杰帕德将四人引至克里珀堡外的主干道，便行礼告辞，坚毅的身影消失在渐大的风雪中。
街道两旁是巨大的、缓慢转动的齿轮，蒸汽渠道嘶嘶作响，
喷出白色的雾气，混合着燃烧石炭的独特气味。
“那位大守护者，态度真让人不舒服。”
三月七踢开脚边的积雪，小声抱怨，“我们明明是来帮忙的。”
星立刻点头，紧紧挨着叶凡：“她不相信叶凡，就是她最大的问题。”
丹恒微微摇头，理性地分析：“站在她的立场，对陌生势力保持警剔合情合理。
更何况，这个被冰封的世界，恐怕从未听闻过星穹列车，更不用说叶凡的名字。”
叶凡收回手机目光扫过街道上匆匆而行、面容被风霜刻下痕迹的行人，语气淡然：
“无妨，大守护者的选择，明天，自有分晓。”
随后他们决定先前往杰帕德提到的旅馆落脚。
三月七本想逛逛这充满异域风情的城市，但星毫不尤豫地拒绝：
“我要和叶凡在一起。”
最终，在三月七眨着水汪汪的大眼睛下，星跟叶凡抬着三月七身后跟着无奈的丹恒一同向着旅馆方向走去。
沉默行进了一段，星放下不再胡闹的三月七抬起头，灰金色的眼眸望向叶凡：
“叶凡，你觉得她明天会怎么选？”
叶凡的脚步略微放缓，声音在风雪中显得格外清淅：
“很多时候，选择本身并不代表对错，而是迫不得已。”
他停下脚步，转身看向三位同伴，目光深邃，仿佛穿透了时间：
“想听听这个星球被冰封的真相吗？”
三人的目光瞬间聚焦在他身上。
“许多年前，反物质军团曾入侵此地。”
叶凡的声音平静，却带着历史的沉重，
“战争的惨烈超乎想象，文明濒临毁灭
但你们有没有想过，那场几乎冻结了整个星球的寒流，为何来得如此‘及时’？”
三月七冰蓝色的眼瞳猛地一缩，一个惊人的猜想脱口而出：
“难道…是有人…主动释放了星核的力量？”
叶凡惊讶地点头，肯定了这残酷的推论：
“没错。释放星核，引发席卷全球的寒潮，将反物质军团连同这个世界的绝大部分生机一同冻结。
做出这个决定的人，就是被后世奉为英雄的——初代大守护者，阿丽萨·兰德。”
“什么？！”
星和丹恒的脸上同时浮现震惊，三月七也捂住了嘴。
英雄与元凶的身份，在这一刻重叠，带来认知上的剧烈冲击。
“她拯救了文明，使其免于当场毁灭。”
叶凡继续剖析，语气带着一种冰冷的辩证，
“但代价是，文明陷入了更漫长、更痛苦的，‘生不如死’的缓刑期。
历代大守护者继承的，就是一个从开始就注定走向终结，毫无希望的烂摊子。”
他的目光似乎望向了克里珀堡的方向：
在绝对的绝望中，哪怕是一缕虚假的光，也会被视为唯一的救赎。
所以，她的选择，实则是绝境中必然的产物。”
叶凡顿了顿，抛出了一个更为惊人的解读：
“我推测，她的谋划，或许是将鸡蛋放在不同的篮子之中。”
“一手赌星核许诺，若能成功，或许能创造一个她理想中的、虚假却永恒的世界。”
“另一手，她赌的是我们天外之人，还有星穹列车。”
叶凡的目光扫过同伴，
“她应该会故意引导下一任大守护者布洛妮娅与我们接触，直到最后的战争，
无论哪一方成功，贝洛伯格的文明火种都将得以延续，
而她，愿意成为那个被牺牲的代价。”
寒风吹过街道，卷起雪沫，拍打在齿轮上，发出细碎的声响。
空气中弥漫的煤炭味都似乎都带上了历史的苦涩。
叶凡轻声总结，带着一丝罕见的共情：
“若易地而处，我是她，或许…也会做出同样的选择。”
他最后看了一眼那座屹立于风雪中的克里珀堡，抬上了星和三月七的下巴，走向旅馆。
留下三位同伴站在原地，消化着这颠复性的历史真相与关于决择、牺牲与传承的沉重思考。
明日与可可利亚的再次会面，注定将是一场在理解与绝望交织下的，更为复杂的博弈。