阳光穿透层层叠叠的阔叶，在林间草地上投下大小不一的光斑，随风轻轻摇曳。空气里弥漫着草木泥土特有的湿润芬芳，灵气充盈得几乎要凝成薄雾，每一次呼吸都让人精神为之一振。远处溪流潺潺，近处虫鸣鸟叫，一切都透着勃勃生机，与那死寂枯败的万古长青木残骸内部，仿佛是两个截然相反的世界。
“好浓郁的灵气！”金多多深深吸了几口，脸上露出近乎陶醉的神色，随即又转为商人的精明评估，“木属性尤为活跃精纯，此地若未被大势力占据，开发出来，无论是开辟药圃、建立别府，还是作为修炼静地，价值都难以估量！”
他一边说着，一边已经从储物戒中取出一块巴掌大小、通体莹白的玉盘。玉盘表面光洁如镜，随着他法诀打入，镜面泛起水波般的涟漪，开始映照四周环境，并显现出淡淡的、代表灵气浓度的各色光晕。这是在测绘环境、评估灵气脉络。
阿默沉默地守在金多多身侧，虽然盾牌残破，内伤未愈，但他依旧习惯性地保持着护卫的姿态，目光锐利地扫视着周围的古木和草丛阴影。
林婉儿小心翼翼地将姜云逸平放在一处干燥柔软的草甸上，仔细检查他的状况。姜云逸面色依旧苍白，但呼吸悠长平稳，眉头舒展，显然在此地浓郁灵气的滋养下，伤势在缓慢而稳定地好转。林婉儿松了口气，这才有暇打量四周，眼中满是惊叹与好奇，却也带着一丝初临陌生之地的不安。
夜宸站在沈清辞身侧半步处，并未像金多多那样立刻探查环境，而是先凝神感应了片刻，确认附近没有明显的危险气息或阵法波动，这才稍稍放松紧绷的神经。他看向沈清辞，见她正闭目感应着什么，便没有出声打扰。
沈清辞确实在仔细感应。胸口的养魂玉传来温暖安定的波动，玄璃的精魂似乎对此地环境极为适应，传递出一种舒适的“情绪”。怀中玉盒内的木心精华，更是如同游子归乡般，微微震颤着，散发出柔和愉悦的共鸣，引动着周围活跃的木灵气向她汇聚。而她识海中，那幅得自“坤元星引台”的星图脉络，其中一条路径的终点光点，与她此刻的方位重合得更加紧密，并且隐隐指向这片古林深处，某个灵气氤氲、隐约有霞光升腾的方向。
片刻后，她睁开眼，眸光清亮：“此地木灵之气精纯活跃，与木心精华共鸣强烈。星图指引的方向，也在林深之处。我们或许真的来到了‘曦’前辈预设的某个传承节点附近。”
夜宸点头：“先找个相对安全的地方，让大家调息恢复伤势。之后再探索不迟。”
金多多的探测也有了初步结果，他指着手中玉盘显现的光晕分布图：“灵气脉络以此为中心，向四周扩散，越往那个方向，”他指向沈清辞感应的林深霞光处，“灵气浓度和活性越高，甚至形成了几条隐约的‘灵脉’雏形。但同样，那个方向的气机也更为复杂，我的‘探灵盘’受到了不明干扰，无法看清细节，可能有天然阵法或强大的灵物场域存在。”
他顿了顿，补充道：“好消息是，至少方圆十里内，没有察觉到明显的人工阵法痕迹或大型妖兽的暴虐气息。这里似乎是一片……保存完好的原始灵地。”
原始灵地，意味着机遇，也意味着未知的自然风险。
众人商议，决定先沿着溪流向上游寻找一处便于防御和休整的地点。溪流清澈见底，其中游动着一些半透明、散发着微光的银色小鱼，对岸边的众人毫无惧意。两岸林木越发高大古老，有些树干之粗需要数人合抱，树皮斑驳，爬满青苔与藤蔓，充满了岁月感。
行进了约莫两三里，在一处溪流拐弯、形成小片滩涂的地方，他们发现了一个被几块巨大青岩半围拢的天然凹陷。凹陷内干燥，地面是细碎的白色砂石，背靠一面陡峭的山壁，前方视野开阔，可观察溪流上下游，是个不错的临时营地。
“就这里吧。”夜宸审视一番后道。
众人立刻行动起来。阿默不顾伤势，用残存的盾牌和找到的坚硬树枝，配合夜宸的剑气，在营地外围布置了几处简单的警示和障碍。金多多则取出几面小巧的阵旗，在营地周围插下，布设了一个简易的警戒与隐匿气息的阵法。林婉儿照顾姜云逸，并收集了一些干柴，用火石点燃了一小堆篝火，驱散林间的湿寒之气。
沈清辞则选了一块平整的青石坐下，再次打开玉盒。木心精华的翠绿光芒映照着她的脸庞。她小心地引出一缕最精纯的木灵生机，先为夜宸后背被金液灼伤的伤口进行最后的清理和滋养。那伤口在金液被逼出后，本就在缓慢愈合，此刻得到木心精华的生机灌注，更是以肉眼可见的速度收口、生出新的肉芽。
随后，她又依次为金多多、阿默调理内息，驱散他们经脉中残留的暗伤和秽气。木心精华蕴含的磅礴生机在此地如鱼得水，效果比在残骸内部时更胜一筹，很快便让两人的脸色好转不少。
最后，她将玉盒置于姜云逸身边，让木心精华的自然气息持续滋养他受损的神魂。
做完这些，沈清辞自己也服下几粒恢复灵力和心神的丹药，盘膝调息。此地灵气浓郁，对她恢复大有裨益。
约莫一个时辰后，众人伤势皆得到控制，状态恢复了不少。篝火跳跃，映照着几张劫后余生的脸。
“沈姑娘，”金多多搓着手，打破了沉默，眼中闪烁着探究的光芒，“你之前说，这里可能更接近真正的传承线索。不知那星图指引，可还有更具体的提示？咱们下一步，是直接朝着灵气最浓郁、霞光隐现的方向探索吗？”
沈清辞沉吟道：“星图指引的方向确实在那里。但金道友方才也探测到，那里气机复杂，可能有天然阵法或强大场域。直接闯过去，风险不明。我建议，先在这附近探查一番，熟悉环境，或许能发现一些线索或前人留下的痕迹。‘曦’前辈既然预设了‘坤元星引台’通往此地，附近或许有其他布置。”
夜宸赞同：“稳妥为上。此地看似平静，但原始灵地往往暗藏玄机。我们先在营地周围十里范围内活动，两人一组，互相照应。重点寻找是否有古旧路径、碑刻、洞穴，或者灵气异常汇聚点。”
计议已定。姜云逸尚未苏醒，需要人照顾，林婉儿主动留下。沈清辞与夜宸一组，金多多与阿默一组，分头探查，约定无论有无发现，两个时辰后必须返回营地。
沈清辞与夜宸选择沿着溪流，向着上游、也就是星图指引的大方向缓缓探索。溪流两岸古木参天，藤萝垂挂，地面上铺着厚厚的落叶，踩上去松软无声。阳光被茂密的树冠过滤，林间光线略显昏暗，但灵气却越发浓郁，几乎凝成淡淡的青色雾气，呼吸间都能感到经脉舒畅。
两人警惕前行，神识散开。除了偶尔惊起一两只羽毛艳丽、并不怕人的灵雀，或看到几株散发着微弱灵光的奇花异草，并未发现任何危险迹象，也没有人工痕迹。
走了约莫三四里，前方溪流变窄，水声却大了许多，似乎有落差。穿过一片更为密集的藤蔓，眼前豁然开朗。
只见溪流在此处汇入一个不大的水潭。水潭不过亩许大小，却深不见底，潭水呈现一种极为清澈的碧绿色，水面氤氲着淡淡的白色灵气，如同温泉。最奇异的是，水潭中央，靠近北岸的岩壁下方，竟然生长着一株极其奇特的植物。
那植物约半人高，茎干如同墨玉，晶莹剔透，叶片则呈现出七彩流转的光泽，形似羽毛。顶端结着一枚拳头大小、形似葫芦的果实，果实表面布满了天然生成的银色云纹，正随着潭面灵气的升腾而微微闪烁。果实散发出的清香，沁人心脾，让人闻之精神一振。
“这是……‘七彩蕴灵葫’？”沈清辞眼中露出讶色。她在玄天宗藏经阁的《奇珍异草录》中见过类似描述，这是一种极其罕见、只生长在纯净木灵之地、且需特殊地脉滋养的天地灵根。其果实蕴含精纯的草木本源与一丝造化之气，是炼制高阶丹药、甚至温养神魂的绝佳宝材，千年难遇。
夜宸也认出了此物，眼神微凝：“确实是稀世奇珍。但此地灵气虽盛，能孕育出此物，恐怕这水潭之下，另有玄机。”
两人没有贸然靠近水潭或采摘果实。如此灵物，往往有伴生灵兽守护，或生长环境本身就有特殊禁制。
沈清辞仔细观察水潭周围。潭边岩石光滑，长满青苔，看不出人为痕迹。但她的目光，最终落在了水潭北岸、那株“七彩蕴灵葫”生长位置后方的岩壁上。
那里有一片区域，岩石的颜色与周围略有不同，呈现出一种更深的青黑色，并且隐约有一些非天然的、规则的凹陷线条。
她示意夜宸警戒，自己小心绕到北岸，靠近那片岩壁。凑近细看，那些凹陷线条果然构成了一个残缺的、直径约三尺的圆形图案。图案中心部分已经模糊不清，边缘则刻着一些极为古拙的、类似符文又像象形文字的符号。符号磨损严重，但依稀能辨认出与“坤元星引台”上的部分符文风格相似，都与大地、稳固、生机有关。
“这里……曾有一个类似阵法的印记，但已完全损毁，只剩下一点痕迹。”沈清辞伸手轻轻触摸那些刻痕，触手冰凉粗糙，没有任何灵力反应。
夜宸也走了过来，看了看刻痕，又望向水潭中央那株熠熠生辉的“七彩蕴灵葫”，若有所思：“或许，这处水潭和这株灵植，本身就是此地灵脉的一个关键节点。这个损毁的印记，可能是当年‘曦’前辈或其盟友留下的某种标记或小型聚灵阵基，用以滋养此地，并作为更深处传承之地的外围标识？”
沈清辞点头：“有可能。这株‘七彩蕴灵葫’在此生长，吸纳此地最精纯的木灵地脉之气，其果实效用非凡。对我们而言，或许是个不小的机缘，但也可能是个考验或……警示。”
她没有贸然动手采摘。此地处处透着古老与神秘，任何举动都可能引发不可预知的后果。他们记下了这个位置和水潭的特征，继续沿着溪流向上游探索。
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又前行了里许，溪流尽头隐入一片更为浓密的白色雾气之中。那雾气并非普通的山岚，其中蕴含着极其精纯且活跃的灵气，但同时也阻碍了视线和神识探入。雾气之后，隐约可见更高的山峦轮廓，以及更盛的霞光。
这里，恐怕就是金多多探测到的、气机复杂、干扰强烈的区域边缘了。
两人在雾区边缘停下，没有轻易踏入。
“雾气中的灵气属性……似乎更加复杂了，除了木灵，好像还掺杂了一些别的……”沈清辞凝神感应，秀眉微蹙。她体内的灵狐之力在此处也变得略微活跃，与雾气产生了某种微弱的共鸣。
夜宸则警惕地注视着雾中。雾气缓缓流动，看似平静，但他剑修的直觉却感到一丝隐约的不安，仿佛那看似无害的乳白背后，隐藏着某种难以言喻的危险或迷障。
“今天先到这里。”夜宸果断道，“雾区情况不明，不宜冒进。我们先回营地，与金道友他们会合，交换信息后再做打算。”
沈清辞点头同意。两人沿原路返回，途中又仔细留意了沿途环境，并未再发现其他明显异常。
当他们回到营地时，金多多和阿默也已经返回。金多多脸上带着一丝兴奋，手中拿着一块巴掌大小、边缘不规则的暗青色石片。
“沈姑娘，夜宸道友，你们猜我们发现了什么？”金多多将石片递过来。
沈清辞接过，只见石片一面光滑，另一面则蚀刻着几个极其模糊的、与“坤元星引台”符文风格类似的符号，其中一个符号，赫然与她识海星图中某个代表“路径转折”的标记有几分相似！
“这是在东北方向约五里处，一个被雷击倒的古树树根下发现的。”金多多解释道，“附近还散落着一些类似的碎石，但只有这一片上有模糊刻痕。我怀疑，这可能是更古老时期留下的路径标记碎片！”
夜宸看着石片，沉声道：“看来，这片灵地并非完全‘原始’，确实有上古遗留的痕迹。只是岁月太久，大多湮灭了。”
沈清辞摩挲着石片上的刻痕，又回想发现的水潭、灵植、损毁印记，以及前方那片灵气氤氲的雾区。线索正在一点点汇聚，指向这片古林深处隐藏的秘密。
夜幕，悄然降临。林间升起淡淡的夜雾，与远处那灵气雾区似乎连成一片。篝火的光芒在渐浓的夜色中，显得格外温暖，却也格外渺小。
在这片古老而神秘的灵地中，第一夜，注定不会平静。远处偶尔传来几声悠长而陌生的兽吼，让守夜的阿默和夜宸，同时握紧了手中的兵刃。
探索，才刚刚开始。真正的考验，或许还在后面。