马蹄铁叩在山路上的声响碎成一片，苏蘅伏在青骓马颈间，腕间藤网随着颠簸的节奏微微发烫。
夜风卷着松针的苦香灌进鼻腔，可她的注意力全被藤网传来的信息攥住——方圆五里内的野蔷薇正抖落花瓣，荆棘丛在土里焦躁地扭成乱麻，连石缝里的青苔都泛出不正常的灰绿。
“灵力浓度在涨。”她侧头对萧砚喊，玄色披风的主人正驱马与她并辔而行，青铜兽首玉佩在月光下泛着冷光，“刚才经过的山桃林，花苞全炸开了。”
萧砚的眉峰蹙得更紧，他伸手按住她后腰，内力顺着掌心渡过来：“三日前暗卫回报幽渊边缘有黑雾渗出，我还当是魔宗余孽作祟。”他的拇指无意识摩挲她腰侧的藤环，那是她用本命藤脉凝练的护具，“现在看来”
“是封印在吐气。”身后传来风铃的声音。
少女的声音比平时更轻，像一片被风吹散的雪，“我母妃说过，真正的封印不是死的，松动时会泄露灵力，引动草木不安。”她的指尖绞着马缰绳，指节泛白，“就像人伤口化脓前，周围的皮肤会先红肿。”
苏蘅回头看她。月光下，风铃眼尾的泪痣泛着淡红，那是方才被黑雾侵蚀留下的痕迹。
这姑娘本是萧砚暗卫营里最利落的刀，此刻却像株被暴雨打蔫的茉莉——可当她的目光扫过远处山影时，苏蘅又在她眼底捕捉到一簇极淡的火。
山坳在马队前方渐渐显形。残碑倒在荒草里，半截刻着“万芳”二字的石兽蹲在断墙边，青苔爬满它残缺的眼。
苏蘅的藤网突然绷直，像根拉紧的弦，她甚至能“听”到脚下的野菊在尖叫：“这里！这里埋着血！”
风铃却早一步下了马。
她的绣鞋碾过枯草，在残碑前站定，发间银铃轻响：“这是我母亲最后站立的地方。”她从衣襟里摸出枚羊脂玉佩，月光下，玉佩上的缠枝纹泛着幽光，“她说过，若有一日要解幽渊之秘，需用这半枚与另一枚合契。”
苏蘅心口一热。
她记得前日在演武场，萧砚将半枚玉佩塞进她掌心时说“这是母妃留给灵植师的信物”，此刻两枚玉佩相触，竟发出清越的鸣响，像两株久别重逢的兰草在对歌。
“合。”风铃将玉佩按在她掌心。
苏蘅指尖微颤。当两枚玉佩严丝合缝拼出朵六瓣花时，地面突然震颤。
断墙后的石台缓缓升起，青灰色石面上浮起金纹，竟勾勒出幅立体地图——最中央是团旋转的黑雾，黑雾边缘插着根细小的银针似的标记。
“那是”萧砚翻身下马，玄色长靴踩碎几株野蓟，“幽渊深处的隐秘空间？”
“不该！你们不该！”刺耳的尖啸撕裂夜空。
影藤残魂裹着黑雾从地缝里钻出来，青面獠牙的脸扭曲成恶鬼，可声带还是风铃的：“誓约之印的核心是赤焰的！是夫人的！”黑雾凝成利爪，朝着石台上的地图抓去。
苏蘅的藤网“唰”地绷成金红。
这是她用万芳主残魂温养了三月的本命藤，此刻沾着她指尖的血，在半空织成密网。“你早该散了。”她低喝，藤网裹着烈焰劈下，“影藤，当年你替赤焰夫人守封印，现在还想替她抢？”
黑雾发出濒死的呜咽。
藤网穿透它的身体时，苏蘅“看”到了影藤的记忆——赤焰夫人站在血池边，将半块魂玉塞进影藤根茎：“守好封印，等万芳主残魂归来。”
“不过是个被利用的可怜虫。”她收回藤网，残魂已经散成星点黑灰，被夜风吹得干干净净。
风铃突然抓住她的手腕。
少女的手凉得像冰，可眼底的火却烧得更旺：“我母亲说过，赤焰夫人当年血祭百花，是为了封印’那个东西‘。可她没说”她望着石台上的地图，声音发颤，“那个东西，为什么非用万芳主的残魂才能镇？”
苏蘅没有回答。她望着腕间藤环，刚才与影藤交手时，藤环上的纹路突然亮了一瞬，像在回应石台上的地图。
更深处的感知里，幽渊方向传来若有若无的牵引，像极了她渡花使阶时，百花在脑海里齐鸣的前兆。
萧砚突然伸手按住地图边缘。
他的指尖划过银针标记，青铜兽首玉佩突然发烫，在他胸前烙出个红印：“这个位置”他抬眼看向苏蘅，眼底翻涌着她从未见过的暗潮，“和母妃笔记里提到的‘百花劫’方位，重合了。”
山风突然转了方向。苏蘅的藤网再次震颤。
这一回，她“听”到了更深处的声音——不是植物的尖叫，而是某种沉睡了千年的存在，正在伸懒腰时，碰响了身上的锁链。
我们得下去。”她握住萧砚的手，掌心的温度透过老茧传过来，“现在。”风铃已经抽出腰间短刀。
刀身映着石台上的金光，她对着两人扬起下巴，泪痣在月光下红得像滴血：“我带路。”萧砚的拇指轻轻擦过她唇角未干的血渍。
他没有说话，只是将玄色披风解下来，裹住她被山风吹得发凉的肩。
披风上还留着他的体温，混着松烟墨与铁锈的味道——那是他常翻兵书、常握剑的味道。
石台下传来闷响。苏蘅低头，看见地图上的银针标记正在缓缓转动，像根指向深渊的箭。
她腕间藤环突然绽放出细碎的光，那是藤网在兴奋地颤动——它在说，前面有更盛大的花开，在等她。
而更深处的感知里，那截焦黑锁链断裂的声音，清晰得像春雷。
萧砚的指尖在石台上的金纹地图上反复摩挲，青铜兽首玉佩的温度透过衣襟灼着心口——那是母妃当年被污蔑“妖女”前最后握过的东西。
当他的指腹触到那枚银针标记时，玉佩突然烫得惊人，像被火炭烙了一下。“百花劫”他喉结滚动，抬头时眼底翻涌着浓得化不开的暗色，“母妃笔记里写，那是万芳主渡阶时最凶险的劫数，天地会引动上古灵脉反噬，稍有不慎便会魂飞魄散。”
苏蘅能清晰感觉到他掌心的热度透过交握的手传来。
她望着他眉峰间凝结的阴云，忽然想起三日前他在演武场说“若你要涉险，我必陪你”时的神情——那时他的玄色披风被风卷起，露出腰间带血的剑穗，像团烧不尽的火。“我必须去。”
她将另一只手覆在他手背，腕间藤环的纹路随着心跳微微发亮，“刚才影藤的记忆里，赤焰夫人说’等万芳主残魂归来‘。如果这幽渊里锁着的是能让灵植师一脉复兴的关键”她顿了顿，喉间泛起甜腥——那是藤网刚才对抗影藤时留下的反噬，“我不能让千年前的誓言，再等下去。 ”
风铃突然将短刀插入石缝，火星溅在她绣着并蒂莲的袖口上。“我查过暗卫档案。”她的声音像淬了冰的刀刃，“二十年前灵植师屠灭案，所有死者心口都有幽渊黑雾的痕迹。”她扯下一片被火星烧焦的布角，扔进石台上的黑雾投影里，布角瞬间化为齑粉，“如果这里是源头，我娘的仇，我要亲眼看着它碎。”
“胡闹。”苍老的声音裹着松脂香撞进耳里。
炎婆婆不知何时站在断墙后，银白的发丝被山风掀起，手里攥着枚锈迹斑斑的青铜符。
她腰上挂的药葫芦晃出细碎声响——那是苏蘅刚到青竹村时，她用来装治疟草药的旧物。“小蘅的命比这天下都金贵。”老人颤巍巍走过来，枯瘦的手指抚过苏蘅发顶，像在摸当年被族人赶去山神庙时，那个缩成一团的小丫头，“但这符你得收着。”她将古符塞进苏蘅掌心，符面的纹路突然亮起暗红，烫得苏蘅倒抽冷气，“这是赤焰夫人血书在’誓约契约书‘里的封印钥匙。
当年她用百花血祭时，留了半道灵识在符里——遇到死局时，能借它唤出万芳主残魂的力量。
苏蘅低头看掌心的符。暗红纹路在皮肤下游走，像株突然活过来的藤蔓，沿着血管往手臂钻。
她能“听”到符里传来极轻的叹息，像极了初到明昭时，后山老槐树回忆她前世时的声线。“婆婆”她喉咙发紧，想起炎婆婆为她挡过的毒箭、熬了三年的补药、还有昨夜在破庙里，老人偷偷塞给她的、用荷叶包着的最后半块桂花糕。
“别肉麻。”炎婆婆别过脸，可苏蘅看见她眼角的细纹里泛着水光，“当年你娘（指苏蘅前世）救我这条老命时，说’若有一日我归来，你便替我守着这方草木‘。现在该你自己走了。”
山风突然灌进山坳，卷起满地荒草。苏蘅将古符收进贴身的藤囊，抬头时正撞进萧砚的视线。
他不知何时解下了外袍，露出里层绣着玄鸟的劲装，腰间的剑穗在风里猎猎作响。“我让人在周围布了避毒阵。”他扯了扯她的藤环，确认护具收紧，“风铃带暗卫守入口，若有异动立刻传信。”他的拇指轻轻擦过她唇角的血渍——那是影藤残魂抓伤的，“我跟着你。”
“不行。”苏蘅按住他要拔剑的手，“百花劫引动的是灵脉反噬，你身上的剑气会被当成外敌。”她想起方才藤网探入幽渊时传来的刺痛——那是禁制在排斥非灵植师的灵力，“你在外面守着，我用藤网和你保持联系。”
萧砚的下颌线绷得像石台上的金纹。
他盯着她腕间泛着微光的藤环，突然低头吻了吻她额头。“若藤网断了。”他的声音低得像山涧暗流，“我就拆了这幽渊，也要把你捞出来。”
苏蘅的心跳漏了一拍。
她反手握住他的手腕，将藤环的末端缠上他小指——这是他们独创的“藤讯”，通过藤脉震动传递简单情绪。“等我。”她说，然后转身走向石台边缘。
幽渊的寒气扑面而来，像浸在冰水里的刀。
苏蘅闭眼调息，调动新觉醒的“植物记忆共鸣”能力。
刹那间，无数画面涌入脑海：赤焰夫人站在血池边，将半块魂玉塞进影藤根茎；自己前世（万芳主）在百花丛中笑着递出半枚玉佩；还有更古老的，藤蔓缠绕的青铜柱上，刻着“以花为誓，以命为锁”的铭文“继承者，你终于来了。”
苍老的女声在识海炸响。
苏蘅猛地睁眼，看见石台上的金纹地图突然活了过来，黑雾凝成的漩涡里，浮现出半张与她面容重合的脸——那是万芳主的残魂。“是时候重启誓约了。”那声音带着千年的尘埃，却又清冽得像初春的第一滴雨，“记住，幽渊最深处的青铜柱下，锁着的不是魔物”
“轰——”地动山摇的轰鸣打断了话音。
苏蘅踉跄一步，萧砚立刻伸手扶住她后腰。
幽渊底部传来闷雷似的震动，石壁上的藤蔓突然疯狂扭动，像无数条绿色的蛇。
石台上的黑雾漩涡开始倒转，那枚银针标记迸发出刺目的白光，直冲天际，在夜空里划开道裂缝。
“退！”萧砚将她护在身后，玄色劲装被气浪掀起。风铃的短刀已经出鞘，刀尖指着那道白光，眼尾的泪痣红得要滴血。
炎婆婆攥着药葫芦的手在抖，可她的目光却灼灼发亮，像在看什么期待了千年的景象。
苏蘅望着那道白光，腕间的藤环突然发出震耳欲聋的鸣响——那是藤网在尖叫，在欢呼，在说：“来了，终于要来了。”
更深处的感知里，她听见锁链断裂的声音。不是一根，是千万根。而幽渊底部，那道白光正以肉眼可见的速度变粗，像朵即将绽放的、由光凝成的花。