幽渊底部的白光骤然暴涨，像一柄刺穿苍穹的银剑。
苏蘅腕间的藤环震得几乎要割破皮肤，那震动里裹挟着狂喜与急切，仿佛在催促她向前——她还未站稳，一道无形的吸力突然缠上腰肢，将她整个人往石台中央的金纹漩涡里拽。
“蘅儿！”萧砚的手掌刚触到她衣袖，那吸力便如实质，竟将他玄铁铸的护腕都震得发出嗡鸣。
他瞳孔骤缩，玄色披风被气浪掀得猎猎作响，足尖在石台上碾出两道深痕，硬是逆着那股力量往前挪了半步，指尖终于勾住她袖口的流苏。
苏蘅被扯得踉跄，却在与他掌心相触的瞬间，听见藤环里传来他急促的心跳声。“别怕。”他的声音混着藤脉的震颤，清晰地钻进她识海，“我在。”
可下一秒，吸力陡增。苏蘅感觉自己像片被飓风卷走的花瓣，眼前的景象开始模糊——萧砚紧绷的下颌线、风铃半出鞘的短刀、炎婆婆攥紧药葫芦的手，都成了晕染开的色块。
意识即将溃散前，她最后触到的是他指腹的薄茧，带着常年握剑的温度，烫得她眼眶发酸。再睁眼时，她站在一片虚幻的花海中。
不是青竹村后山的野菊，不是御苑里的雪梅，是连记忆都未曾见过的璀璨——赤焰般的曼珠沙华烧红半边天，月白色的琼华在云端垂落，最中央那株半透明的花树，每片花瓣都流转着星辉，竟与她腕间藤环的纹路如出一辙。
“欢迎回家，继承者。”声音从花树里传来，温柔得像春风拂过新叶。
苏蘅转身，看见半透明的光影在花树前凝聚——那是个与她生得极像的女子，却穿着缀满花瓣的华服，发间金步摇上的海棠正簌簌飘落，“我是初代万芳主，也是这誓约之印的缔造者。” 无数碎片突然涌入识海：她看见自己（或者说“她”）与赤焰夫人在血池边种下影藤，以魂玉为引；看见魔宗余孽撕毁契约，用毒雾绞杀整片灵植森林；最后画面停在青铜柱前，她将半枚玉佩塞进影藤根茎，鲜血顺着锁链滴落，在石壁上刻下“以花为誓，以命为锁”。
“你并非单纯的转世。”万芳主的虚影抬手，指尖拂过苏蘅眉心，“当年我以花灵之血设下誓约，需得历代继承者以灵根为媒介，将魂玉与影藤相连。
可千年过去，灵植师式微，直到你——“她的目光落向苏蘅腕间的藤环，”这株从青竹村野藤里觉醒的灵脉，才是最契合的载体。
苏蘅忽然想起坠崖前那株勾住她手腕的野藤，想起穿越后第一次听见小草尖叫时的惊慌。
原来不是巧合，是誓约在千年后选中了她，选中这个能与草木共情的现代灵魂。
“现实中的藤网正在扩张。”万芳主的声音开始变淡，“你的灵根与天地共鸣，会唤醒更多沉睡的灵植。但记住——”她的虚影突然凝实，眼尾泛起与苏蘅如出一辙的红，“影藤残魂还在试图吞噬魂玉，他会利用你对草木的感知”
“轰——”剧烈的震动将苏蘅的意识拽回现实。
她踉跄着跪在石台上，额角沁出冷汗，却发现自己不知何时已站在金纹漩涡正中央。
四周的藤蔓疯了似的往她身上缠，却在触到藤环的瞬间蜷缩着退开，像在朝拜什么。
“这是’誓约共鸣‘！”炎婆婆的声音带着颤抖，药葫芦“当啷”掉在地上，她布满皱纹的手死死抠住石缝，“她的灵根在与天地连接！看那些野菊——它们的花瓣在发光！”
苏蘅顺着她的目光望去，惊觉幽渊边缘的植被正在异变：山脚下的野菊突然拔高成一人多高，金黄的花瓣流转着微光；原本干枯的老槐树抽出新枝，绿叶间竟结出拳头大的果实；连石壁上的苔藓都泛着翡翠色，像铺了层会呼吸的绒毯。
萧砚的剑已出鞘，玄铁剑身映出他紧绷的下颌。
他背对着苏蘅，却始终用余光锁住她的位置，听见响动立刻侧身将她护在身后，剑刃扫开两根试图靠近的藤蔓：“这些藤在兴奋。”他的声音沉得像压了块铁，“它们在传递某种情绪，狂喜，急切，还有”他顿了顿，“恐惧。”
苏蘅伸手按住他后背，通过藤环传递出安抚的震动。
她闭上眼睛，用新觉醒的感知触向四周——果然，所有植物都在重复同一个模糊的情绪：“要来了，要来了。”
“是魂玉。”她突然开口，声音里还带着虚幻花海的余韵，“万芳主说，青铜柱下锁着的不是魔物，是”
“小心！”萧砚的低喝混着金属破空声。
苏蘅猛地睁眼，看见风铃的短刀已出鞘三寸，刀尖正对着她咽喉的方向。
那抹猩红的泪痣在刀光里晃了晃，少女的声音冷得像结了冰：“你可知，当年我师父就是被这种‘共鸣’吸干灵根而死？”
石台上的金纹突然泛起红光，藤蔓的震颤声里，苏蘅听见藤环发出警告的轻鸣——而风铃的手指，正缓缓扣住刀柄。
风铃的短刀离苏蘅咽喉只剩三寸时，空气里突然炸开一声清越的藤鸣。
苏蘅腕间的藤环泛起翡翠色微光，那抹寒芒刚触到她衣料便如撞在弹簧上，“嗡”地弹开。 风铃踉跄着退了两步，绣着火焰纹的靴跟在石台上擦出火星。
她盯着发颤的刀尖，眼尾那点猩红泪痣跟着轻颤：“不可能当年师父的灵根就是被这种共鸣吸成枯木的。”
萧砚的玄铁剑几乎是贴着苏蘅耳畔出鞘的，剑脊与风铃短刀相击的余震还在掌心跳动。
他侧过身将苏蘅完全护在身后，玄色披风在气流里翻卷如浪：“解释。”一个字咬得极重，像淬了冰的刀尖。
苏蘅却按住他紧绷的后背。
刚才那股突然涌遍全身的力量太熟悉了——是野菊在她掌心绽放时的温柔，是老槐树向她诉说埋尸案时的恳切，此刻正顺着藤环往四肢百骸钻，连指尖都泛着暖融融的光。
她望着风铃泛红的眼尾，忽然想起万芳主虚影消散前说的话：“影藤残魂会利用你对草木的感知”
“我不是她。”苏蘅开口时，声音里带着连自己都惊讶的清越，像是万千花瓣同时舒展的轻响。
她抬起手，石台上的金纹突然泛起与藤环同色的微光，顺着她的指尖往四周蔓延——幽渊边缘的野菊瞬间抽出半人高的花茎，金黄花瓣上流转的光连成一片，像给整座山谷裹了层流动的金纱；老槐树上新结的果实“啪”地裂开，飘出清甜的香气，连石壁上的苔藓都泛着水润的翡翠色，像活过来的绒毯。
“但我会成为新的守护者。”话音未落，幽渊底部传来闷雷般的轰鸣。那声音像是什么东西在撕裂岩石，又像是无数藤蔓同时抽打的闷响。
萧砚的剑刃突然剧烈震颤，玄铁剑身映出下方翻涌的黑影——原本被金纹封印的漩涡里，浮出半截覆盖着倒刺的藤干，暗紫色的汁液顺着倒刺滴落，在石台上腐蚀出滋滋作响的黑洞。
“是藤灵！”炎婆婆突然踉跄着扑向石台边缘，药葫芦早不知丢到哪里去了。
她布满皱纹的手死死抠住石缝，浑浊的眼底泛起罕见的精光，“古籍里说，初代万芳主有个伴生灵植叫‘誓约·藤灵’，后来被赤焰之力污染”
藤灵的头颅终于浮出深渊。那是张半藤半骨的脸，左边是缠绕着火焰纹的枯藤，右边是泛着青灰的骸骨，唯有眉心一点猩红如血。
它盯着苏蘅的方向，喉咙里滚出含混的低吼：“背叛者回归”
苏蘅的藤环突然烫得惊人。
她望着那张似曾相识的脸，记忆碎片如潮水涌来——前世的自己跪在青铜柱前，将半枚玉佩塞进影藤根茎时，这只藤灵正用未被污染的藤蔓为她止血。
原来它没有死，只是被赤焰之力扭曲了神智。
“我不会让你再伤害任何人。”苏蘅闭了闭眼，周身的藤网突然疯狂涌动。
野菊的金芒、老槐树的青枝、苔藓的翡翠色，所有泛着灵光的植物都顺着她的召唤涌来，在她身周织成一道流转着七彩光纹的屏障。
屏障外，萧砚的剑已与藤灵的倒刺藤干相击三次，每次碰撞都溅起火星；风铃的短刀还握在手里，但刀尖已垂向地面，盯着屏障的眼神里多了丝迷茫；炎婆婆则瘫坐在地，望着漫天光纹喃喃：“这是万芳主的‘百花障’”
藤灵的低吼骤然拔高。
它甩动着覆盖倒刺的藤尾，狠狠抽向那道屏障。
苏蘅感觉有千万根针同时扎进识海，屏障上的光纹开始出现蛛网般的裂痕。
她咬着唇硬撑，藤环在腕间勒出红痕，却听见藤灵的嘶吼里混进了熟悉的呜咽——那是被赤焰污染前，藤灵用藤蔓蹭她手心时的撒娇声。
“回来。”她突然开口，声音里带着连自己都没察觉的悲切，“我知道你还在。”藤灵的动作顿了顿。
它眉心的猩红突然暗了暗，左边的藤条竟轻轻颤了颤，像是在回应。
可下一秒，那点猩红重新暴涨，藤灵发出更疯狂的咆哮，藤尾上的倒刺突然绽开毒花，黑紫色的花粉铺天盖地涌来。
“蘅儿！”萧砚的玄铁剑劈开一片毒雾，却被另一根藤干扫得飞了出去。
他撞在石壁上咳出血，却仍挣扎着要爬起来，玄色披风上洇开大片血渍。苏蘅的屏障“咔”地碎了。
她踉跄着跪坐在地，喉咙里腥甜翻涌。但就在藤灵的倒刺即将刺穿她心口时，她腕间的藤环突然爆发出刺目白光。
那光里浮现出半透明的花树虚影——是虚幻花海中那株流转星辉的树！
花树的花瓣纷纷飘落，每片都化为细小的藤蔓，缠上藤灵的倒刺，往回拉扯。藤灵发出刺耳的尖叫，被花瓣藤蔓扯得向后倒去。
苏蘅望着自己掌心浮现的金色纹路，终于想起万芳主最后说的话：“影藤残魂会利用你对草木的感知但你的共情，也会成为最锋利的武器。”
“抓住我！”萧砚的声音带着血沫。他不知何时重新握住了剑，玄铁剑上缠着老槐树新抽的枝桠，正朝她伸来。
风铃突然冲过来，短刀反手插在石缝里，腾出的手抓住萧砚的披风：“我拉你！”她的指尖还在抖，但眼神已经从迷茫转为坚定。
炎婆婆也爬起来，颤抖着掏出最后两颗药丸抛给萧砚：“止血的！”苏蘅望着三张满是担忧的脸，突然笑了。
她伸手抓住萧砚的手腕，掌心的金色纹路与他护腕上的玄铁花纹相触，竟泛起同样的光。
藤灵的咆哮声里，她听见所有植物都在呐喊：“护她！护她！”
可藤灵的挣扎更剧烈了。
它周身的毒花突然全部绽放，黑紫色的花粉凝成风暴，将四人的身影卷得东倒西歪。
苏蘅感觉自己的手正在脱离萧砚掌心，眼前的景象开始模糊——萧砚染血的下颌、风铃紧抿的唇、炎婆婆颤抖的手，都成了晕染开的色块。
意识即将溃散前，她最后触到的是藤环的温度，那温度里裹着千万株植物的信念：“我们在。”
而在她体内，那枚沉睡千年的誓约之印，终于完全亮起。