刘静的指尖在控制台的锈迹上摩挲，指腹陷进那些深浅不一的凹槽里——这是谢洛科夫用残肢刻的标记，每个凹槽对应一种警报频率，此刻最深处的那道正发烫，像是有团火在金属下面烧。
“利维坦，西北方向的声波异常持续多久了？”她按下冷却键，控制台的嗡鸣低了两度，屏幕上跳动的红色波纹却丝毫未减。
利维坦的机械臂托着块冷却板贴在控制台侧面，屏幕投射出三维地图，西北角的红点像沸腾的水般不断炸开：“已持续17分钟，频率稳定在800赫兹，符合特殊感染体的嘶吼特征。”它突然调出段录音，尖锐的嘶鸣刺破营地的寂静，“比对数据库，与三年前摧毁‘灯塔’营地的‘骨爪’匹配度92。”
刘静的呼吸顿了半拍。三年前的那场灾难，她至今记得谢洛科夫跪在废墟里的样子——他那时还有双臂，正抱着个浑身是血的女孩，而女孩的胸口插着半片骨爪的碎片，和现在屏幕上跳动的声波图谱，形状几乎重合。
“谢洛科夫呢？”她突然问，声音有点发紧。
利维坦的镜头转向营地边缘的了望塔：“在调试激光炮，他说要把焦距再调近3厘米。”屏幕上弹出实时画面，谢洛科夫正用残肢夹着扳手拧螺丝，金属碰撞声透过麦克风传来，带着点不易察觉的颤抖。
刘静抓起桌上的对讲机：“谢洛科夫，回来一趟。”
对讲机里沉默了两秒，传来金属摩擦的刺耳声，像是他在咬着牙说话：“怎么？”
“利维坦检测到‘骨爪’的声波。”她盯着屏幕上不断扩大的红色区域，“你……”
“知道了。”他突然打断，语气硬得像块铁板，“我这就回去。”
挂了对讲机，刘静才发现手心全是汗。她转身想去仓库拿备用电池，却撞见白猿李扛着根钢管冲进来，钢管上还沾着新鲜的血迹：“东边栅栏被撞出个缺口！不是普通感染者，那玩意儿的爪子能直接划开合金板——”他突然顿住，看着屏幕上的图谱，“这是……”
“是‘骨爪’。”刘静把备用电池塞进利维坦的充电口，“三年前毁了‘灯塔’营地的那个。”
白猿李的脸瞬间白了。他扔开钢管，手忙脚乱地去摸腰间的炸药包：“老谢知道吗？他当年……”
“知道。”刘静的声音有点闷，“所以我才叫他回来。”
话音刚落，了望塔的方向突然传来一声巨响，像是激光炮走火了。利维坦的屏幕瞬间切换过去，谢洛科夫正跪在地上，用残肢撑着地面，激光炮的炮口歪向天空，冒着丝丝白烟。
“他的接驳装置又出问题了。”利维坦的屏幕亮起警告灯，“神经同步率跌到60以下，再用激光炮会灼伤神经。”
刘静抓起医疗箱就往外跑，白猿李紧随其后。风里已经能闻到淡淡的腥气，像是生锈的铁泡在血里的味道，和三年前那个雨天，谢洛科夫抱着女孩时身上的味道，一模一样。
了望塔下，谢洛科夫正用残肢捶打自己的肩膀，那里的接驳装置红得发烫。看见刘静，他突然别过脸：“别过来。”
“利维坦说你再用激光炮会受伤。”她蹲下来，打开医疗箱，里面的冷却凝胶还冒着寒气，“我帮你冷敷。”
他的残肢猛地抬起来，像是要推开她，却在半空中停住，关节处发出“咔哒”的哀鸣：“不用。”
刘静没理他，直接把凝胶敷在他发烫的接驳装置上。他的身体瞬间绷紧，喉结滚了滚，像是在忍着疼。她这才发现，他的后颈全是冷汗，连鬓角的头发都湿透了。
“三年前那个女孩，是你妹妹吧？”她突然问，声音很轻。
谢洛科夫的身体僵住了。过了很久，他才用残肢捡起地上的扳手，慢慢拧着激光炮的螺丝：“她叫谢洛娃，那天是她生日，我答应带她去采野果的。”他的残肢抖了一下，扳手“当啷”掉在地上，“结果我去捡掉在悬崖边的望远镜时，她就……”
刘静突然握住他的残肢。他的接驳装置还在发烫，透过薄薄的皮肤，能摸到下面跳动的血管，和三年前他抱着谢洛娃时，手腕上突突跳动的脉搏，频率惊人地一致。
“利维坦说神经同步率能调回来。”她从口袋里摸出个小小的金属球，塞进他残肢的收纳仓，“这是利维坦新做的镇定剂，能稳定神经信号——相信我，这次我们能拦住它。”
谢洛科夫的残肢动了动，像是在回握她的手。远处突然传来利维坦的警报声：“目标接近！距离营地300米！”
白猿李的吼声从栅栏方向传来：“它来了！带着一群小的！”
谢洛科夫突然站起身，残肢抓起激光炮，炮口稳稳对准西北方。刘静看见他后颈的肌肉不再颤抖，接驳装置的红光也淡了些——利维坦的镇定剂起效了，更或许，是她刚才的话起了作用。
“瞄准它的关节。”她退到了望塔下，举起对讲机，“白猿李，准备引爆东边的炸药！等我信号！”
白猿李的吼声透过对讲机传来：“收到！”
利维坦的屏幕上，“骨爪”的身影越来越清晰。它比三年前更大了，骨爪上还嵌着半片合金板，正是“灯塔”营地的栅栏碎片。它嘶吼着撞向营地的栅栏，利爪挥过的地方，合金板像纸一样被撕开。
“谢洛科夫，放！”刘静按下对讲机。
激光炮发出刺耳的嗡鸣，一道蓝光精准地射向“骨爪”的关节。那怪物发出一声凄厉的惨叫，踉跄着后退了两步，正好踩在白猿李埋下的炸药上。
“引爆！”
爆炸声震得地面都在抖，火光里，“骨爪”的身影晃了晃，终于轰然倒地。那些跟来的小感染者见状，顿时四散逃窜，被利维坦启动的自动炮台一一扫落。
谢洛科夫靠在了望塔的栏杆上，胸口剧烈起伏。刘静跑上去，发现他的接驳装置又红了，却在看到她时，突然笑了笑，用残肢指了指“骨爪”的尸体：“这次……没让它跑掉。”
刘静突然想起三年前，他抱着谢洛娃跪在废墟里的样子，那时他的眼神像片死灰。而现在，他的眼底有了点光，虽然很淡，却足以照亮接驳装置上的锈迹。
利维坦的屏幕突然亮起绿光：“检测到新的声波信号，频率温和，像是……求救信号？”它转向刘静，镜头闪了闪，“来自‘骨爪’倒地的位置。”
白猿李正举着斧头想去补刀，闻言突然停住：“求救信号？那怪物还没死透？”
谢洛科夫的残肢猛地握紧了激光炮，指节泛白。刘静看着屏幕上跳动的温和声波，突然想起谢洛娃的玩具熊，那里面藏着个录音器，录着她的笑声，频率和此刻的信号，竟有几分相似。
“别碰它。”她突然说，心脏跳得飞快，“利维坦，放大信号。”
利维坦的扬声器里，突然传出一阵微弱的哭声，像个小女孩在哼着不成调的歌。谢洛科夫的身体瞬间僵住，接驳装置的红光又亮了起来，这次却不是因为疼痛，而是因为……震惊。
刘静的手心又开始冒汗。她看着谢洛科夫，突然明白这声波为什么会和“骨爪”的重合——那根本不是“骨爪”发出的，而是藏在它身体里的，某个还活着的东西。
而那歌声，谢洛科夫一定认得。
（下一章预告：谢洛科夫用激光炮切开“骨爪”的尸体时，所有人都屏住了呼吸。利维坦的扫描仪显示，那团被骨爪包裹的东西，有着人类的心跳，而它脖子上戴着的项链，和谢洛科夫残肢收纳仓里的半片，刚好能拼成一个完整的星星。
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