舱门在身后合拢，将外界相对“洁净”的空气彻底隔绝。一股混合着汗臭、劣质酒精、机油、以及某种兴奋剂甜腻气味的热浪扑面而来，几乎令人窒息。
沉船酒吧的内部，比苏喆想象的更加……原生态。空间是利用某个小型货运舰的破损货舱改造的，裸露的金属骨架和粗大的管道构成了天花板，墙壁上挂满了各种破损的舰徽、涂鸦的装甲板，甚至还有一具完整的、被涂成亮紫色的异星生物头骨。光线昏暗，主要光源来自吧台后方不断闪烁的巨大酒精广告牌，以及散落在各桌的、用能量电池驱动的简易灯具，投射出晃动不安的光影。
嘈杂的声浪几乎要掀翻屋顶。老旧的音响系统播放着节奏强劲、充满金属摩擦感的星际摇滚，有人在角落用随身的工具敲击着废弃的零件打着凌乱的拍子，更多的人则在酒精和药物的作用下高声喧哗、争吵，或是进行着某种涉及能量匕首的、危险的桌面游戏。
吧台前，形形色色的人挤作一团。有和苏喆一样穿着脏污工装的清道夫，有穿着褪色舰队制服、眼神麻木的退役人员，有打扮花哨、身上闪烁着廉价义肢光芒的走私贩子，甚至还能看到几个穿着沾满油污的技术员制服、正激烈讨论着什么的人。他们的共同点是，脸上都带着被生活碾压过的痕迹，以及一种及时行乐的、近乎疯狂的放纵。
苏喆的出现，并没有引起太多注意。他改装过的外骨骼和刻意低调的姿态，让他看起来就像无数个来这里买醉或寻找短暂慰藉的底层工人之一。
他没有直接走向吧台，而是如同一个幽影，沿着相对安静的边缘区域移动，【精神力场】如同无形的雷达，谨慎地扫描着周围。
他“听”到了无数混乱的心声碎片：对上司的咒骂，对逝去战友的怀念，对下一顿食物的担忧，对某个遥远星球的向往，以及大量毫无意义的、被酒精浸泡的呓语。
他也在寻找。寻找老鬼所说的“内部人士”，寻找可能存在的、与神经接驳或“星火”相关的线索，更重要的是，寻找潜在的威胁。
很快，他锁定了吧台角落一个独自饮酒的男人。那人穿着相对干净、但肘部磨损严重的深蓝色技术官制服（低阶），袖口有一个不起眼的、代表“数据处理与残骸分析”部门的徽记。他面前摆着好几个空杯，眼神有些迷离，但手指却无意识地在吧台上敲击着一段复杂的、类似某种系统自检代码的节奏。
苏喆不动声色地靠近，在他旁边的空位坐下，向酒保要了一杯最便宜的合成麦芽酒。
酒液呈浑浊的黄色，散发着刺鼻的气味。苏喆没有喝，只是用手指轻轻摩挲着冰冷的杯壁。
旁边的技术官似乎注意到了他，或者说，注意到了他身上的改装外骨骼，醉眼朦胧地瞥了一眼，嘟囔道：“嗬……矿工-iii型……还加了‘跳蚤’的腿？想法不错……就是这焊接手艺，跟狗啃的似的……”
苏喆心中微动。能一眼看出腿部马达是来自废弃的“跳蚤”轻型侦察机器人，这人确实有点东西。
“自己瞎弄的，能用就行。”苏喆用沙哑的声音，模仿着清道夫常用的口吻回道。
“瞎弄？”技术官嗤笑一声，灌了一口酒，“能源管线都快蹭到液压杆了，下次负重的时候，小心把你裤裆点着了。”
苏喆没有在意他的粗俗，反而顺着话题问道：“看来你是懂行的。要是想弄得靠谱点，该找谁？这鬼地方，连个像样的工具都没有。”
技术官斜睨着他，打了个酒嗝：“工具？好东西都在c区仓库里锁着呢。外面流通的，不是垃圾就是天价。”他压低了一点声音，带着点神秘感，“不过嘛……你要是能搞到点‘硬货’，我倒认识个老家伙，以前是舰队王牌机修师，现在……嘿嘿，就喜欢鼓捣些稀奇古怪的玩意儿，手头也有点私货。”
“硬货？”苏喆恰到好处地表现出一点兴趣和为难，“我们这些掏垃圾的，能有什么硬货。”
“那可说不准。”技术官意味深长地笑了笑，手指蘸着酒水，在吧台上画了一个扭曲的、如同神经网络般的符号，“有些‘垃圾’，在有些人眼里，可是无价之宝。”
苏喆瞳孔微缩。这个符号，与他研究“幽灵接口”时推导出的某种能量回路拓扑结构，有七分相似！
就在他准备进一步试探时，酒吧入口处突然传来一阵骚动。
几个穿着黑色制服、臂章上印着狰狞毒蝎图案的人，簇拥着一个身材高瘦、眼神阴鸷、脸上有一道疤痕从眉骨划到嘴角的男人，走了进来。为首那个高瘦男人，正是“蝎尾”！他冰冷的目光如同扫描仪般，缓缓扫过整个酒吧。
喧闹的酒吧瞬间安静了不少，许多人都下意识地低下头，或移开视线，不敢与他们对视。巴顿和他手下“毒蝎”的恶名，在这里同样具有强大的威慑力。
苏喆立刻收敛了所有外放的精神力，将自身的存在感降到最低，如同一块真正冰冷的石头。他微微侧身，借助吧台的阴影和旁边醉醺醺的技术官遮挡住自己大半身形。
蝎尾的目光在酒吧内逡巡了一圈，似乎在寻找什么。最终，他的视线落在了吧台这边，但并未在苏喆身上过多停留，而是看向了那个技术官。
他带着手下，径直走了过来。
“德里克技术员。”蝎尾的声音嘶哑，像砂纸摩擦，“听说，你最近在数据处理时，发现了一些……有趣的东西？关于那批从k-7星域拖回来的残骸。”
名为德里克的技术官醉意似乎醒了一半，身体微微绷紧，脸上挤出一丝讨好的笑容：“蝎……蝎尾大人？没，没什么特别的，就是些常规数据归档……”
“常规？”蝎尾伸出戴着黑色皮质手套的手，拿起德里克面前还没喝完的酒杯，随意地把玩着，“我怎么听说，里面混了点……不该出现的数据碎片？关于某种……特殊的能量签名？”
德里克的额头渗出了冷汗：“可能……可能是系统干扰产生的乱码，已经……已经按规程删除了……”
“删除？”蝎尾猛地将酒杯顿在吧台上，发出刺耳的声响，酒液四溅。“我希望是真的删除了。”他俯下身，几乎贴着德里克的耳朵，用只有附近几人能听到的声音阴冷地说道，“管好你的眼睛和嘴巴，德里克。有些东西，不是你能碰的。巴顿大人不喜欢多事的人。”
说完，他直起身，冰冷的目光再次扫过苏喆（依旧将他当作无关紧要的清道夫），然后带着手下，转身离开了酒吧，如同来时一样突兀。
酒吧内的气氛直到他们彻底消失，才逐渐重新活络起来，但之前的放纵感已经荡然无存，多了几分压抑。
德里克技术官脸色惨白，猛地将杯中残酒灌下，手指微微颤抖。
苏喆默默地看着这一切，心中念头飞转。
k-7星域的残骸？特殊的能量签名？这会不会与“星火”有关？蝎尾他们果然在密切关注这方面的信息。而这位德里克技术员，显然是个潜在的突破口。
他端起那杯劣质麦芽酒，轻轻推到了德里克面前。
“压压惊。”苏喆的声音依旧沙哑平淡。
德里克愣了一下，看了看苏喆，又看了看那杯酒，最终还是接了过去，低声道：“……谢谢。”
“他们找的东西，很麻烦？”苏喆状似随意地问道。
德里克苦笑一声，摇了摇头，没有回答，但眼神中的恐惧和后怕说明了一切。
苏喆知道，不能再直接追问了。他换了个方式，用之前的话题作为切入点：“你刚才说的那个……喜欢鼓捣稀奇玩意儿的老机修师，怎么找？”
德里克似乎也想转移话题，快速地从口袋里摸出一张皱巴巴的电子名片，塞给苏喆：“去底层维修区，d-29通道，找一个叫‘老铁锤’的。就说……就说喝醉的德里克介绍的。”
苏喆接过名片，入手是一种粗糙的金属质感，上面只有一个闪烁不定的坐标码和一个歪歪扭扭的锤子图案。
“谢了。”苏喆将名片收起，放下几枚作为酒资的零碎能量币，起身离开了座位。
他没有再看德里克，也没有在酒吧多做停留。蝎尾的出现，意味着这里已经成为了焦点。他必须尽快行动。
走出沉船酒吧，重新呼吸到那相对“清新”的空气，苏喆回头看了一眼那扇闪烁的舱门。
这次冒险，收获超出了预期。不仅确认了“毒蝎”对相关信息的严密监控，找到了一个可能获取高级改装资源的渠道，更重要的是，从德里克和蝎尾的对话中，他捕捉到了一个关键信息——k-7星域。
那里，或许就是“星火”之谜的下一个线索方向。
而眼下，他需要先去会一会那位“老铁锤”。一副足够可靠的“盔甲”，是他接下来应对更多未知危险的必需品。
他拉低了外骨骼的领口，身影迅速没入了底层生活区更加阴暗复杂的通道网络之中。
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