“撤！全速撤退！”
韩龙的命令如同冰锥刺破凝滞的空气。穿梭机引擎发出不堪重负的咆哮，在银色丝线构成的、充满悲怆记忆的诡异森林中猛然调头，拖曳着能量尾迹，朝着来时的光柱出口疾驰。舱内警报凄厉，外部监控画面剧烈晃动，勉强能捕捉到后方景象——那些原本如同冰冷雕塑般环绕“静滞之锚”公转的“摇篮”残骸，此刻表面的暗哑晶质正如潮水般褪去，露出底下漆黑、破碎的几何结构。它们不再“凝固”，僵硬的动作开始变得流畅，甚至带着一种被惊扰后的、机械而狂暴的愤怒。空洞的、仿佛能吸收一切光线的“观察窗”齐齐转向逃离的穿梭机和远处的“萌芽”号，内部亮起冰冷、重新激活的幽蓝光芒。
“它们… 活了！速度在加快！能量读数飙升！是战斗状态！” 庞大海死死握着操纵杆，额角青筋暴起，穿梭机在他的操控下做出一个近乎撕裂结构的急转，险险避开一道无声无息擦过的、带着“静滞”余韵的灰白色能量束——那是某个“回收者”残骸发射的，虽然威力不如完整状态，但擦到一点，后果不堪设想。
“它们的优先目标是我们，还是‘萌芽’？” 韩龙一边协助监控后方，一边急促问道。
“大部分转向我们了！至少… 十二个！剩下的，朝‘萌芽’去了！” 陈诺的声音从通讯频道传来，带着强压的惊恐，“‘萌芽’号护盾能量不足3！无法支撑正面交火！韩指挥，你们必须立刻回来！”
“收到！坚持住！” 韩龙关闭通讯，对后舱吼道，“诺顿！能量样本稳定吗？有没有办法干扰它们？”
诺顿博士脸色苍白，紧紧抱着那个封存着银色能量团的容器，仿佛抱着最后的希望：“样本稳定！但干扰… 这些‘摇篮’单位刚刚脱离‘静滞’状态，逻辑核心可能还在重启，行动模式僵硬，但攻击欲望极强！它们似乎把我们和这个能量样本，识别为必须清除的‘污染源’或‘窃取者’！尝试用‘萌芽’的识别频率… 不，它们不理！信号被无视了！”
“那就甩掉它们！大海，走最短路径！艾拉长老，有没有灵能遮蔽的办法？”
艾拉长老闭目凝神，周身散发出微弱的灵能波动，试图干扰那些“摇篮”残骸的锁定。但她的灵能刚一接触那些冰冷的机械意志，就仿佛撞上了一堵满是尖刺的冰墙，闷哼一声，嘴角溢血。“不行！它们的‘秩序’场太强，我的灵能… 反被灼伤！不过… 它们对‘静滞之锚’本身似乎仍有忌惮，不敢过于靠近其外壳！”
“绕回去！贴着‘静滞之锚’的外壳飞！” 韩龙立刻下令。
穿梭机再次做出惊险的机动，几乎是擦着那黑色晶体诡异多面的外壳飞行。果然，追击的“摇篮”残骸在靠近外壳一定距离时，速度明显减缓，攻击也变得犹豫，似乎畏惧着那能将它们重新“凝固”的恐怖力场。但这只是权宜之计，穿梭机的能量在急速消耗，而“摇篮”残骸正在适应，它们的包围圈在慢慢合拢。
就在这千钧一发之际，穿梭机携带的那个封存着银色能量团的容器，突然透过外壳，散发出更加明亮的、充满生机的银光！这光芒似乎与“静滞之锚”内部的银色森林产生了某种共鸣，那些缓慢搏动的银色丝线骤然亮起，无数细微的光点如同受到吸引，向着穿梭机方向飘来，融入容器散发的光芒中。
紧接着，一个微弱、断续，却无比清晰的意念，直接在穿梭机内所有人，甚至通过某种玄妙的链接，传递到“萌芽”号上每一个人的意识中：
“同源… 的后裔… 携带… 母亲的碎片… 归乡的… 引信… 被… 激活了…”
是“静滞之锚”深处，那个花影下、模糊人形轮廓传来的！是那位“守望者”残存的意念！
随着这个意念，那些银色丝线骤然活跃起来，不再是轻柔的摇摆，而是如同被激怒的触手，或护卫巢穴的蜂群，猛地向外舒展、延伸！目标并非穿梭机，而是那些追击的、刚刚脱离禁滞的“摇篮”残骸！
“嗤——！”
无数纤细却坚韧无比的银色丝线，如同拥有生命的银色闪电，瞬间穿透了虚空，无视了“摇篮”残骸脆弱的能量护盾（如果有的话）和破损的外壳，深深扎入其内部结构！被刺中的“摇篮”残骸瞬间僵直，表面的幽蓝光芒疯狂闪烁，随即以惊人的速度黯淡、熄灭，重新覆盖上一层暗哑的晶质，再次被“凝固”，并且被银色丝线拖拽着，拉向“静滞之锚”的外壳，如同被蜘蛛捕获的飞虫，重新镶嵌回那片冰冷的“琥珀”之中。
短短几秒钟，追击穿梭机的十几个“摇篮”残骸，被一扫而空！
穿梭机内，一片死寂，只有众人粗重的喘息和引擎的轰鸣。他们看着舷窗外那如同神迹又如同噩梦的一幕，震撼得说不出话来。
“它… 它在帮我们？” 庞大海结结巴巴。
“不全是帮我们。” 艾拉长老擦去嘴角的血迹，眼中带着明悟，“它在清除闯入其领域的‘秩序’污染物，保护‘母亲的碎片’（她看向那个能量容器），也在… 履行它被‘囚禁’于此的、最后的‘职责’——守卫这片坟场，守卫那残存的火种。”
就在这时，那个“守望者”的意念再次传来，更加虚弱，却带着一种不容置疑的、托付般的决绝：
“走… 带着… 火种… 离开这里… 摇篮的… 目光… 已被吸引… 更深的… 清理者… 会来… 沿着… 母亲… 最后的… 指向… 去… 归墟的… 另一面… 寻找… 其他的… 碎片… 和… 真相…”
随着意念，一股庞大但有序的信息流，不再是之前那种混乱的记忆冲击，而是被精炼、压缩过的“数据包”，顺着银色丝线网络，直接涌入穿梭机的存储系统，也有一部分，如同涓涓细流，跨越空间，汇入了“萌芽”号的核心数据库。信息中包含了星图坐标片段、关于“母体”被分割的某些关键信息、关于“摇篮”深层架构的模糊警示，以及… 最重要的一份——如何初步引导、融合、利用那“母体碎片”（银色能量）修复和强化“萌芽”本体的方法。
“信息… 接收中！正在解码！” 诺顿博士看着屏幕上瀑布般刷新的数据，激动得声音都在发抖。
“归墟的另一面？那是什么地方？” 韩龙追问，但“守望者”的意念已经如同风中的残烛，迅速消散。那银色的森林光芒也黯淡下去，仿佛耗尽了最后的力量，重新归于沉寂。只有那连接“萌芽”与“静滞之锚”的双色螺旋光柱，依旧静静旋转，但光芒也似乎微弱了些许。
“没时间细究了！剩下的‘摇篮’残骸朝‘萌芽’去了！我们必须立刻返回！” 陈诺的警告再次响起。
“全速返航！” 韩龙不再犹豫。
穿梭机如同离弦之箭，终于冲出了那道光柱，重新回到冰冷的星尘涡流背景中。身后，“静滞之锚”那黑色的晶体结构缓缓旋转，重新被暗红光泽覆盖，恢复了之前的死寂，仿佛刚才那一切都没有发生过。只有那些重新被“镶嵌”在表面的、更多的“摇篮”残骸“标本”，诉说着刚才短暂而激烈的交锋。
“萌芽”号庞大的银色身躯已近在咫尺，但形势并不乐观。虽然追击穿梭机的威胁暂时解除，但仍有七八个“摇篮”残骸（主要是较小的“清道夫”单位）已经靠近“萌芽”，正在用它那微弱到几乎不存在的护盾，以及船体本身，硬抗着零星的、但依旧致命的能量束和物理撞击。船体不断传来沉闷的巨响和撕裂声。
“打开机库舱门！准备接收！” 庞大海吼道，驾驶着穿梭机以一个惊险的角度切入“萌芽”号破损的机库入口。舱门在穿梭机擦着边缘冲入的瞬间迅速关闭，将追击而来的几道能量束挡在外面。
“能量样本！立刻送到能源核心！诺顿，你负责解码传输过来的信息，找出修复和利用能量的方法！大海，带人加固受损区域！艾拉长老，去医疗区，元楠需要帮忙，队长那边可能有变化！” 韩龙一边冲出穿梭机，一边语速极快地发布一连串命令，同时冲向主控大厅。
“萌芽”号在攻击中震颤着，但求生的意志让每一个人都爆发出最后的潜力。能量样本被以最快速度输送到几乎枯竭的能源核心，诺顿博士和仅存的几名技术人员扑在控制台前，疯狂地解析着“守望者”传来的信息，试图找到激活和融合那“母体碎片”能量的方法。
“找到了！能量引导协议！需要与‘萌芽’生命场的特定频率共振！需要… 需要队长的意识作为桥梁，至少是引导！” 诺顿喊道。
所有人的心一沉。林天依旧昏迷不醒。
就在这时，医疗区的通讯接了进来，传来元楠带着哭腔却又无比激动的声音：“队长！队长他醒了！不，是他的身体在发光！那些银色能量样本被送进来的时候，队长身上的契约纹路和那些混沌的光，还有‘萌芽’核心，都… 都亮起来了！他在吸收那些能量！不，是在… 共鸣！”
韩龙猛地冲向观察窗，望向“萌芽”那巨大的花朵本体。只见原本黯淡的银色花瓣，此刻正从核心处，重新焕发出柔和而坚韧的银光，那光芒不再像之前那般充满活性，却多了一种醇厚、古老的韵味，仿佛干涸的大地得到了甘霖的滋润。花瓣上那些在之前战斗中留下的、难以修复的裂痕，正在以肉眼可见的速度缓慢愈合、弥合。
与此同时，次级腔室监控画面中，林天悬浮的身体被银色的光晕完全笼罩，体表的守夜契约纹路如同熔化的黄金般流淌，与那涌入的、来自“母体碎片”的银色能量，以及他体内原有的混沌悖论微光，三者开始缓慢地、艰难地，尝试着… 融合。一种全新的、更稳定、更强大的能量波动，开始从他身上散发出来。
他依旧没有睁开眼睛，但眉头不再紧蹙，呼吸变得悠长而平稳。一股微弱但清晰的意念，再次链接上韩龙和核心人员：
“能量… 正在转化… 引导协议… 我看到了… 需要… 时间…”
“外面… 那些… 清理掉…”
话音落下，不等韩龙下令，已经初步得到能量补充、并开始与林天和“母体碎片”能量场融合的“萌芽”本体，其中一片巨大的银色花瓣，突然自主地、轻柔地舒展开来，然后，向着舰体外侧，那几个还在疯狂攻击的“摇篮”残骸，看似缓慢、实则迅疾无比地… 拂过。
没有惊天动地的爆炸，没有狂暴的能量激波。
被银色花瓣拂过的“摇篮”残骸，就像被橡皮擦抹去的铅笔画痕迹，瞬间失去了所有颜色、所有结构、所有“存在”的痕迹，无声无息地分解、消散，化为最基础的能量粒子，融入了周围冰冷的星尘之中。
一击，仅仅看似轻描淡写的一击，剩下的“摇篮”残骸，全灭。
主控大厅内，一片寂静。所有人都被这远超理解的力量所震撼。
“萌芽”号，不，是初步融合了“母体碎片”、并与林天产生更深层次共鸣的“萌芽”号，正在苏醒，正在… 蜕变。
能源读数开始缓慢而坚定地回升，从濒临枯竭的3，跳到了5，8… 船体的震颤停止了，破损处闪耀着新生的银光，开始自我修复。
绝境，似乎暂时渡过了。
但韩龙心中没有丝毫放松。他走到主控台前，看着诺顿刚刚初步整理出的、来自“守望者”的信息碎片。那指向未知深空的星图坐标，那“归墟的另一面”的暗示，那关于“摇篮”更深层威胁的警告，以及“寻找其他碎片和真相”的嘱托…
前路依然迷雾重重，危机四伏。但至少，他们现在有了一艘正在恢复、甚至可能变得更强的船，一个正在苏醒的、更加强大的“导航员”，以及一个… 模糊却必须前行的方向。
“清理战场痕迹，评估损伤，全力修复。给‘萌芽’… 和队长，争取时间。” 韩龙转过身，看着舷窗外那依旧缓缓旋转的、死寂的“静滞之锚”，声音平静，却带着不容置疑的坚定。
“然后，我们去‘归墟的另一面’。”