林宇再次醒来时，又不是自然睡醒的。
刺耳的微信语音通话铃声划破卧室的寂静，在黑暗中显得格外尖锐。他迷迷糊糊地睁开眼，发现窗外天已全黑，只有远处楼宇的灯光透过窗帘缝隙，在墙上投下模糊的光影。床头柜上的手机正疯狂震动，屏幕在黑暗中亮得刺眼。
他打了个大大的哈欠，伸胳膊从床头柜摸过手机。眼睛适应了光线后，看清屏幕上显示的名字——“泰山同创于潜”。
林宇瞬间清醒了大半。
于潜，泰山同创主管生物版块的副总裁。前两天，他们曾在“河畔煮雨”见面，林宇委托他调查一件事——关于泰山同创是否与何大关有过不正当往来，特别是在荣城钢管厂项目上是否为何大关“铺路”。
当时于潜答应回去查查，说需要两三天时间。现在，电话来了。
林宇连忙坐起身，清了清嗓子，按下接听键。
“喂，于总。”他的声音还带着刚睡醒的沙哑。
电话那头沉默了两三秒，然后传来于潜略显低沉的声音：“林总？没打扰你休息吧？”
这个开场白让林宇心里一沉。于潜的语气不对，没有了之前见面时的从容和自信，反而透着一丝疲惫和……凝重。
“没有没有，我刚睡醒。”林宇尽量让声音听起来清醒些，“于总，是有结果了吗？”
电话那头又顿了顿。于潜似乎在斟酌用词，或者是在确认周围环境是否安全。这个细微的停顿，让林宇更加确定——调查结果恐怕不乐观。
“林总，”于潜终于开口，声音压得很低，语速也比平时慢，像是在一字一句地斟酌，“那件事……我摸出来了。”
林宇握着手机的手不自觉地紧了紧：“您说。”
“的确是那个人主持的。”于潜说得很隐晦，但两人都心知肚明“那个人”指的是谁——泰山同创现在的掌门人小杨董——杨祖旺，泰山同创创始人老杨董杨德海的独子。
“他父亲也不知情。”于潜补充道，“而且……和他老爷子的助手小冯勾结到了一起，暗地里操作的这件事。”
“小冯？”林宇追问，虽然于潜没说这个小冯的全名，但是林宇却知道这个小冯正是他当时在杨家集配合警方抓捕的“二柱”——冯高山。
“对，就是老爷子身边那个跟了七八年的助理。”于潜的声音里带着明显的厌恶，“不过小冯好像已经犯事被抓了，具体什么情况我不清楚，也是侧面听说的。”
林宇靠在床头，闭上了眼睛。虽然早有心理准备，但亲耳听到证实，还是让他感到一阵寒意。泰山同创现任掌门人，勾结自己父亲身边的助理，暗箱操作荣城钢管厂项目，为何大关这种地方恶势力铺路……
这意味着什么？
这意味着泰山同创这家在华东地区颇有影响力的投资公司，其内部管理存在严重漏洞，甚至可能涉及违法犯罪。而荣城钢管厂项目，这个已经被官方高度关注、戒备森严的地方，背后牵扯的利益网络可能比想象中更复杂、更黑暗。
“目的嘛，”于潜继续说道，声音更加低沉，“虽然不清楚全部细节，但应该就是冲着地下的那些宝贝去的。其他更深的……我就不太清楚了。”
他说得很含蓄，但“地下的那些宝贝”这几个字，已经足够说明问题。荣城钢管厂地下发现了一个地宫，地宫里存有大量小鬼子搜罗来的文物，这个情况是上了新闻的，那些可能价值连城的古董，而这一切就是最大的诱因。《增广贤文》有云：人为财死，鸟为食亡。这话诚不欺人。
林宇听完，重重地叹了口气。
这个结果，可以说是在最坏的可能性范围内。他原本还抱着一丝侥幸——也许只是冯高山的个人行为，也许涉及面不广，也许不涉及泰山同创高层，也许还有挽回的余地。但现在看来，情况比他预想的要严重得多。
如果在这种背景下，他仍然私下和泰山同创达成交易，那么未来会面临什么风险？
首先，一旦合作，今后分收益的时候肯定会涉及金钱往来。而私下交易不像正常的员工薪酬发放——薪酬走公司账户，有完整的税务记录和财务流程，是合法透明的。私下交易则不同，无论做得多么隐蔽，总会留下痕迹：银行转账记录、私下签订的协议、口头约定的分成比例……这些都是潜在的证据。
其次，泰山同创为何大关拿下荣城钢管厂铺路这件事，只要被查实，就是严重的商业贿赂和国有资产流失案件。根据《华国刑法》第一百六十三条、第一百六十四条的规定，公司、企业的工作人员利用职务上的便利，索取他人财物或者非法收受他人财物，为他人谋取利益，数额较大的，处五年以下有期徒刑或者拘役；数额巨大的，处五年以上有期徒刑，可以并处没收财产。如果涉及国家工作人员，则适用受贿罪，刑罚更重。
更重要的是，这种案件一旦曝光，必然引发连锁反应。泰山同创的后台再硬，能硬得过国家机器吗？公检法系统介入调查时，会顾及谁的面子吗？林宇想起中午在荣城钢管厂看到的景象——铁拒马、岗哨、铁丝网、监控摄像头，还有那个“文物保护项目部”的牌子。那种戒备森严的阵仗，绝不仅仅是为了保护几件文物。
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那是在传递一个明确的信号：这件事，上面很重视，非常重视。
林宇的脑海里快速闪过几种可能性：文物原因、国有资产流失原因、境内外地下势力掺合原因……无论是哪一个，都足以引发一场风暴。而这场风暴中，任何与泰山同创有私下交易的人，都可能被卷进去，撕得粉碎。
“于总，”林宇深吸一口气，让自己的声音保持平稳，“非常感谢您的回复。您能这么快查清楚，还如实告诉我，这份诚意我记在心里。”
电话那头的于潜没有说话，似乎在等待林宇的下文。
“既然如此，”林宇顿了顿，每个字都说得很清晰，“我觉得……我们之前谈的私下合作的事，就此搁置吧。”
他说的是“搁置”，不是“取消”。这是一种委婉的说法，既表明了态度，又给对方留了面子。
于潜沉默了几秒，然后轻轻叹了口气。这声叹息里，有遗憾，有理解，也有一丝如释重负。
“我明白。”于潜的声音依然低沉，“这种情况，换作是我，也会做同样的决定。”
“不过，”林宇话锋一转，“既然之前我们已经谈过合作，而且我对泰山同创的专业能力还是认可的，那么官面上的合作还是可以有的。”
于潜似乎没料到林宇会这么说，语气里带上一丝疑惑：“官面上的合作？”
“对。”林宇解释道，“毕竟你们在青山有饮品厂，有距离近的天然优势。接下来，按我的规划青山景区可能会有一些配套工程及物资需要招标，比如办公场所的简单装修、设备采购安装、消耗品、饮品、展陈之类的。虽然单子不大，但流程还是要走的。”
他说得很实在。这些确实是林宇职权范围内可以操作的事——作为公司总经理又兼项目负责人，他有推荐供应商的权力，当然最终决定需要经过正规的招标流程和股东审批。
“到时我会让项目公司发个正式的招标公告，”林宇继续道，“只要你们按要求提前准备好相关资料，该报名报名，该投标投标。最终打分评价的时候，在同等条件下，我会优先将你们的情况呈报给股东们。”
这番话，既给了于潜一个希望，又划清了界限。希望是：还有合作的可能，只要走正规渠道。界限是：只能是公开透明的官方合作，不能再有任何私下交易。
于潜听完，沉默的时间更长了些。林宇能听到电话那头隐约传来的呼吸声，还有纸张翻动的声音——于潜可能正在办公室，周围还有人。
“林总，”于潜终于开口，语气复杂，“其实……你不用谢我。我之前也曾怀疑过，只是一直忙，就把这事儿给放下了。不瞒你说，当我看到这些材料的时候，我也……有点懵。”
他的声音里带着真诚的困惑和后怕。作为一个职业经理人，发现自己接手的公司可能存在如此严重的隐患，那种感觉一定不好受。
“不过，”于潜调整了一下情绪，“还是非常感谢你的支持。在这种情况下，还能给我们一个参与公平竞争的机会……很难得。”
他说的是实话。在商业圈里，大多数人遇到这种情况，会直接切断一切联系，避之唯恐不及。像林宇这样，既明确拒绝私下合作，又愿意保留官方合作可能性的，已经算是很讲情义了。
“那行，”于潜最后说道，“有事再联系吧。你也……多保重。”
“您也是，于总。再见。”
电话挂断了。
卧室里重新陷入寂静。只有手机屏幕还亮着，显示着通话结束的界面。林宇把手机扔在床上，靠在床头，望着窗外深沉的夜色。
房间里没有开灯，只有外面路灯的光透过窗帘，在墙上投下模糊的光斑。林宇坐在黑暗中，一动不动。
后背阵阵发寒。
不是生理上的冷，而是心理上的寒意。一种后怕的感觉，从脊椎慢慢爬上来，蔓延到全身。
如果……如果他不够谨慎呢？
如果他被泰山同创的品牌光环迷惑，被于潜的诚恳态度打动，被可能的利益诱惑，贸然答应了私下合作呢？
那么现在，他就已经一脚踏进了雷区。
一旦泰山同创与何大关的勾当东窗事发——而从荣城钢管厂目前的戒备状态来看，这一天恐怕不会太远——那么随之而来的，必然是严厉的司法调查。这种涉及文物走私、国有资产流失、商业贿赂的多重案件，调查力度会是空前的。
到那时，任何与泰山同创有私下交易的人，都会被翻个底朝天。银行流水、通讯记录、见面地点、谈话内容……在专业的侦查手段面前，这些所谓的“隐蔽”痕迹，都会像白纸上的黑字一样清晰。
而一旦被查出私下交易，林宇在投行这个行业里，将再无立足之地。
金融行业最看重的是什么？信誉。合规。风险控制。
一个与涉嫌犯罪的公司有私下交易的从业者，哪个公司还敢用？哪个客户还敢信任？哪怕最终法律上没有定罪，仅仅是“接受调查”这个污点，就足以毁掉一个金融人的职业生涯。
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更何况，林宇现在所处的环境，本身就很微妙。
他已经和三大投行都有了合作——昆仑、红鱼、泰山。表面上看，这是能力的体现，是人脉的拓展。但越是这样，他越觉得不安。
因为了解得越深，他越清楚地看到，这些光鲜亮丽的金融机构背后，藏着多少见不得光的交易，多少肮脏的手段。资本的本性是逐利的，而当利润足够高时，很多人会铤而走险，践踏法律，无视道德。
他想起了马克思在《资本论》中的那段着名论述：“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”这句话写于19世纪，但放在今天，依然有深刻的现实意义。
资本主义的发展史，本就是一部充满暴力和血腥的历史。原始积累阶段的圈地运动、殖民掠夺、奴隶贸易；工业化时期的血汗工厂、童工剥削、环境污染；现代金融时代的次贷危机、内幕交易、市场操纵……
在华国，情况可能稍好一些——有相对完善的法律法规，有较强的政府监管，有社会主义制度对资本无序扩张的限制。只要你遵纪守法，不越红线，大多数从业者是可以平稳工作到退休的。即使在一家公司待不下去，换个平台，另起炉灶，也还有机会。
但即便如此，这个圈子里依然暗流涌动。
有些资本家，在利用完员工的剩余价值后，会想方设法地将这些“肱骨之臣”边缘化、逼退，甚至送去“踩缝纫机”——这是行业黑话，指通过制造财务问题、合规漏洞等，让掌握核心机密的前员工陷入法律纠纷。
更极端的一些，甚至会制造“意外事故”。
想到这里，林宇的眼前浮现出一个人的身影——白致远。
白致远，他的“小姨夫”，他进昆仑集团的伯乐和领路人，昆仑集团联合创始人十二金仙之一，业内公认的顶尖人才和前辈。成功如他，能力如他，人脉如他，依然难逃“被车祸”的下场。
那场发生在去年秋天的车祸，表面上看是意外——白致远因为母亲病重心绪恍惚导致精力没有那么集中，加之车辆制动失灵后被前后夹击导致。但圈内人都心知肚明，没那么简单。白致远当时正在让林宇调查投资荣城钢管厂的内幕，并发现了地宫里的秘密以及盗卖文物的勾当，触及了某些人的核心利益。
车祸发生后，白致远重伤昏迷进了icu，调查不了了之。虽然最后警方结论是“交通意外”，但白致远自己心里怎么会没数？他只是知道，现在还不是完全撕破脸的时候。他在等，等暗中收集齐所有的证据，他在等一个合适的时机，等对手露出破绽，然后一击必命。
这就是资本世界的残酷真相：当你还有利用价值时，他们会竭尽全力榨干你的每一分剩余价值；当你失去价值或成为威胁时，他们会毫不犹豫地将你抛弃，甚至毁灭。
林宇为什么会如此谨小慎微？
因为白致远的例子，就血淋淋地摆在眼前。
黑暗中，只有他的眼睛被窗外射进来的灯光映出点点光芒。那光芒里，有警惕，有思考，也有决心。
他掀开被子下床，穿上拖鞋，走进卫生间。打开灯，刺眼的白光让他眯了眯眼。镜子里的人，脸色有些苍白，眼底有淡淡的黑眼圈，但眼神很清醒。
用冷水洗了把脸，冰凉的水刺激着皮肤，让头脑更加清醒。
从卫生间出来，林宇看了看墙上的时钟：晚上七点二十。断断续续的他睡了将近五个小时，从下午两点多一直睡到现在。
肚子确实饿了。中午那两碗羊汤和烧饼，经过一下午的消化，早已空空如也。
他走进厨房，打开冰箱。里面食材不多：几个鸡蛋，一把青菜，一颗西红柿，还有前天买的挂面。简单点，煮碗面吧。
烧水，洗菜，切西红柿。水开后下面条，打入鸡蛋，放入青菜和西红柿。最后加点盐、酱油、醋、几滴香油。
一碗简单的西红柿鸡蛋面，热气腾腾。
林宇端着碗坐到餐桌前，打开手机，一边吃面，一边浏览新闻。财经板块的头条，依然是房地产行业的低迷，某大型房企暴雷的后续，还有疫情对实体经济的影响。社会新闻里，有关于文物保护的报道，有打击文物走私的专项行动，但都没有提到荣城钢管厂。
他知道，这种级别的案件，在调查清楚之前，是不会公开报道的。
吃完面，收拾好碗筷，时间快到八点了。
手机屏幕亮起，是江心怡发来的视频通话请求。
林宇擦了擦手，走到客厅沙发坐下，接通视频。
屏幕里出现江心怡的脸。她似乎刚洗完澡，头发还湿漉漉的，用毛巾包着，穿着居家服，素颜，但皮肤很好，眼睛很亮。
“吃饭了吗？”她问，声音轻柔。
“刚吃完，自己煮了碗面。”林宇笑了笑，“你呢？”
“在公司吃的盒饭，刚回来。”江心怡把手机靠在桌上，开始擦头发，“今天财税课老师讲得挺好的，我做了好多笔记。有些概念之前模糊，现在清晰多了。”
“那就好。”林宇看着屏幕里的她，心里涌起一股暖意。
两人聊了半个多小时。江心怡讲了今天上课的收获，说了公司里的一些琐事，还提到她小姨下周可能再来新元看望她，到时候会一起吃个饭，商量一下江氏集团后续的安排，同时还要商量一下她是否还回昆仑集团工作。林宇则说了练车的进展，说夏教练夸他学得快，预计五六次课就能考试，但没提钢管厂的事，也没提林六，更没提和于潜的通话。
他现在不想让江心怡担心和分神。有些事，有些危险，他自己知道就好。
“对了，”江心怡忽然想起什么，“你之前说的那个泰山同创的合作，谈得怎么样了？”
林宇心里一动，但脸上表情不变：“哦，那个啊……还在考虑。他们给出的条件不错，但我觉得还需要再评估一下风险。”
他撒了个谎。不是不信任江心怡，而是这件事牵扯太多，知道的人越少越好。而且，既然已经决定搁置，就没必要再提了。
“嗯，谨慎点是好的。”江心怡点点头，“现在市场环境复杂，很多表面看起来好的机会，背后可能有陷阱。我这边查账也是，越查越觉得……水太深了。”
她的语气里有一丝疲惫，但更多的是坚定。
“你也别太累，”林宇柔声道，“事情要一件一件做，急不来。如果需要帮忙，随时告诉我。”
“知道啦。”江心怡笑了，眼睛弯成月牙，“你也是，别光顾着工作，注意休息。练车也是，安全第一。”
“嗯。”
又聊了几句，两人互道晚安，挂断了视频。
屏幕暗下去，客厅里重新安静下来。
林宇坐在沙发上，没有开灯。窗外是荣城的夜景，高楼大厦的灯光连成一片，霓虹闪烁，车流如织。这座城市看起来很繁华，很热闹，但在这繁华热闹之下，藏着多少不为人知的暗流、交易、算计和危险？
他想起刚才和江心怡的对话，想起她提到公司账目问题时那凝重的表情，想起她说“水太深了”时的无奈。
他又想起自己。
来到荣城一转眼就半个多月了，从最初的人生地不熟，到现在一切规划都紧锣密鼓的实施。表面上看，他正在一步步站稳脚跟，走向“人生赢家”的道路。
但只有他自己知道，这条路有多险。
三大投行的合作，看似风光，实则如履薄冰。每一个合作方都有自己的算盘，每一份合同背后都可能藏着陷阱。荣城钢管厂的秘密，像一颗定时炸弹，不知道什么时候会爆炸。林六的出现，是巧合还是阴谋？何大关虽然没了，但他的同伙可能还在暗处窥探着一切……
而所有这些，都建立在一个基础上：他必须不断创造价值，不断证明自己的用处。一旦他失去价值，或者成为威胁，那么那些现在对他笑脸相迎的人，可能会立刻翻脸。
资本的世界，就是这么现实，这么残酷。
“看来还要想想别的合法赚钱的方法，”林宇低声自语，“否则什么时候才能挺直胸膛站在心怡身边，成为她可以依靠的男人呢？”
他的目光投向窗外，眼神逐渐变得坚定。
是的，他需要更多的筹码，更安全的路径，更稳固的根基。
不能只依赖投行的工作，不能只依靠与三大投行的合作。那些都是外力，是别人给的，随时可能被收回。
他需要建立自己的事业，积累自己的资本，拥有真正属于自己的东西。
也许是创业，也许是投资，也许是别的什么。但必须是合法的，干净的，经得起考验的。
这条路会更难，更慢，但更安全，更踏实。
就像学车一样。一开始会觉得手动挡很难，油离配合很麻烦，但一旦掌握，就能真正驾驭车辆，去任何想去的地方。
而自动挡虽然简单，但少了那种掌控感，那种人与机器直接对话的体验。
他要做的，是掌握自己的命运，而不是把命运交给别人。
林宇从沙发上站起身，走到窗边，拉开窗帘。
夜空深蓝，星光稀疏。城市的灯火在地上铺开一片璀璨的星河。
他深深吸了一口气，再缓缓吐出。
明天，又是新的一天。
而他要做的，是继续向前走，一步一个脚印，稳扎稳打。
就像操控手动挡的车。离合要稳，油门要准，视线要远。
如此，才能走得更稳，更远。