漆黑。死寂。还有一种挥之不去的、仿佛浸透了古老血液与腐朽概念的……恶意。
韩龙走在最前，左手握着一盏改造过的强光探照灯，右手则紧握着裂魄长刀的刀柄。灯光撕裂前方的黑暗，照出的景象却令人脊背发凉。残骸内部的结构，完全违背了人类对于舰船的常规认知。没有明确的舱室、通道、仪表，取而代之的，是无数粗细不一、纵横交错的 黑色管道与筋络状结构，它们嵌在一种同样漆黑的、仿佛有生命般微微起伏的肉壁之中。墙壁上，到处可见与外部类似的、已经黯淡下来的暗红色能量纹路，如同凝固的血管。
空气（如果还能称之为空气的话）中弥漫着一种刺鼻的、混合了臭氧、金属锈蚀和某种无法形容的甜腻腥臭的气味。温度极低，但并非自然界的寒冷，而是一种仿佛能冻结灵魂活性的阴冷。更加糟糕的是，这里的重力场极度紊乱，时而沉重如山，时而又几近失重，让人行走其间异常艰难。
“他娘的，这鬼地方到底是船还是什么怪物的肠子？”庞大海跟在韩龙身后，一手扶着墙壁，一手端着一把临时改装的大口径霰弹枪，嘴里骂骂咧咧，但眼神却警惕地扫视着四周。他身后，是十几名同样全副武装、神情紧张的精锐战士，以及几名携带着专业扫描和拆解设备的工程人员。
“能量读数显示，内部仍有极微弱的蚀能残留，但活性很低，主要集中在… 深处。”一名技术员盯着手中的便携式扫描仪，声音带着抑制不住的颤抖，“结构分析… 这些‘管道’和‘肉壁’，具有生物组织和精密机械的双重特性，像是… 某种生物科技与未知力场科技结合到极致的产物。以我们的技术，完全无法理解其运作原理。”
“队长，有发现。”走在侧翼的一名战士低声示警，灯光照向一侧的肉壁。只见那里嵌着几具已经彻底干瘪、与周围环境几乎融为一体的 奇形怪状的尸骸。它们有的像是放大了数倍的昆虫，有的则是无法用地球生物学解释的扭曲团块，共同点是身上都有着与残骸同源的暗红纹路，以及… 被某种巨大力量撕裂、贯穿的致命伤。
“是这艘‘船’原来的乘员？还是… 被它捕获、同化的东西？”另一名战士低声道。
韩龙没有说话，他的注意力更多地放在背后长刀传来的感应上。自从进入残骸，刀身就一直保持着一种 微微的、持续的温热，仿佛在警示，又仿佛在… 感知、分析着什么。偶尔，会有一丝极其微弱的、带着审视与好奇的意念波动传来，那是林天在尝试理解这个陌生的环境。
“队长，你觉得怎么样？”韩龙在心中默问。
“很… 古怪。”林天的意念回应，带着一丝困惑，“这里的结构，不完全是物质的，也不完全是能量的。有一种… 被强行‘固化’的意志与法则的痕迹。就像… 有人把‘概念’本身，用某种我们无法理解的方式，锻打成了这艘‘船’。
“而且什么？”
“而且，我能感觉到，在这艘‘船’的最深处，有一样东西… 和我… 有那么一点点… 相似的气息。”林天的意念中，困惑更浓了，“不是‘渔翁’的那种贪婪和恶意，而是… 一种更接近‘本源’的、混沌的… 但又被严重扭曲和束缚的感觉。”
“和你相似？难道是… 另一个‘原初之钥’？或者类似的‘饵’？”韩龙心中一惊。
“不知道。太微弱，太扭曲了。需要靠近才能确定。”林天回应，“小心点，韩龙。这里给我的感觉… 很不好。虽然看起来很‘死’，但就像… 一头被重创、陷入假死的巨兽，随时可能因为外界的刺激而… 做出最后的反应。”
韩龙点了点头，打出手势，让队伍放慢速度，加倍警惕。“所有人，注意脚下和头顶，不要触碰任何看起来‘活’的东西。技术员，记录所有能量读数和结构特征。”
队伍继续向残骸深处推进。通道曲折向下，仿佛通往地心。周围肉壁的起伏似乎变得更加明显，那些暗红色的纹路偶尔会极其微弱地 闪烁一下，仿佛垂死的神经反射。空气中的阴冷和恶意也在加重，让人不由自主地感到心悸和烦躁。
突然，走在前面的一名战士脚下一空！原本看似坚实的“地面”竟然 蠕动、塌陷，露出一个深不见底的漆黑洞穴！同时，四周的肉壁上，数条原本静止的“管道”猛地 弹射而出，如同捕食的触手，向着坠落的战士和附近的人卷去！
“小心！”
韩龙反应极快，在地面塌陷的刹那就已经拔刀出鞘！猩红的刀光如同撕裂黑暗的闪电，不是斩向那些触手，而是 狠狠地劈在了即将闭合的洞穴边缘！混沌秩序的力量（虽然微弱，但通过刀身放大）与刀意结合，不是毁灭，而是一种 强行的“抚平”与“定格”！那蠕动的肉壁竟然在刀光下 僵硬了一瞬，为坠落的战士争取到了宝贵的时间，被身边的同伴一把拉住！
与此同时，庞大海怒吼一声，手中的大口径霰弹枪对着最近的一条触手就是一枪！特制的破甲弹头在触手表面炸开，却只是让其表面的暗红纹路黯淡了一下，并未造成实质性伤害！的射击也是收效甚微！
“打不动！这东西的防御不正常！”
“用能量武器！或者高温切割！”韩龙急声道，同时手中长刀再次挥出，这一次，刀身上银灰色的光泽明显亮了起来，一道混杂着秩序净化之力的刀罡扫过，那被击中的触手顿时发出一种 无声的、仿佛物质被高速分解的“嗤嗤”声，动作明显迟滞了下来！
“有效！队长刀上的力量能克制它！”庞大海眼睛一亮。
“不是克制，是… 中和、剥离了它表层的蚀能防护。”韩龙心中明了，“大家，集火一点，我来破防！”
在韩龙裂魄长刀的指引和破防下，小队终于勉强抵挡住了这波突如其来的袭击，并将那几条活动的“管道”彻底斩断、摧毁。断裂的“管道”流出粘稠的、散发着恶臭的暗红色“血液”，随即迅速干瘪、硬化，变成了毫无生机的碎块。
“这东西… 是这艘‘船’的防御机制？还是… 它的‘免疫系统’？”一名技术员心有余悸。
“更像是… 一种本能的、残存的条件反射。”韩龙收刀，感受着刀身传来的、略微有些疲惫的波动。刚才那几刀，对林天的意志消耗不小。“队长，你怎么样？”
“还好，就是有点累。”林天的意念传来，“这里的环境对我的力量压制很大，而且… 刚才破坏那些东西的时候，我好像… 听到了一点… 声音。”
“声音？什么声音？”
“很模糊，很痛苦，充满了… 不甘和… 诅咒。不是语言，更像是一种… 直接烙印在存在本身上的… 哀嚎。”林天的意念带着一丝沉重，“这艘‘船’，或者说，构成它的‘意志’… 曾经是活着的，而且… 承受了难以想象的痛苦与扭曲。”
这个推测让所有人不寒而栗。一艘由“活着的、痛苦的意志”锻打而成的星舰？
“继续前进，但加倍小心。”韩龙沉声道，“我们必须找到那个和队长感应相似的东西，弄清楚它是什么。”
经过刚才的袭击，队伍更加谨慎。他们避开了那些看起来“活性”较高的区域，沿着相对“平静”的通道继续深入。周围的景象越来越诡异，开始出现一些嵌在肉壁中的、类似“器官”或“囊泡”的结构，有的还在微弱地搏动。扫描显示，这些结构内部蕴含着高度凝聚的、性质奇特的能量，有的甚至还封存着一些无法辨认的、已经彻底失去活性的有机或无机物质。
“像是一个… 生物实验室，或者… 标本陈列室？”诺顿博士的声音通过加密通讯频道传来，他在残骸外的移动实验室里，实时接收着扫描数据，声音充满了震惊与狂热，“这些能量特征… 有些与‘蚀’同源但更加古老纯粹，有些则完全未知！如果能解析其中一部分，对我们的科技将是飞跃性的提升！但… 极度危险！不要轻易触碰任何东西！”
终于，在曲折向下行进了大约一个多小时后，通道抵达了尽头。前方，是一个相对开阔的、半球形的空间。空间的中心，悬浮着一个 巨大的、不规则的、散发着微弱暗红光芒的 … 水晶状物体。水晶中心，隐约可见封存着一团不断扭曲、变幻的 漆黑阴影。
而在水晶的下方，肉壁之上，生长着一株 奇特的、约一人高的“植物”。它的根茎深深扎入肉壁，枝干呈现出一种病态的暗紫色，顶端，却绽放着一朵 散发着柔和银灰色光晕的、形状有些像莲花的 … 花朵。
那银灰色的光晕，与林天意志散发的光芒，有着惊人的相似！但更加纯粹，更加… 脆弱，仿佛随时会熄灭。而那水晶中的漆黑阴影，在感应到银灰光晕和韩龙背后长刀的气息时，竟然 剧烈地 蠕动、冲撞了一下，散发出一股强烈的、充满贪婪与憎恨的意志波动！
“就是它！”林天的意念在韩龙心中响起，带着一丝激动与凝重，“那朵‘花’… 里面有和我同源，但被严重污染和压制的‘混沌本源’气息！而那个水晶里的东西… 是‘渔翁’留下，用于侵蚀、吞噬这‘本源’的… ‘工具’或者‘监工’！”
“同源的混沌本源？被污染和压制？”韩龙立刻抓住了关键，“队长，你的意思是，这朵‘花’，可能是… 另一个像你一样的‘原初之钥’胚胎？或者类似的东西？被‘渔翁’捕获，囚禁在这里，试图污染、吞噬它？”
“很可能是。但状态比我当初… 糟糕无数倍。它几乎快要被彻底污染、消化了。”林天的意念中带着一丝同病相怜的悲哀，“我能感觉到它的‘痛苦’和… 微弱的‘求救’。”
“那我们该怎么做？毁了那个水晶？救出那朵‘花’？”庞大海问。
“水晶是禁锢，也是保护。一旦摧毁，里面那个‘监工’的意志可能会彻底爆发，或者… 这朵‘花’本身会立刻被残余的蚀能污染吞噬。”林天的意念快速分析着，“而且，这整个残骸的结构，似乎都是以这朵‘花’和这个水晶为核心构建的。贸然破坏，可能会引发不可预知的后果，甚至… 激活这艘‘船’最后的、同归于尽的反击。”
“那怎么办？总不能看着不管吧？”庞大海急了。
“我需要… 靠近它。用我的力量，去接触、感知它，尝试… 与它建立联系，帮它稳定，甚至… 净化一部分污染。”林天的意念带着决断，“韩龙，我需要你护送我过去，到那朵‘花’旁边。过程中，那个水晶里的东西，肯定会攻击我们。”
韩龙没有丝毫犹豫，握紧了长刀：“明白。胖爷，带人建立防线，掩护我。技术员，记录一切能量变化。”
“队长，小心！”庞大海重重点头，立刻指挥战士们散开，架起武器，对准了中央的水晶。
韩龙深吸一口气，手持长刀，一步步向着那银灰色的“花”走去。随着他的靠近，水晶中的漆黑阴影蠕动得越发剧烈，一股令人窒息的恶意与威压如同实质般涌来！同时，周围的肉壁也开始不安地蠕动，仿佛整艘“船”都因为他们接近核心而“苏醒”了过来！
“开火！吸引注意！”庞大海见状，立刻下令！顿时，枪声大作，能量束和实体弹药倾泻在水晶和周围的肉壁上，虽然效果有限，但确实暂时分散了部分压力。
韩龙趁机加快脚步，冲到了那朵银灰色“花”的旁边。近距离看，这“花”更加奇特，花瓣晶莹剔透，内部仿佛有星云流转，但边缘已经出现了丝丝缕缕的暗红色污染纹路，根茎部分更是被大片的暗紫色蚀能浸染。
“队长，交给你了！”韩龙将长刀的刀尖，轻轻地、小心翼翼地，触碰在了那“花”花瓣交接的地方。
嗡——！
就在刀尖触碰的刹那，那朵“花”猛地 剧烈颤抖起来！银灰色的光晕骤然大盛，甚至压过了水晶中的暗红！一股 纯粹的、充满了无尽混沌与生机、却又夹杂着剧烈痛苦与恐惧的 意志洪流，顺着刀身，疯狂地 冲入了林天的意识之中！
“啊——！！！”
这一次，是林天发出了痛苦的意志尖啸！那不仅是力量的冲击，更是一段被强行灌注的、充满绝望与黑暗的 … 记忆碎片！
他“看”到了：
一片无法形容的、混沌与秩序尚未分明的原初之海。
一点微弱的、诞生于混沌深处的、蕴含着“调和”与“创生”可能的 … “光”。
然后，是无数狰狞的、来自不可名状之地的 “触须”与“眼眸”撕扯、污染！
痛苦！无尽的痛苦！被强行从原生的温床中扯出，被打上奴役的烙印，被扭曲、改造，用来作为诱饵、作为能源、作为… 建造这艘“活体星舰”
漫长的、暗无天日的囚禁与折磨，意志被不断削弱、污染，本源被慢慢抽取、利用。直到… 这艘“船”在一次未知的战斗或事故中遭受重创，坠落于此，与这颗星球的引力和地壳融为一体，陷入了漫长的沉眠。
而那个水晶中的“监工”，则是“渔翁”留下，用于持续榨取、监控，并防止它彻底崩溃或逃脱的 … “枷锁”。
这段记忆，远比诺顿博士讲述的、关于林天自身可能起源的推测，更加直接、更加血淋淋地揭示了“渔翁”及其背后势力的 残酷本质！它们不仅是猎食者，更是文明与“奇迹”本身的 … 毁灭者与奴役者！
“坚持住！我来了！”林天在痛苦中嘶吼，将自己的意志，将那经历了“重塑”、融合了星炬与守夜契约、对抗过“渔翁”的 … 更加完整、更加坚韧的 混沌秩序本源，毫不保留地、温和而坚定地，通过长刀，注入了那朵即将熄灭的“花”中！
不是吞噬，不是征服。
而是 … 共鸣，是引导，是… 净化与 唤醒！
如同干涸的大地迎来甘霖，如同迷途的孤舟看见灯塔。那朵“花”猛地 停止了颤抖，银灰色的光晕变得稳定而明亮，花瓣上那些暗红色的污染纹路，在林天力量的冲刷下，竟然开始以肉眼可见的速度 淡化、消退！一股微弱却清晰的、充满了感激与依恋的意志波动，从“花”中传来，主动地、依赖地 缠绕上了林天的意志。
“吼——！！！”
水晶中的漆黑阴影发出了暴怒到极点的嘶吼！它感觉到了自己“看管”的“财产”正在被夺走，被净化！一道凝实的、充满毁灭气息的漆黑射线，猛地从水晶中飙射而出，直取韩龙和他手中的长刀！同时，整个半球空间的肉壁疯狂蠕动，无数新的、更加粗壮的蚀能触手生长出来，从四面八方抓向他们！
“掩护队长！”庞大海目眦欲裂，率领战士们拼死阻击。但这次的攻击强度远超之前，防线瞬间岌岌可危！
“韩龙！退后！”林天的意念急促传来，“我来对付它！你保护好那朵‘花’！”
话音未落，韩龙感觉手中长刀猛地一轻，一道凝练的、由纯粹的银灰色意志与混沌秩序原力构成的 虚幻身影，竟然从刀身中 脱离而出，站在了他的身前！那身影模糊不清，唯有一双眼眸，左明右暗，中心太极流转，清晰无比，正是林天的意志显化！
这显化消耗巨大，让虚影看起来随时会散去，但其散发的气息，却让那扑来的漆黑射线和无数触手都为之一滞！
“你的主人… 已经败了。”林天的意志之音，直接在虚空中震荡，“现在，滚回你该去的地方！”
虚影抬手，不是攻击，而是对准了那道漆黑射线和扑来的触手。一股无形的、仿佛能定格一切、归化一切的 “力场”，以他为中心扩散开来！那是他灵魂深处“奇点种子”本能的 “同化”与“归一”
漆黑射线在接触到力场的刹那，竟然 迅速地 崩解、消融，化作最基本的能量尘埃！那些蚀能触手也仿佛撞上了无形的墙壁，表面的暗红纹路急速黯淡，动作变得僵硬、迟缓！
“不！这不可能！你这叛乱的余烬！归墟的…”水晶中的阴影发出惊恐而不甘的嘶鸣，但它的力量，显然无法与此刻燃烧意志、短暂显化的林天抗衡。
“封！”
林天虚影手指凌空一点，一道凝练的银灰色光束射出，不是攻向阴影，而是射入了封印它的水晶之中！那水晶猛地 亮起刺目的光芒，内部的漆黑阴影发出一声凄厉的惨嚎，然后 … 连同整个水晶，一起 坍缩、化作一个微小的、不断旋转的黑点，最后无声地 消散在空气中。
随着水晶和“监工”阴影的消失，整个残骸空间猛地 剧烈震动了一下！那种无处不在的恶意与阴冷，开始迅速衰退。周围蠕动的肉壁也渐渐平静下来，变得僵硬、死寂。
林天的虚影晃了晃，变得更加透明，仿佛随时会消散。他转身，“看”向那朵银灰色的“花”。此刻，“花”的光晕已经变得稳定而纯净，虽然依旧虚弱，但已经没有了那种即将熄灭的感觉。一股清晰的、充满信赖与依靠的意志，主动地、温顺地靠近了林天的虚影。
“没事了… 你安全了…”林天的虚影伸出手，轻轻“抚摸”了一下“花瓣”，然后，他的身影化作点点银灰色的光粒，重新汇入了韩龙手中的裂魄长刀之中。
刀身光泽黯淡了许多，传来一股前所未有的、深沉的疲惫感。
“队长！”韩龙急切地呼唤。
“我没事… 就是… 太累了… 需要… 休息一段时间…”念微弱到了极点，“照顾好… 它… ”
随即，意志的波动彻底沉寂下去，仿佛陷入了深度的沉睡。只有刀身上那三块星炬碎片虚影和契约纹路，还在极其缓慢地、自发地吸收着空气中游离的、来自那朵“花”散发出的纯净银灰光芒，以及… 从残骸穹顶不知何时出现的一道细小裂缝中，透下的、微弱的太阳净化光辉。
“队长… 放心，我会的。”韩龙重重地、无声地点了点头，将长刀珍而重之地收好。然后，他转身，看向那朵静静绽放的银灰色“花”
他们不仅发现了一个关于“渔翁”及其暴行的残酷证据，救下了一个可能与队长同源的、饱受折磨的“同胞”，更获得了一个… 或许蕴含着无尽知识与可能的、活着的“宝藏”。
但这一切，都是以队长再次陷入深度沉睡、消耗巨大为代价的。
“胖爷，立刻组织人手，在这里建立临时研究站和防御工事。”韩龙沉声下令，“这朵‘花’，还有这个残骸，是最高机密。没有‘薪火议会’的直接命令，任何人不得接近。通知诺顿博士和艾拉长老，让他们立刻过来。我们… 有很多工作要做了。”
“是！”
残骸之外，夕阳的最后一缕余晖，映照着高原苍茫的景色。而在那深埋地下的诡异残骸深处，一朵新生的、纯净的银灰色“花”，与一柄陷入沉睡的长刀，静静地依偎在一起，仿佛在诉说着一段跨越了无尽时空与苦难的… 微弱而坚韧的羁绊。
新的秘密已经揭开，新的希望已经萌芽。
而通往星海、面对未知威胁与机遇的漫长道路，似乎… 又多了几分，难以预测的变数。