天光刚亮，东宫偏殿的烛火才灭。沈知意站起来时，肩膀和脖子都很僵。昨晚她一直在灯下看粮务图纸，事情还没处理完，心里压着事。她没让宫人扶，自己披上外袍，往寝殿走。
早上风有点凉。廊下的宫女低头行礼，她只轻轻点头，脚步没停。
小禄子在寝殿外等着，见她来了，赶紧迎上来，声音压得很低：“娘娘，街上出事了。”
沈知意脚步一顿，没回头，只说：“说。”
“今早茶肆里传开了，说燕王大军连破三关，前锋已经到了雁门关外。朝廷一直瞒着不报。市集上卖菜的都收摊要跑，挑水的说城门快封了，大家都慌。”
小禄子咽了口唾沫，“还有人说，太子不管事，等贼兵进城，谁也逃不了。”
沈知意手指在袖子里轻轻一掐，脸上没表情。她昨晚刚稳住军粮，今天就起流言，太巧了。她抬头看了看天，太阳刚出来，光照在石阶上，白白的。
“不准把这话带到东宫内院。”她说，“尤其是太子那边，一个字也不能漏。”
小禄子连忙点头：“奴才知道，已经叮嘱西角门的人，凡是提前线战事的，一律拦下。”
沈知意嗯了一声，走进殿内。她没去换衣服，只坐在镜前，让宫女简单整理头发。铜镜映出她眼下的青影，一夜没睡，又添心事，但她眼神还是清的。她看着镜子里的自己，轻声说：“人心比军情更难管。昨夜是粮道，今早是耳道，敌人换招很快。”
小禄子站在门外，不敢接话。
她起身要走，忽然听见花园方向传来一声响，像是东西摔在地上。接着是萧景渊的声音，不高，但很冷：“你们再说一遍？”
沈知意皱眉，转身往花园去。
花园里，萧景渊站在鸟笼前，手里的鸟食撒了一地。两只灰雀在笼子里扑腾。他没管，盯着面前两个洒扫的宫女。两人跪在地上，脸色发白，头都不敢抬。
“奴婢……只是听外面人说……”年长的那个声音发抖，“燕王兵马厉害，打下了好几座城，咱们……咱们怕是……”
“怕是活不了？”萧景渊接话，声音沉下来，“所以你们就在这儿传话，吓自己，也吓别人？”
“殿下恕罪……”另一个年轻的宫女哭出来，“我弟弟在城南当差，昨儿回来说，有人半夜往城墙上贴告示，写着‘天命已改，新主将立’……我吓坏了，才跟姐姐说了几句……”
萧景渊没再说话，低头看着地上的鸟食。风吹过，米粒滚到土里。他站了一会儿，转身就走，脚步比平时快。
沈知意站在月洞门外，看他背影进了正殿，才慢慢跟上去。
殿内，萧景渊已在案前坐下，手撑着额头。小禄子端茶进来，刚放桌上，就被他一掌掀翻。杯子砸在地上，碎了，茶水湿了地毯。
“岂有此理！”他拍案而起，声音大得吓人，“我大曜立国百年，京城从未陷敌，他们竟敢乱说？百姓信了，官府信了，边军听了怎么办？这不是打仗，这是挖根！”
沈知意走进来，没看地上的碎片，也没看他发怒的脸。她走到案边，从袖中拿出一块干净帕子，蹲下身，一块块捡起碎瓷。
萧景渊抬头看她：“你也不急？”
“急没用。”她把碎瓷放进托盘，站起身，“流言像风，抓不到源头，只能挡它的路。你越生气，它传得越快。”
他盯着她：“那你告诉我，怎么办？”
她没马上答，先让小禄子换了新茶，又亲手端了一杯放到他手边。“你先喝口茶。刚才在花园，你一发火，那两个宫女吓得话都说不清，反而问不出实情。”
萧景渊低头看茶面，热气模糊了视线。他声音低了些：“我不是为她们生气。我是气那些造谣的人，拿百姓的命当棋子。他们知道什么？只知道家里有没有米，孩子能不能上学。现在连这点安稳都要搅乱，他们图什么？”
沈知意在他对面坐下，手放在膝盖上：“图的就是你说这句话——心乱了。”
她顿了顿：“这一定是燕王派人造谣，想乱我们民心，逼朝廷自乱阵脚。他们不在战场上赢，就在街头赢。可越是这样，我们越不能慌。你是太子，一举一动别人都看着。你拍桌子，底下人就以为真要亡国了。”
萧景渊闭上眼，手指按着眉心。
“我已经想好对策。”她说。
他睁开眼，看她。
“第一，不让消息再进东宫。小禄子会守各门，凡是提战事、谈流言的，一律记下名字，不准靠近内殿。第二，今天之内，我会让六部主事放出消息——春耕顺利，粮价稳定，边军补给已发，一切如常。第三，派人去茶肆、市集、坊门附近转，听到谣言不打断，只悄悄记是谁在传。”
她停了一下，目光平静：“我不抓人，也不审人。我要让他们觉得，朝廷不在乎。但他们不知道，每一句谣言，都会落到我们眼里。”
萧景渊听着，肩膀慢慢放松。他看她，忽然问：“你一夜没睡？”
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她笑了笑：“刚眯了一会儿，就被小禄子叫醒了。”
他皱眉：“你别硬撑。”
“我不累。”她说，“这事拖不得。流言传一天，人心就散一分。等大家都这么说，就难挽回了。”
殿外，太阳升高，阳光照进窗子，在地上划出一道亮线。小禄子站在门外，低头看着自己的影子被拉长，不敢动。
萧景渊靠回椅子，手指轻轻敲了敲桌角。“你说得对。我刚才太急了。”
“你不是急，是心疼。”她轻声说，“你知道这些话传开，最先遭殃的是谁？是没钱跑的百姓，是住在城南棚户的人，是挑水、拉车、卖饼的苦力。他们不信朝廷，还能信谁？”
他没说话，只点头。
“所以我们得更快。”她说，“你不必出面，也不必上朝。就待在东宫，该吃吃，该睡睡。让人看见太子正常，百官才能安心，百姓才会稳住。”
他抬眼：“那你呢？”
“我在。”她说，“我在东宫，也在城里。你放心，这事交给我。”
他看着她，好久，嘴角动了动，想笑，又没笑出来。“你知道我最怕什么吗？不是兵临城下，不是政变夺权。我最怕有一天，老百姓指着我说：‘这就是那个没用的太子，害得我们家破人亡。’”
沈知意伸手，轻轻盖住他的手。“不会的。有我在，就不会。”
殿内安静下来。阳光照在桌上，落在一张纸上，那是昨夜留下的军需单草稿，字迹已经干了。
小禄子在门外站得笔直，听见里面没声了，也不敢进去收拾碎杯。他低头看着鞋尖，心想：娘娘真厉害，几句话就把殿下稳住了。他知道，这不是哄，是镇得住。
萧景渊慢慢抽回手，拿起茶杯，吹了口气，喝了一口。茶有点烫，他没皱眉，咽了下去。
“你去办吧。”他说，“我在东宫等你消息。”
沈知意起身，微微福身：“是。”
她转身往外走，步子不快不慢。出门时，看了小禄子一眼，极轻微地点了下头。
小禄子立刻明白，悄悄跟上。
走到回廊拐角，她停下，低声问：“刚才那两个宫女，叫什么名字？”
“回娘娘，年长的叫吴氏，入宫八年；年轻的叫翠儿，去年才调来的。”
“把她们调去浆洗房，暂时别碰文书差事。别说是我说的，就说是周詹事嫌她们洒扫不利索。”
小禄子应下。
她继续往前走，脚步加快。阳光照在她身上，外袍被风吹起一角，露出里面的素衣。她没回头，只说：“去把六部主事的联络簿拿来，我要写几封信。”
小禄子赶紧去办。
她独自站在廊下，抬头看天。晴空万里，没有一丝云。可她知道，风雨已经在路上了。
她没多停，抬步走向偏殿。门开时，风卷着落叶吹了进去。
案上，砚台里的墨还没干。