他们，才是帝国未来，最锋利的剑。
而在京城南方的，一座新建的港口城市，“南洋港”内。
另一场，关于人才的培养，也正在如火如荼地进行。
这里，是“大干皇家航海学院”的所在地。
与京城那些需要家世背景的国子监不同，这座学院的招生，只有一个要求：
“年满十六，未满二十，身体康健，不畏风浪，有志于四海者，皆可报名。”
一时间，无数生活在沿海，对大海充满了向往，却又苦于没有出路的年轻人，蜂拥而至。
他们之中，有渔民的儿子，有破产商人的子弟，甚至还有一些，曾经在海边讨生活的，水性极好的“浪里白条”。
他们在这里，学习着一些，他们从未接触过的知识。
如何看懂星图，如何使用六分仪，如何计算航速和航向，如何辨别风向和洋流……
他们的老师，有从钦天监请来的天文学家，有经验丰富的老船长，甚至还有，那个从西方九死一生回来的，张骞。
张骞的身体，在王府的精心调理下，已经基本痊愈。他将自己所有的经历，都整理成了一本厚厚的《西行见闻录》，呈交给了陆渊。
而他自己，则主动请缨，来到了这座航海学院，担任教官。
他要将自己用生命换来的经验，传授给这些，即将替他，去完成未竟事业的年轻人。
在众多的学员中，有一个年轻人，格外引人注目。
他叫郑和，原本是南疆的一个孤儿，在战乱中被陆渊所救，一直跟在陆渊身边，当一个不起眼的亲兵。
他身材高大，皮肤黝黑，不爱说话，但那双眼睛，却总是闪铄着，对未知世界的好奇与渴望。
当陆渊宣布要组建探索舰队时，他是第一个，向陆渊请命，要求添加的人。
陆渊看出了他骨子里的那股冒险精神，便将他，送到了这里。
他在这里，如鱼得水。
无论是多么枯燥的理论知识，还是多么艰苦的体能训练，他总是学得最快，做得最好的那一个。
他仿佛，天生，就是为大海而生的。
这一天，陆渊悄然来到了航海学院，视察学员们的训练情况。
他看到，在仿真驾驶台上，郑和正沉着冷静地，指挥着他的“船员”，应对着教官设置的“风暴”考验。
他的每一个口令，都清淅而准确。
他的每一个判断，都果断而迅速。
在他的指挥下，那艘仿真的船只，虽然颠簸剧烈，却始终，没有偏离航向。
陆渊的脸上，露出了欣慰的笑容。
他知道，他为帝国，找到了未来最优秀的将领。
也为那支即将远航的舰队，找到了，最合适的，船长。
传承，正在以一种，润物细无声的方式，悄然进行着。
陆渊正在为这个庞大的帝国，留下他最宝贵的财富。
不是金钱，不是科技。
而是，人才。
是这些，将承载着他的意志，将大干的龙旗，插遍世界每一个角落的，新一代的，年轻人。
就在大干王朝的内部，因为即将到来的大航海时代，而进行着轰轰烈烈的技术革新和人才培养时。
北方的草原上，一场持续了数年的混乱，也终于，迎来了它的终局。
自从上一代草原雄主，铁木真，在与陆渊的对决中，含恨而终后。
那片广袤的草原，便失去了唯一的，能够统一所有部落的强权。
铁木真的几个儿子，为了争夺他留下的汗位，打得不可开交。
而那些曾经被铁木真用武力强行集成的，大大小小的部落，也纷纷揭竿而起，重新宣布独立。
整个草原，再次陷入了群龙无首，四分五裂的，血腥内乱之中。
今天，你吞并我的牧场。
明天，我抢走你的牛羊。
曾经让中原王朝，闻风丧胆的草原铁骑，如今，却将他们最锋利的弯刀，砍向了自己的同胞。
对于这一切，坐镇京城的陆渊，一直冷眼旁观。
他没有象历朝历代的统治者那样，在草原内乱之时，急于出兵，试图用武力，去征服这片桀骜不驯的土地。
因为他知道，草原，太大了。
而草原上的民族，就象野草一样，烧不尽，吹又生。
单纯的军事征服，或许能取得一时的胜利，但只要中原王朝稍显颓势，他们便会立刻卷土重来。
这种以暴制暴的循环，持续了上千年，从未真正解决过问题。
陆渊，要用一种，全新的方式。
他下达了一道，让所有人都大跌眼镜的命令。
“开关市，互贸易！”
在长城沿线的几大重要关隘，原本戒备森严的关口，被重新打开。
一车又一车的，来自中原的物资，被运往了草原。
有牧民们急需的食盐、茶叶、铁锅。
有贵族们渴望的丝绸、瓷器、美酒。
价格，公道得令人难以置信。
一开始，那些互相征伐的草原部落，对此，还抱有警剔。
但很快，他们就发现，自己，根本无法抵挡这种诱惑。
在连年的内战中，他们损失了太多的人口和牲畜。许多部落，连最基本的生存，都成了问题。
而现在，只要用几张不值钱的羊皮，或者几匹劣马，就能换来，足以让整个部落，安然度过寒冬的粮食和盐巴。
这种好事，谁能拒绝？
于是，越来越多的部落，放下了手中的武器，赶着牛羊，来到了长城脚下，与大干的商人，进行贸易。
而陆渊的第二步棋，也随之落下。
他授权边关的商人，向那些愿意与大干交好的部落，提供“低息贷款”。
你可以没有牛羊，没有皮毛。
没关系。
大干的钱庄，可以先借给你钱，让你去购买你需要的物资。
唯一的条件是，你需要用你的部落，或者你的牧场，作为抵押。
并且，你需要承诺，永远不与大干为敌。
这对于那些，在内战中，已经山穷水尽的小部落来说，无异于救命的稻草。
他们纷纷与大干，签订了协议。
用这种“经济援助”的方式，陆渊兵不血刃地，就将大半个草原，拉拢到了自己的阵营。
当然，对于那些，依旧顽固不化，试图通过战争，来统一草原的，铁木真的后代们。
陆渊，也准备了另一份“大礼”。