门被推开，两个小太监低头走了进来，脚步很齐。他们手里端着铜盆和热毛巾，是来给萧景渊洗脸的。
萧景渊坐直了身子，看着他们走到跟前。他刚想问能不能吃东西，眼角忽然看到李公公也进来了。
这个人刚才走了，现在又回来了。
沈知意站在萧景渊旁边，手指轻轻碰了下袖子。她没动，也没说话，但眼神变了。秦凤瑶原本靠着门，这时脚尖往里转了一下，整个人变得紧张起来。
李公公走到茶桌边，伸手去拿空杯子。动作很慢，像是要放回托盘。
可杯子刚拿起来，他突然一抖手。
热水洒出来，滴在桌子边上，顺着木头流下去。他“哎呀”叫了一声，往前一步，手朝萧景渊的龙袍下摆伸过去，嘴里说着：“奴才该死，弄湿了圣驾，马上替陛下擦干净。”
没人反应过来。
除了秦凤瑶。
她在李公公膝盖弯的一瞬间就冲了上去。一步跨到桌边，一手抓住他的手腕，用力一捏。骨头碰在一起的声音不大，但在安静的屋子里很清楚。
李公公脸上的慌张僵住了。
沈知意立刻上前，声音轻柔：“李公公年纪大了，站不稳吧？这事我来就行。”她说着接过杯子和毛巾，顺势把人往后拉了半步。
秦凤瑶没松手。
她五指收紧，盯着李公公的眼睛：“你刚才那一泼，不是手滑。”
“侧妃娘娘……这话奴才听不懂。”
“你端个杯子，用的是握刀的力气。”
李公公喉咙动了一下。
沈知意低头看杯底剩下的水。她没擦，而是用指尖碰了下内壁，然后在袖口抹了抹。动作很自然，像只是整理衣服。
但她和秦凤瑶都看见了——那水有点油光。
这不是普通的茶水。
也不像刚从热水壶倒出来的温度。
沈知意抬头，对秦凤瑶点了点头。秦凤瑶立刻加力。李公公闷哼一声，手臂发抖，差点跪下。
“你们这是干什么！”他咬牙说，“我只是不小心洒了水！”
“那你为什么要碰陛下的衣服？”秦凤瑶冷笑，“毛巾在我手上，你急什么？”
“我……我是怕脏了礼制……”
“礼制？”沈知意接话，“按宫规，典礼期间靠近陛下的人，必须经过三天查证。李公公，你昨夜去了哪里？”
“我在值房当差。”
“哪个值房？”
“东偏殿外的小屋。”
“可守夜名单上没有你的名字。”
李公公嘴唇动了动。
沈知意继续说：“你今天第三次靠近陛下。第一次整衣，第二次传话，这次是泼水。三次机会，一次比一次近。你在等一个没人注意的瞬间，对不对？”
“我没有！”
“你有。”秦凤瑶直接打断，“你右手虎口有墨迹，袖子里藏着半张纸角。你不是来送茶的，你是来传信的。”
说完，她一把扯开李公公的袖袋。
一张黄符掉了出来，上面画着奇怪的线，还有香灰。
屋里一下子安静了。
萧景渊终于转头：“怎么回事？”
沈知意马上换笑脸：“没事，李公公打翻了茶，我们在处理。”
秦凤瑶也松手，退后一步：“小事，不用管。”
萧景渊看了看她们，又看李公公：“他怎么脸色这么白？”
“可能是吓的。”沈知意把毛巾放进盆里，“弄脏了陛下的衣服，心里害怕。”
“哦。”萧景渊点头，重新靠回去，“别耽误时间，通报快来了吧？”
“快了。”沈知意应着，眼睛却没离开李公公。
那人低着头，手藏进袖子。但他左脚往后挪了半寸，像是想走。
秦凤瑶一步横移，挡住他的路。
“你想走？”她问。
“奴才……想去换身干净衣服。”
“不用换了。”沈知意走近，“你今晚不会再进这个门。”
“太子妃！我可是老人，伺候过三任主子！你不能这样对我！”
“我能。”沈知意站定，离他一步远，“你三天前深夜出宫，去过城西李府。昨夜戌时，你在马厩和一个穿黑衣的人说了半柱香的话。那人是京营副将赵猛，三天前被你哥哥推荐进提督府。”
李公公身体一抖。
“我不知道你在说什么！”
“你知道。”秦凤瑶拿出一块令牌，“这是你在贵妃宫门口掉的通行牌。背面写着‘癸字七号’，是贵妃私库的编号。普通太监拿不到这种牌子。”
“那是别人栽赃！”
“那就去查。”沈知意语气平和，“去刑部对质，找那个叫春桃的宫女。她是你的侄女，三天前被调去贵妃殿。你昨晚给她一个荷包，里面不是钱，是一张字条。”
李公公猛地抬头。
他知道这事不该有人知道。
沈知意笑了：“你说，你现在还能装吗？”
屋里没人说话。
门外的小太监还在等命令，低着头不敢动。铜盆里的水冒着热气，地上湿了一片。
李公公终于撑不住了。腿一软，跪在地上，嘴还硬：“你们……你们没有证据……陛下不会信你们……”
“我不需要陛下信。”沈知意转身走向萧景渊，顺手把那张黄符塞进他手边的奏折堆里，“我只要他知道，有人想在他登基这天，让他失仪、染秽、触犯祖制。”
萧景渊拿起符看了一眼：“这是什么？”
“一种旧规矩。”沈知意说，“贴在龙袍下摆，说是能辟邪。其实是让布沾药水，遇热会变黑，看起来像霉斑。到时候百官面前，帝王衣服脏了，就是大忌。”
“还有这种事？”萧景渊皱眉。
“有。”秦凤瑶冷冷看着李公公，“这药水是从贵妃宫流出的。半个月前，有个太医开了方子，说是治风湿，其实是做污咒用的。”
“你们血口喷人！”李公公大喊，“我没有做过这些事！是你们害我！”
“那你解释一下。”秦凤瑶掏出一封信，“这是你昨天写给你哥的家书，写着‘事成之后，田产归你’。你哥是李嵩府的账房，管着三处庄子。”
李公公瞪大眼。
他知道完了。
沈知意轻轻拍了拍萧景渊的手：“陛下，这种人不能再留在身边了。”
萧景渊看着地上跪着的人，叹了口气：“行吧，交给周詹事处理。”
“不必。”秦凤瑶一把拎起李公公的领子，“我现在就把他关进东宫地牢。等典礼结束再说。”
“也好。”沈知意点头，“先别声张，免得影响吉时。”
秦凤瑶拖着他往外走。李公公挣扎了一下，被她单手按住肩井穴，半边身子发麻，只能踉跄跟着。
门关上前，沈知意看了眼窗外。
阳光照到门槛中间。
通报马上就要来了。
她走回萧景渊身边，帮他整理衣领。动作温柔，像什么都没发生。
萧景渊忽然问：“你们早就知道他会动手？”
沈知意顿了一下：“我们只是防着点。”
“所以你们一直盯着他？”
“嗯。”
“那为什么不早点抓他？”
“因为要等他自己犯错。”沈知意低声说，“光怀疑没用，必须让他动手，才能定罪。”
萧景渊沉默几秒，笑了：“你们两个，真是配合得好。”
沈知意没说话。
她轻轻握住他的手，很快放开。
外面传来新的脚步声。
整齐，缓慢，由远及近。
是礼官宣读队列来了。
萧景渊坐正，脸上恢复严肃。
沈知意退后半步，垂手站着。
秦凤瑶站在门边，一只手按在腰带上。
谁也没再看地上那摊水。
它已经快干了。