木念快步走进地牢。
李老爷倒在草堆上，嘴角黑血已干。墙上炭画梅花歪斜潦草。
龙溟蹲下查看：“毒发半个时辰以上。”
陈少尹额头冒汗：“陛下，看守严密，无人进出。”
“饭食呢？”
“验过无毒。其他犯人也喝了同一缸水，无事。”
木念掰开李老爷紧攥的右手，指缝露出布角——是块碎布，染血，炭写二字：床板。
“去他房间。”
龙溟撬开李老爷床板暗格，取出油布包。里面是两本册子。
木念翻开第一本，手指停在中间一页：“看这笔。”
龙溟望去，记录着：精铁五百斤，弩机零件三十套，运往北戎雁门镇，收货人姓赵。
“赵德全。”龙溟声音转冷。
账目显示，李家长期向北戎走私军械、盐、药材、粮食，数额惊人。末页有个鸟蛇符号。
“北戎皇室暗记，”龙溟说，“只有大太监能用。”
“赵德全是北戎人？”
“大燕人，但二十年前就在北戎宫里了。”龙溟合上册子，“这些够砍他十次头。”
第二本记银钱往来。木念翻到最后，愣住：腊月十五，收黄金五百两，付“那位大人”。
“那位大人是谁？”陈少尹问。
木念摇头，看向龙溟：“赵德全背后还有人，能在北戎宫里调动资源，地位不低。”
龙溟盯着账目，眼神沉冷。
柳姑娘匆匆进门，递上一封信：“娘娘，北山废砖窑没人接头，只找到这个。”
信内一张白纸，透光可见压痕。
木念用炭笔轻涂，字迹显出：“李废，账未得。三日后子时，老君庙后山。带真本来换人。”
落款梅花印。
“换人？他们抓了谁？”
“我们的人都在……”柳姑娘脸色发白。
龙溟开口：“李玉呢？”
李玉房间空荡，衣柜少衣，茶壶尚温。梳妆台压着纸：“我去找哥哥，别找我。”
“她哥哥李玉轩早离京了。”陈少尹皱眉。
窗台有半枚湿脚印。
“刚下雨，脚印是新的。”龙溟推窗，“她没走远。”
木念立刻吩咐：“分头找！陈少尹搜巷子，柳姑娘去城门问。”
雨渐大。龙溟走近：“你觉得她是自己走，还是被带？”
“字是她写，但走得急……”木念抹去脸上雨水，“除非外面有人等。”
“赵德全的人？”
“八成。李家兄妹知道太多，赵德全不会让他们活着落到我们手里。”
“用账本换人？”
“不能给，给了就没筹码。”木念转身回屋，“账本要留，人也要救。”
“怎么救？”
“做本假的。”木念摊开账册，“关键几笔改掉，数目变动，找旧纸做旧。”
“他会认出。”
“所以要做得像。你宫里有人会吗？”
龙溟想了想：“有，我让影卫办。”
“要快，只剩三天。”
“来得及。”龙溟走到门口，又回头，“这事了了，你得跟我回北戎。”
“为什么？”
“赵德全背后之人在北戎宫里。查案需去北戎，那里也比你这儿安全。”
“我还有娘和妹妹。”
“一起带走。”
木念低头翻账本，指腹轻摩纸页。
“龙溟。”
他回头。
“等事了再谈。”木念说。
龙溟点头，推门离去。
雨声中传来马蹄疾响。陈少尹湿透冲入：“娘娘，找到了，甜水巷破庙，李玉被绑在柱上。”
“现在人在哪里？”
“带回来了，在西厢房。柳姑娘看着呢！”
木念抓起披风就往外走。
西厢房里点着灯。李玉坐在床上，裹着被子发抖。柳姑娘正在给她喂热水。
看见木念进来，李玉的眼泪一下子涌出来。
“娘娘……”
“怎么回事？”木念坐下问。
“我想找哥哥……出巷子就被人捂住嘴拖进破庙。”李玉抽泣，“没看清脸，只看到一人手上有条蜈蚣状长疤，从手腕到手背。”
“他们说什么？”
“让我老实等着，只要账簿到手，大家都好过。要撬开李老爷的嘴……”李玉突然想起，“对了，他们提过城东马家油坊，说若此地不安全，就挪我去那儿。”
木念起身：“陈少尹，带人悄悄围住马家油坊。”
柳姑娘劝道：“娘娘，您也歇会儿吧！半夜了。”
木念回正屋时，龙溟已在桌前，摊着几张墨迹未干的纸。
“假账样本。”他递来，“看看像不像。”
纸旧字仿，连涂改痕迹都逼真。“谁做的？”
“宫里老文书，仿字一绝。做全本需两天。”
“来得及。”木念放下纸，“李玉找回来了，在甜水巷破庙。抓她的人手有蜈蚣疤，提及马家油坊。”
“马家油坊老板是赵德全远房表亲。”龙溟沉吟，“那是赵德全一处据点。”
“不抓人？”
“抓了马老板，赵德全就知道我们查到他了。”龙溟摇头，“不如留着，看谁来接头。”
“放长线钓大鱼？”
“账簿是死的，人是活的。抓住送簿人，才能顺藤摸瓜找到那位大人。”
“李玉不能再出事。”
“我派影卫守着。”
鸡鸣破晓。
木念揉眼，龙溟递茶：“歇会儿吧。”
“睡不着。”她接过茶杯，“李老爷应还有第三本账，记人名的——谁送礼、收钱和牵线。那才是关键。”
“你觉得在哪儿？”
“他不会随身带。可能藏别处，也可能……交给了李玉轩。”
“我让人查他行踪。”
木念走到窗边，雨停天泛白。
“龙溟。”
“嗯？”
“若赵德全背后之人，是你宫里极重要的人……你当如何？”
龙溟沉默片刻。
“该杀则杀，该剐则剐。”他语气决然，“我眼里容不得沙子。”
木念回头看他。
“你想说什么？”龙溟问。
“只是觉得……这事愈深愈复杂了。”
“再复杂也得查清。”龙溟走到她身旁，“放心，有我在。”
柳姑娘轻叩门：“娘娘，陈少尹回了。”
陈少尹脸色不佳：“马家油坊空了，东西都在，人消失不见了。后门有车辙印，往北去了。”
“跑了。”龙溟道。
“这么快……有人报信？”
“八成。”龙溟转身，“我去审牢里黑衣人。”
院门外骤起马蹄声，侍卫冲入急报：“陛下、娘娘！北边三十里现大队人马，北戎旗号，至少三千兵。”
“领兵是谁？”
“赵德全。”