关羽大营，辕门大开。五千最精锐的“四象锐士营”将士，全副武装，分列两旁，军容整肃，杀气冲霄。战阵引而不发，却有青龙、白虎、朱雀、玄武四象虚影在校场上空若隐若现，磅礴的军气与灵气混合，形成一股令人窒息的威压。
点将台上，关羽端坐主位，绿袍金甲，面如重枣，不怒自威。左侧，吕布按戟而立，暗红披风，眼神桀骜凶戾。右侧，童林银甲白袍，神色沉静。其余众将，各按刀剑，肃立两旁。
不多时，那艘银色外交飞梭在两艘护卫舰的“护送”（实为监视）下，缓缓降落在辕门外指定的空地。舱门打开，苏文渊整理了一下衣冠，深吸一口气，竭力压下心中的震撼与不安（刚才在空中，他已看到下方那严整的军阵和若隐若现的四象虚影，绝非寻常土着部落能有），脸上堆起职业化的、略带矜持的笑容，带着几名随从，走下飞梭。
当他踏出飞梭，真正面对那五千锐士无声的凝视，感受着点将台上那几道如渊如岳、毫不掩饰的强大气息时，小腿还是忍不住微微发软。尤其是那个扛着暗红大戟、眼神仿佛能噬人的高大身影，更是让他脊背发寒。这就是吕布？那个瞬杀了赫连锋的凶神？
苏文渊强行稳住心神，在汉军锐士冰冷目光的“注视”下，一步步走向点将台。心中那点“上邦使者”的优越感，早已被眼前这森严的军容和恐怖的个体实力碾得粉碎。他开始怀疑，州长大人的“稳”字诀，是否真的能“稳”住这群煞神…
苏文渊强作镇定，走到点将台下。他仰头看向台上端坐的关羽，以及左右侍立、气息如凶兽般的吕布与沉静如渊的童林，只觉得喉咙有些发干，心中那点“上邦使者”的优越感早已荡然无存。这哪里是什么蛮荒土着？这分明是一支装备精良、训练有素、杀气冲霄的虎狼之师！主将更是深不可测。
“来者何人，所为何事？” 关羽并未起身，丹凤眼微垂，目光如电，落在苏文渊身上。声音不大，却带着一种不容置疑的威严，配合四周肃杀的军阵，形成巨大的压力。
苏文渊连忙整了整衣冠，上前一步，拱手为礼，尽量让自己的声音听起来平稳矜持，却不失恭敬：“下官苏文渊，忝为银河人族联盟东临洲州府主簿，奉墨衡州长之命，特来拜会贵方统帅，并呈上州长文书。”
他双手奉上一枚镶嵌着细小能量晶体的金属板，这是联盟常用的信息存储与认证载体。有军士上前接过，检查无误后，呈给关羽。
关羽并未立刻查看，只是将金属板放在一旁案几上，目光依旧盯着苏文渊：“墨衡州长派你前来，是为前番边境冲突之事？”
苏文渊心头一紧，知道正题来了，他早已打好腹稿，不卑不亢道：“正是。前番我联盟东境巡防司第七猎杀团团长赫连锋，因追缉凶犯吕布，误入贵方营地，引发冲突，致使双方将士损伤，实乃遗憾。州长大人闻讯，深表关切。特命下官前来，一则询问冲突原委，二则想请教贵方，究竟是何方势力，盘踞于此，意欲何为？贵方收容我联盟通缉重犯，又击杀我联盟将领，此事，需有一个交代。”
他将冲突定性为“误入”、“引发”，将责任模糊化，既点了吕布之事，也提出了质问，语气却尽量缓和，留有余地。
“交代？” 吕布在一旁冷哼一声，手中方天画戟往地上一顿，发出沉闷声响，凶戾之气一闪而逝，“赫连锋那厮，口出狂言，辱我天庭，更欲强掳某家，取死有道！尔等联盟，管教不严，纵兵行凶，还敢来要交代？”
苏文渊被吕布气势所慑，脸色微白，但还是硬着头皮道：“温侯吕布将军，你杀害我联盟将士乃是事实。至于赫连团长言辞是否失当，自有联盟法度裁断。然贵方擅自击杀我方高级将领，总是于理不合。我联盟统御天河，法度森严，此事若不能妥善解决，恐伤双方和气，酿成更大祸端。”
他抬出“联盟法度”和“统御天河”的大旗，既是威慑，也是试探对方对联盟的认知与态度。
关羽抚髯，淡淡道：“苏主簿此言差矣。此地乃东荒，非尔联盟辖境。赫连锋率军擅闯我疆界，口出恶言，欲行掳掠，我辈修士，自卫反击，天经地义。莫非只许尔联盟将士逞凶，不许我东荒生灵自卫？至于吕布，现已是我大汉天庭将领，过往是非，自有我天庭律法定夺，轮不到外人置喙。”
他语气平淡，却将“自卫”、“疆界”、“天庭律法”等概念抛了出来，明确划清了界限，也表明了庇护吕布的态度。
苏文渊心中一沉，对方态度强硬，寸步不让，且对联盟并无多少敬畏之心。他念头急转，决定换个方式，试探对方真实意图和实力底线。
“关将军所言，亦有道理。边境之事，纷杂难明，或真有误会。”苏文渊语气放缓，脸上甚至挤出一丝笑容，“下官此来，非为兴师问罪，实为沟通释疑，化解干戈。我联盟与东荒诸族，向来秉持‘教化引导，和平共处’之策。贵方自称‘大汉天庭’，气象非凡，军容鼎盛，实非寻常。不知贵方源于何处？于此东荒立下基业，是欲久居，还是另有宏图？”
他开始打探根底，并抛出“和平共处”的诱饵。
关羽与身旁的童林交换了一个眼神。童林微微点头，上前一步，对苏文渊拱手道：“苏主簿既为和平而来，我天庭自当以礼相待。然此等涉及双方根本之事，非关将军与末将所能擅专。苏主簿不妨随我前往启明城，觐见天帝陛下。陛下天心仁厚，胸怀四海，自有圣裁。”
关羽亦颔首道：“不错。童将军，便由你护送苏主簿一行，前往启明城面圣。沿途需确保使者安全，以显我大汉礼仪。”
苏文渊闻言，心中稍定。对方愿意让他去见更高层，说明有沟通意愿，也说明这“大汉天庭”确有严密组织。他连忙拱手：“多谢关将军，童将军。下官愿往启明城，拜见贵方天帝陛下。”
当下，童林点齐五百锐士，护卫（实为监视）着苏文渊及其随从，登上汉军制式的青色飞舟，离开关羽大营，朝着启明城方向飞去。至于那两艘联盟护卫舰，则被“客气”地请回了。
飞舟上，苏文渊透过舷窗，观察着下方飞速掠过的山川地貌，心中越发惊疑。这东荒之地，远比他想象的更为广袤复杂，而这“大汉”的势力范围，似乎也颇为可观。沿途偶尔能看到被开辟的灵田、新建的村落、以及巡逻的小股汉军，一切井然有序，充满生机，绝非蛮荒景象。
一日后，启明城巍峨的轮廓出现在地平线上。当苏文渊亲眼看到这座规划严整、气势恢宏、阵法灵光隐隐的城池时，最后一丝轻视也烟消云散。这绝对是一个成熟的、拥有高度文明的势力！其城建水平，甚至不逊于联盟的一些中等城市。
飞舟在城外专用起降场降落。早有礼部官员在此等候，礼节周到，却又带着一种不卑不亢的疏离感。苏文渊被引入驿馆安置，被告知陛下将于明日早朝后，在偏殿接见。
这一夜，苏文渊辗转难眠，脑海中反复思量着明日该如何应对。
翌日，承天偏殿。
相较于正殿的庄严肃穆，偏殿更显雅致清静。刘基未着正式冕服，只穿了一身常服玄袍，坐于上首，诸葛亮、庞统、徐庶、法正等文臣谋士分坐两侧。童林引着苏文渊入殿。
“外臣苏文渊，拜见大汉天帝陛下。” 苏文渊入殿，依着联盟外交礼仪，躬身行礼，并未跪拜。他偷偷抬眼，看向上首那位年轻的帝王。只见对方面容俊朗，眼神深邃平和，周身并无迫人气势，却自有一股渊渟岳峙、与天地相合的莫名道韵，令人望之而生敬畏。这就是那位“合道大能”？果然深不可测！
“苏主簿远来辛苦，赐座。”刘基声音温和，抬手示意。
“谢陛下。”苏文渊在侍从搬来的锦墩上坐下，心中稍安，看来这位天帝至少表面态度是温和的。
“墨衡州长的文书，朕已看过。”刘基开门见山，语气平淡，“边境冲突，各有伤亡，是非曲直，难以尽言。然我大汉立国东荒，旨在庇佑生灵，传播文明，开拓沃土，无意与任何势力轻启战端。然，我疆界不容侵犯，我将士不容轻辱，此乃底线。”
苏文渊心中一凛，连忙道：“陛下明鉴。前番冲突，确有误会。我联盟亦无意与贵方为敌。州长大人之意，乃是希望双方能澄清误会，划定界限，避免类似不幸再次发生。”
“哦？划定界限？”刘基微微一笑，“不知墨衡州长，欲如何划法？”