……明白了。多谢师父。”
她明白了，师父给她的，不仅仅是改变命运的机会，更是一个无比坚实的、足以让她傲然立于这世间的强大后盾。
这一次，她是真的安心了。
余嫣然心中因师父那番石破天惊的话语而激荡未平，那股“便是皇帝亲临也无法强迫”的强大自信还在血脉中奔涌。就在她准备告退，回去好好消化这前所未有的安全感时，揽月轩外传来极轻的叩门声。
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道童清风的身影悄无声息地出现在门边，对着程勇躬身低语了几句。
程勇眉梢微挑，眼中闪过一丝了然的笑意，他挥挥手让清风退下，然后看向余嫣然，语气带着一丝玩味：“哦？倒是巧了。你方才担忧之事未消，另一桩事便找上门了。”
余嫣然心中一紧：“师父，何事？”
“你派去盯着盛家的人传回消息，”程勇慢悠悠地说道，“你那好姐妹盛明兰，出门了。”
“什么？！”余嫣然脸色骤变，方才的安心瞬间被新的担忧取代，“这个时候？她去了何处？可有旁人跟随？”她立刻联想到马球会上结下的梁子，荣飞燕和嘉成县主那怨毒的眼神仿佛就在眼前。
“似是去了城西的玉清观，为她生母祈福。只带了两个丫鬟和一个粗使婆子，轻车简从。”程勇语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“这倒是……给了某些人可乘之机的好时机啊。”
余嫣然的心瞬间提到了嗓子眼！玉清观虽非荒郊野岭，但途中难免有僻静之处！荣飞燕和嘉成县主若真想报复，这简直是天赐良机！
“师父！我……”余嫣然急切地看向程勇，下意识地就想立刻赶去。
程勇抬了抬手，止住了她的话头。他看着她焦急的模样，嘴角那丝玩味的笑意加深了些，眼神却依旧深邃平静。
“慌什么。”他语气慵懒，却带着一种一切尽在掌握的从容，“你既担心，去瞧瞧便是了。也正好看看，你这几个月的修炼，是否真的长了点本事，能否护得住你想护的人。”
余嫣然一怔，瞬间明白了师父的用意。这事要她亲自去应对，既是磨练，也是检验。
但对方可能是有备而来，万一……
程勇仿佛看穿了她的顾虑，端起手边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，用一种轻描淡写、却足以让余嫣然彻底安心的语气说道：
“放心前去。”
“若有你应付不来的要紧关头——”
他顿了顿，抬起眼眸，那目光仿佛能穿透重重楼阁，望见遥远城西的某处，声音不高，却带着一种言出法随般的绝对力量：
“自有为师……为你出手。”
这句话，如同最坚实的后盾，瞬间驱散了余嫣然所有的犹豫和恐惧！有师父这句话，她便有了直面一切风浪的勇气！
她眼中闪过一丝锐利的光芒，深吸一口气，所有慌乱尽数敛去，取而代之的是一种沉稳的决断。她对着程勇郑重一礼：
“弟子明白！多谢师父！”
说完，她不再有丝毫迟疑，转身快步离去，步伐坚定，衣袂带风。那枚程勇所赐的黑色令牌在她袖中微微发烫，仿佛蕴含着无穷的力量。
程勇看着她离去的背影，嘴角噙着一丝莫测的笑意，重新将目光投回棋盘之上，指尖一枚黑子轻轻落下，发出清脆的声响。
“劫材已现，棋局……这才有点意思。”他低声自语，仿佛眼前的棋局与即将在城西上演的冲突，并无二致。
余嫣然冲出樊楼，立刻吩咐车夫以最快的速度赶往城西玉清观方向。她坐在微微颠簸的马车里，手心因紧张和兴奋而微微出汗，脑海中不断回想着《金光咒》的法诀和《掌心雷》的发力技巧。
她知道，这一次，不再是在师父羽翼下的演练。而是真正的，考验时刻。
而与此同时，在城西某条通往玉清观的僻静巷弄附近，几辆看似普通的马车悄然合围，隐约间，似乎有矫健的人影藏匿于暗处，目光不善地盯住了远处缓缓行来的一辆挂着盛家标识的青帷小车。
风暴，即将来临。