微型陨星在虚空中缓缓漂移，如同无根的浮萍。在经历了短暂的休整和疗伤后，众人虽然依旧伤疲交加，但至少恢复了些许行动之力。更重要的是，周婷探测到的、与“漂泊方舟”同源的微弱信标波动，如同一座黑暗中的灯塔，指明了他们下一步的方向——东南偏斜十五度，那遥不可及的虚空深处。
“方舟的信号虽然微弱，但至少证明它还‘活着’，并且在移动。”周婷将探测数据共享给众人，“信标似乎被某种力量干扰或压制，导致信号断断续续，强度起伏不定。但大致方位和移动轨迹（如果有的话）可以持续追踪。”
“无论如何，必须尽快与方舟汇合。”凌静沉声道，怀中的混沌小兽似乎感应到他的情绪，在他衣襟里轻轻拱了拱，发出细微的“咪呜”声，又沉沉睡去。“这片虚空看似平静，但绝非久留之地。我们需要方舟的资源、技术，以及……同伴。”
无心已经结束了调息，他脸色依旧苍白，气息却比之前稳固了许多。听到凌静的话，他缓缓起身，目光淡漠地扫了一眼方舟信号传来的方向，没有发表意见，只是默默地将古拙长剑负回背上，那孤峭的身影表明了他依旧会与这支临时队伍同行。
众人不再耽搁，由凌梓然和姬如诗云联手，以恢复不多的空间和星辰之力，勉强构筑起一层薄薄的、能抵御虚空低温与微量辐射的护罩，然后朝着既定方向，开始了漫长的虚空跋涉。
以他们现在的状态，无法进行长距离空间跳跃，只能依靠自身能量飞行，速度远不及方舟。但他们别无选择。
虚空浩瀚，星光寂寥。时间在这里失去了精确的刻度，只有枯燥的飞行和不断运转功法抵抗虚空侵蚀带来的疲惫感，提醒着时间的流逝。
怀中的混沌小兽大部分时间都在沉睡，只有在凌静偶尔以“起源”碎片逸散出的微弱生机主动滋养它时，才会短暂醒来，用那双清澈的金眸看看主人，然后亲昵地蹭蹭，再次睡去。它的身体似乎在缓慢地恢复和成长，绒毛下的身躯渐渐有了些温度，不再像最初那样冰冷虚弱。
不知飞行了多久，前方虚空中，忽然出现了一片相对密集的、散发着各色微光的“星尘带”些星尘并非自然形成，更像是某种能量碰撞、物质分解后残留的碎屑，在虚空中形成了一片不大不小的“云雾”区域。这片区域对探测和视线都有一定干扰，但同时也可能隐藏着某些东西。
“方舟的信标信号，似乎穿过了这片星尘带。”周婷看着探测仪上显示的波动图，“要绕过去吗？这片区域可能有未知危险。”
“绕路会增加不确定性，消耗更多时间和力量。”凌静观察着那片光怪陆离的星尘带，“从边缘小心穿过，保持警惕。”
众人调整方向，沿着星尘带的边缘缓缓切入。星尘带内部，各种颜色的微光如同流萤般飞舞，偶尔能见到一些较大的、形状不规则的金属或晶体碎片漂浮其中，散发着残余的能量波动。空气中弥漫着一股淡淡的、混合了多种能量的“臭氧”气味。
就在他们谨慎穿行，即将穿过这片星尘带最狭窄处时，前方不远处，一片由较大块暗红色晶簇构成的“岛屿”清晰的能量波动和……人声？
在这荒凉死寂的虚空深处，竟然遇到了其他活人？
众人立刻警惕起来，收敛气息，借助星尘的微光和漂浮的碎片作为掩护，悄然靠近。
绕过那片暗红色晶簇，眼前的景象让众人微微一怔。
只见一片相对平坦的、由某种灰色陨铁构成的“平台”悬浮在虚空中。不小，上面聚集了约莫二十余人。这些人衣着各异，但大多华丽光鲜，佩玉戴金，气息驳杂却都不弱，显然是一群修为不低的修士。
“云裳师妹修为越发精进了，这‘溯源灵光’已得其三分神韵！”
“璇玑师姐对‘起源’道韵的感知，果然非我等可比！”
“霓凰师妹身法灵动，与这遗迹气场隐隐相合，大有机缘！”
恭维之声不绝于耳，语气热情，眼神却大多流连在那三名女修因专注施法而起伏的曼妙曲线上，带着毫不掩饰的欲望。
然而，那三名被众星捧月的女修，却对周围的恭维充耳不闻，甚至眼神中偶尔闪过一丝不易察觉的厌烦。她们的目光，时不时地、带着一种近乎谄媚的意味，飘向平台边缘，一个独立于众人之外、负手而立的白衣男子。
那男子看起来约莫三十许人，面容俊朗，剑眉星目，气质出尘，一身白衣纤尘不染，负手而立间，自有一股睥睨众生的傲然气度。，赫然达到了化神后期巅峰，是在场所有人中气息最深厚、最难以测度的一位。他并未参与共鸣，只是静静地看着石碑，眼神深邃，仿佛在思索着什么。
显然，他才是这群人的核心，那三名备受恭维的女修，真正在意和讨好的对象，是他。
就在凌静等人暗中观察之际，那三名女修似乎终于取得了某种突破，石碑顶端的乳白色晶石光芒大盛，一股精纯的“起源”道韵如同水波般荡漾开来！
“成功了！”三名女修惊喜交加，其中那名被称为“云裳”的、身段最为高挑丰满的女修，更是迫不及待地转身，朝着那白衣男子展露笑颜，声音娇柔婉转：“柳师兄，幸不辱命！这‘混沌源晶’的共鸣已被我等初步激发，其中蕴含的上古传承道韵，定能助师兄您突破瓶颈，更上层楼！”
另外两名女修“璇玑”和“霓凰”也连忙附和，言辞之间，极尽恭维之能事，仿佛这机缘全然是为那柳师兄准备的一般。
周围的男修们见状，虽然眼中闪过一丝不易察觉的嫉妒或失落，但立刻也转换了风向，纷纷向那柳师兄道贺：
“恭喜柳师兄！得此机缘，化神圆满指日可待！”
“柳师兄天纵之资，合该得此传承！”
“有柳师兄带领，我等探索这归墟绝地，必定收获颇丰！”
柳师兄（柳慕白）面上依旧保持着淡然的微笑，只是微微颔首，目光却并未离开那乳白色晶石，淡淡道：“三位师妹辛苦了。此晶石确有不凡，待我参详一二。” 说罢，便欲举步上前。
就在这时，凌静一行人因观察角度变化，身形暴露在了星尘微光之下。
“什么人？！”一名负责警戒的男修立刻发现了他们，厉声喝道。
瞬间，平台上所有人的目光都齐刷刷地投了过来，落在了这群突然出现、衣着略显狼狈、气息也起伏不定（伤疲未愈）的不速之客身上。
当看到凌静、上官云汐、凌阎魔、凌梓然、姬如诗云、白璃、周婷、苏小小以及铁战等一众男女时，平台上那些男修的眼神，尤其是落在几位姿容出众、气质各异的女子身上时，明显亮了起来，甚至有人毫不掩饰地吞咽了一下口水。
而那三位原本围着柳慕白的女修，云裳、璇玑、霓凰，在看到凌静等人，尤其是看到一身白衣、气质清冷如仙、容颜绝丽的上官云汐时，脸色却微微一变，眼中闪过一丝审视、比较，以及一丝隐晦的敌意和不快。仿佛上官云汐的出现，打破了她们方才众星捧月的优越感。
柳慕白的目光，也自然而然地扫了过来。他的视线在众人身上快速掠过，在无心身上微微停顿了一瞬（似乎感应到了其剑意的特殊），最后，却牢牢地定格在了上官云汐身上。
他的眼神，不再是那种淡然的审视，而是带上了一种毫不掩饰的惊艳、探究，以及一丝……仿佛看到心仪猎物般的、居高临下的兴趣。
“呵呵，没想到在这等荒僻之地，还能遇到同道。”柳慕白率先开口，声音清朗，却带着一种无形的傲然，“诸位道友从何而来？可是也对这‘混沌源碑’感兴趣？”
他说话时，目光依旧没有离开上官云汐，仿佛在等待她的回应。
凌静眉头微不可查地一皱，上前一步，将上官云汐隐隐护在身后，不卑不亢地拱手道：“在下凌静，与同伴不慎流落至此，途经此地，无意冒犯。此遗迹既是诸位先行发现，自当归诸位所有。我等这就离开。”
他不想节外生枝，尤其是在己方状态不佳的情况下。
然而，柳慕白却似乎并不想就此放过。他轻轻一笑，目光终于从上官云汐身上移开，落在凌静身上，但那眼神中的审视与倨傲却更加明显。
“凌道友倒是识趣。”柳慕白慢悠悠道，“不过，观诸位道友气息不稳，似有伤势在身，在这归墟绝地独行，恐多有不便。我‘玄天宗’柳慕白，忝为此次探索领队，倒是不介意分润一二，让诸位在此稍作休整，甚至……若诸位道友有兴趣，观摩一下这‘混沌源晶’的奥秘，也未尝不可。”
他这话看似客气，实则充满了施舍的意味，仿佛凌静等人是路边的乞丐，需要他的怜悯和“分润”。而他特意点出“玄天宗”和自己的名字，显然是想用宗门和自身的名头来震慑和吸引。
此话一出，柳慕白身后那些男修，立刻有人附和：
“柳师兄大度！”
“尔等还不快快谢过柳师兄！”
“能得柳师兄照拂，是你们的造化！”
而那三名女修，云裳、璇玑、霓凰，看向凌静等人的目光则更加不善，尤其是看向上官云汐时，那敌意几乎要溢出来。云裳更是轻哼一声，语带讥讽：“柳师兄仁厚，可不是什么阿猫阿狗都能攀附的。有些人，可莫要不知好歹，污了柳师兄的眼。”
她这话，明显是冲着上官云汐去的。
凌静眼神一冷，尚未开口，旁边的凌阎魔已经嗤笑出声，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“哟，好大的口气。玄天宗？没听说过。倒是这地方，乌烟瘴气的，一群苍蝇围着块烂石头嗡嗡叫，还有三只花孔雀在那搔首弄姿，看着就倒胃口。”
她这话如同点燃了火药桶！
“放肆！”
“贱婢！你说谁是苍蝇花孔雀？！”
“找死！”
那群男修顿时勃然大怒，纷纷怒喝，气息涌动，眼看就要动手。
云裳三女更是气得脸色发白，指着凌阎魔，娇躯颤抖：“你……你竟敢如此羞辱我等？！”
柳慕白脸上的笑容也淡了下来，眼神变得冰冷，他抬手止住了身后躁动的同门，目光再次看向凌静，语气带着一丝寒意：“凌道友，你的同伴，似乎不太会说话。”
凌静心中叹息，知道冲突已难避免。他看了一眼怀中因吵闹而微微蹙眉、似乎要被惊醒的混沌小兽，又看了看身边虽然疲惫却眼神坚定的同伴们，最后迎上柳慕白冰冷的目光，缓缓道：
“我的同伴如何说话，不劳柳道友费心。倒是柳道友门下，似乎也欠缺些管教。既然话不投机，就此别过。”
说罢，他转身示意众人离开。
“想走？”柳慕白眼神一厉，“辱我玄天宗，伤我同门颜面，就想这么一走了之？今日，若不留下个说法，恐怕……诸位是走不了了。”
他话音刚落，那七八名男修已经身形闪动，隐隐将凌静等人的退路封住。三名女修也站到了柳慕白身侧，目光不善地盯着上官云汐和凌阎魔。
气氛，瞬间剑拔弩张！
而一直沉默旁观的无心，此刻终于缓缓抬起了眼帘，冰封般的目光，落在了柳慕白身上。