碧桃听着薛林氏絮絮的关怀，心底那股因为薛允琛而起的波澜，渐渐被一种更酸涩的情绪取代。
干娘对她，是掏心掏肺的好。
衣食住行，无不精细周到，生怕她受一点委屈。
把她当亲女儿一样疼着，护着，信任着。
可她呢？
她昨日做了什么？
就在干娘为她精心准备的疏影轩里，在她温暖柔软的床榻上，她甚至可说是半强迫了干娘最心爱的小儿子，做出了那样罔顾礼法的事情。
虽然薛允琛醉后吐露的真心让她震撼，甚至心软，但那并不能改变已经发生的事情了。
此刻，面对着薛林氏疼爱的目光，碧桃只觉得脸颊微微发烫，心底涌起一阵强烈的心虚，几乎让她有些坐立难安。
这份心虚，甚至比昨日面对醉酒的薛允琛时更甚。
“干娘……”
她声音不自觉地放得更柔。
“您别光顾着操心我们，您自己才要多保养。我瞧着您眼底还有些青，定是前几日为了佛堂的事劳神了。今日天好，不如我陪您去园子里散散步？走动走动，松快松快筋骨。”
薛林氏笑道。
“你有这个心就好。不过外头风还是有些凉，我就在这炕上歪着，跟你说说话就很好。”
“那桃儿给您按按头吧？上次按过，您不是说松快了些？”
碧桃说着，已经站起身，走到薛林氏身后，不由分说地伸出双手，指尖轻轻按上她的太阳穴。
“您闭目养养神，我手劲轻，若有不适您就说。”
薛林氏拗不过她，也确实觉得有些疲乏，便顺从地向后靠了靠，闭上眼，笑道。
“你这孩子，就是太贴心。我这把老骨头，倒享起女儿的福了。”
“干娘才不老呢。”
碧桃手下力道均匀地揉按着，声音轻柔。
“干娘持家有方，雍容大度，正是最有风韵的时候。桃儿能伺候干娘，是桃儿的福气。”
她按得极其认真细致，从太阳穴到额角，再到后颈和肩颈连接处那些容易僵硬的部位。
指尖感受到薛林氏肌肤下渐渐放松的肌理，听着她发出舒适的喟叹，碧桃心里的愧疚感才稍稍被压下些许。
是啊，她好好伺候夫人，让夫人舒心宽慰。
而夫人的儿子……昨日那般伺候了她。
这个念头突兀地窜入脑海，带着惊世骇俗的背德感，让碧桃指尖几不可察地抖了一下。
她连忙收敛心神，不敢再深想，只将全副注意力都放在手上的动作上，仿佛只有通过这样竭尽全力的服侍，才能抵消心底那越积越厚的不安。
按了约莫一盏茶的功夫，薛林氏觉得松快了许多，拍了拍碧桃的手示意她停下。
“好了好了，快歇歇，手该酸了。”
薛林氏睁开眼，拉她在身边坐下，亲自倒了杯热茶递给她。
“尝尝，正好，不烫。”
碧桃接过，小口啜饮，暖意顺着喉咙滑下，却化不开心头那点复杂的情绪。
“干娘，我给您重新沏一盏茶吧？方才那盏怕是有些凉了。”
碧桃放下自己的杯子，又起身去取茶具。
“让丫鬟们做就是了，哪用你亲自动手。”
薛林氏道。
“不妨事，我沏茶也算拿手，正好让干娘品鉴品鉴。”
碧桃已经熟练地温壶、置茶、高冲、刮沫、低斟，一套动作行云流水，姿态优美。
她选的是另一种性味更温和的红茶，汤色红亮，香气醇厚，双手捧着奉到薛林氏面前。
“干娘尝尝，可还入口？”
薛林氏接过，细细品了，点头赞道。
“掌握得正好，茶汤醇和，香气也泡出来了。我们桃儿真是心灵手巧，沏茶的手艺越发精进了。”
“干娘喜欢就好。”
碧桃抿唇一笑，又拿起一旁的美人捶。
“我给您捶捶腿吧？久坐容易气血不畅。”
“你这孩子，今日是怎么了？这般殷勤。”
薛林氏虽这么说，眼里却全是笑意，任由碧桃将她双腿轻轻放平。
“伺候干娘，不是应当应分的嘛。”
碧桃垂着眼，一下下认真地捶着。
我对您好，我加倍对您好……
仿佛这样，就能将那不可言说的罪过减轻一分。
捶完了腿，碧桃又张罗着给薛林氏换了靠枕，让她坐得更舒服些。
看见窗边小几上摆着一盆秋兰有些蔫了，便亲自去换了水，细心修剪了黄叶。
见薛林氏偶尔咳嗽一声，立刻去吩咐小厨房熬一碗冰糖川贝炖梨来……
整个上午，碧桃几乎就没闲着，将薛林氏伺候得周周到到，妥妥帖帖。
薛林氏起初还拦着，后来见她坚持，且做得确实贴心细致，也就由着她去了，只是眼里的疼爱几乎要溢出来。
“有你在身边，我这心里啊，真是说不出的熨帖。”
薛林氏拉着碧桃的手感叹。
“有时候想想，老天爷待我也不薄，虽有烦心事，但能有你这么个贴心懂事的女儿，也是我的福气。”
碧桃鼻子一酸，差点落下泪来。
她连忙低下头，掩饰住瞬间翻涌的情绪，只低声道。
“能遇到干娘，才是桃儿天大的福气。桃儿只愿能长长久久地陪在干娘身边，伺候干娘。”
心里那个悖逆的念头却再次不受控制地浮现。
她在这里，竭尽所能地侍奉着这位慈爱的母亲。
而昨夜，这位母亲的儿子，侍奉了她，取悦了她，将他滚烫的眼泪和笨拙的真心都交给了她。
这极致的孝顺与极致的悖逆交织在一起，形成一种尖锐而隐秘的刺激，让碧桃在愧疚不安的同时，竟也感到一丝颤栗。
她连忙甩开这可怕的思绪，将全部心神都投入到对薛林氏无微不至的照顾中去。
只有这样，才能让她暂时忘却那令人心慌的罪恶感，也才能让她觉得，自己对得起干娘这份毫无保留的疼爱。
午膳时辰渐近，锦瑟院里弥漫着枸杞红枣清汤锅底的暖香，混合着新鲜羊肉的鲜膻气息，勾人食欲。
碧桃正陪着薛林氏细说园子里哪株晚菊开得最好，外头守门的小厮捧着个黑漆描金的托盘，躬着身子进来了。
“禀夫人，小姐，门上刚递进来的信件，说是京里头来的急件，一共四封。”
小厮的声音不高，带着恭敬。
“哦？京里来的？”
薛林氏坐直了身子，示意常嬷嬷接过来。
托盘上整齐放着四封信函，两个稍厚些的牛皮纸信封，用的是宫中特制的洒金笺封口，一看便知不同寻常。
另两个则是寻常的棉纸信封，封口处押着私人的花押。