屋顶塌了一半，月光斜劈进来，照出满屋翻腾的灰。叶凌霄靠在断墙边，左臂蹭掉的皮连着布料黏在墙上，他一动，血就顺着小臂往下淌。虎口裂开，握刀的手指僵硬，但他没松。
沈清璃蹲在左侧角落，短杖插进地里三寸，掌心贴着泥土。她呼吸很浅，每一次吸气都像在拉扯肺底，嘴角那丝血还没干。地面传来的震动比之前乱了，她分辨不出哪是脚步，哪是法力压境的震颤。
那位同伴跪在地上，右臂垂着，左手抠着砖缝撑住身体。刚才落石砸中肩头，他闷哼一声，膝盖一软，再没站起来。可他还睁着眼，盯着南窗方向，眼睛一眨不眨。
东面火符升空，西面冰刃凝形，北门黑袍缓缓抬手，空中云层压得更低。四股力量正在汇聚，比前几波更沉，空气像被什么东西攥紧了，呼气都费力。
叶凌霄闭了下眼。不是躲，是把眼前糊着的汗和血挤开。他睁开时，目光扫过东面施法者的手——第三式指法刚起，却慢了半息。不是累，是等。
他猛地偏头看向南窗。骨鞭还在那人手里，鞭梢垂地，纹丝不动。但就在那一瞬，他听见了。
一丝极细的“嗡”声，从左边传来，像是弓弦拉到尽头将断未断，又像风吹过裂开的陶片。声音只在他这一侧听得清楚。他记住了这个音。
火符炸开，冰刃落下，风刃贴地扫来，黑袍一掌按出，地面裂开一道深缝。三人同时闪避。叶凌霄翻滚时眼角余光死死锁住南窗——那根骨鞭，仍没动。
可另外三方的攻击，全是在那一声“嗡”响之后才真正成型。
他落地时撞上一堆碎瓦，嘴里泛起铁锈味。喘了几口气，他忽然明白过来：不是他们联手，是他们在等一个人。
南窗那人不是主攻，他是引子。
叶凌霄转头，声音压得极低：“不是他们快，是他们在‘等’。”
沈清璃没动，但手指在土里微微一收。
“等那一鞭没落下来……我们就能活。”
她掌心贴地，重新捕捉震波。这一次，她不再追着四面的节奏走，而是专注左侧。三息后，她察觉到了——每当骨鞭欲动未动，空中元素凝聚的速度都会缓一瞬，像是水流被截了一下。
那位同伴靠在墙边，听见叶凌霄的话，缓缓抬头。他右臂已经没知觉了，可左手还攥着一块碎砖，指节发白。
叶凌霄盯着南窗，脑中过前三轮攻击。第一波，骨鞭微震，三息后三方合击；第二波，鞭梢轻扬，未落，其余三人动作齐齐顿了半拍；第三波，那人肩胛下沉，空中“嗡”声再起，攻击才真正爆发。
原来那一下肩沉，不是发力前兆，是法术启动的信号。
这根骨鞭，不是武器，是开关。
只要它不动，其余三人的法术就没有基准，无法协同。哪怕他们能单独出手，也打不出刚才那种合围之势。
两息紊乱期——这就是空档。
叶凌霄抹了把脸上的灰，眼神落在南窗那道黑影上。他没动，也没下令，只是把刀往地上插得更深了些，双脚分开，稳住重心。
沈清璃短杖未拔，掌心仍贴着地，但她抬起头，目光顺着叶凌霄的方向看了过去。
那位同伴靠着墙，左手慢慢松开碎砖，换成撑地。他没站起，但脊背挺直了些。
屋外风声更厉，瓦片一片片掉落。南窗的黑影站在破布后，骨鞭垂地，一动不动。
叶凌霄盯着那根鞭子，呼吸放平。
屋里没人说话。
他只说了一句：“等。”