“还有。这个，一定要戴好。这是我从小戴到大的，在庵堂里受过香火供奉，它会保佑你平安。”
“嗯。”
薛允琛握住她系扣子的手，贴在唇边。
“你的平安扣护着我，我身上带着你咬的印子……就像你一直在我身边一样。”
提到那些齿印，两人都有些赧然，却又觉得无比安心。
“对了。”
薛允琛忽然想起什么，小心地从自己褪下的衣物暗袋里，取出一个用油纸包得严严实实的小包，递给碧桃。
“这个，你收好。”
碧桃接过，打开油纸，里面是一沓银票和几块成色极好的金锭，还有一个小小的、雕刻着繁复云纹的乌木牌。
“银票和金锭，是我这些年自己攒下的体己，还有……临走前大哥私下塞给我的。你留在身边，万一府里有什么变故，或是你自己需要打点什么，手头宽裕些，我也放心。”
他指着那块乌木牌。
“这个牌子，你收好。若遇到极难的事情，需要动用非常手段或打听特殊消息，可以拿着它，去城西‘百味斋’找掌柜，就说是我让你去的。他……是我早年机缘巧合下结交的一位朋友，有些门路，值得信任。但不到万不得已，不要用。”
他这是将他的全部身家和一条隐秘的退路，都交到了她手里。
“我不用……”
她下意识想推拒。
“听话，收着。你在府里，看似安稳，但树大招风，如今又是多事之秋。有这些傍身，我走得才安心。桃子，别让我担心，好吗？”
碧桃看着他眼底的恳求，终是将小包仔细收好，贴身放起，重重点头。
“好，我收着。但你也要答应我，在西北，该打点的地方不要吝啬，该花钱保平安的时候千万不要省。钱财是身外物，人才是最紧要的。你若短了什么，一定要写信告诉我，我想办法给你捎去。”
“我知道。”
薛允琛应下，将她重新拥紧。
话题渐渐从具体的叮嘱，转向了更绵长的回忆与。
他们低声说着相识以来的点点滴滴，说碧桃刚进府时的小心翼翼，说薛允琛故意捉弄她又暗中维护……
说着说着笑，笑着笑着又落泪。
窗外的雪似乎停了，万籁俱寂，只有彼此的心跳和呼吸声。
残烛终于燃到了尽头，“噗”地一声轻响，熄灭了最后一点光焰。
内室彻底陷入黑暗。
突如其来的黑暗，让即将到来的分别显得更加迫近和真实。
两人同时沉默下来，在黑暗中紧紧相拥，仿佛要用尽全身力气留住这一刻。
“允琛……”
碧桃在黑暗中轻声唤他，不再是“二哥”，而是他的名字。
“嗯。”
他在她额上印下一吻。
“天……快亮了吧？”
她问，声音带着不易察觉的颤抖。
薛允琛没有回答，只是手臂收得更紧。
他知道，是该走了。
再不走，天色微明，人多眼杂，风险就太大了。
两人在黑暗中静静依偎了片刻，感受着最后一点相守的温暖。
终于，薛允琛深吸一口气。
他轻轻松开她，摸索着起身。
窸窸窣窣的声音在黑暗中响起，是他卸下身上那件银铃“衣裳”的声音。
冰冷的银链滑过肌肤，细小的铃铛发出低微的脆响。
碧桃也跟着坐起身，摸索着帮他整理。
她的手碰到他温热坚实的胸膛，碰到那些深深浅浅的齿印，指尖流连，带着无限眷恋。
薛允琛握住她的手，在黑暗中精准地找到她的唇，深深吻了下去。
良久，唇分。
薛允琛快速而沉默地穿好自己的衣物。碧桃也摸索着披上外衣，赤足踩在冰凉的地面上，送他到窗边。
窗纸外，透出极淡极淡的青灰色，长夜将尽。
薛允琛推开窗户，一股凛冽的寒气瞬间涌入。
他回头，最后深深地看了碧桃一眼。
借着微弱的晨光，他看到她苍白的脸，红肿的眼睛。
千言万语，堵在胸口。
最终，他只嘶哑地说出三个字。
“等我回来。”
然后，他再不犹豫，身形矫健地翻出窗外，如同来时一样，迅速融入了黎明前最沉的黑暗中。
碧桃扑到窗边，只看到一个黑影在覆雪的石径上几个起落，便消失在假山树木的阴影之后，再无踪迹。
寒风灌入，吹得她单薄的身子瑟瑟发抖。
她望着他消失的方向，久久不动，直到眼眶酸涩得再也流不出泪，直到双脚冻得麻木。
东方，天际裂开一道鱼肚白，微光艰难地穿透铅灰色的云层，照亮了疏影轩积雪的屋檐。
碧桃缓缓关上了窗，将寒冷与离愁一并关在门外。
她转过身，背靠着冰冷的窗棂，缓缓滑坐在地上，将脸埋进膝盖。
室内，还残留着昨夜的气息，银铃仿佛还在耳边清响。
可怀抱，已经空了。
她用力抱紧自己，在心里，一遍又一遍地重复。
薛允琛，你一定要回来。
我等你。
“主人。”
开口的是星辰，他的声音不高，清澈而平稳，如同玉石相击，带着抚慰人心的力量。
他手中不知何时已多了一块浸润了温水的柔软棉帕。
星瑞则已利落地解下自己身上那件质地厚实的墨青色外氅，不由分说地披裹在碧桃单薄的肩头，将那份刺骨的寒意隔绝开些许。
“地上凉，仔细身子。”
星辰这时才用温热的棉帕，极其轻柔地拭过碧桃冰凉潮湿的脸颊。
棉帕温暖的触感贴上皮肤，带来一点慰藉。
碧桃怔怔地任由他们动作，涣散的眼神渐渐聚焦在他们年轻而认真的脸庞上。
他们眼中的担忧如此真切，那份无需言说的守护之意，如同无声的涓流，悄然渗入她几乎冻僵的心湖。
她甚至不知道二人是何时进来的。
或许是昨夜就在，又或许……
“二少爷……走了。”
碧桃只极轻地点了一下头。
星辰为她擦拭的动作未停，声音却更沉静了几分。
“主人，莫要如此伤心。二少爷吉人天相，定会平安归来。”
他顿了顿，看着她的眼睛，一字一句清晰说道。
“您还有我们。”
星瑞紧接着用力点头，他靠得更近了一些，几乎是虚虚环住了碧桃因悲伤而微颤的肩膀。
“对，主人，我们一直在。这府里，这院子里，无论发生什么，我们兄弟俩的命是您的，也会一直守着您，陪着您。”
碧桃望着他们。
这两张过分养眼的面容上，此刻写满了全心全意的关切。
是啊，允琛走了。
但这深宅之中，她并非全然孤身一人。
肩头的氅衣传递着暖意，脸上的泪痕被温柔拭去，脚边是摆放整齐的鞋履。
“我…知道了。”
她的声音沙哑得厉害，她扶着窗棂，靠在二人的怀里。